舊日本海軍航空戰機發展史之未能問世的超級零式：A7M烈風戰鬥機

30A7M裂風是日本帝國海軍零式戰鬥機的後繼機型 於1942年開始研發 性能目標是在速度 爬升 輔充和武器裝備上超越零式戰鬥機 並提高機動性 所有這些性能參數 最終在1945年研發結束時實現 總共完成了10架原型機 然而 由於戰爭末期 日本工業的限制 A7M無法投入量產或部署現役 因此從未服役 1940年底 日本帝國海軍要求 三菱開始設計一種艦載戰鬥機 該戰鬥機將成為艦載零式戰鬥機的後繼者 然而 當時沒有可用於新戰鬥機的 高輸出緊湊型發動機 此外 工程師枯悅二郎團隊 正專注於解決零式A6M2的早期生產問題 並開始開發零戰三二型和十四式攔截機 也就是後來的雷電 因此 零式戰鬥機後繼的研發工作 於1941年1月停止 大約一年後 即1942年4月 零式三二型和十四式攔截機的開發工作完成 日本海軍再次委託三菱和枯悅二郎的團隊 設計一種新的零式後繼機型 即海軍實驗型一七式甲A型 艦載戰鬥機裂峯 1942年7月 日本海軍發佈了該戰鬥機的規格 它必須在6000米以上 以超過639公里每小時的速度飛行 在6分鐘內爬升至6000米 配備兩門20毫米機關炮和兩挺13毫米機槍 並保持零式三二型的機動性 1942年10月17日 制定第17次試驗艦載戰鬥機計劃請求的軍事指揮部警上 忠孝表示 考慮到戰爭可能會延長 我們將能夠攻擊兩年後的敵人 我們需要考慮 在未來兩年內 我們能做些什麼來保持我們的優勢 如果我們展望未來兩年 敵方噴氣式飛機的最高速度 可能會在大約在650公里每小時 要比零式快 因此速度必須是第17試驗艦的首要任務 橫須賀海軍航空兵團戰鬥機司令花本清認為 在17式的戰鬥中 也必須確保與零式相當的空戰性能 才能壓制敵人 最終軍方指揮部一如既往的決定 17式艦戰以空戰為主要性能的開發方向 與許多日本飛機一樣 開發之初的第一個問題是選擇要安裝的發動機 為了滿足規格 至少需要2000馬力的發動機 才能達到所需的性能 候選者包括中導飛機公司 與海軍合作開發的MK9 以及三菱的後續產品 因此選擇範圍縮小到 只能選擇中導公司的中導MK9U22 或三菱的MK9引擎 這兩種發動機仍在開發中 都是以2000馬力為目標的高性能發動機 這些發動機基於風冷雙星形 14缸1000馬力級中導容和三菱金星發動機 改裝成18缸動力裝置 早期的中導MK9輸出功率較低 但已獲海軍批准 用於橫須賀P1Y銀河轟炸機 而更大的三菱MK9則承諾提供更大的馬力 隨著發動機的增大和功率的增加 機翼載荷也成了一個問題 海軍要求的載荷最多為150公斤每平米 但實際需要的載荷為130公斤每平米 這進一步增加了設計難度 MK9可以達到150公斤每平米 但由於功率較小 無法滿足最大速度的規格要求 工程師們認為 三菱的MK9可以滿足要求 不過MK9的研製速度比MK9要慢 預計如果列裝MK9 實際使用時間將大大推遲 因此日本海軍指示三菱使用MK9引擎 這就造成了海軍和三菱公司之間存在意見分歧 經過四個多月的討論 海軍決定採取暴力的方式 通知三菱公司必須使用安裝MK9引擎 儘管三菱公司對此相當不滿 但還是接受了這一決定 由於工廠優先生產零式戰鬥機 和三菱G4M中型轟炸機而不堪重負 再加上進一步研究零式的改良 和解決雷電戰機設計問題 時期式的研發工作進一步被推遲 因此第一架A7ME原型機在開始開發 大約兩年後完成 A7ME於1944年5月6日正式首飛 該飛機表現出了出色的操控性和機動性 然而正如三菱工程師所擔心的那樣 動力不足 最高速度為555公里每小時 到達6000米高度需要僅10分鐘 暴露出發動機動力嚴重不足 這架飛機試飛的表現令人失望 日本海軍於1944年7月30日 下令停止研發A7ME 但三菱公司獲得許可 繼續使用MK9發動機進行研發 採用MK9的第一架A7M2原型機 於1944年10月13日進行試飛 飛行測試顯示A7M2最高時速 達到了624.1公里每小時 爬升率和其他性能指標都超過了零式 幾乎滿足了17式原型機戰鬥的性能要求 這促使海軍改變主意並採用了這種飛機 1945年6月命名為烈風 A7M烈風的機體要比零戰要大得多 機頭有點像J2M雷電戰鬥機 而機身其餘部分則像放大了的零戰 主翼面積約為31平米 約為零式的1.4倍 與美國F6F和F4U的尺寸相當 因為是作為艦載機開發的 所以配備了距離間約1.7米的主翼折疊機構 為了讓烈風能在較低的合成風速下 便於航艦起降 必須具備優良的失速性能 因此希望將翼載壓在130公斤每平米程度 然而因為原設計強度不足 後續不斷進行補強和追加裝備品或增重 又因增重損失了航程 故而又在機翼內設置整體式燃料箱 重量失控下 使得A7M1實機的翼載 就已達到142公斤每平米 A7M2翼載更增加到了153公斤每平米 為了保持足夠的航程 最終在烈風三速方案燃料容量 由910升加至1250升 才終於解決航程問題 烈風的機翼 從設計模型時的一根到一梢 同意上反角的形式 在實機上被改成分為水平層流翼 和上反角兩度的普通翼 還裝上了原本在子電改上 與空戰機翼相結合的子母式雙重機翼 日本海軍在烈風的設計上 仍然是將空戰迴旋格鬥列為首要性能 而且作為艦載戰鬥機 也確實需要壓低翼載 儘管當時日本航空母艦已所剩無幾 當發展到A7M3J烈風改時 重量進一步暴增 空重就已逼近4000公斤 無外部載荷情況下的最大重量是6000公斤 演變成了重型攔截機 烈風A7M2型成員翼人 長度11.04米 翼佔14米 全重4719公斤 動力裝置為一臺三菱MK9C18缸 風冷新型活塞發動機 起飛功率2200馬力 驅動四葉橫速金屬螺旋槳 最大速度628公里每小時 續航時間 巡航2小時30分鐘 加戰鬥30分鐘 使用升限10900米 武器系統為 四門20毫米992號四型機關炮 每門200發 攜帶兩枚250公斤炸彈 或一枚500公斤炸彈 為了強化高空性能 速度和火力 在烈風A7M2的基礎上 升級了一臺2130匹馬力的 具備一級三速增壓器的MK9C型引擎 被命名為烈風三速 同時將武器改為 六門992號五型機關炮 但是在準備制原型機前 戰爭已結束 該型的發動機在戰爭結束時 則仍在耐久試驗中 1943年初 日本意識到美軍的重型轟炸機B29的威脅 迫在眉睫 軍方擬開發陸基攔截機 來對付這一威脅 但是新機投入實際使用 還需要數年時間 為此 海軍開始將目前正在設計 和原型生產戰鬥機 改裝為高空戰鬥機 烈風成為了不二選擇 在此基礎上 高空戰鬥機型號暫定名為 A7M3J烈風改 發動機更換為2200馬力 帶排氣渦輪增壓器的 30HA4311發動機 武器包括六門30毫米五式機炮 其中四門安裝在機翼 兩門安裝在攜機身 除了駕駛艙和機尾周圍的區域外 飛機的大部分都經過了重新設計 在原型機準備期間 戰爭就結束了 因此沒有原型機問世 曾經負責烈風A7M20飛的 小福田成少校表示 這是一架優秀的 在航程 機動性 空戰能力 和防禦力方面都很平衡的飛機 烈風是恢復實力 拯救國家的傑作 然而當時日本的航空工業 已經在戰爭中陷入困境 30MK9引擎的生產 因為1944年12月 東南海的地震而延誤 隨後而來的盟軍 大規模B29空襲 又導致其生產情況進一步惡化 A7M2的第二架原型機 再一次著陸事故中墜毀 另有三架原型機 在美軍空襲時被炸毀於地面 在十架A7M原型機中 只有三架 以良好的可供飛行的狀態 保留到太平洋戰爭結束 而量產型只完成了一架 其餘被日軍自行銷毀 隨著戰爭的失敗 盟軍下令日本移交烈風飛機 據戰爭末期 曾擔任橫須賀空軍 試飛員的小福田成稱 盟軍命令他交出烈風號 但他一再回答說不可能 因為它已被徹底摧毀 戰爭結束後 三菱工廠第一批 批量生產的飛機裝置和設備 被傾倒在名古屋港海岸 但由於戰後在該地點 修建了防波堤 因此無法確認烈風是否又遺存 據三菱公司相關記載 有一架A7M2原型機 於1945年8月 交給了美國海軍 然而戰爭結束很久以後 在美國進行的調查 並沒有發現真正的烈風飛機