【名門の復活】名将ユルゲン・クロップとリヴァプールの歴史を振り返る

クロップリバプール かつてはスティーブンジェラード やマイケルオーベンといった レジェンドも活躍した名門クラブ リバプールですが 2010年前後は新興ビッグクラブ の勢いに押され 長らくリーグ制覇から遠ざかる 混迷期をさまよっていました その中ドイツからやってきた偉大 なるボスを迎え入れたことから 次第に上昇軍団へと生まれ変わ っていくと ついには欧州最強の名を手にする までに 駆け上がっていったヘビメタ集団 は 近年稀に見るほど多くのファン に愛される一時代を築きました よね そのため今回はさっき惜しまれ ながら言うたいした 名称クロップと近代リバプール の物語を振り返っていきたいと思います 類稀なる人身障悪術とみなぎる 情熱で名門を蘇らせたクロップ と 彼に浸水し狂気のごとくアグレッシブ なスタイルを体現してきた男たち の栄光の奇跡 そこにまつわる物語が気になる 方は最後までご一緒にどうぞ まずはリバプールで9シーズンに わたって指揮を取り ビッグイヤー獲得やプレミア 制覇によって80年代の黄金期に並ぶ 輝きを クラブにもたらした名称 ユルゲンクロップがなぜ指導者 として世界有数のキャリアを手に できたのかを 彼の現役時代にまつわる物語から 始めたいと思います ドイツスッドガレット出身のクロップ は現役時代には主に ツバイテブンデスリーガーを舞台 として かつて岡崎真嗣や武藤義則も在籍 したほか トーマスツヘルという後の天才 式ファンも輩出した マインツに所属し 主にディフェンダーとして通算 325試合に出場 しかし後に自身も現役時代を どこにでもいるような普通の選手 だった と評価しているように ハードな守備が得意という印象 しか持たれていない選手でした ただ大学でスポーツ学を学んで システムや戦術に造形が深く ドイツサッカー連盟のA級ライセンス 講習会に参加するなど 指導者に必要な要素を身につけて いた選手でもあったのです そんな中 2001年のマインツはとにかく勝てない ゼフ町に陥り そして当時の指揮官エッグハルト クラウツンを 7試合未勝利のため解任すると スポーツディレクターのクリスティアン ハイデルラは チームのリーダー格の数人を招いて 話し合いの場を設け 当時の選手がクロップを暫定監督 にすべきと提案したことが 後の名称への始まりとなるのです 当時の様子について かつての同僚トーマスツイマー は クロップが将来的に指導者になる タイプだって みんな分かっていたんだ ちょうど怪我で欠頭をしていた し プレーできないなら ベンチに指揮官として座れるん じゃないかって そんな冗談めいたところもあったん だよ と敬意を明かしていますが このきっかけがなければ 後の偉大な指揮官も生まれなかった と考えると まさに運命の分岐点の出来事だった と言えますよね そしてハイデルラは当時33歳の クロップを 暫定指揮官にする荒漁事を行う のですが その後の就任会見でクロップが 登場すると あまりの急展開に自体を飲み込めない 地元記者から クロップはここで何をしてるんだい と 尋ねられたそうです そんなこんなで新指揮官となった クロップですが 類稀な人身掌握術でチームをまとめ ハイデルアワーズが数週間後に 正式な指揮官就任の契約書を締結 チームも奇跡の2部残留を果たす など 驚きの結末となるのでした こうして始まった指揮官クロップ のキャリアですが 卓越した栽培で長期政権を自立 し 0304シーズンには小規模クラブ のマインツを 一部小核に導いただけでなく 翌0405シーズンも一部残留を実現 0607シーズンに降格するも 翌シーズンには小核まであと一歩 に迫るなど 小規模クラブの勝ち取りを見事 にこなしていくと いつしかその実績は注目を集め 0708シーズン終了後には あるビッグクラブから指揮官就任 のオファーが舞い込むのでした ウォルシアドルトブント この黄色と黒の名門は 0102シーズンにマイスターシャーレ を獲得するも チャンピオンズリーグでの飛躍 を目指した 過剰投資が失敗に終わり 2004年には経営危機に陥るなど 数年に渡って低迷が続いており そんなクラブの指揮官を引き受け たクロップですが 彼はマインツ時代から模索し 試行錯誤した中で編み出した戦術 を ドルトムントでも実践していきます そして後にそれが欧州サッカー 界のトレンドとして広がっていく 高強度守備戦術 ゲーゲンプレスでした 前線からのプレスで ボールボーイよりゴールに近い 位置で奪うこの戦術は 今でこそクロップの代名詞ですが コーシュの素早い切り替えや 最終ラインから前線への立てパス を ゲーゲンプレス発動のスイッチ とすること 相手のパスコースを切るプレス さらに相手を囲んで複数人でボール を奪うなど 緻密な原則が求められました ちなみにクロップが理想とする ゲーゲンプレスは 2000年代の欧州サッカーをリード していた ペップバルサが駆使していた守備 戦術と レアルマドリードの高速カウンター という スペイン二大巨頭のコーシュを 連動させる壮大なもので 自信を持ってクロップは この戦術をドルトムントに落とし 込んでいきます まさに究極を追求する戦術家の 顔を持つクロップですが 就任初年度の0809シーズンは リーグ戦で14ドローと引き分け の大差が目立つものの 終盤に7連勝を記録するなど 6位で終了して福建の足掛かりを 掴むことに そして欧秋0910シーズンには マリオ・ゲッツェ ケイビン・グロスクロイツ マッツ・フンメルスラ 若手を積極的に投与 高次元のゲーゲンプレスを可能 とする人材が揃い始める中 欧秋1011シーズンには 香川慎二 主に451のトップ下に入った香川 は 前線での鬼プレスを実現する一員 として すぐさまチームにフィットし オフェンスへスイッチが切り替わる と 起点として次々とチャンスを演出 特にゴール前の狭いスペースを 打開するスピードとテクニック は圧巻で リーグ前半で18試合 8ゴールとミッドフィルダーで リーグ1位の成績を記録 後半をケガで棒に振るも 彼の仲間たちがクロップの戦術 を着実に実行すると ゲーゲンプレスはこのシーズン のブンデスリーガーを席巻し 低迷していた香川が23勝5敗6負け の素晴らしい成績を収め ついにマイスターシャーレを獲得 します ワイヤルミューヘン一強のブンデス に風穴を開けるとともに クロップ自身初の偉業を成し遂げる のでした そして翌1112シーズンは ドルトムントでの彼にとって最も 充実したものとなるのですが このシーズンからワントップの スターメンに ロベルトレファントフスキーを 起用 後にゴールマシーンとして ワールドクラスに駆け上がる ストライカーが 香川とのコンビネーションでゴール を量産し始めると 34試合22ゴールを上げてクラブ に貢献 選手の圧倒的なパフォーマンス と クロップの緻密な戦術が相まって ドルトムントは躍動します リーグ戦は25勝3敗6負けで制し ブンデスリーガー2連覇を果たした だけでなく このシーズンのDFBポカールでは 決勝戦でバイエルンと相まみ えると 5対2で圧勝 レバンドフスキーのハットトリック や 香川のワンゴールワンアシスト などにより クラブ史上初となる国内2冠を達成 し 欧州サッカー界がユルゲン・クロップ という 指揮官の存在を認めざるを得ない 実績を残すのでした そして翌シーズンは香川が ユナイテッドへ移籍するなどの 変化があった中 クラブはチャンピオンズリーグ ファイナリストとなる 快進撃を見せるなどさすがの強さ を披露 しかし1415シーズンはゼフ町に陥り なんとリーグ戦の前半戦を 再開で折り返すまさかの結果 残留は果たしたものの クロップは不審の責任を取り 2015年4月15日に退任を発表 7シーズンにわたるドルトムント での冒険は ここで終止符を打つことになる のでした 1415シーズンのもある定名で ドルトムントを去ったクロップ ですが リーグ戦に連敗や チャンピオンズリーグファイナリスト などの 輝かしい実績は 欧州サッカー界に評価され 中でも熱い視線を送ったのが プレミアリーグの故郷リバプール でした 1892年に創設され プレミアリーグ創設前の最上位 リーグで 18回の優勝経験を持つ名門クラブ ですが 近年はマンチェスターシティや チェルシーなど 新興ビッグクラブの大統により リーグ戦の制覇となると 8990シーズンにまで 遡る必要がありました 当時リバプールを指揮していた ブレンダン・ロジャースは かつて彼がアシスタントコース として指示した ジョゼ・モーリーヌをもってして アイデアを持ち合わせており と評価する指揮官でしたが 就任3シーズン目の1516シーズンは 不審に陥り リーグ戦は8試合を終えた時点で 10位東北戦 第8戦に行われた エバートンとのマージサイドダービーを ドローで終えた約3時間後には 解任が発表されたのです そこでリバプールが 白羽の矢を立てたのがクロップですが 彼は15年10月9日に 聖地アンフィールドで行われた就任会見で 重要な再建を任されたことは光栄だ 私の再始動としてもいいタイミングになる と意気込みを語った後 記者からは自身をスペシャルワンと話す 当時のチェルシー指揮官 ジョゼ・モーリーのとの比較を問われ 私自身は語る必要はない なぜなら私はノーマルワンだ と苦笑いしつつ マインツで7年を過ごし そしてドルトムントでの成功と 常にビッグチャンスを掴んできた ここでも私自身 仕事を楽しめることを願っている もし我慢してくれるのであれば 今日はとても格別な日になるだろう 4年ここに座れば 我々はタイトルを獲得できると考えている こうしてプレミアリーグでのキャリアを スタートしたクロップですが 既存の選手で戦う必要があるなどの 制約があり 15-16シーズンのリーグ戦は 8位で終了しますが 選手は明らかに運動量増すなど 変化の兆しも見られていました その一方クロップのゲーゲンプレスは 各選手が高所両面で インテンシティの高さを維持し 球際に鋭く素早く仕掛けることが 要求されるため 同シーズンはヨーロッパリーグと EFLカップで準優勝に導いたものの そうした中2シーズン目の16-17には サーリオマネ・ジョルジニオ・ワイノルドム ジョエル・マティプなどが加入すると クロップの目立つサッカーが徐々に ピッチで表現されるようになります ワイノルドム・ラ・ラーナの インサイドハーフが 強度の高いゲーゲンプレスで ボールを奪い 瞬時に守備から攻撃へトランジションし スピードがあるフィルミーノやマネが ゴールを狙う攻撃陣の一体性が増し クロップの目立つサッカーは 事実このシーズンは無間に終わるものの リーグ戦で4位を確保 チャンピオンズリーグ出場権を獲得して 欧州最高峰の舞台で 再び戦う権利を得るわけですが クロップはリバプール指揮官に就任して 1年経った時に ここで1年が過ぎた 我々は今そういうことを話している パーフェクトではないが いい道を進んでいる それは我々が望んでいたようなものだ 私は1年だけではなく 長期的にここにいたい それは我々がこれまで得てきた情報を利用して そこから学んでいかなければならないことを意味する ライフワークというのはそういうものさ 次のチャレンジへの準備をしていくんだ とコメントを残しており ハードなプレミアリーグにおいても チームが順調に成長していることを述べています そして翌17-18シーズンに向けて さらなる補強を喚起するリバプールは アレックス・オクスレイド・チェンバレーナとともに ASローマからモハムド・サラーを獲得 これにより後にプレミアリーグを席巻するサラー マネ・フルミーノが並び立つリバプールの フロント3が確立することになったのです その一方 軽減プレスの精度を高めるには 最終ラインに不安があったとされ 例えば人材不足の左サイドバックには 本来ミッドフィルダーのジェームス・ミルナを起用し センターバックもマティプの相棒がおらず 対処に苦慮していました 戦術がいかに素晴らしくても それを実践する選手に能力がなければ意味をなさない 現実を突きつけられるかのように シーズン前半は 第4節のシティ戦を0対5 第9節のトッテラム戦を1対4で完敗するなど 不安定に推移するのです しかしクロップとリバプールは 冬の遺跡期間である大物選手の獲得に成功 これがターニングポイントとなり 後のリバプールの復権に繋がったとされています フィル・ジル・ファンダイク 遺跡金7500万ポンド 日本円にすると114億円という当時のリフェンダーとして プレミアリーグ最高額で獲得したオランダ人は 類稀な身体能力と的確な読みによる対人守備の 圧倒的な強さを誇るセンターバックです また正確なロングフィードによる攻撃力を兼ね備えているため リフェンダーからのロングフィードがスイッチとなる 下弦プレスにぴったりの選手であり 攻撃力も兼ね備えた最終ラインが完成すると 右にサラー、中央にフルミーノ 左にマネが並ぶフロントスリーも持ち味を発揮します 3人の域は抜群で 例えばフルミーノが左右に流れたり 中盤まで下がったりした際に 空いたスペースにサラーやマネが走り込むなど 攻撃にリズムを作り あるいはこのスペースをサイドバックが利用するなど それとこのシーズンのリーグ戦も4位で終了しますが サラーが32ゴールを上げて得点王に クロップの目立つ攻撃的サッカーが 少しずつ完成へ向かいますが 彼らの可能性をさらに感じさせたのは チャンピオンズリーグの舞台でした グループステージを無敗の主位で突破したリバプールは 決勝トーナメントに入っても勢いは衰えず 準優決勝ではマンチェスターシティとの対戦を3対0 2対1とダブルで制するなど 強さを発揮して決勝へ進出 セリフヨーラムスの激しいプレーで サラーが壊されるという物議を醸すプレーもあり 決勝は大荒れの要素に 最終的にリアルマドリードに敗れて 準優勝に終わるものの 実力の片鱗を見せつけたのでした この敗戦を受けてクロップは オレらはクールであり続けるぜ と熱唱する動画を投稿するなど 節目の敗戦後にチームをコブする 転生のモチベーターぶりを発揮 そんな姿に選手はいつしか浸水するようになり 彼の元で結果を出そうと奮起するわけですから まさに理想の指揮官と言えるかもしれませんね ただこの決勝では中盤の守備 そしてゴールキーパーの質向上が求められ 1819へ向けて さらなる強化を進めていく必要がありました かつてタイトル獲得を目標に掲げた 4シーズン目のクロップ政権は 新戦力としてジェルダン・シャキリー ファビーノ・ナビケーター アリソン・ベッカーを獲得し さらにダニエル・スターリッチ ディボック・オリジをレンタルバックさせて 戦力を大幅に強化 特にチャンピオンズリーグ 敗退直後に決めたファビーノの獲得や 最強ゴールキーパーへ評価を高める アリソンの補強は 今後のリバプール市に残る 重要な遺跡となります 一方で選手の売却も積極的に行い 前シーズンのチャンピオンズリーグ決勝で 2度にわたるミスを犯した ゴールキーパーロリス・カリウスの ローンによる放出など 大幅な選手入れ替えを完行 そうした中でリーグ戦に臨んだ クロップリバプールは 開幕戦のウエストハム・ユナイテッド戦を 4対0で制すると しかしこのシーズンのプレミアリーグは ハイレベルの争いとなり 同じく第10節時点で8勝に分けながら 得失点差では回り周囲に立ったのが 当時ナンバーワン指揮官の呼び声高い ペップ率いるマンチェスターシティで 稀に見る激しい周囲争いが 繰り広げられることになるのです リーグ上半のリバプールは守備陣が奮闘し 折り返し時点で 起死対応失点はわずかななと リーグ最小隊の記録を上げるのですが 従来の433に加え 第10節でカーディフシティを 4対1で暮らしてからは 攻撃陣にもエンジンがかかり リーグ戦の折り返し時点で 得点43 16勝3分けの高成績を残します しかし年明けの第21節 シティとの直接対決を 1対2で敗戦すると 以降の6試合で3つのドローと勝ち切れず 29節で再び周囲を明け渡すと 以降はシティの逃げ切りを許し 30勝1敗7分け 8.97と圧倒的な成績を残しながら 周囲にわずか8.1足りずに ただ準優勝チームの最高勝ち点を 大幅に更新したほか マネとサラーが22得点を上げ プレミアリーグ初となる 同一クラブの2人が得点を乗り業を果たすなど 敗れてなお強烈なインパクトを披露 国内では微妙な差で新3を舐めましたが 欧州最高峰の舞台で 前年のリベンジに燃えることとなりました 実のところこの頃の欧州サッカーは ゲーゲンプレスを戦術に取り入れるクラブが増え それは嵐のような吸収を意味する ストーミングという名でも呼ばれるようになるのですが ストーミングを採用するビッグクラブ間の対戦では ゴール数の多い試合が目立つようになっていました 実際にチャンピオンズリーグの決勝トーナメントでも 3点以上の点を取る試合が多発したわけですが リバプールはグループステージを パリサンジェルマンに次いで2位で勝ち上がると ラウンド16でバイエルンを相手に ファーストレーグをホームで引き分けながら セカンドレーグのアウェー戦を3対1で撃破 ステトク準々決勝でもポルトを2対0 準決勝では欧州の名もバルセロナと対戦することになります カンプノーで行われたファーストレーグは ルイス・スワレス・リオネル・メッシュの2ゴールで 3対0と完敗し セカンドレーグは3点のビハインドを迎えるだけでなく 攻撃の核となるサラー・フェルミーノが 怪我で欠乏する絶望的な状況となるのでした しかしクロップは433のファードにシャキリ マネ・オリジを置いたスリートップで臨むと 7分にディフェンスラインからのロングボールが 右サイドのマネに通り ペナルティーエリア内に走り込んだ ジョーダン・ヘンダーソンやツナギ・シュート これをバルサゴールキーパー 手足低減が弾くもオリジが押し込んで リバプールが先制します それと54分には アレクサンダー・アーノルドの右からのクロスに ワイノルダムが合わせて2対0とし その2分後には左からのクロスをまたも ワイノルダムが豪快なヘッドで合わせて3対0 2試合合計のトータルスコアを 3対3の対に戻すのでした そうして79分 リバプールに右からのコーナーキックが与えられると コーナーアークに立ったアーノルドは キッカーを後退すると見せかけて素早くリスタート この時バルサの選手たちはボールから目を離していて 中央に送ったボールをオリジが見事に合わせてゴール これでスコアは4対0 呆然とするバルサと歓喜に湧くリバプール 対照的な選手たちの表情は ありえないことが起きた事実を知らしめるには十分でした そして試合はこのまま終了 まさに歴史的大逆転でリバプールがファイナル進出を果たし 興奮サメやらぬるクロップは 他のチームだったらこんなことを成し遂げられるなんて思わなかっただろう 選手たちは本当にメンタル強者だ とコメントして選手を讃えるとともに ファーストレグを0対3で敗戦後に このようなパフォーマンスを見せられるなんて信じられない このチームの指揮官でいられることを本当に誇りに思う 今日我々が成し遂げたことは本当に格別だ 一生忘れない そしてチームは最高のボルテージで決勝戦進出 この試合はかつて14年前のチャンピオンズリーグ決勝で大逆転を起こした イスタンブールの軌跡になぞらえアンフィールドの軌跡と称されて 後世に語り継がれることになるのです そして運命の決勝戦 相手は同じプレミアリーグのトッテラムという同国対決となり 終始試合を押し気味に進めていたリバプールが サラーとオリジのゴールによって2対0で制止 クラブとしては14年ぶり6度目となるビッグイヤーを掲げるとともに クロップは過去に2度進出しながら涙を飲んだ決勝をついに勝ち取り 初優勝を手にすることとなりました そしてチャンピオンズリーグ終了後の記者会見で この勝利はスタジアムだけでなく 世界中で我々をサポートしてくれたファンに捧げたい 彼らは今狂ったように祝杯をあげているはずだ そして明日リバプールにいる人々と一緒に祝うことができる センセーショナルな夜になるだろう ただ素直に言って私は何よりもホッとしているよ この勝利は選手たちのものだ ピッチ上ではチームのほとんど全員が泣いていた 本当に感動的で得たものが非常に大きかったからだ このタイトルが意味するものは我々にとってとてつもなく大きい と激戦を振り返って語り喜びを表したのでした クロップは就任時の記者会見で 4年でタイトルを獲得できると考えていると語っていましたが 言葉通りの有言実行であまりにも大きなタイトルを獲得したため まさにこの時が彼にとって真の名称と呼ばれるに 相応しいタイミングだったのかもしれませんね 近年稀に見るリバプールの絶頂期を構築したクロップは 次なる悲願を手にするために 更なる歩みを進めていくことになるのでした 1819シーズンをビッグイヤー獲得という結果で終えた クロップリバプールにはまだやるべきこと つまりプレミアリーグ制覇という大きな課題が残されていました 1980年代までに40のタイトルを獲得したリバプールは その後の低迷もあってプレミアリーグ移行後は リーグ優勝を成し遂げておらず クラブとサポーターにとってリーグ制覇は悲願だったのです そんな中1920シーズン前の夏の移籍期間では 目立った補強を行いませんでしたが 現有戦力を速上げして戦術理解の熟成を図れば リーグ戦も制覇できるという 事実このシーズンのリバプールは ホームの開幕戦でノリッチシティを相手に4対1で勝利すると 第2戦のサウスアンプ島に勝って連勝すると早くも周囲に浮上 前半戦は18勝1分の圧倒的な成績で周囲を独走すると 冬の移籍期間にはレッドブルザルツブルクから 南の匠を獲得して戦力補強もぬかりなく進めます さらに後半戦もその勢いは衰えず 第28戦のワトポード戦で初黒星を喫するまで リーグ戦無敗記録を44に伸ばし もはやこの時のクロップリバプールを止められるプレミアのクラブといえば 前シーズン王者のマンチェスターシティくらいしか 想像できないほどその強さは際立っていたのです しかしそんなシティすら霞むほど勝ち点で圧倒的な差をつけ 第31戦のクリスタルパレス戦も4対0で制すると 翌日には2位のシティが敗れたことで なんと勝ち点差が23人まで広がり リーグ戦残り7試合を残して実に30年ぶりの解決となる プレミア制覇を成し遂げるのでした しかもこの優勝はプレミア史上最速優勝の記録を打ち立てたばかりか 最終的に2位シティとの勝ち点差が18 3位のユナイテッドとの勝ち点差に至っては33となるなど まるで30年の苦難を一気に取り払うような異次元の結果で プレミアリーグの勢力図を塗り替えるのでした そして優勝が決まった瞬間は 選手と共にホテルでシティ戦を観戦していたクロップは イギリスのスカイスポーツに込み上げる感情を抑え切れず とても重要な瞬間だ 完全に圧倒されているとコメント 新型コロナウイルスのパンデミックにより外出規制が行われる中 今夜は画面の向こうにいる皆さんのためのものだ 信じられない 皆さんが家にいてくれることを願う 望むなら自宅の前まで出てもいいが それ以上はしないで欲しい 今はみんながそうしているのだから 皆さんも自分たちのためにそうしてくれれば嬉しい とサポーターにはアンフィールドではなく 自宅で喜びを実感して欲しいと語るのでした リバプルの指揮官として就任5シーズン目でプレミアを制したクロップですが それらを着実に遂行できるハイレベルな選手たち そしてチームスタッフやFSGサポーターらが クロップを共にしてきた歴史でもあったわけです また前回王者として望んだ このシーズンのチャンピオンズリーグは ラウンド16でアトレティコマドリードにダブルで敗れて アンフィールドでの無敗記録が42に途絶えますが 2019年12月に行われた フィーパークラブワールドカップ2019で決勝に進出 南米王者フラメンごとの一戦は延長戦までもつれるものの ロベルトフルミーノのゴールにより1対0で勝利し 初のクラブ世界一 81年のトヨタカップで完敗した相手に 38年越しのリベンジを果たしたのでした こうして欧州サッカー界に新たな価値を生み出したクロップは 20年8月15日さらなる勲章として イングランドのリーグ監督協会による HQ20シーズンのプレミアリーグ年間最優秀監督にも選出され リバプールの指揮官としてもドイツ人としても 初となる偉業を手にします そしてリバプールの指揮官に就任以来 いわば名門の歴史を持つクラブに 背を向けていた選手たちの意識を変え 不安と緊張に怯える選手には 最高の自信を取り戻す言霊を伝える そんな誰にも愛されるクロップのストーリーは ここから新たな1ページを開くことになるのでした この2シーズンで がぜん注目されるクラブとなったリバプールですが 2021シーズンに向けた補強で ミッドフィルダーチアゴアルカンタラや ファードディオゴジョタを迎えるなど 選手層に厚みを加え さらなる戦術の熟成 しかしそんな中で始まったプレミアリーグは リバプールにとって波乱となり 4セツアウェイのアッソンビラー戦で 2対7というスコアで完敗すると 5セツのエバートン戦では ファンダイクが前半11分に 相手ゴールキーパーのピックフォードと交錯 右膝全周自身体損傷の重傷で シーズン中の復帰は絶望となり 序盤にディフェンダーの要を失う展開は クロップにも誤算だったと言えるでしょう また8セツのシティ戦ではアーノルドが不調 11月には代表ウィークで イングランド代表に招集されたジョーゴメスが トレーニング中に左膝の剣を負傷 その後ロンドンで手術を受けて シーズンを棒に振ることに 翌第9セツのレスターシティ戦に勝利し クラブ新記録となるホームゲーム 64戦無敗記録を達成するなど 明るい話題もありましたが 年明けの1月下旬にマティプが離脱するなど 特にセンターバックのメンバーが壊滅状態に さすがのクロップも対応への苦慮を 余儀なくされるのです 結局のところつけ役場で ミッドフルダーのヘンダーソンやファビーヌが センターバックの代役を務めますが マティプの負傷で緊張の糸が切れたのか 22セツから30セツまでの9試合で 4連敗を含む3勝6敗と大ブレーキとなります それでもチームは 36セツのウエストブルービッチアルビオン戦では 1対1で迎えた後半アニシュラルタイムに ゴールキーパーのアリソンが リバプールゴールキーパーとしては 初のゴールをヘイリングで決めて勝ち越すなど どうにか副長 チャンピオンズリーグの準々決勝敗退などもあり 3シーズンぶりの無間に終わりますが センターバックが全滅という不運があったにせよ 特定の主力選手の離脱がチーム成績に直結 つまりクロップの戦術を 選手全員がピッチで実現できるほどの 選手層という意味では 不完全なシーズンだったのかもしれませんね そんな教訓を受けてか 翌2122シーズンは 屈強なセンターバックイブラヒマ・コナテを獲得し 負傷者も戦列復帰していくと 国内カップ戦を勝ち進みますが ここで輝きを放ったのが ミナミノ・タクミでした 例えばEFLカップ準々決勝では 後半アリジナルタイムに リーグカップ3試合連続得点となる 劇的なボレーシュートで 同点としてPK戦での勝利へ導き 最終的にミナミノは EFLで5試合4ゴール FAカップでは4試合3ゴールを上げ それぞれ10シーズンぶり 16シーズンぶりとなる優勝に貢献 ファンが選ぶFAカップベスト11に 選出される活躍を見せるのです また冬の遺跡市場では 後にレッツサポーターを沸かす 即座にフィットするなど チームとして好循環の流れが続くのでした そんな分厚い選手層に手応えを掴んだのか シーズン後半にはクロップも 自身の指揮官キャリアで 最も充実したスカッターと発言するのですが この頃にはハイプレスと縦に早いカウンターが 肝となるゲイゲンプレスにとどまらず 自分たちでボールを保持して 相手のブロックを崩す ポゼッションサッカーも可能となっていました しかもシーズン後半の時点で プレミアリーグと国内カップ戦 チャンピオンズリーグを制する可能性を残しており 4冠獲得が最後の最後まで期待されたのです 結局シーズンは リーグ戦とチャンピオンズリーグが 準優勝に終わり2冠となりますが ハイレベルなプレミアリーグと 欧州ナンバー1のチャンピオンズリーグという 舞台でも2位となった事実は クロップ革命で蘇ったリバプールが 世界のサッカー界をリードする存在となった 事実を知らしみるのに充分だったと言えるでしょう そんなリバプールの2223は マネのバイエル遺跡でフロント3が終わりを迎え オリジア南野の遺跡など放出が目立った事で 新たな方向転換が求められました 新勢力の対等で リーグ戦の順位を落としたクロップとリバプールにとって いわば2324シーズンに向けて出した覚悟の答えが 大幅な選手殺身でした これによりヘンダーソンやファビーノ プルミーノミルナーといった かつての黄金級王になった選手を放出すると カラー位となった中盤に アレクシス・マカリスター 戦力を充実させると シーズン前半はコーシュが噛み合い 16戦のクリスタルパレスタンに勝利すると リーグリーの得点36 リーグ一位隊の15失点で主位に立ち その後も一心一体の主位争いを行います そういった勢いのあるシーズン途中の 2024年1月26日 クロップは衝撃の行動に出るのでした 根気限りでの退隣 前年11月にクラブに対談の意思を伝えていたクロップは 昨シーズンの不審で その責任から離れることもできたものの チームを蘇らせるまで 指揮官としての使命を全うしたとしながら 今回の決断に至った背景をリバプール公式サイトで この瞬間多くの人にとって初めて耳にする話で ショックなのは理解できる でも当然説明することはできるし 少なくとも説明しようと努力はしている このクラブのすべてを愛しているし この街のすべてを愛しているし サポーターのみんなを愛しているし チームを愛しているし スタッフを愛している すべてを愛している それでもこの決断を下すということは 僕がこの決断を下すべきだと 確信しているということなんだ いつかは発表しなければならないことは もっと前から分かっていたが 今は全く平気だ 何度も何度も この仕事をすることは不可能だと知っている と発表 シーズンが終わっても すぐに次のシーズンの計画を立てるという 指揮官としての日常 獲得候補選手や次のサマーキャンプで どこに行けるかなどを話していた中で もう自分がここにいる自信がないという 考えが浮かび 自分で驚いたというクロップ それよりもまずチームを再び 軌道に乗せることを考え それが早い段階で実現したと実感できたことで 再び自分のことを考えて決めたことを 明らかにするのでした そしてこの発表は もちろん世界に衝撃を与えるのですが ファンへのメッセージを求められたクロップは 残りのシーズンに集中し 別れは夏にとっておくよ と述べ 残り半年のシーズンに集中し続けることを 誓うのでした その後のチームは 怪我人が相次ぐ苦しいシーズンとなりますが 2月のEFLカップ決勝では 多数の主席選手をかき ベンチメンバーは 同カップ戦最大優勝クラブとなる 通算10回目の優勝を果たす一方 リーグ戦は3位 ヨーロッパリーグもベスト8に終わったことで これがクロップにとって リバプールでの最後のタイトル獲得となるのでした そしてリーグ最終戦を聖地アーフィールドに迎えると 終了数分前には 待ちきれないとばかりに真っ赤なサポーターたちが クロップへのチャントを始め これがアディショナルタイムの5分を含めて 試合終了のホイッスルが鳴るまで続きます その光景は 長年プレミアリーグを取材する記者も 見たことがなかったそうですが 試合後のクロップは 完全に驚いている 正直言うともうボロボロになっているかと思ったけど そうではなかった とても嬉しいけど信じられないね 私たちには素晴らしいスタジアムと 素晴らしいトレーニングセンターがあり 世界のサッカー界でも大きな力を持つ あなたたちもいる 心配なのか楽しみなのか決めるのは私たちだ 信じるか信じないかを決めるのも私たちだ そして今日から私は皆さんの一人であり 皆さんを信じ続けていく 100%信じ続けるよ 私は今からあなたたちの一人で 心からあなたたちを愛している 私のジャンパーには愛情をありがとう I will never walk alone again と書かれている 本当にありがとう あなたたちは世界で最高の人々だ ありがとう とサポーターに向けてスピーチ これまでの感謝の思いを口にして 別れを告げるのでした 旧シーズンにわたって ここをリバプルの改革に奮闘して かつての誇りを取り戻し 戦士や関係者サポーター そして時には敵将からも愛され リスペクトされたユルゲンクロップ 嫌いの名称が走り続けた旅は 一旦終わりを迎えますが きっとまたどこかのチームで 情熱あふれるタクトを振るい 私たちを感動させてくれるはずですよね 気の早い願いなのかもしれませんが その時が来ることを信じて 今回の物語を終えたいと思います それではまたお会いしましょう