Bí Ẩn Loài Chim Sử Dụng Ánh Sáng Phản Quang Để Sinh Tồn | Mỏ Gắn Hạt - Chim Sẻ Cầu Vồng

Hãy tưởng tượng bạn đang lạc vào một khu rừng nhiệt đới Bắc Úc, ánh nắng vàng rực xuyên qua tàn lá và trước mắt bạn là một chú chim sẻ cầu vồng, một kiệt tác sống động của tự nhiên. Với bộ lông rực rỡ như cầu vồng của chim bố mẹ và vũ khí ánh sáng đầy bất ngờ của chim non, loài chim này không chỉ khiến bạn trầm trồ mà còn kể cho bạn nghe một câu chuyện sinh tồn đầy cảm hứng. Chim sẻ cầu vồng nhỏ xinh, chỉ dài khoảng 12-14cm, nhưng lại sở hữu một bộ lông khiến bất kỳ ai cũng phải ngỡ ngàng. Chim trưởng thành, đặc biệt là chim trống như một bức tranh sống, ngực tím lấp lánh, bụng vàng rực rỡ, lưng xanh lá cây, mặt có thể là đen, đỏ hay vàng hiếm gặp và đuôi đen tuyển, những con chim trống trong mùa tán tỉnh, no nhúm nhảy, xoe lông khoe màu sắc. Như Thế đang nói, nhìn tôi đẹp chưa nào? Bộ lông này không chỉ đẹp mà còn là dấu hiệu của sức khỏe tốt. Chim sẻ cầu vồng xem vùng Bắc Úc là nhà, từ vùng Kimberley ở Tây Úc qua lãnh thổ phía Bắc đến một phần phía Tây Queensland. Chúng thích những đồng cỏ nhiệt đới, rừng thưa và vùng đất ngập nước gần sông suối, nơi có đủ thức ăn và không gian để sinh sản. Nơi đây xuất hiện những đàn chim bay lượn giữa đồng cỏ, ánh sáng chiếu lên bộ lông của chúng tạo thành một dải màu cầu vồng trên bầu trời. Nhưng đáng buồn là môi trường sống của chúng đang bị đe dọa bởi cháy rừng, trăn thả gia súc và đô thị hóa khiến nơi ở của chúng ngày càng thu hẹp. Nếu bạn nghĩ chim sẻ cầu vồng kén ăn vì vẻ ngoài lộng lẫy của chúng, thì bạn nhầm rồi. Chúng là những phan cuồng của hạt cỏ, đặc biệt là hạt lúa miến, một loại cỏ phổ biến ở Bắc Úc. Trong mùa khô, chúng tụ tập thành đàn lớn gần các điểm nước để tìm hạt cỏ khô. Nhưng vào mùa mưa, khi phải nuôi chim non, chúng chuyển sang săn côn trùng nhỏ như mối hay kiến để bổ sung protein. Nhưng cũng chính sự phụ thuộc vào hạt cỏ quá nhiều, khiến chúng dễ bị tổn thương khi môi trường sống bị phá hủy. Chim sẻ cầu vồng là loài chim sống rất xã hội. Ngoài mùa sinh sản, chúng tụ tập thành đàn lớn, có khi đến hàng nghìn con, bày lượn cùng nhau như một giải màu sắc trên bầu trời. Nhưng đừng để vẽ đẹp vui nhộn này đánh lừa, chúng nhút nhát lắm. Chỉ cần một tiếng động lạ, cả đàn sẽ bay lên đồng loạt, tạo nên một khung cảnh vừa đẹp vừa kích tính. Trong mùa sinh sản, chúng tách thành từng cặp, chim trống bắt đầu biểu diễn để gây ấn tượng với chim mái, tiếng hót lưu lo, động tác nhún nhảy và khoe bộ lông rực rỡ. Mùa sinh sản của chim sẻ cầu vồng diễn ra vào mùa mưa, từ tháng 11 đến tháng 4. Khi thức ăn dồi dào, chúng làm tổ trong hấp cây hoặc tổ mối, để khoảng 4-8 trứng mỗi lứa. Sau 19-23 ngày ấp, những chú chim non ra đời và chúng ở trong tổ khoảng 21-25 ngày trước khi rời đi. Sau đó, chúng vẫn cần bố mẹ chăm sóc thêm 2-3 tuần nữa để học cách tự lập. Sau khoảng 9-12 tháng tuổi, các chim non mới trưởng thành và khoác lên mình bộ lông rực rỡ như bố mẹ. Một điều mà bất kỳ ai khi nhắc đến tên loài chim này cũng sẽ nghĩ ngay đến sự kỳ lạ của chim non. Trên mỏ của chúng có những nốt phát quang màu xanh lam, sáng lên trong bóng tối, vừa giúp bố mẹ tìm miệng con để mớm mồi, vừa là một vũ khí ánh sáng để đuổi kẻ thù. Khi cảm nhận nguy hiểm, chim non sẽ há mỏ thật to để lộ ánh sáng lập loe như đèn neon, khiến kẻ săn mồi hoảng hồn bỏ chạy. Đây là một ví dụ hoàn hảo về cách thiên nhiên trang bị cho những sinh vật nhỏ bé nhất khả năng tự bảo vệ mình. Đáng buồn thay, chim sẻ cầu vồng hiện được xếp vào danh sách nguy cấp theo Đạo luật Bảo tồn Úc 1999, chỉ còn dưới 2.500 cá thể trong tự nhiên, chủ yếu do mất môi trường sống do cháy rừng, trần thả gia súc và sự mở rộng của con người. Dù chúng được nuôi nhốt khá phổ biến nhờ vẻ đẹp, nhưng số lượng hoang dã vẫn đang giảm mạnh. Trong tự nhiên, chim sẻ cầu vồng sống trung bình 4-6 năm, nhưng nhiều cá thể không qua được năm đầu tiên vì môi trường khắc nghiệt và kẻ thù. Trong nuôi nhốt, nếu được chăm sóc tốt, chúng có thể sống đến 8 năm. Chim non là nhóm dễ tổn thương nhất, với tỷ lệ sống sót chỉ 20-30% trong tự nhiên. Mỗi chú chim sống sót là một kỳ tích.