改寫人類遷徙史的老撾洞穴：智人抵達東亞比我們預想的要早（Homo sapiens）

遺傳信息加上化石證據告訴我們 30萬年前 智人起源於非洲 但他們是怎麼從非洲擴散到歐亞大陸的 至今爭議不斷 基因組證據強烈支持 智人以外的人類祖先們 曾在5到6萬年前發生了一次大遷徙 當時呢 他們的人口數量迅速增加 並在遷徙的過程中產生了分化 一路向西進入歐洲 其他的則向東進入南亞 而非洲以外的最早的智人的化石記錄 在希臘南部的阿匹迪瑪洞穴 20世紀70年代末 人們在阿匹迪瑪洞穴 動物壁之間高處陷入的一塊角粒巖中 發現了兩塊人類的顱骨化石 但是在當時 受限於化石的不完整 再加上埋藏的地點過於個性 難以評估其準確的地質年齡 2019年7月10日 藉助遊系列輻射測量法 科學家們終於測定了 這兩塊頭蓋骨的年代 其結果發表在了自然上 重建的模型顯示 第二塊顱骨化石的歷史 可以追溯到17萬年前 它的形態模式類似於尼安德特人 相比之下 第一塊顱骨化石的歷史 要更早一些 可以追溯到21萬年前 它的身上 現代人類和原始人的特徵 發生了混合 這是位重要的過渡角色 由此我們可以知道 在中更新是晚期 南歐的希臘地區 至少存在着兩類人群 早期的智人 和後來抵達的尼安德特人 通過古代DNA證據的相關研究 人們曾提出過一種假設 智人與尼安德特人的接觸 可能發生在中更新式時期 希臘阿匹底馬洞穴的化石 就爲此提供了支持 它還進一步告訴我們 早期的現代人類 從非洲出發的時間 比之前想象的要早得多 而且傳播的範圍也要遠得多 到了更新式時期 他們在東南歐 已經形成了相當複雜的 各族群混居的局面 和希臘差不多的古人類證據 還有以色列的證據 人們在米斯利亞洞穴 發現了上魯古和相關的亞列 新年代可以追溯到 17萬7千到19萬4千年前 在他們之後 新的古人類的記錄 就要晚得多了 至少要到6萬年以後 人們纔在黎凡特的 斯庫爾和卡夫澤 續上了人類的傳奇 此時是距今9到12萬年前 這一時間段 也是古人類發現的一個小高潮 他們一路向東 留下了豐富的化石記錄 沙特阿拉伯阿爾烏斯塔的桎梏 中國福延洞的牙齒 等衆多的記錄 都在這前後 這就涉及到了 人類遷徙過程的 一個重要的爭議話題 智人第一次從非洲抵達東亞 是在什麼時候呢 他們與當地的古人類們 發生過什麼交集嗎 2023年6月13日 人們找到了這個問題的答案 8萬6千到6萬8千年前 早期的智人 曾在老撾北部的坦丁石窟出現過 人們在洞穴的最深層 發現了新的人類額骨和頸骨的碎片 年代測定顯示 該額骨在距今7萬年前 而頸骨的存在更早 可以一直追溯到8萬6千年前 智人在其早期階段 曾經來過東南亞 此外 該額骨的幾何形態測量分析還表明 它非常的纖細 這就意味着 這塊額骨的主人 是纖細移民種群的後代 它不是從當地古老種群進化而來的 也沒有與當地古老的種群發生混合 這是生活在更新室的現代人類群體 它的存在呢 再加上最近在老撾北部發現的 丹尼索瓦人的舊恥 以及直立人 弗洛勒斯人和呂宋人的化石 我們就此可以知道 東南亞曾經是一個人數豐富的地區 中更新室到晚更新室 人類的各先驅曾在這裏多樣化 這是人類征程上 又一華美的閱章