蜥腳類巨龍的黎明時分：食肉的蜥腳類們？與天選之子，恐龍的崛起

和後來龐大又豐富的衆多類羣不同 中晚三疊式恐龍初誕生時 有一個漫長的折服期 整個恐龍家族在卡尼西的記錄不僅稀少 而且分佈有限 已知最早和保存最完好的恐龍 侷限在了南美洲中部的幾個地方 位於巴西南部的聖馬利亞族 還有阿根廷北部的伊斯吉瓜拉斯托族 在年代方面又衰變測年發現 聖馬利亞地層年代爲2.3323億年前 比伊斯吉瓜拉斯托族要早上150萬年 南十字龍 龍神龍 平原赤龍 布什道龍都生活在這裏 南十字龍生活在距今2.25億年前 處於位置漂浮不定的埃雷拉龍科 這是一種小型而且敏捷的雙足捕食者 體長在2.2到2.25米之間 但是龍神龍 平原赤龍和布什道龍就比較清楚了 這是毫無爭議的西角形類的早期成員 與後期的那些大型巨龍們比 這些最古老的西角形類呈現出了完全不同的狀態 它們的體型相對輕盈小巧 很多總長度不超過1.5米 還沒有後期那些巨龍們的脖子長 在行動方面 早期的這些西角形類恐龍們是雙足行走的 牙齒呈刀片狀 長而細的指尖上長有巨大而且強烈彎曲的爪子 這是適應肉食的配置 最開始西角形類恐龍們是會喫肉的 當然平原赤龍布什道龍 也有可能會取食植物的葉片 只是目前尚未發現味溶物及其他食品相關的證據 我們還不能斷定 這些早期的西角形類們到底以什麼爲主食 肉食和植食又各佔了多少比例 接下來我們再來看一下伊斯基瓜拉斯托組 這是初代恐龍們又一個風水寶地 恐龍現世那期提到的衆多恐龍先驅都生活在這裏 化石證據明確顯示 西屯木恐龍在這裏快速多樣化 小型的雜食恐龍和中到大型的食肉恐龍紛紛登場 在這麼多小型恐龍中 爛食龍特別值得一提 它們主要生活在距今2.311億年前 這也是西角形類的早期成員 署名含義什麼都喫 這個署名大有深意 因爲爛食龍的下頜後部的牙齒比前部的牙齒要短 呈葉狀 巨食也更明顯 這是比較典型的雜食性飲食的特點 在形式上 早期的西角形類的飲食就開始轉變了 與之相對應的 承擔了中到大型獵手的主要是埃雷拉龍科 聖胡安龍和六米的大哥埃雷拉龍本尊 就是其中優秀的代表 相比於南美洲的這兩個中心 大多數其他的早期恐龍記錄要年輕的多 很多地方的僅發現了鬆散或者孤立的骨骼 表明恐龍曾到過 這種零散的狀態在最近發生了變化 2022年初代恐龍們又新增了一個龍形之地 地點在卡尼西的津巴布韋 非洲最古老的恐龍之一 拉什姆比爾龍就生活在這裏 在親緣關係上 拉什姆比爾龍也是早期的西角形類成員 解剖學證據顯示 拉什姆比爾龍與來自南盤古大陸 同一維度的卡尼西的恐龍們是類似的 這就爲我們瞭解早期西角類恐龍的擴散 提供了線索 把阿根廷的伊斯基瓜拉斯托族 巴西的聖馬利亞族和印度的馬拉利族 經南部非洲聯繫在了一起 這就繪成了一幅恐龍在 鋼瓦那大陸遷徙的大圖卷 這些零散的分佈還表明 初代恐龍們打的並不是一個順風局 氣候帶的限制牢牢困住了晚三迭式的恐龍們 西角類恐龍被限制在溼度更大 植被更豐富的高緯度地區 早期的獸角類恐龍 雖然被認爲具有更強的氣候適應能力 但它們依舊剛不過更乾旱和不穩定的低緯度地區 這是惡勢力的主場 整個三迭紀晚期 恐龍是被氣候摁在地上摩擦的 全球的分佈和多樣化上 恐龍家族被迫延遲了數千萬年 在這期間呢 各大恐龍族羣也沒閒着 它們邁出了演化的下游 2.31年前 漢龍在巴西聖馬利亞族登場 根據它的牙齒可以推斷出來 漢龍是個直食恐龍 它的體長約爲2.25米 只能算一箇中等大小的蜥蚤型類 但是在卡尼期 漢龍明顯大於同時代的其他蜥蚤類恐龍 但是呢又比諾利器的那些蜥蚤類恐龍要小 這是個乘上啓下的角色 單體了蜥蚤型類 與後來的那些諾利器後裔之間的橋樑 也就是從這裏開始 蜥蚤類恐龍正式拉開了頸部伸長的序幕 相關的化石證據告訴我們 這是個漸進進化的過程 除了直食拉長脖子 蜥蚤類巨龍們還有個問題需要解決 像板龍它們這些早期的恐龍們 在復原的時候常常被描述爲 是可以四足奔跑或者行走的 它們會把前爪的掌心平放在地面上輔助運動 但是後續的研究顯示呢 這不太現實 板龍它們是做不到根本高難度的動作的 爲什麼呢 因爲這些恐龍的骨骼和關節是受限制的 它們的前肢和腕部是不能旋轉 無法讓掌心向下 早期的蜥蚤型類的前肢 被固定爲了掌心向內的模式 也就是說 這些蜥蚤類恐龍根本做不到 把爪子平放在地面上來支撐身體 板龍它們是一個專性的兩足動物 除了兩足行走或奔跑之外 無法以任何的其他方式來行動 這個假說呢 也得到了其他證據的支持 比如說相比於支撐行走 板龍和它們近親的前爪 更適合抓取食物或者作爲防禦的武器 它們身體的總比例也更符合雙足行走的姿態 前肢與後肢比實在太短了 很難四足奔跑 既然是這樣 有個新的問題就不得不解決 我們都知道 後期的蜥蚤類巨龍都是四足行走的 這是巨龍們承重所必須的 那麼是誰完成了這一轉變呢 隨着三疊級走向尾聲 新興的蜥蚤類成員開始發力 南非的黑丘龍雷乾龍 還有阿根廷的萊森龍紛紛登場 這裏面混進了一隻 早侏羅式的恐龍雷乾龍 沒有辦法 講蜥蚤類四腳着地 這位哥們太重要 只能委屈一下時空 讓他暫時錯亂一下 雷乾龍是一種四足的知識動物 他的前肢形態 正好介於板龍那種可抓握 和後期巨龍的那種可支撐的前肢之間 他做了一個相當聰明的改進 骨骼中的一塊骨頭叫繞骨 這是我們從腕部拇指一側 一直延伸到肘部的前肢骨骼 雷乾龍把繞骨的位置變了 把原來的那種掌心朝內的姿勢 調整到了掌心向下 這樣就可以接觸地面承重了 接下來就是多喫變大變重 雷乾龍可以長到8到10米 臀高1.5到2米 體重爲5.6噸 這是量級的肥魚 但可能還不是雷乾龍的極限 他的錐骨的神經功並沒有與中央融合 這就表明 這後的正膜標本可能還沒有完全長大 蜥蚤類們的巨型化潛力無窮 同樣生活在南非的黑丘龍 就是個正正經經四足行走的三疊級巨頭 他的體長可達8米 重1.3噸 黑丘龍的肢骨又大又重 看起來和後來的那些蜥蚤類們就差不多了 比他還要大得多的 當時阿根廷的萊森龍 這是個生活在距今 2.1億年前的蜥蚤型類巨頭 體長在10到12米 重超7噸 這一個個破紀錄的數字 就宣告着蜥蚤類巨龍們的時代悄然而止 當中大西洋沿江省吹響號角時 盤古大陸又會上演哪些傳奇呢?