传统文化系列022——中国古代玻璃的超凡进化史

玻璃算是現代日常生活中最常見的材料之一 它美觀耐用,用途廣泛,價格親民 但事實上,玻璃在歷史上曾是最昂貴的材料之一 直到炊製法發明之後 玻璃才逐步成爲製作日常用品的材料 此前,它一直都是王權貴族專屬 玻璃一類製品在本質上跟瓷器上的又是類似的 是某種砂石礦在高溫燒潔後形成的硅酸鹽類材料 製造玻璃的主要原料是石英砂 但石英砂的溶點很高,大約爲1750攝氏度 以古代的工藝水平很難達到 所以古人便在其中加入一些助燃劑 如純鹼、草木灰等來降低溶制溫度 早期工藝所現,生產出來的玻璃多是半透材質 跟玉器有着高度的相似性 所以早期中國玻璃製品主要的作用就是替代玉石 製作防禦的禮器 這種情況或許跟長江中下游 楚文化區域缺少玉礦資源有關 現代學術界普遍認爲 玻璃的誕生和冶金、煉丹、原始燒瓷工藝息息相關 在陝西周原、山東曲阜、河南西川、江蘇蘇州等西周前後期的墓地 都發現過大量人工合成的半透明珠管 但這些珠管並非真正意義上的玻璃 中國最早的玻璃大約出現在春秋末年 1965年湖北江陵望山楚墓出土了著名的月王鉤劍劍 我們大多數人都震驚於這把劍鑄造之精美 卻很少有人知道 此劍劍隔的兩面鑲嵌了玻璃 出土時鑲嵌的玻璃塊僅存兩塊 呈淺藍色半透明狀 內含較多小氣泡直徑不足一釐米 這是中國現存最古老的真正意義上的玻璃 經過科學檢測 月王鉤劍劍上的玻璃主要成分是甲鈣硅酸鹽 跟中國原始瓷在燒成時因溫度過高而留下來的透明鑰成分類似 這也佐證了中國玻璃製備技術可能是由原始瓷鑰技術演化而來 到戰國中晚期 中國玻璃的成分發生了變化 大部分已不是甲鈣玻璃 這種含焙的玻璃是世界其他古玻璃中從未出現過的 學術界視此爲中國古玻璃的顯著特徵 漢代的玻璃製造業已經達到相當高的水平了 廣州西漢初年南粵王木出土了11對牌室 這些近似平板玻璃的出現 意味着當時玻璃製造業已經十分發達 到了魏晉南北朝時期 大量國外的納蓋玻璃進入中國 中國工匠在此基礎上改變配方 製造出了高纖玻璃和鹼玻璃 到了隋代 玻璃器的漆壁非常薄 光澤度很好 說明當時玻璃吹石技術也有了長足發展 在中國本土玻璃不斷發展的同時 異域玻璃也隨着貿易大量進入中國 高透玻璃 釉彩玻璃 刻紋玻璃等精美的器物 深受王公貴族的喜愛 它們器型多變造型大膽 這在一定程度上抑制了本土玻璃技藝的發展和進步 回顧玻璃的發展歷程 中國玻璃一直處於工藝品的地位 且不跟陶瓷玉器一樣是主流 其發展整體是不如西方的 在貿易往來過程中 中國玻璃吸取了很多外來的經驗 這可以說是中西方文化交流的一個很好例證