Как новая миссия НАСА может изменить космические путешествия

На протяжении десятилетий человечество мечтало об освоении космоса. Из 2000 года в космосе действительно постоянно находятся люди. А недавно был установлен новый рекорд. Всего пару недель назад на орбите Земли одновременно находились 17 человек из пяти разных стран. Предыдущий рекорд был установлен в сентябре 2021 года во время частной миссии Inspiration4. Тогда число людей на орбите достигло 14. Итак, давайте посмотрим. Совсем недавно на китайскую космическую станцию Тяньгун прибыли еще три человека. На борту этой же станции находятся еще три астронавта. Но они находятся там с ноября 2022 года и должны вернуться на Землю в июне. Всего на борту Международной космической станции находится семь человек. И еще четыре человека покинули МКС на борту корабля компании SpaceX Crew Dragon под названием Freedom. Они успешно вернулись на Землю 30 марта 2023 года, оставив на орбите 13 человек. Интересно, что нынешний рекорд также включает шестисотого человека, побывавшего на орбите Земли. Специалист Раяна Барнави из миссии X-2 стала космическим путешественником номер 600, а также первой женщиной из Саудовской Аравии в космосе. Но у меня есть кое-что еще более захватывающее, чтобы рассказать вам. Ого! Рекорд по количеству людей, побывавших в космосе, а не только на орбите Земли, тоже был обновлен не так давно. Но длился он всего пять минут или около того. За этот короткий промежуток времени двадцать человек находились за пределами планеты. Этот рекорд был установлен, когда шесть членов 25-ти местного экипажа SpaceShipTwo компании Virgin Galactic Unity оказались в космосе одновременно с тремя китайскими тайконавтами, живущими и работающими на борту Тяньгуна, и одиннадцатью астронавтами на борту Международной космической станции. Международная космическая станция всегда принимала большинство космических путешественников с Земли. Ну а наверняка есть несколько интересных фактов об этом чуде технического прогресса, о которых вы еще не слышали. МКС является третьим по яркости объектом на ночном небе. А что самое интересное, вы можете подписаться на специальный сервис, и вам будет приходить смс каждый раз, когда МКС будет пролетать прямо над вашим местоположением и будет видна невооруженным глазом. Обычно МКС можно увидеть между сумерками и рассветом, но будьте готовы, потому что станция очень быстрая. Она движется со скоростью 8 км в секунду и облетает нашу планету каждые 90 минут. Международная космическая станция – это настоящий рекордсмен. Это самый большой объект, созданный человеком в космосе. Она имеет длину 110 метров от одного конца до другого, что примерно соответствует длине футбольного поля. Также она весит около 450 тонн. Восемь космических аппаратов могут одновременно совершать с МКС стыковку. Рабочее и жилое пространство станции больше, чем шестикомнатный дом. У астронавтов есть шесть спальных мест, спортзал, две ванные комнаты и великолепный вид на 360 градусов из их специального смотрового окна. Теперь о самом важном. На МКС вам не придется иметь дело с множеством отвратительных запахов. Есть специально обученный человек, который нюхает все, что астронавты берут с собой в космос. Это делается для того, чтобы защитить их от неприятных запахов. Дело в том, что там вы не можете проветрить помещение, если вам не нравится, как оно пахнет внутри. Поэтому нас очень внимательно относятся к тому, какие запахи разрешено пропускать. Кроме того, вам придется избавляться от своей одежды, а не стирать ее после каждого использования. Доставка всего полкилограмма груза на Международную космическую станцию стоит до 10 тысяч долларов. Поэтому проще выбросить одежду, когда она испачкается, чем тратить воду на ее стирку. Когда вы спите, вокруг вас должен быть хороший поток воздуха. В противном случае углекислый газ, который вы выдыхаете, будет образовывать пузырь вокруг вашей головы, и вы начнете испытывать нехватку кислорода. А это нехорошо. Люди часто думают, что в космосе вы испытываете нулевую гравитацию. Отсюда и невесомость, которую ощущают астронавты на Международной космической станции. Но это не совсем так. Гравитация — одна из самых важных сил, существующих во Вселенной. Благодаря ей Луна может вращаться вокруг Земли, а Солнце не уплывает за пределы нашей родной галактики Млечный Путь. Но астронавты на МКС испытывают не полноценную, а микрогравитацию. Земное притяжение на космической станции всего на 10-12% слабее притяжений на поверхности планеты. Однако астронавты находятся в состоянии постоянного свободного падения. Космический корабль, люди внутри и все предметы на борту продолжают падать вперед, не вниз, а вокруг нашей планеты, следуя по определенной орбите. А поскольку падают они все вместе, экипаж и находящиеся в нем предметы кажутся парящими. Наши планы по освоению космоса намного более амбициозны, чем просто орбитальный полет вокруг Земли на Международной космической станции. Мы готовимся отправить миссию на Луну и построить колонию на Марсе. Некоторые эксперты утверждают, что в течение ближайших покинуть Землю. Но сколько людей потребуется для колонизации целой звездной системы? В 2002 году антрополог Джон Мур из Университета Флорида заявил, что космический корабль с полутора сотнями пассажиров мог бы покинуть Землю и отправиться в путешествие на несколько тысяч лет в другую звездную систему. А по прибытии потомки первоначального экипажа могли бы построить поселение в новом мире. Серьезная задача. Давайте продолжим. Ближайшая звездная система — Проксима Центавра — находится на расстоянии 4,2 светового года от нашей родной планеты. Говоря о космосе, это буквально по соседству. Но для нас это так далеко, что нам придется построить космический корабль с несколькими поколениями, чтобы добраться туда. Но вопрос в том, сколько людей нужно отправить в такую миссию, чтобы обеспечить достаточное генетическое разнообразие? Новое исследование не соглашается с Джоном Муром и утверждает, что их должно быть гораздо больше, чем 150 человек. По мнению ученого из Портлендского государственного университета, космический корабль, отправляющийся в столь далекий мир, должен нести на борту не менее 10 тысяч человек. Это количество может гарантировать успех миссии. 40 тысяч человек было бы еще лучше. Кто знает, что может случиться с путешественниками во время такого сложного и беспрецедентного путешествия. В настоящее время НАСА не готовы отправить людей даже на Марс. Не говоря уже о далекой солнечной системе. Однако несколько частных организаций работают над этим проектом. Они надеются сделать межзвездные путешествия возможными в следующем столетии. Они рассчитывают на значительное увеличение скорости движения, что потенциально может сократить время путешествия между звездами до всего лишь нескольких сотен лет. Исследователи создали несколько симуляций, сколько различных сценариев может случиться во время такой межзвездной миссии. И пришли к выводу, что успех этой миссии будет во многом зависеть от размера начальной популяции. Генетическое разнообразие будет поддерживать здоровье путешественников. Чем больше популяция, тем больше в ней разнообразие. А 150 человек явно недостаточно для поддержания генетических вариаций. Даже популяции в 500 человек было бы недостаточно. В то же время, если бы мы отправили в другую солнечную систему 40 тысяч человек, то смогли бы сохранить 100% разнообразия. Даже 10 тысяч путешественников сделали бы сценарий относительно стабильным. Это значит, что любое число между 10 и 40 тысячами человек будет вполне безопасным. Но, конечно, мы не сможем отправить в космос столько людей на одном корабле. Пришлось бы построить множество таких кораблей и распределить людей среди них. Эти корабли могли бы быть модульными, способными стыковаться друг с другом для торговли и некоторых социальных встреч. И, полагаю, для генетического разнообразия. Но они будут путешествовать отдельно, чтобы в случае, если с одним из них произойдет катастрофа, остальные остались невредимыми. Но чтобы межзвездные путешествия стали возможными, исследователям и инженерам придется преодолеть массу препятствий. Нам все еще нужно увеличить скорость движения, справиться с негативными последствиями жизни в космосе для здоровья и изобрести самоподдерживающиеся системы, обеспечивающие воздух, воду и пищу. Или мы можем просто решить починить свою планету и остаться дома.