旅行者號，飛出地球最遠的探測器，45年已飛行230多億公里，一場永不返航的星際旅行

人類面對這個世界總是會有許多好奇,尤其是對這個一片黑暗,毫無邊界的宇宙。 通過觀察,我們再一次意識到了人類的渺小,以及大千世界的無限可能性。 在這裏有數以億計的星系,每個星系都充斥着許多耀眼的恆星, 它們大多都比太陽要大上好幾個個頭,憑藉自己的引力組建了自己的星體。 據猜測,太陽系應該是形成於46億年前的引力坍縮, 太陽系的所有物質都來自於這個大型的星際分子云, 經過了長期的演變纔有了現在穩定的恆星系統。 雖然以目前的技術,我們只能實現短距離的載人航天飛行, 唯一抵達的星球也只有衛星月球而已, 但是通過其他的高科技工具,我們的觀測範圍已經擴展到了 一個直徑足足有930億光年的範圍。 太陽系除了恆星本身之外,有八大行星以及約500顆衛星, 百萬計的小行星等各類天體組成。 如果以奧爾特星雲爲界,太陽系的最大直徑大約爲20萬個天文單位, 也就是三光年左右。 相比許多系統來說,這個範圍並不算大, 對於人類來說,光速這個極限人類目前還達不到。 迄今爲止,人類發射的速度最快的飛行器是2018年的帕克號太陽探測器, 平均速度大約爲9萬5000公里每秒, 極限速度也達到了20萬公里每秒, 不過與光速之間還是相差了150倍的差距。 但只要想要探索的話,人類其實並不缺乏這個耐心, 畢竟曾經一個力氫滴漏的時間, 可是熬死了幾代科學家纔得到了力氫看似是固體, 實際上只是個年度非常高的液體這樣的結論。 爲了探索太陽系之外的世界, 花上一百多年的時間也未嘗不可, 甚至更加具有影響和意義。 人類唯一要解決的問題大概就是飛船動力的供應, 因爲即便是想要利用太陽能進行存儲, 越到太陽系邊緣,能夠獲取的能量也就更弱, 一百多年的不間斷航行, 看來並不是一件容易的事情, 可能即便是有這個夢想,硬體也限制了我們。 然而,一個名爲旅行者的探測器, 幫助我們帶到了離夢想最近的地方, 1977年8月20日和9月5日, 美國國家航空航天局NASA, 先後發射了兩枚名爲旅行者Voyager的探測器。 45年過去了, 它們仍在宇宙拓展着人類的認知, 它們是人類最著名的外層星系空間探測器。 兩個姊妹探測器沿着兩條不同的軌道, 向着太陽系外飛行, 雖然旅行者一號仍在正常運行, 但據報道稱,科學家最近注意到, 探測器姿態關節和控制系統AACS的數據, 並不能反映飛船的實際情況, 所有跡象都表明AACS仍在工作, 但它返回的遙測數據無效, 比如看上去像是亂數, 或者不是設定好對應某種狀態的數據範圍。 旅行者二號探測器目前倒是運轉正常, 不得不說,它們都已經老了, 能源也在不斷衰減, 儘管任務團隊已經關閉了一些組件來節省能量, 但目前估計也只能讓探測器繼續工作到2025年。 旅行者號飛船無疑是人類最尖端的, 探索最神祕宇宙區域的人造物體之一。 NASA古老的旅行者一號達成了一個關鍵的里程碑, 美國航天新聞網站太空9月5日發文稱, 美國國家航空航天局NASA 於當地時間5日隱埋了。 旅行者一號Voyager 1探測器發射45週年的紀念日, 作爲首個進入星際空間的航天器, 它距離地球已有235億公里之遠。 報道稱,由於NASA在不久之前 剛剛解決了困擾旅行者一號好幾個月的數據故障問題, 因此這個發射45週年的日子也顯得格外特別。 今年5月,NASA首次報告了旅行者一號的數據故障問題, 這個已經飛行了45年的探測器雖然仍在前進, 但它開始向地球發回奇怪的搖測數據和亂碼資訊。 NASA官員認爲,這一故障可能與AACS有關。 經過三個多月的排查, NASA在8月31日發表聲明稱, 任務團隊確認了故障原因, AACS正通過一臺在多年前就已停止工作的機載電腦發送數據, 導致發回的資訊出現大量錯誤。 NASA工程師已經發送指令, 重新命令AACS將搖測數據發送到正常的電腦上。 NASA稱,工程師們尚不清楚爲什麼AACS會將數據發給錯誤的電腦, 可能是因爲它收到了另一臺機載電腦生成的錯誤指令。 如果這一推測屬實, 則意味着探測器的其他設備可能也出現了故障。 任務團隊將繼續調查這一潛在問題, 但他們認爲這不會危及旅行者一號的長期運行。 我們很高興能恢復搖測數據。 旅行者一號專案經理蘇珊娜·多德說, 我們將完整讀取AACS的記憶體, 查看它的工作情況, 這將幫助我們診斷出問題所在。 我們對此持謹慎樂觀的態度, 但還有很多調查要做。 太空網站指出, NASA採取的是低風險修復方式, 但由於無線電信號, 現在需要約22小時才能到達旅行者一號, 因此這一方法消耗的時間比較長。 旅行者一號於1977年9月5日, 在美國佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空。 NASA噴氣推進實驗室發佈的公開資料顯示, 旅行者一號在1979年近距離訪問了木星, 在1980年經過了土星。 此後,旅行者一號開始朝着太陽系邊緣前進, 並在2012年成爲首個進入星際空間的人造航天器。 值得一提的是,1990年2月14日, 旅行者一號在攝像頭永久關閉之前, 從60多億公里之外拍攝了一張地球照片。 在這張名爲暗淡藍點的著名照片中, 地球僅佔據了0.12個像素點。 旅行者一號拍攝的暗淡藍點照片, 作爲NASA旅行者計劃的一環。 旅行者一號探測器的發射時間, 反而要比旅行者二號微折二晚了兩週多。 後者在1977年8月20日發射。 NASA解釋稱,這是因爲兩個探測器被送入了不同的軌道。 晚發射的旅行者一號會更早抵達木星和土星, 與靜止飛往太陽系邊緣的雙胞胎不同。 旅行者二號經過木星和土星之後, 還先後在1986年經過了天王星, 在1989年經過了海王星, 近距離拍攝了這兩顆冰聚行星的照片。 2018年,完成行星探索任務的旅行者二號, 也進入了星際空間, 成爲第二個進入星際空間的人造航天器。 但隨着能量的消耗, 在太空中飛行了45年的旅行者一號, 和二號的壽命正逐漸走向終點。 太空網站稱,探測器的電池能支撐科學儀器工作到2025年。 NASA任務團隊已經關閉了, 探測器的部分組建以進一步節省能量, 它也永遠無法回來了, 因爲慣性的作用還會繼續深入銀河系。 至於哪裏是極限, 也就和人類沒有什麼關係了。 旅行者一號幾乎已經到達極限了, 即便是提供動力, 面對具有強大能量波動的太陽風, 探測器可能會因此被幹擾運行的城市, 或者斷連, 並且因爲太陽風在不停地流動, 我們甚至無法確定這天具體何時會到來。 另外,宇宙還在不斷地膨脹中, 這個速度接近光速, 奧爾特星雲的擴張或許也與此相關。 這樣看來,太陽系也會受到影響出現擴張的現象, 以現有的進度想要使出太陽系基本是不可能了, 除非未來的技術有志地飛躍, 例如蟲洞或者空間扭曲的實現。 當然,所有人都期待着這一天的到來。