Забытая история прошлых цивилизаций Земли. Другая история наших предков

Предположим, что другой разумный вид, будь то гуманоидный или дельфинообразный, существовал миллионы лет назад. Как мы можем обнаружить его следы? В «Докторе Кто» был эпизод о нечеловеческой цивилизации на Земле, которая существовала задолго до нас. Эти рептилии, называемые силурианцами, были вынуждены уйти глубоко под землю из-за катастрофического повышения температуры на планете. И там они процветали в течение веков. Это вдохновило ученых на создание так называемой силурианской гипотезы. Если до нас существовала развитая цивилизация, мы должны где-нибудь найти ее следы. Что ж, попробуем. Климатолог Гевин Шмидт и астрофизик Адам Франк решили заняться этим самостоятельно. Как и мы, любая технологически развитая цивилизация будет испытывать потребность в энергии. Поэтому они ищут глобальные следы этого возможного потребления. Например, признаки крупномасштабных промышленных процессов, таких как заводы и фабрики, и их остатки. Также возникает вопрос о том, как долго эти цивилизации могли существовать. Если они существовали долго, нам следует искать долговечные признаки, такие как остатки от сжигания ископаемого топлива, массовые вымирания, синтетические химические вещества, не встречающиеся в природе, и даже следы ядерного деления. По сути, нам следует искать вещи, которые люди сейчас оставляют в процессе своей деятельности. К сожалению, эти свидетельства не так просто найти. Давайте представим себе тревожный сценарий. Если бы человечество внезапно исчезло. Несмотря на то, что, кажется, мы оставили много изменений на планете, будущей цивилизации, живущей через миллионы лет, будет сложно найти какие-либо следы нашего существования. Почему? Ну, наша планета существует уже 4,5 миллиарда лет. Сложная жизнь на Земле существует более 400 миллионов лет. Наш же промышленный период длился всего около 300 лет, и мы все еще не оставили никаких значительных следов. Наши знания об истории Земли полны пробелов, особенно если смотреть на более ранние периоды. Ископаемые фиксируют только некоторые вещи и дают нам очень избирательную картину. В среднем один окаменелый остаток появляется каждые 10 тысяч лет, а следы динозавров встречаются еще реже. Горы поднимаются, океаны меняются, а тектоника плит легко может стереть доказательства существования целых цивилизаций. Через пару миллионов лет шансы на то, что какие-либо физические следы цивилизации сохранятся, невелики. Чтобы найти хоть что-то, нам нужно искать такие вещи, как странные узоры осадочных пород или необычные соотношения изотопов. Кроме того, ископаемые в основном образуются в воде, оставляя нас в неведении относительно существ на суше или в джунглях. Итак, даже если в далеком прошлом существовало технологически развитое общество, и даже если оно было значительно более развито, чем мы, нам, возможно, будет сложно найти следы его существования. Франк и Шмидт пытаются понять, как нам все-таки обнаружить эти свидетельства. Открытие реальных городов было бы веским доказательством существования цивилизаций типа силурианцев на Земле. Но Адам Франк не слишком оптимистичен. Даже сейчас наши города занимают меньше 3% поверхности, поэтому руины древних городов легко пропустить. Сохранится ли город на протяжении десятков миллионов лет зависит от того, как ведет себя Земля вокруг него. Опускается в слой породы или поднимается, изнашиваясь от дождя и ветра? Такие места, как французский квартал в Новом Орлеане, имеют больше шансов попасть в геологическую летопись, чем, скажем, Хейт-Эшбери в Сан-Франциско. Когда дело доходит до поиска артефактов, шансы довольно малы. Ни один доисторический айфон не выдержал бы миллионов лет, независимо от того, насколько крутым был его экран. Поиск окаменелых остатков может быть немного более перспективным, но все равно остается непростой задачей. Учитывая, что современное человечество существует всего около ста тысяч лет, вполне возможно, что мы можем упустить любые следы более ранней развитой цивилизации. Однако мы все-таки можем натолкнуться на ее следы в скалах. Наш нынешний хаотичный период может оставить яркий след в геологической истории Земли. Особенно учитывая, что мы, по сути, переживаем полиоцен-эоценовый термический максимум 2.0. Мы к этому скоро вернемся. Итак, исследователи пытаются изучить изменения в углеродном цикле. Люди выпускают много ископаемого углерода с 18 века. Это оставляет особый след в изотопном соотношении углерода. Что-то вроде подписи, которая показывает разницу между углеродом в живых существах, таких как ракушки, и углеродом в неживых вулканических породах. Ученые также ищут знаки в том, как расположены осадочные породы. Крупные прибрежные дельты могут означать, что были более крупные реки, созданные людьми этой гипотетической цивилизации. Следы азота могут указывать на крупномасштабное сельское хозяйство, где использовалось много удобрений. Резкие повышения уровня металлов в породах могут означать стоки от тяжелой промышленности. Конечно, одна такая находка не даст нам никаких гарантий. Шмидт говорит, что ключ к разгадке заключается в поиске нескольких признаков вместе. Без явных артефактов уникальность события должна проявляться в различных подсказках. А не в наборе изменений, связанных с одной единственной причиной. Ведя поиски реальных силурианцев, ученые даже решили проверить Луну. Некоторые астрономы считают удивительным, что никто не исследовал ее раньше. Они даже шутили о том, что динозавры строили ракеты и оставляли следы на Луне или других небесных телах. Эти астрономы считают, что планеты, похожие на Землю, склонны стирать следы цивилизации на своей поверхности. Поэтому они исследуют смелую идею о том, что интересующие их существа могли быть космическими путешественниками. В таком случае остатки их технологий, известные как техномаркеры, могут скрываться не только на нашей Луне, но и на астероидах. Или даже на Марсе. Там они могут сохраняться в течение миллионов или миллиардов лет. К сожалению, несмотря на то, что они изучили прошлые 380 миллионов лет и исследовали все подозрительные события, исследователи пока не обнаружили намеков на технологичную цивилизацию. Тем не менее, они не сдаются. Франк призывает к дальнейшим исследованиям. Например, мы могли бы изучить, как современные промышленные химикаты сохраняются в осадке на дне океана. Это, по его мнению, может помочь нам идентифицировать аналогичные химические следы в истории Земли. Если никаких следов нет, почему мы вообще пытаемся найти что-то подобное? Это исследование основано на недавних статьях Шмидта и Франка. Они исследовали антропоцен. Это гипотетическая эпоха, когда человеческая деятельность доминировала на Земле. Она полна так называемых гипертермалов. Это доисторические события, когда температура на Земле резко увеличивалась за относительно короткое время. Своего рода экстремальные тепловые волны из прошлого. Отличный пример этого явления — палеоцен-иоценовый термический максимум, или сокращенно PETM. Он произошел около 55,5 миллионов лет назад и привел к быстрому увеличению глобальных температур. За 200 тысяч лет средняя температура на Земле поднялась с примерно минус 12,8 до минус 10 градусов Цельсия. Мы изучаем эти гипертермалы, чтобы понять, как они возникли. Из-за естественных причин или человеческой деятельности. Именно эти гипертермалы послужили началом исследований Франка и Шмидта. Из-за них ученые начали исследовать химические сигналы и следы, оставленные в породах. Делая это, Шмидт и Франк обнаружили пугающие параллели между всеми климатическими проблемами, с которыми мы сталкиваемся сегодня и прошлыми периодами резких изменений температуры. Существует близкое сходство между PETM и другими гипертермальными событиями. Таким образом, работа заключается не только в решении исторической загадки. Понимание нашего воздействия на окружающую среду может помочь нам найти более эффективные способы жить в гармонии с планетой и не стать в будущем забытым видом. В нашем личном пути много планет, которые могут быть вполне пригодны для жизни. Но мы не знаем, существуют ли другие цивилизации. Земля — единственное известное нам место с живыми существами. Около 200 лет назад люди задавались вопросом, может ли цивилизация существовать на Марсе. В то время это был реальный вопрос. Но как только мы получили снимки с космических зондов, мы поняли, что никаких свидетельств жизни там нет и быстро свыклись с этой идеей. Сейчас возможность разумной жизни на Марсе уже не считается серьезной научной темой и скорее воспринимается как нечто нелепое. Но никто не определил четких границ того, что могло произойти на нашей собственной планете очень давно. Так что, даже если доказательств нет, мы не должны отбрасывать эту возможность. Не забывайте, человечеству потребовалось время, чтобы признать существование динозавров. Возможно, силурианцы просто терпеливо ждут своего момента.