Не раздавите это насекомое, если его увидите, и вот почему его лучше руками не трогать

Голливудские студии и разработчики игр нанимают профессиональных художников для создания фантастических монстров и существ с других планет. То, что они рисуют на компьютерах, поражает и устрашает, но все эти работы бледнеют по сравнению с искусством самого могущественного художника в мире. И этот художник — природа. Мы говорим не о красоте животных и рыб, а о животных, в существовании которых трудно поверить. Кажется, они буквально гости с другой планеты. Один из таких гостей — бразильская горбатка. То, что вы сейчас видите — реальное существо, обитающее в лесах Бразилии. Это насекомое относится к семейству цикадовых, одних из самых загадочных существ на Земле. Но этот вид сильно выделяется даже среди них. Размером с горошину бразильская горбатка отрастила на спине футуристические жуткие шары, похожие на вертолетные лопасти. Это что, антенна? Или что-то для борьбы с врагами? Ученые до сих пор не знают, есть только гипотетические версии. По словам одного из них, насекомое использует эту штуку, чтобы продемонстрировать перед самками свою генетическую силу. Аналогичным образом использует свои красивые хвосты павлина. Помимо отпугивания хищников, они демонстрируют свое оперение и предлагают свою кандидатуру для создания семьи. Эта теория была быстро опровергнута, потому что такая штука есть не только у самцов, но и у самок горбатки. Возможно, эти шары представляют собой ложную цель. Хищник видит их и атакует, а насекомое в этот момент отцепляет их и убегает. Однако исследователи никогда не видели подобных действий при наблюдении за горбатками. По другой версии, шары помогают цикаде притвориться грибом кардицепс. Помните паразитов, которые вселяются в тело муравья, превращают его в зомби, а затем из его тела вырастает огромный гриб? Некоторые считают, что бразильская цикада имитирует этот гриб, чтобы враги боялись ее атаковать. Да, животные в лесу тоже знают, что можно трогать, а с чем лучше не связываться. Или же эта шляпа может посылать сигналы в космос или на другую планету, сообщая информацию о Земле. Еще одна замечательная особенность бразильской горбатки заключается в ее способе общения. Эти насекомые общаются друг с другом с помощью вибраций. Когда одна горбатка сидит на дереве и питается сочными листьями, она может посылать вибрирующие сигналы по стволу, таким образом приглашая своих друзей перекусить. Также она использует эту способность, чтобы предупредить о хищниках. В общем, цикады — довольно странное создание. Те виды, которые выглядят как обычные насекомые, до сих пор остаются загадкой для всех ученых. Когда цикады вылупляются из яиц, они прячутся под землей, питаясь жидкостью из корней деревьев и растений во время их роста. Они строят подземные туннели и живут в них 13-17 лет. А потом, после линки, они вылетают из-под земли. Все вместе. Несколько сотен или даже тысяч насекомых одновременно. Они взлетают в воздух огромным роем, громко стрекочут и пугают всех животных вокруг. Люди, живущие неподалеку, утверждают, что щелкание цикад мешает им спать. Но почему цикады появляются только раз в 13 или 17 лет? Чем они занимаются все это время под землей? Ученые не знают. Их внезапное появление может быть связано с хищными животными. Цикады беззащитные и при этом довольно сытные. Лисы и совы любят ими полакомиться. Если бы цикады вылезали из-под земли раз в год, хищники привыкли бы к этому и вскоре уничтожили бы их. Поэтому цикады выжидают достаточно долгое время, чтобы их враги не знали, когда они появятся. Кроме того, насекомые выбирают для появления момент, когда популяции их врагов находится на самом низком уровне. После знакомства с этим существом вы, вероятно, уже не сможете смотреть на клубнику так, как раньше. Итак, представьте себе клубнику белого цвета, из которой расходятся 20 длинных щупалец. Это как если бы монстр из Лавкрафта открыл портал в наше измерение внутри клубники и теперь пытается выбраться наружу. Хорошая новость заключается в том, что вы вряд ли увидите этого монстра рядом с людьми. Антарктическая клубничная перевая-звезда обитает в ледяных глубинах Антарктического океана. Эти существа относятся к четырем видам криноидей — геометрически симметричных животных, которые прикрепляются к морскому дну, подобно стеблю растения. Затем, достигнув зрелого возраста, они отцепляются и отправляются в плавание по океану. Они используют свои щупальца для создания красивых ритмичных движений во время плавания. А еще они охотятся на планктон с помощью своих рук. Каждая щупальца покрыта тысячами крошечных слизистых нитей, которые захватывают добычу, подобно паутине. Помимо белых видов, ученые наблюдали фиолетовых и даже темно-красных существ. Глядя на них, начинаешь подозревать, что многие художники украли образ криноидей для создания монстров в своих фантастических фильмах и видеоиграх. Как вы думаете, какое животное является самым длинным на планете? Видите этот светящийся длинный хлыст, плавающий в океане? Вот он. Это сифонофор. Его длина может достигать сорока метров, что превышает размеры синего кита, самого крупного млекопитающего на планете. Но если вы присмотритесь, то увидите, что это не какая-то морская змея. Существо похоже на длинную медузу с прозрачным телом и головой-лампочкой. По всей длине от сифонофора тянутся жуткие нити. Он похож на сороконожку-мутанта из морских глубин. Ни в коем случае не приближайтесь к нему. Его волоски ядовиты. С их помощью он отбивается от врагов и ловит добычу. Отвратительные и в то же время очаровательные миксины используют густую липкую слизь, чтобы защищаться от хищников. Этот слизень на самом деле является разновидностью бесчелюстной рыбы. Вы могли видеть это существо в социальных сетях, где люди кладут его себе на руки. Почувствовав опасность, миксина выплевывает слизь, напоминающую корни деревьев или нервную систему. Слизь попадает в глаза и жабры врагов и останавливает их, пока миксина уплывает. Эти животные также одни из самых древних существ на планете. Они появились около 500 миллионов лет назад и с тех пор ведут образ жизни падальщиков. Даже если вы посмотрите на это дерево несколько минут, вы можете не понять, что с ним не так. Но на одной из веток сидит живая птица — Исполинский козодой, которая овладела мастерством маскировки лучше, чем кто-либо другой. Ее оперение не только позволяет ей сливаться с окружающей средой, но она также очень терпелива и вынослива. Исполинский козодой может стоять неподвижно часами, ожидая свою добычу. Он даже закрывает глаза, чтобы быть менее заметным. Но это не значит, что он не видит вас. У птицы есть крошечные отверстия под веками, которые позволяют ей внимательно следить за обстановкой вокруг. Ученые тратят миллионы долларов на создание дорогостоящего оборудования для изучения сейсмологической активности. Но этот крот, живущий в болотах, может обнаружить сейсмические колебания благодаря своему странному носу. На нем расположено более 20 тысяч сенсорных рецепторов, которые также способны улавливать электрические сигналы, испускаемые добычей. Это одно из тех редких животных, которые могут чувствовать запахи под водой. Оно выпускает из носа крошечные пузырьки, а затем втягивает их обратно, чтобы уловить запах. А еще он быстро ест, тратя на проглатывание пищи менее четверти секунды. Пираньи выглядят жутко со своими челюстями и острыми, как бритва зубами. Но как насчет рыбы с прямоугольными зубами, похожими на человеческие? Знакомьтесь, это рыба паку, и, похоже, у нее вставная челюсть. Эти жуткие существа питаются растениями и мясом, но их любимое блюдо – фрукты и орехи. Эволюция создала такую форму зубов, чтобы паку могли перемалывать плоды, падающие из деревьев, которые растут вдоль амазонских ручьев. Многие люди путают этих существ с пираньями и стараются держаться от них подальше. И это правильное решение, потому что их прямоугольные зубы могут нанести серьезный ущерб не только пище, но и нам с вами.