中路財神王亥——馴服野牛 發明牛車的財神

中國最早從事商業貿易的著名商人,正是商朝的祖先之一,王亥,他被後世稱爲華商始祖,以及中路財神,至今仍被人膜拜。那麼,王亥是如何創造商業的?他最後的結局又是如何?治水馴牛?王亥生於西元前1854年,在這個時代,中原大地還是由衆多部落與方國構成的鬆散文明,並沒有統一天下的中央王朝,委屈皇帝, 王和劉裕的夏朝則是中原地區最強大的部族,夏朝用衆多的封國及附庸國,來控制中原的衆多部落,王亥則是夏朝的附庸國,商國的第七任國君,王亥的六世祖器,因協助大禹治水有功,被順帝任命爲司徒,負責教化民衆,同時禍封商帝,由此成爲商國的始祖,在夏朝的統治下,作爲附庸的商國君主們繼續得到重用, 王亥的父親子明便曾擔任夏王四鄉的司空,主管土木工程、水利建設等事務,大禹在夏初雖然完成治水工作,但黃河年復一年帶來滾滾泥沙以及後世疏於管理,等到夏朝中期時黃河氾濫的情況再度出現,嚴重威脅到王朝的生存,以至於國都頻繁搬遷以躲避洪水,爲了馴服黃河,夏王四少康命司空子明治水, 而王亥則作爲副手協助父親,子明父子兢兢業業,在黃河岸邊辛勞十幾年,終於馴服了黃河,然而,就在治水工程即將結束之際,子明卻不慎失足墜入河中而死,子明殉職後,滿懷悲痛的王亥接任商國國君,並完成其父魏晉的治水事業,夏王四助魏獎勵王亥的功勞,有意讓他辭呈副職,繼續擔任司空, 然而,王亥對入朝做官不感興趣,而是一再懇請夏王允許他回到豐國生活,四助見王亥去意堅決,只好接受他的請求,並賜予大筆賞金一座酬勞,王亥離開商國時,還是個血氣方剛的年輕人,等到回到闊別多年的故國時,卻已是年近不惑,王亥回到商國後,並沒有躺在功勞簿上過安穩舒適的生活,而是把全部精力用在發展國力, 富民安邦方面,經過長期的觀察和摸索,對動物習性深有了解的王亥,終於馴服了牛這種動物,給牛套上梨,代替人類耕種土地,給牛套上車,從事運輸繁重的物品,如此一來,商國的民衆不僅從繁重的耕作中解放出來,而且農業生產效率農作物產量也得到極大提升,華商十足,在見證出力帶給農業的巨大幫助之後, 商國民衆在王亥的帶領下,加強對牛的飼養和土地的開發,由此壯大邦國的實力,使民衆逐漸擺脫飢餓,日益變得富足起來,隨着時間的推移牛的數量和糧食產量得到迅猛發展,在滿足商國民衆基本需求的情況下,開始出現大量的剩餘,此時,商國開始對如何處置產量過剩的牛和糧食問題而大傷腦筋, 真可謂幸福的煩惱。王亥在幫助父親治水期間,曾經到過中原很多邦國,也就是夏商時期的城邦諸侯國、部落,對這些邦國的情況非常熟悉。當時,還處於石器與青銅器混用的時代,青銅主要用於鑄造祭祀用的禮器、武器、農具,是戰爭及生產的重要物資,但青銅礦藏往往處於人濟罕至的地區,當地的糧食產量並不能支撐大規模的農業生產。 而這時,除商國外,大多數邦國、部落尚處在以人力耕種、放養畜牧的農業社會階段,沒有可替代人類耕作的牛,糧食產量也難以滿足民衆的基本需求,大規模採掘冶煉青銅也是難事。不過,這些邦國、部落或盛產青銅等重要金屬或其他續產品很豐富,無一例外都是商國所可求的物資, 在這種情況下,用以物易物的交易來換取雙方的必需品,便是商國與其他邦國間迫切的需求。不過,商國民衆並沒有對外貿易的經驗,對其他邦國、部落的情況也是知之甚少。 在這種情況下,王海便親自充當貿易團隊的首領,率領族人們將多餘的牛和糧食用牛車運到其他地區進行交易,王海的貿易團隊所到之處都受到熱烈歡迎,由於他們是商國人的關係,因此被普遍稱呼爲商人,而他們用來交易的物品被稱爲商品。 他們所從事的交易事業在後世又被稱爲商業。商業的出現,在中國社會發展史上無疑具有劃時代意義。在王海之前,各地基本上處在小國寡民、老死不相往來的封閉狀態中,生產目的僅限於滿足自身的需要,從沒有人嘗試跟外地進行大批量貿易。在商貿需求的刺激下,牛車也得到大批量使用,滿載糧食的牛車以商國爲中心, 向各個部落輸出。返程的牛車則帶上了珍貴的青銅以及其他商國需求的貨物熙熙攘攘的商路,讓下朝控制的中原各個方國產生了一些奇妙的變化,靠着商國的糧食供應,讓一些不從事糧食生產、專業採掘冶煉青銅的方國繁榮起來。 而這些貿易得來的青銅,讓商國的軍隊擁有大批量的利劍和長矛用於戰爭,精美的青銅禮器用於祭祀祖先,以及耐用的金屬農具用於糧食生產。正是從王亥開始,地區間的貿易纔開始建立起來,而隨着時間的推移其範圍和規模得到飛速發展。 正因如此,王亥被後世尊稱爲華商十足,真可謂實至名歸,慘遭殺害,在石器和青銅器混勇,農業靠人力的矇昧時代,藉助商業的不斷發展,商國的經濟實力得到迅猛發展,掌握矗立耕田技術、矗立運輸技術,以及擁有源源不斷青銅收入的商國,在中原地區逐漸成爲了科技先進、軍事實力雄厚的強國, 儼然成爲夏朝最有實力的方國。然而,正所謂人怕出名豬怕狀,商國在商業方面取得的驕人成就難免會引起其他方國或部落的妒忌,有甚者還對它產生敵視情緒,尤其已居住在金河北省義縣一帶的有義士部落最爲明顯。 根據春秋戰國時期,近魏史官所著的編年體史書《竹書紀年》記載,夏王四謝十二年,也就是西元前1803年,王亥率團從國都商丘出發,載着貨物趕着牛羣,長途跋涉前往有義士進行貿易。然而,有義士的部落首領綿臣景然見才起,率領族人包圍並殺害士丹利伯的王亥及其隨員,並奪走他們的貨物和牛羣, 只有王亥的弟弟王衡僥倖逃生。王亥遇害的消息傳回商國後,民衆無不悲痛欲絕,儲君尚甲威更是對綿臣恨入骨髓,發誓一定要爲父報仇。然而,由於種種原因,尚甲威的復仇計劃暫時被擱置,直到四年後才藉助河伯之師滅掉有義士,殺死綿臣,一雪國恥家仇。 王亥雖然慘遭殺害,但他開創的事業卻被後世繼承,併發揚光大,一代又一代的商人們不斷地從事增加商品種類拓展商路的事業,使得商業在中國社會生活中扮演着越來越關鍵的角色。也正因如此,雖然王亥遇害距今將近四千年,但對他的紀念活動卻始終沒有停止。 等到商朝建立後,王亥還被追尊爲高祖,後世從事商業的商人們也供奉王亥爲中路財神,以祈福祭祀。