03. Đơn độc trên biển

Ulysses thoát khỏi sự giam cầm của tiên nữ Calypso 9 ngày 9 đêm, Ulysses phó mặt số mệnh cho gió dập sóng vùi. Chàng chỉ có một cách đối phó là bắm chặt lấy con bè đơn sơ của mình. Con bè bằng 2 cây gỗ ghép lại. Đến đêm thứ 10, chàng trôi dạc vào bờ biển của một hòn đảo. Đó là hòn đảo Ogidi ở giữa biển khơi Bao-La-Ma. Xưa nay, chẳng mấy ai biết đến. Cai quả hòn đảo này là tiên nữ Calypso. Có những bút tóc quăng xinh đẹp và nói được tiếng người. Con có vị thần Titan Atlas. Chẳng rõ nàng tiên xinh đẹp dòng giỏi của Titan này cai quả hòn đảo từ bao giờ. Chỉ biết hòn đảo đầy hoa thơm, quả ngọt, thức ăn, vật phẩm dồi dào. Mùa nào thức ấy, chẳng hề thiếu thốn một thứ gì. Hơn nửa trên đảo, ngoài Calypso và những người nữ tỳ hầu hạ nàng. Chẳng có một bộ lạc đông đảo nào ở, cho nên của cái vật phẩm đã sung túc lại càng sung túc hơn. Calypso sống biệt lập ở đây, chẳng hề giao thiệp với thế giới thần thánh cũng như với loài người trần tục đoán mệnh. Trôi dạc vào hòn đảo, Ulyss lần tìm vào giữa nơi có tiếng hát phéo von và làng khói nhẹ lượng lờ trên những lùm cây xanh ngắt. Và chàng đã đặt chân đến động của tiên nữ Calypso. Có những bước tóc quan xinh đẹp và nói được tiếng người này. Calypso tiếp tục đải người anh hùng Ulyss rất là chân thành và nồng hậu. Nàng chiều chuộng người anh hùng, chăm sóc chàng hết sức chú đáo, dù chỉ có mỗi một điều, nàng không thể chịu lầm chàng làm theo ý chàng được là giúp đỡ chàng trở về quê hương Ithac. Bởi vì nàng đã đem lòng yêu mến chàng, nàng muốn chàng ở lại hòn đảo này kết duyên với nàng, nàng hứa sẽ làm cho chàng trở thành bất tử và hai người sẽ sống bên nhau trong hạnh phúc của tuổi xuân vĩnh viễn. Ulyss vô cùng xúc động trước tình yêu chân thành và nồng thấm của Calypso. Nhưng chàng không thể chịu lòng nàng được. Nỗi nhớ quê hương và gia đình gia giết, lòng khát khao được trở về nơi chôn nhau các rốn, đã khiến chàng khớt từ nguyện vọng của tiên nữ Calypso. Còn tiên nữ Calypso ra sức chịu chuộng chàng, thuyết phục chàng ở lại hòn đảo này vĩnh viễn với nàng. Và cứ thế, ngày tháng trôi đi, năm tháng trôi đi, có ai ngờ đâu, Ulyss đã bị giam cầm ở hòn đảo OGD tới bảy tám năm trời. Bảy năm trời, người anh hùng nổi danh vì tài trí và lòng kiên định ngày ngày ra ngồi ở bờ biển ngóng nhìn về một phương trời xa lắc, mong nhìn được những làng khói nhẹ bốc lên từ hòn đảo quê hương. Đã biết bao lần chàng nhìn biển khơi vỗ sóng vào, vách núi, mà tưởng như là lòng mình đang tan vỡ ra trong nỗi niềm vô vọng. Nhưng đến năm thứ tám, nữ thần Athena đã can thiệp để cho Ulyss được trở về quê hương. Nữ thần biết rõ chuyện Ulyss đã chọc mù mắp tên khổng lồ Polyphem, con của thần Podaedon. Chính vì chuyện này mà thần Podaedon đem lòng thù ghét Ulyss. Tìm mỗi cách để cản trở hành trình trở về quê hương của người anh hùng. Nữ thần Athena bèn đem chuyện Ulyss bị giam cầm ở hòn đảo OGD ra để mà trách móc Đấng Phụ Vương Zeus và các vị thần đã đối xử tệ bạc với Ulyss. Nghe Athena nói, Đấng Phụ Vương quyết định ngay. Thần Amos sẽ lãnh nhiệm vụ xuống hòn đảo OGD, đích thân gặp nữ thần Calypso. Để thông báo cho Calypso biết quyết định của các thần, đòi nào phải chấp hành nghiêm chỉnh, buông tha cho Ulyss trở về. Nhận lệnh của thế giới thiên đình và Bậc Phụ Vương tối ca Zeus, vị thần truyền lệnh không thể chê trách được bèn buộc vào chân đôi dép có cánh bằng bàng. Đôi dép có thể đưa thần đi trên mặt biển mên mông, sóng vỗ, cũng như trên mặt đất bao la, đầy hoa thơm quả ngọt, nhanh như máy bay gió thổi. Thần còn mang theo bên mình cây đũa thần, cây đũa có thể làm cho con người ngủ say mê mệt, cũng như có thể đánh thức con người ta dậy, tùy theo ý muốn của thần. Từ bầu trời cao vời vợi, thần Hermes bay qua bao xứ sở rồi lao xuống mặt biển. Đến đây thần biến mình thành một con chim hải âu để lước đi trên lớp sóng dữ bạc đầu. Chẳng mấy chốc, thần đã đến hòn đảo OGD, vô cùng giàu có và xinh đẹp của tiên nữ Calypso. Thần bền trúc bỏ hình hài con chim hải âu để trở lại một vị thần với phong thái uy nghi lậm lẫy. Thần tìm đến nơi ở của tiên nữ Calypso, một chiếc động xinh xắn nằm giữa một rừng cây xanh tốt véo von tiếng chim hót. Trước động là một vườn cây đầy hoa thơm quả ngọt với bốn con suối trăng vắt, nước chảy róc rách suốt ngày đêm. Thần chẳng làm sao tả hết được cảnh thơ mộng, vẻ thần tiên của chốn này. Dù là một vị thần bất tử như Hermes đã từng đặt chân bao xứ sở, biết đến bao giống người và chứng kiến bao cảnh đẹp, đến đây cũng phải tháng phục và ngợi khen. Chưa từng bao giờ người truyền lệnh con của Zeus cảm thấy sảng khoái, hào hùng như khi ngắm cảnh đẹp này. Sau khi ngắm nhìn, thưởng thức vẻ đẹp thần tiên ở ngoài động, thần bền bước vào trong đồng. Nữ thần Calypso đang dệt vải. Nàng ngồi trên bếp lửa hồng, mùi gỗ cháy thơm ngào ngạt vừa dệt, nàng vừa cất tiếng hát du dương êm ái lầm người. Nhưng Hermes không thấy Ulysses trông động. Chàng lại như mỗi ngày ra ngồi ở một phiến đá trên bờ biển, ngắm nhìn về quê hương mà nước mắt tuôn trào. Nhìn thấy Hermes, nữ thần Calypso vội đứng lên kính cận chào vị thần con của Zeus, nàng mời thần ngồi vào bàn dự tiệc. Sau khi đã ăn uống no nơi rồi, thần Hermes mới nói cho Calypso biết mục đích chuyến đi của mình. Nghe Hermes nói, nữ thần Calypso không giữ được bình tĩnh nữa, nàng tức giận đến nổi, lời nói của nàng rung rảy và lạc cả giọng. Nàng quán trách thần Zeus và các vị thần của thế giới Olympia đã phá vỡ cuộc tình duyên của nàng. Ghen ghét nàng, không cho nàng kết hôn với một người trần. Tuy vậy, nàng không dám chống lại quyết định của Zeus và các thần. Nàng nói, đến phủ vương Zeus và các vị thần Olympia đã quyết định thì không một vị thần nào dám lẫn tránh, không thi hành hay làm ngược lại. Thôi, thì Zeus đã suối dục và ra lệnh cho người anh hùng ấy ra đi, thì ta xin để chàng đi, dẫn thân vào cuộc hành trình vượt biển khơi mênh mông, chẳng lúc nào ngớt gió to sóng dữ này. Còn ta thì chẳng thể dẫn chàng về quê hương của chàng được, ta chẳng có thuyền bè, cũng chẳng có thủy thủ để đưa chàng vượt biển. Mặc dù vậy, ta sẵn lòng chỉ bảo cho chàng, giúp đỡ chàng, chẳng hề giấu giếm để chàng có thể trở về quê hương bình yên vô sự. Vị thần truyền lệnh không thể chê trách được liền đáp lại. Xin nàng hãy để cho người anh hùng ấy ra đi, ra đi ngay như lời nàng hứa, nàng hãy coi chừng cân thịnh nội của Zeus đó, đừng có mà làm đứng phủ vương của nàng nổi giận và trở thành thù địch với nàng. Nói xong, thần Hephaestus nghiêng mình chào nữ thần Calypso và ra về. Tuân theo lệnh Zeus, vị thần Calypso xinh đẹp đi tìm người anh hùng Ulysses, nàng ra bờ biển, đến bên chàng, cất tiếng an ủi. Nàng nói, nàng chẳng thán trở ý định trở về quê hương của chàng nữa. Nàng sẵn lòng để chàng đóng bè ra đi và sẽ giúp đỡ chàng lương thực. Nghe Calypso nói Ulysses vô cùng xúc động. Nhưng chàng cảm thấy hồn nghi. Vì sao nàng lại thay đổi ý định chống vánh như vậy? Suốt bảy năm trời đằng đẳng nàng đã giam cầm chàng ở hòn đảo này. Có lúc nào mà nàng từ bỏ ý định thuyết phục chàng ở lại hòn đảo này để xe duyên cách nghĩa với nàng đâu. Thế mà giờ đây, không hiểu vì một lẽ gì mà nàng lại đột ngột từ bỏ ý định ấy. Sẵn lòng buông tha chàng để chàng ra về. Ulysses chưa thể tin đó là những lời nói thành thật được. Chàng đòi, nàng phải thề với bầu trời bao la và mặt đất mênh mông rằng nàng không có ý định làm hại chàng. Chăng bẫy để chàng xa vào tái hóa. Tiên nữ Calypso ấy nghi miễn cười. Nàng khen chàng. Mặc dù ý nghĩ độc địa như chàng đã nói ra như vậy quả là người hết sức thận trọng và khôn ngoan. Họ ra về. Nữ thần Calypso nhanh nhẹn đi trước, người ảnh hủ Ulysses nói bước theo sau. Tới động. Nữ thần Calypso sai các nữ tỳ dọn bàn bày tiện. Ulysses ngồi vào chiếc ghế mà thần Hermes mới đây vừa ngồi. Các nữ tỳ bày trước mặt chàng đủ mọi thức ăn, thức uống ngon lành, sang trọng của người trần tục. Còn Calypso ngồi đối diện với Ulysses. Các nữ tỳ dân lên nàng thức ăn và rượu thánh. Những thức ăn làm cho chàng trở thành bất tử. Sau khi hai người đã ăn uống no nê rồi, nữ thần Calypso uy nghiêm và xinh đẹp. Bèn cất tiếng. Hỏi Ulysses. Người anh hùng nổi danh. Vì đầu óc mô trí khôn ngoan. Con của lão tướng Laertes. Dòng dội của đấng phụ Vương Xếch ơi. Vậy là chàng muốn ra đi ư? Thật lòng chàng muốn ngay bây giờ từ giả hòn đảo này để trở về quê hương ư? Thôi thì. Dù chàng muốn ra đi sớm muộn thế nào. Ta cũng xin chúc chàng lên đường gặp nhiều may mắn. Tuy nhiên chàng cũng nên nghĩ tới một điều. Hành trình trở về quê hương biết bao là gian nguy chắc trở. Đang chờ đón chàng trai trên đường về. Tay họa rủi so là điều cầm chắc trong tay. Còn sự may mắn thì rất là mỏng manh. Nếu chàng suy tính tới những điều mà ta nói. Thì dù chàng có khát khao được trở về quê hương để gặp lại người vợ vô vàng thương yêu của chàng. Chàng cũng sẽ ở lại đây với ta. Cây quảng hòn đảo này. Trong coi cái đầm này. Và chàng sẽ trở thành bất tử. Và chăng ta cũng có thể tự hào rằng. Về thân hình và nhan sắc. Thì ta chẳng thua kém gì vợ chàng. Vì người phụ nữ trần tục dù xinh đẹp đến đâu chăng nữa. Cũng không thể sánh được với vẻ xinh đẹp của các tiên nữ như ta đâu. Nghe Calypso nói vậy. Ulyss đáp lại. Hỏi Calypso. Vị nữ thần uy nhiêm và xinh đẹp ơi. Xin nàng chớ giận. Ta biết rõ về sắc đẹp của nàng. Vợ ta. Nàng Venelope không ngoan. Không thể nào sánh được với nàng. Vợ ta chỉ là một người phụ nữ trần tục mà thôi. Còn nàng. Nàng là một vị nữ thần bất tử muôn đời tươi trẻ. Tuy vậy ta vẫn ngày đêm khao khát mong mội được trở về quê hương mình. Với gia đình thân thiết của mình. Nếu một vị thần nào đó còn dáng tai họa. Đọa đầy ta trên mặt biển mên mong sống giữ ta cũng cam lòng thôi. Ta đã trải qua bao gian nguy thử thách trên biển cả và ở chiến trường. Ta đã dày dạn nhiều và quen chịu đựng. Bây giờ dù có phải chịu đựng những gian nguy thử thách nữa. Thì ta cũng sẵn sàng chấp nhận thôi. Ulyss đáp lại như vậy và nữ thần Calypso không thể nói gì thêm được nữa. Nàng biết rằng không thể, không thể thuyết phục được chàng rồi. Sáng hôm sau khi nàng rạng đông có những ngón tay hồng xuất hiện. Thì hai người trở dậy. Nữ thần Calypso ban cho Ulyss những dụng cụ quý báo. Một chiếc siêu đồng khá to và một chiếc vúa chắc chắn. Nàng dẫn chàng vào rừng để chặt cây và chỉ dẫn cho chàng cách đóng bè. Sau đó Calypso trở về động, sai gia nhân mang khoang đến cho Ulyss. Ulyss chặt cây, đẻo gọt, đóng bè, đẻo cột bùm, làm bánh lái, làm sàng bè, bệnh dây, v.v. Chàng làm việc hăng sai và khéo léo suốt bốn ngày trời. Nữ thần Calypso không quên cho người mang vải tới để chàng làm bùm. Thế là mọi việc xong xuôi. Ulyss dùng đồng bẫy đưa bè xuống mặt biển. Cảnh chia tay thật là xúc động. Nữ thần đứng trên bờ nhìn con bè đưa người anh hùng thân yêu của mình rời đảo. Còn người anh hùng trước khi dương bùm đón gió lần cuối cùng đứng trên sàng bè, đưa tay lên ngực kính cận cuối mình chào từ biệt vị nữ thần xinh đẹp và bức tử. Chàng lưu giữ trong trái tim mình một mối tình chân thành và nồng thấm của nàng. Một mối tình đẹp đẻ và thơ mộng suốt bảy năm trời, nhưng không thể kết thúc bằng hôn nhân như nàng đã mong muốn. Thần bô đê đông gây bão, đắm bè. Ulyss trôi dạt vào bờ biển sứ Feakhi. Rời hòn đảo Ogidi, con bè của Ulyss được gió căng bùm lướt sóng hướng về quê hương Itak. Ulyss lòng tràn đầy một niềm vui phơi phới, ngồi trên sàng điều khiển tay lái của con bè vững chắc và thành thục. Chàng nhìn những chồm sao trên trời để định hướng cho mình khi màn đêm buông xuống. Con bè cứ thế trôi đi, bình yên trên biển cả. Mười bảy lần Ulyss đón rạn đông từ phía bên kia đại dương đi lên, thì mười bảy lần chàng cũng thao thức với những ngôi sao đêm ngời ngợi. Đến rạn đông thứ mười tám thì, con bè của chàng đã đưa chàng tới gần một hòn đảo. Từ xa, chàng trông thấy núi rừng hiện lên một màu xanh thẳm. Hòn đảo giống như một tấm khiêng, cong úp lên trên mặt biển, Chính vào lúc con bè của Ulyss đang đến gần hòn đảo, thì thần Phô Đê Đông lây chuyển mặt đất từ xứ Ethiopia ra về. Thần từ cổ xe của mình hạ xuống đỉnh cao một ngọn núi để nghỉ ngơi. Từ ngọn núi cao chót vớt này, thần trông thấy con bè của Ulyss đang lên lên trên biển cả, lòng sụt sôi, lòng căm hận. Thần tự bảo, Tệ hại thật! Thế này thì các vị thần đã nhân lúc ta vắt mặt, quyết định cho Ulyss trở về quê hương. Nhưng ta nhất quyết là không chịu. Ta phải đọa đài hắn thôi. Bắt hắn phải chìm nổi lên lên trên biển khơi, tím sẫm màu rượu vang, thì ta mới hả lòng hả giả. Cổ xe của thần Phô Đê Đông rời đỉnh núi cao, xà xuống mặt biển. Thần xoay cây đinh ba lại, lập tức mây đen từ đầu ồn ngùng kéo đến, che kính cả bầu trời, gió nổi lên. Thần phóng mạnh cây đinh ba xuống mặt biển, dền sóng lên. Sóng và gió cũng ao ao kéo đến tung hành dọc ngang dữ dội. Con bè của Ulyss lúc thì được sóng dần cao ngất, lúc thì lại hạ xuống thấp, trầm trành, nghiêng ngửa, trao đảo. Sóng nối tiếp sóng, và từ trên đầu Ulyss, sóng đổ xuống, lật ốc chiếc bè. Ulyss bị sóng hớt ra xa, chìm nghiễm khá lâu dưới nước. Cơn sóng to và dữ dội làm chàng phải vất vả lắm mới ngôi được từ dưới nước sâu lên trên mặt nước. Chàng bơi tìm chiếc bè, tìm được nó, bám vào, treo lên ngồi vào bè, và chỉ có bám chặt lấy chiếc bè thì chàng mới hy vọng thoát chết. Nữ thằng biển Locote nhìn thấy Ulyss trôi nổi bập bền trên sóng dữ. Nàng động lòng thương cảm cho số phận bất hạnh của người anh hùng, biến thành một con hải Âu nằng vụt từ dưới nước sâu bay lên, đậu vào bè. Tới đây, nàng biến mình trở thành một tiên nữ xinh đẹp của đại dương. Ngồi trên bè, nàng cất tiếng nói với Ulyss những lời có cách như sao. Hỏi người anh hùng Ulyss, thật là muôn vàng khổ cực đến với số phận của chàng. Sao mà thần lái chuyển mặt đất Bô Đê Đông lại căm tích chàng và gây cho chàng nhiều tai họa đến thế này? Nhưng chàng ơi, chàng hãy bình tĩnh. Dù vị thần đó có nuôi những ý đồ trả tù độc địa đến đâu chăng nữa thì cũng không thể nào ám hại được chàng đâu. Chàng hãy nghe lời ta khuyên bảo đây. Vì, chỉ có nghe những lời chỉ dẫn của ta thì chàng mới có thể tránh khỏi cơn hoạn nạn này. Trước hết, chàng hãy vứt bỏ hết quần áo trên người đi. Chàng hãy rời con bè bỏ mặt nó cho sóng trôi gió cuốn đi. Rời bè, chàng hãy gắn sức bơi. Bơi cho tới khi đặt chân lên bờ biển sứ Pheaki. Và chỉ có tới đây, số mệnh mới dành cho chàng những điều tốt lành may mắn thôi. Để bơi được vào bờ biển sứ Pheaki, ta ban cho chàng chiếc khăn thần này. Nó sẽ là vị thần hậu mệnh của chàng. Buộc trùm tấm khăn lên ngực, chàng sẽ chẳng sợ sóng gió cuốn chàng về tận gốc biển chân trời nào hoặc dìm chàng xuống những sâu làm mồi ngon cho các loài cá. Tấm khăn sẽ giúp chàng vào đến bờ. Nhưng xin nhớ rằng khi đặt chân lên bờ chàng phải cởi ngay chiếc khăn ra, quay mặt đi và ném mạnh nó thật xa bờ. Biển khơi đỏ tía màu rượu vang sẽ đón nó và trả nó về cho ta. Nói xong tiên nữ Lecute, trao chiếc khăn thần cho Ulyss. Nàng lại biến mình thành con hải âu để trao mình xuống mặt biển đang réo gầm cuộn sóng và nàng biến mất tâm dưới mặt nước đen thẩm. Nhưng Ulyss chưa vội rời con bà. Mảnh đất mà theo lợi tiên nữ chỉ dẫn sẽ cứu sống chàng hãy còn xa tấp. Chàng cố bám lấy con bà vì đây là chỗ dựa tốt nhất của chàng. Chỉ khi nào không còn bấu viếu được vào một tấm ván hay một cây gỗ nào, cây sào nào nữa thì chàng mới dùng đến tấm khăn. Chàng đã suy tính như vậy. Thần Podédon vẫn chưa hạ lòng căm giận. Thần tiếp tục khơi sóng biển lên. Một cơn sóng to ngất cao như một ngọn núi nhằm thẳng con bè của Ulyss đổ ập xuống. Chiếc bè bị vỡ tan. Ulyss bám vào được một tấm ván. Chàng trèo lên trên tấm ván như một người cởi ngựa và cởi bỏ hết quần áo. Bây giờ là lúc chàng sử dụng đến chiếc khăn thần của tiên nữ Le Côté bàn cho. Chàng bơi trong biển cả mênh mông giữa tiếng sóng gào gió thét. Chàng đem hết sức lực, ý chí, kiên định của mình ra, chấm chọi với thiên nhiên hôn giữ để bảo vệ cuộc sống của mình. Thần Podi đồng thấy người ảnh hùng Ulyss bị đài đòa tội tình như vậy. Lấy làm, hã giả. Thần gặp gù, đớp trí. Khi nghĩ đến số phận của Ulyss còn phải chịu nhiều. Chìm nổi đắng cay. Và thần quất roi cho bài ngựa kéo cổ xe của mình về tòa lâu đài lỏng lẫy của thần ở dưới biển Erie. Nữ thần Athena, người con gái mến yêu của Zeus, đã nhìn thấy hết cảnh tượng xảy ra. Nàng không thể nào để người ảnh hùng Ulyss sẽ chịu được số phận khốn khó như vậy. Nàng sẽ lĩnh cho các cơn gió phải ngừng thổi. Sống ngừng đánh. Làm như vậy thì Ulyss mới có thể bơi được tới đất liền. Đặt chân lên sứ sợ của những người phêa ky, bầu bạn với mái treo. Ulyss bơi trên biển cả 2 ngày đêm liền. Mệt mỏi rã rời đến nổi nhiều lúc. Chàng tưởng như là phải gửi thân nơi biển cả vậy. Nhưng đến ngày thứ ba, khi nàng rạng đông có ngón tay hồng xuất hiện, thì gió yên biển lặng. Bơi trên một ngọn sóng cao, Ulyss phóng mắt nhìn ra phía trước và chàng đã nhìn thấy đất liền trước mặt. Núi rừng xanh thẳm hiện ra. Chàng cũng vô cùng mừng rỡ gắn sức bơi để mau được đặt chân lên bờ. Nhưng khi chàng bơi vào gần bờ thì thấy trước mặt mình là những vách núi dựng đứng. Không có một cửa sông bãi bến nào thoai thoải để chàng có thể đặt chân lên được. Sóng từ ngoài xa nối tiếp nhau từng đợt âm ầm va vào vách núi tung bọc lên trắng xóa. Ulyss phúc chấp từ mừng rỡ chuyển sang lo âu chán ngán. Nếu chàng cứ bơi thẳng vào để tìm bờ thì chắc rằng khó lòng mà thoát chết được. Những ngọn sóng to hung giữ số quật chàng vào vách núi đá. Còn nếu chàng bơi tảng ra xa để tìm một nơi thuận lợi ghé vào thì biết đâu đấy. Trong khi đi thì chàng sẽ bị sóng cuốn và đẩy chàng ra ngài càng xa mờ hơn. Chàng sẽ chết vì kiệt sức. Trong lúc vừa bơi vừa suy tính như vậy thì một cơn sóng lớn ao đến. Nó cuốn băng Ulyss đi và ném chàng vào vách núi dựng đứng. May thay, nữ thần Athena đã nhìn thấy tình cảnh hiểm nghèo ấy. Nàng ban cho chàng sự nhanh trí để đối phó với nỗi hiểm nguy này. Khi ngọn sóng vừa ném Ulyss lên cao thì chàng bật nhảy lên bám vào vách đá. Nếu không kịp thời đối phó như thế thì chàng đã thịt nát xương tan rồi. Bám được vào vách đá thì cũng chưa yên đâu. Ngọn sóng lớn quật vào vách núi bật dội trở ra. Và khi dội ra, nó được cuốn theo Ulyss bứt chàng ra ngoài biển. Chàng lại từ dưới nước sâu ngồi lên. Lần này chàng bơi dọc theo bờ biển để tìm một nơi thuận lợi ghé vào. Bơi mãi, bơi mãi chàng tới cửa một con sông. Chàng đem hết sức lực còn lại của mình gắn bơi vào giải cát bồi ở cửa sông. Và khi chân đã chạm đất chàng loạn choạn bước lên được vài chục bước là 5 vật xuống đất ngất liệm đi. Chàng cứ nằm sóng sực trên bãi cát dài trắng xóa cho tới lúc sức khỏe hồi phục. Chỉ đến khi đó chàng mới sực nhớ ra là chàng còn mang chiếc khăn thần của kiên nữ Le Côté trên ngực mình. Chàng bèn đứng dậy, cởi chiếc khăn và thả nó xuống dòng sông. Dòng sông đón nhận chiếc khăn. Một ngọn sóng lớn được thần sông sai khiến đã đưa chiếc khăn ra biển cả. Và tiên nữ chẳng mấy chốc đã đón nhận được nó. Ulysse rời khỏi con sông đi sâu vào trong đất liền. Chàng vừa đi vừa nghĩ đêm nay chàng sẽ nghỉ ở đâu đây? Nếu nghỉ ở gần bờ sông thì đêm hôm rét mướt gió sương chàng còn hơi sức đông mà chịu nổi nữa. Nhưng nếu đi vào quá trong kia tìm đến một ngọn đồi cỏ cây rậm rạp kiếm một bụi nào đó chui rút vào ngủ cho qua đêm thì hẳn là tốt thôi. Chàng chỉ sợ mình ngủ mệt quá đi rồi thú dữ đánh hơi thấy lần đến thì số phận không biết sẽ ra sao. Suy tính đắn đo cân nhắc một hồi lâu thì Ulysse thấy tốt hơn là nên đi vào khu rừng sát cạnh mờ sông. Chàng tìm một hồi lâu thì thấy một bụi cây rất tốt. Bụi cây này do hai cây cảm lãm mọc ở gần nhau nên cành lá giao nhau làm thành một cái tán che kính tưởng chừng như là mưa chẳng rơi lọt nắng chẳng xuyên qua. Ulysse vui vào bụi cây vơ lá khô trải thành một cái ổ sắt dày. Chàng nằm xuống và không quên vơ lá khô phủ kính đầy mình. Như người nông dân vùi hủ than hùng dưới lớp trò dày để khi cần là nhóm được lửa hỏi phải chạy đi sinh. Thì giờ đây, Ulysse cũng vùi hủ mình trong đám lá khô như vậy. Nữ thần Athena ban cho chàng một giấc ngủ ngon lành để chàng hồi phục lại sức khỏe. Ulysse gặp công chúa Nô-đi-ca. Công chúa đưa chàng về thành. Ulysse vùi mình trong đám lá khô và đắm mình vào trong một giấc ngủ êm ấm ngon lành. Nữ thần Athena nghĩ ra một cách để giúp cho chàng thoát khỏi nỗi khó khăn của người lạc bước đến một xứ sở xa lạ. Nữ thần liền bằng pháp thuật của mình bay đến đô thành của nhà vua Ankynos, cai quảng xứ sở Phaercy. Xưa kia những người Phaercy sinh sống ở xứ sở của Hephaeri giàu đẹp. Nhưng bất hạnh thai, láng giềng của họ lại là giống người khổng lồ Cyclops mang rợ và chẳng biết kính sở thần linh. Bọn Cyclops cậy mình to khỏe, luôn quấy nhiều ước hiếp những người Phaercy. Không thể sống và chịu đựng mãi cảnh khổ nhục như thế, nhà vua Nogytos phong thái tựa thần linh đã đưa thần dân của mình ra đi tìm đến hòn đảo này là đảo Phaercy. Nhà vua đã tốn bao công sức để xây dựng lên một cơ nghiệp to đẹp đàng hoàng. Ông chia đất cho thần dân để ai nấy đều có thể có làm nhà, chăn, nuôi, trồng trọt được. Ông lại cho dựng đền thờ các vị thần cao cả của thế giới Olympia để ai nấy có thể đem lễ vật dân cúng các vị thần và là nơi hàng năm tổ chức những ngày hội lễ. Đô thành của ông ngày càng sầm út, trù phú. Đô thành ông cho xây một lớp tường dày và cao bao quanh để bảo vệ. Nhưng số mệnh chẳng cho ông được hưởng niềm hạnh phúc của tuổi già. Thần chết Thanatos đã bắt ông về vương quốc của thần Hades. Từ đó Ankynos lên ngồi kế tục sự nghiệp vẽ vang của ông. Nữ thần Athena đến đô thành của nhà vua Ankynos. Nàng đi vào lâu đài và đến thẳng căn phòng lát gỗ xinh đẹp, nơi công chúa Nodica đang ngủ. Như một con gió nhẹ nữ thần lướt qua hai thị nữ đứng hầu biến hình thành một người bạn gái thân thiết của Nodica. Dưới hình dạng đó, nữ thần Athena đến gần giường của công chúa Nodica nói những lời êm dịu như sao. Hỏi Nodica thân mến sao mà chị đã có thể lười biến đến thế? Ngày cưới sắp đến rồi mà bao nhiêu áo quần đẹp đẻ quý giá của mình chị chẳng ngó ngàn gì tới. Chị không biết là ngày cưới chỉ phải ăn mặc thật đẹp đẻ và mọi người cũng phải ăn mặc thật đẹp đẻ hay sao? Người ta sẽ trầm trồ khen ngợi bàn tán về họ nhà gái phải ăn mặc thật là lộm lẫy sang trọng, sánh ngang tới các vị thần chứ. Và như vậy hẳn làm cho cha mẹ kính yêu của chị thật vui lòng đẹp dạ. Thôi, ngày mai chị hãy dậy sớm để mà đem quần áo mình đi giặt đi. Em sẽ cùng đi với chị. Em sẽ giúp chị một tay nha. Chị nhớ là phải xin lỗi với vua cha xa lệnh cho gia nhân sắp sẵn xe để chị chở quần áo cùng các khăn trải giường khăn chòa đi ra quảng cửa sông gần bờ biển. Còn chị, hắn cũng phải đi xe chứ chẳng có thể mà đi bộ được đâu vì nơi mình giặt thì rất xa đâu thành. Nói xong nữ thần Athena lại như một con gió nhẹ lướt ra khỏi phòng Nodica để trở về đỉnh Olympia, thế giới tuyệt diệu mà nỗi buồn chỉ thoáng hoà còn niềm vui của họ là bất tận. Đêm qua đi và ngày lại đến, nữ thần sẵn đông ngồi trên cổ xe vàng chói lội. Lại đến với Thế Giang. Nàng đánh thức công chúa Nodica dậy. Nodica dậy trong nỗi bàn hoàng và kinh ngạc vì giấc mộng đêm qua của mình. Nàng lập tức đến gặp vua cha và hoàng hậu để thuật lại chuyện, nhưng Nodica không nói gì đến chuyện phải chuẩn bị cho ngày cưới của mình cả. Nàng chỉ nói đến những người anh nàng chưa thành gia thất, vì thế cũng sắc cần có quần áo sang trọng đẹp đẻ sạch sẻ để tham dự vào các thủ hội. Nghe nàng nói thoáng qua như thế, vua cha đủ hiểu hết nỗi niềm suyên tư thầm kính của con mình. Vua anh Kenos bèn lên tiếng bảo con. Con gái thân yêu của cha. Con xin xe la hay xin cha xe gì đi nữa cha cũng không từ chối đâu. Con cứ yên tâm đi. Cha sẽ sai gia nhân sấm sửa cho con một chiếc xe cao, bánh tốt do những con là khỏe khoáng kéo. Cha sẽ sai bọn họ xếp lên đó một chiếc hồm để cho con có thể đựng rất là nhiều thứ cần thiết. Nói xong nhà vua ra lệnh cho gia nhân chẳng mấy chóc áo quần để chất đầy xe. Hoàng hậu không quên sai các nữ tùy xếp lên xe bánh trái qua quả vân vân và một bình da dê đựng rượu nho ngọt ngào. Hơn thế nữa hoàng hậu lại còn đưa cho cô con gái yêu quý của mình một chiếc bình nhỏ bằng vàng trong đựng một thứ dầu trong vắt. Thứ dầu này dùng để xoa người sau khi tắm rửa. Nó làm cho da dẻ tươi mát mịn màng. Nôi đi ca lên xe. Cổ xe đưa nàng ra cửa sông nơi đã xây những bể giặt. Cùng đi với nàng là những thị nữ. Ở cửa sông sau khi đã giặt vũ xong mọi người đem phơi quần áo thành một hàng dài trên bờ biển. Tiếp đó họ đi tắm. Tắm xong thì họ đem thứ dầu trong vắt xoa lên da và trong khi chờ đợi mặt trời làm khô quần áo họ đem hoa quả bánh trái ra ăn. Ăn xong thì lại cùng nhau vui chơi ca hát, nhảy múa đánh cầu vân vân. Lúc này thì Ulysses vẫn ngủ sai trong bụi cây. Nữ thần Athena nghĩ ra một cách đánh thức chàng dậy để chàng gặp người công chủ xinh đẹp con gái của vua anh Kinos Hào Hiệp. Đó là lúc mà Nô đi ca ném quả cầu cho một thị nữ. Athena làm cho quả cầu bay trệt khỏi cầm tay đón bắt của người thị nữ rơi xuống nước. Mọi người kêu rố lên khiến Ulysses trong bụi cây giật mình tỉnh giấc. Chàng tỉnh dậy, trong lòng hơi lo ngại. Xong, dù sao thì nghe thấy tiếng người chàng cũng mừng thầm. Chàng thấy là cần phải đi ra xem cho rõ hư thật. Ulysses bước ra khỏi bụi cây. Chàng bẻ một cành lá che thân. Chẳng còn con đường nào khác. Vì tình cảnh ép buộc, chàng phải ra đi với thân hình chẳng đẹp đẻ, dễ coi. Thấy chàng từ bụi cây bước ra. Đám thị tỷ kêu rú lên hoảng sợ, bỏ chạy hết. Chỉ có một mình Nô đi ca, người con gái xinh đẹp của Akhenoth Hào Hiệp là đứng lại. Bởi vì nữ thần Athena đã khiến cho trái tim nàng trở nên bạo dạng, Ulysses cũng dừng bước lại. Chàng phân vân không biết có nên đánh quỳ xuống ôm chân người thiếu nữ xinh đẹp kia cất tiếng cầu xin hay là nên đứng xa mà nói. Chàng suy nghĩ và thấy nên đứng xa mà cầu xin nàng thì có lẽ tốt hơn vì nếu đứng gần thì é rằng sẽ làm nàng ghê sợ và tức giận mình chẳng. Nghĩ thế chàng bèn nói những lời dịu dàng và khéo léo như sao. Hỡi công chúa, xin nàng hãy lắng nghe lời cầu xin của ta. Ta không rõ nàng là ai cả. Nàng là một nữ thần hay là một người trần thế đây? Nếu nàng là một nữ thần sống trên bầu trời bao la bát ngát thì xem dung nhang, hình dáng và phong thái của nàng ta thấy nàng giống hệt như nữ thần Artemis, con gái của phụ vương Zeus, trí kính trí tôn của ta. Còn nếu nàng là một người trần thế sống trên mặt đất này thì hẳn rằng sông thân của nàng sẽ rất là sung sướng. Anh em nàng cũng vô cùng sung sướng chẳng kém phần bởi vì khi thấy một người xinh đẹp như nàng bước vào vụ hội hẳn là nổi bật lên ai là người không vui vẻ sung sướng tự hào khi người này chính là con em mình. Nhưng có lẽ sung sướng hơn hết là chàng trai nào đó được cái diễm phúc đem lễ vật đến dân nàng và đón rước nàng đi theo. Mắt ta chẳng bao giờ được chiếm ngủ một người thiếu nữ nào xinh đẹp như nàng vậy. Vì thế giờ đây được thấy nàng thì lòng ta vô cùng cảm phục. Một hôm ở Delos cảnh đền nhà thần Apollyon ta thấy một tròi cỏ mọc lên xinh đẹp như nàng vậy. Trong thấy cỏ ta ngạc nhiên xúc động hồi lâu vì ta chưa bao giờ thấy một cái cây đẹp như vậy từ dưới đất mà vương mình mọc lên. Giờ đây ta có lẽ cũng ở trong một tình cảnh tương tự như thế. Trong thấy nàng ta ngạc nhiên xúc động cảm phục và hơn nữa lại cảm thấy kính sợ. Vì thế ta không dám đến quỳ xuống trước mặt nàng ôm chân nàng để cầu sinh. Hiện nay thì ta đang ở trong một tình cảnh mất hạnh lắm. Ta rời đảo Oryida đi chẳng mai bị dông tố đấm bè. Ta đã lên đên trong sóng cả gió to đâm mình trong sóng biển không biết bao nhiêu ngày rồi. Đến hôm qua thì ta mới thoát khỏi tai họa trôi dạt vào bờ biển mảnh đất này. Nữ chúa ơi! Xin nàng hãy rộng lòng thương xuất cho tình cảnh của ta. Nàng là người đầu tiên ta cất tiếng vang sinh sau khi đã trải qua bao nhiêu thử thách gian trưng của cuộc đời này. Ở đất nước này thành bang này ta thật chẳng quen biết một ai. Xin nàng hãy bang cho ta một mảnh vải che thân và sau đó chỉ đường cho ta về Đô Thành đi. Ta cầu xin các vị thần bang cho nàng mọi điều nàng mơ ước. Một người chồng xứng đáng một ngôi nhà to đẹp kháng trang cầu xin các vị thần bang cho gia đình nàng một báo vật là sự hòa thuận không gì tốt đẹp và quý giá hơn cảnh vợ chồng đồng tâm ý hợp trong việc cai quản cửa nhà. Kẻ thù thấy thế sẽ tức tối và bạn hữu thì ai ai cũng vui mừng. Nhưng trước hết sự hòa thuận đem lại cho đôi vợ chồng thì biết bao nhiêu niềm hạnh phúc sẽ theo sao. Nô Đi Ca có đôi cánh tay trắng muốt đáp lại hỏi người khách lạ kia ta đã lắng nghe những lời cầu xin của ông số phận của ông thật là bất hạnh. Có lẽ thần Giết người cai quản thế giới thần thánh và loài người đã dành cho ông những nỗi gian trưng đau khổ như ông đã kể. Thôi thì, ông cũng phải đành lòng mà chịu đựng. Nhưng giờ đây ông đã đặt chân đến xứ sở và thành bang của chúng tôi thì ông có thể yên lòng ông sẽ không thiếu thốn áo quần và bất cứ thứ gì mà những người không khó đến cầu xin chúng tôi giúp đỡ. Tôi sẽ nói cho ông biết xứ sở này tên gọi là gì và thần dân ở đây tên gọi là gì. Đây là hòn đảo xứ sở của những người Phê A Kỳ danh tiếng. Còn tôi tôi là con gái của nhà vua Anh Kinos Hào Hiệp người cai quản thần dân Phê A Kỳ này. Nô Đi Ca đáp lại những lời cầu xin của Ulyss như vậy. Đoạn nàng ra lệnh cho các tùy nữ, mái tóc quăng xinh đẹp, đem bánh trái và quần áo ra bang cho Ulyss. Ulyss xin phép được xuống sông tắm rửa khi người anh hùng đã tắm rửa xong xoa dầu và mặc quần áo tươm tắt thì nữ thần Athena bằng phép lạ của mình làm cho Ulyss đẹp để hẳn lên. Chàng được các nữ tùy của Nô Đi Ca dẫn cho một bữa ăn ngon lành. Chàng ăn uống ngốm ngấu và đã từ lâu chàng chẳng được viết đến một miếng bánh mì hay một hốp sữa. Ăn uống xong Ulyss theo lời chỉ dẫn của Nô Đi Ca đi theo sao chiếc xe la cùng với đám nữ tùy để về thành. Vua Anh Kinos tiếp đải và cho hoa thuyền chở Ulyss về quê hương. Ulyss theo sao xe la đi về đô thành rộng lớn của nhà vua Anh Kinos. Chàng dừng bước trước ngưỡng cửa tòa lão đài Nguyên Nga của vua. Trái tim bối rối ngỡ ngàng. Chưa từng bao giờ chàng lại thấy một tòa lão đài đẹp đẻ và tráng lệ đến như vậy. Tòa lão đài tỏa ánh sáng ngời. Chỗ thì rực rỡ chối lọi như ánh mặt trời. Nơi thì dịu dàng trong trẻo như ánh mặt trăng. Nhớ lời chỉ dẫn của Nô Đi Ca, chàng mạnh dạng bước qua ngưỡng cửa đồng đi vào trong lão đài. Mỗi bước đi là chàng cảm nhận được những điều kỳ diệu đẹp đẻ của tòa lão đài. Từ những cánh cửa màng vàng, những giải ghế bọc vải mịn màng đến những bức tượng chàng trai, cô gái xinh đẹp, tay cầm đuốt. Rồi, vườn cây trĩu quả, vườn nho xanh tốt, rồi suối chảy quanh co dẫn nước đến khắp nơi khắp chốn. Ulysses nhiều lúc phải dừng chân đứng ngay người ra và ngắm nghía, tháng phục quan cảnh đẹp đẻ, sung tốt mà vua Ankenos đã dạy công xây dựng nên. Khi đã ngắm nghía, nhìn thỏa thê và vẻ huy hoàng của dinh cơ nhà vua thì Ulysses mạnh dạng bước qua ngưỡng cửa đồng, đi vào phòng lớn tòa lão đài nơi nhà vua và hoàng hậu cùng các bậc quyền quỷ đang ngồi nói chuyện. Chàng nhẹ nhàng bước đến quỳ xuống trước mặt hoàng hậu ART, ôm lấy đầu gối của bà, cất tiếng vang sinh. Hỏi ART, vị hoàng hậu đáng kính con gái của người anh hùng Resino sánh tựa thần linh. Ta đến đây sau khi đã chịu đựng biết bao gian trơn khổ cực, số mệnh nghiệt ngã đã dán xuống đời ta biết bao là tai hỏa. Giờ đây ta lạc bước đến đây. Cúi xin trước nhà vua và hoàng hậu cùng các vị bô lão danh tiếng của xứ sở quý người trọng khách này sự giúp đỡ. Xin nhà vua và hoàng hậu cũng như thần dân xứ sở này ban cho ta thuyền bè và lương thật để ta sớm được trở về quê hương với những người thân thích mà đã bao năm tháng phải chịu nỗi đau buồn của kẻ tha hương. Xin các vị thần ban cho nhà vua và hoàng hậu cũng như thần dân của xứ sở này một cuộc sống ấm, no, giàu, có. Xin các vị ban cho người người, nhà nhà niềm vui và cánh đầm ấm dài lâu. Ulysses đã cầu sinh như vậy. Nhà vua và hoàng hậu cũng như mỗi bậc quyền quý đều nghe thấy hết. Vua Ankenos hào hiệp bèn đi tới chỗ Ulysses, đỡ chàng đứng dậy. Lời nói đầu tiên của nhà vua là truyền cho gia nhân dọn tiệc để chiêu đải người khách lạ bất hạnh lạc bước đến đất nước mình. Tiếp đó là nhà vua ban lệnh triệu tập các vị bô lão họp vào sáng mai để bàn định việc giúp đỡ người khách lạ trở về quê hương. Sau khi các bậc quyền quý đã ăn uống no sai và ra về, lúc đó hoàng hậu mới cất tiếng hỏi Ulysses về nỗi bất hạnh của chàng. Ulysses kể lại vắng tắc cho hoàng hậu biết. Chàng từ đảo Ogidi và tiên nữ Calypso ra đi, bão táp đã làm đắm con bè của chàng. Chàng đã phải vật lộn với sóng gió và trôi giặc đến đây. Sáng hôm sau khi nạn rạng đông có những ngón tay hồng xè nở, trên đô thành thì cũng là lúc Ankynos tỉnh giấc. Vị vô hào hiệp trân trọng mời Ulysses ra quảng trường để tham dự hội nghị. Nữ thần Athena biến mình thành một người truyền lĩnh của Ankynos đi đến từng nhà các vị bô lão, hô hào, cổ động mọi người đến hợp. Khi mọi người đã đến đông đủ ngồi vào những phiến đá nhẵn bóng, Ankynos bèn đứng lên cất tiếng. Hỏi các vị thủ lĩnh và bô lão của đất nước phe kì ta có một người khách lạ lạc bước đến nhà mà ta không biết tên. Khách đến với ta sau khi bị đấm thuyền. Chẳng rõ khách thuộc những dân tộc ở rạng đông hay là những dân tộc từ Hoàng Hôn tới nữa. Khách cầu xin chúng ta giúp đỡ đưa về quê hương và tha thiết mong muốn chúng ta mau quyết định việc đó. Còn chúng ta như truyền thống thúc đẹp của Tổ tiên thì bao giờ cũng tận tình giúp những người bất hạnh xa cơ lỡ bước mau trở về với quê hương của họ. Không bao giờ. Tuyệt nhiên không bao giờ mà ta ta lại có người đến nhà ta mà bị phiền muộn hay là chờ đợi vô kỳ hạn. Nè! Hãy mau kéo ngay xuống sóng biển thần thánh của một con thuyền mới tinh vững chắc. Hãy chọn lấy trong dân 52 tay chèo dũng cảm đã từng trải thử thách với biển khơi. Mỗi người sẽ buộc máy chèo vào ghế ngồi của mình sau đó lên bờ trở về giữ tiệc. Ta sẽ khoảng đại tất cả các bạn. Đối với những bạn trẻ thì như thế. Còn đối với các vị bô lão và thủ lĩnh ta trân trọng kính mời các vị đến căn phòng lớn trong lâu đài của ta để ta tiếp đải vị khách lạ bất hạnh này bằng một bối tình bằng hữu. Mong rằng không một vị nào từ chối. Ta cũng xin các vị cho mời người ca sĩ mù Demodokos thần thánh tới giúp vui cho bữa tiệc này. Nói xong thì anh Kinoch cất bước mở đường. Các vị thủ lĩnh cầm cây vương trượng nối gót theo sao. Tất cả kéo nhau về tòa lão đài của anh Kinoch. Mọi người chẳng phải chờ đợi lâu la gì cuộc vui mới đến. Các nữ tì thì bày lên bàn tiệc nào thịt lợn, thịt cừu, thịt bò, thịt dê thơm phức. Những bình rượu nho đầy áp tỏa men thơm ngào ngạt. Và đây, người truyền lĩnh của anh Kinoch đã dẫn người ca sĩ mù thần thánh bắt đầu. Khi mọi người đã ăn uống nó sai rồi, đê mê đôi cách bàn cầm lấy cây đàn lia bật lên những tiếng vàng thánh thoát và cất tiếng ca. Cụ kể lại chiến công của những vị anh hùng Hy Lạp trong cuộc chiến tranh Thoa. Những chiến công văn dội đến trận trời xanh. Cụ kể lại câu chuyện về mối bất hòa giữa Illis và Akin. Mối bất hòa xảy ra trong một bữa tiệc. Nghe cụ già kể lại chuyện đó. Người anh hùng Illis không sao cầm được nước mắt. Kỷ niệm xưa làm chàng rất xúc động. Chàng vội mở rộng vạc áo chàng ra che mắt. Và chàng lao vội nước mắt để tiếp tục nâng cấp chúc tụng các vị bô lão và thủ lĩnh. Không một ai trông thấy những dòng nước mắt của chàng và để ý đến cử chỉ của chàng cả. Duy chỉ có nhà vua anh Kinoch là nhìn thấy hết và nhà vua ngồi kệ bên Illis. Còn nghe thấy cả tiếng thổn thức nghẹn ngà của Illis khi chàng mở rộng vạc áo chàng ra giấu mặt mình vào đó. Anh Kinoch bèn ra lệnh cho dừng ca hát để chuyển sang đấu quyền thuật võ nghệ chạy nhảy. Thế là tất cả kéo nhau ra quảng trường lần lượt kẻ này người khác thách thức nhau giao đấu đua tài để tranh giành giải thưởng. Không khí thật là sôi động tưng bừng. Laudamus con trai của anh Kinoch với thái độ bất nhã mời Illis tham dự vào các cuộc thi đấu này. Mặc dù chàng lấy cơ mệt mỏi và trong lòng chẳng thanh thản mong rằng được từ chối. Nhưng Orion, một chàng trai sốc nổi lại khiêu khích xúc phạm đến danh dự của chàng bằng những lời lẻ khinh thị. Vì thế nên Illis thấy cần phải tham dự cuộc thi để bảo vệ danh dự của mình. Chàng liền cởi bỏ áo khác, nhảy ra giữa trường đấu, ném đĩa. Chiếc đĩa của chàng ném bay đi và đạt tới một độ xa mà không một lực sĩ nào của xứ sở phe kia có thể vương tới. Khiến cả trường đấu đều trầm trồ khen ngợi. Tiếp đó chàng lên tiếng sẵn sàng chấp nhận thi đấu. Chấp nhận sự thách thức của bất kỳ lực sĩ nào, từ đấu quyền, đấu vật, chạy thi cho đến phóng lao bắn cung. Chàng chỉ khước từ giao đấu với lao Damascon của vua Kinoch Hào Hiệp thôi. Vì theo chàng một người khách lạ lạc bước đến một xứ sở xa lạ mà lại đi thách thức người chủ đang tiếp đẩy mình giao đấu thì thật là đồ mất trí. Thách thức giao đấu như vậy là tự mình làm tổn thương đến mối tình quý trọng khách mà mình được hưởng. Vua anh Kinoch khôn ngoan, bèn đứng lên bảo vệ châu Illis. Chê trách gã Erian đã ăn nói như một kẻ không có đỏ ốc trí khôn. Nhà vua truyền lệnh ngừng thi đấu võ nghệ để chuyển sang ca vũ. Ông lại sai người truyền lệnh về đón vị ca sĩ mù De Medocote với cây đàn lia vàng tới giúp vui. Vũ hội diễn ra tưng bừng lôi cuốn mọi người vào những nhịp nhảy điệu múa. Illis ngắm nhìn cuộc vui mà lòng thấy rạo rực. Trong lúc cuộc vui đang diễn ra tưng bừng rộng rã thì cụ già mù De Medocote với tài kể chuyện thần thánh của mình đưa tay vào cây đàn lia bật nảy lên những âm thanh như sót mật vào lòng mọi người. Cảnh vui đã kéo dài. Anh Kinoch đứng lên khen ngợi và bài tỏ lòng biết ơn đối với mọi người. Ông kêu gọi mọi người hãy trao tặng phẩm cho Illis để bài tỏ tấm lòng hiếu khách. Chàng Ariane trao tặng Illis một thanh kiếm vô cùng quý báo để chuột lại lỗi lầm đã xúc phạm đến chàng. Và mọi người đều lần lượt đem tặng phẩm đến trao cho Illis. Chúc tụng chàng lên đường bình yên. Trời đã về chiều. Mọi người lại trở về tòa lâu đài của anh Kinoch. Bao nhiêu là tặng phẩm quý giá theo lệnh của anh Kinoch đều được đem về xếp trong lâu đài. Trong căn phòng lớn đẹp đẻ trước mặt Hoàng hậu Arete. Hoàng hậu Arete thay mặt nhà vua mang từ phòng ra một chiếc hồn rất đẹp. Trao tặng Illis để Illis đựng những quà tặng quý báo của mình. Hoàng hậu cũng không quên trao tặng cho Illis những tấm áo sang trọng và quý giá. Xong xuôi mọi người vào bàn tiệc. Illis được mời ngồi cạnh anh Kinoch. Người ta không quên mời lão ca sĩ mù thần thánh Bao giờ người ca sĩ cũng được mời ngồi ở giữa những vị khách. Bánh thịt được cắt ra từng miếng, từng phân bằng nhau. Rượu vang đỏ pha với mật ong vàng ở những chiếc bình đẹp đẻ rớt ra hàng cóc lớn. Illis sai một gia nhân đem đến dân mời lão ca sĩ mù Demedocote một miếng thịt ngon lành để bài tỏ lòng kính trọng và biết ơn đối với cụ. Nàng Miser Conquistos đã truyền dạy cho cụ nghệ thuật thần thánh kể những bài ca để làm cho những người trần đoạn mệnh bớt đi nổi nhập nhàng và tăng thêm niềm vui tươi trong cuộc sống. Sau khi mọi người đã ăn uống no sai rồi Thế theo yêu cầu của Illis Lão ca sĩ cất tiếng ca kể lại câu chuyện mưu kế con ngựa gỗ của người Hy Lạp trong cuộc chiến tranh Thoa. Cụ kể từ việc người anh hùng Epeos đóng ngựa khéo léo và tài giỏi đến việc các dũng sĩ Hy Lạp chui vào nằm trong bụng ngựa và con ngựa đã được đưa vào đặt ở quảng trường thành Thoa. Cuối cùng thành Thoa đã bị hạ như thế nào? Illis lắng nghe làm bồi hội xúc động. Từ mắt chàng hai dòng nước mắt lặn lẽ trào ra, lăm trên khuôn mặt quả cảm cương nghị. Nhà vua Ankynos là người nhìn thấy hết. Lập tức giữa bàn tiệc đông vui nhà vua đứng lên cất tiếng nói lớn Hỏi các vị bô lã và thủ lĩnh Ta xin các vị tha lỗi cho ta vì hành động đường đột này. Xin lão ca sĩ thần thánh hãy ngừng tiếng đàn và lời ca. Tiếng đàn và lời ca của lão phải làm cho hết thảy mọi người đều vui. Xong vị khách chúng ta lại chìm đắm vào nỗi ưu sầu như vậy. Ta nghĩ rằng trái tim của vị khách có một nỗi đau khổ hay xót xa gì đây rất lớn. Vậy xin ca sĩ Demedokos hãy nghỉ tai đàn, ngơi tiếng hát đi để chúng ta và người người đều được hưởng niềm vui thú như nhau. Hiện nay mọi việc đã chuẩn bị xong xô cho hành trình trở về quê hương của vị khách đáng kính của chúng ta rồi. Còn bây giờ, hỏi người khách lạ xin người đừng giấu giếm những điều ta mạng phép hỏi. Người hãy nói cho chúng ta biết đi quý danh của ngươi là gì quý danh của song thân của ngươi của những người anh em ruột thích. Bởi vì giàu, xa hay nghèo, hèn ai ai cũng được mẹ cha ban cho một cái tên khi cất tiếng khóc chào đời chứ. Xin người hãy nói cho ta rõ quê hương người ở đâu đô thị của người tên là gì để những con thuyền của chúng ta là những con thuyền có trí thông minh chẳng cần hoa tiêu bánh lái có thể đưa người về tận nơi đó. Không có xứ sở nào có được những con thuyền có thể sánh đọ với những con thuyền của người phe kia đâu. Đó là những con thuyền hiểu được tâm tư và ý nghĩ của con người thuộc lòng mọi đô thành, hải cản và các đồng quê phì nhiều. Những con thuyền đó vượt biển thơi mù sám, vượt qua những vực nước xoáy hiểm nguy, mà chẳng bao giờ gặp tai nạn cả. Vậy nào, xin vị khách quý của chúng ta kể lại cho chúng ta biết người từ đâu mà lang thang lạc bước đến đây? Người đã đi qua những xứ sở nào và những đô thành nào? Người đã hiểu được phong tục tập quán của cư dân những nơi đó ra sao? Họ tàn bạo, hoang dã bất công hay nhân hậu văn minh? Biết kính trọng thần linh và niềm nỡ đối với những người xa cơ lỡ bước hay không? Xin người hãy nói cho chúng ta biết vì sao người lại khóc và nghẹn ngào trong nỗi buồn thầm kính khi người nghe Già De Medokos kể về những nỗi bất hạnh của những người chiến sĩ Hy Lạp trong cuộc chiến tranh Thoa? Phải chăng người có anh em thân thích hay là bố vợ con rễ là những dũng sĩ càng trường đã ngã xuống trong những cuộc giao tranh? Hay là người mất đi một người bạn thân thiết đã từng gắn bó hiểu không biết người từ tuổi thơ? Đó đó là tất cả những điều mà chúng ta muốn biết đó. Willis liền đứng lên đáp lại. Hỏi nhà vua anh kia nốt hào hiệp và giàu có. Nhà vua hỏi ta vì sao nghe cụ Già De Medokos đàn ca kể về những chiến sĩ Hy Lạp trong cuộc chiến tranh Thoa mà ta lại đau buồn và rơi lệ ư? Ta biết nói sao bây giờ? Ta biết kể bắt đầu từ đâu bây giờ? Giờ kết thúc chỗ nào câu chuyện về số phận của ta đây? Bởi vì các vị thần trên thiên đình đã dán xuống cuộc đời ta biết bao nhiêu là tay họa trước khi vào chuyện thì. Thôi, ta cũng xin được nói ta là Willis đi. Con trai của lão vương la ẹc trơ nổi danh vì đầu óc khôn ngoan mu mẹo. Chiến công và danh tiếng của ta đã vang dội đến trời xanh. Chính ta là người nghĩ ra cách hạ thành Thoa bằng mưu kế con ngựa gỗ. Quay hướng ta đảo Y Tát bốn bề sóng vỗ. Từ xa nhìn về đảo là thấy ngay một ngọn núi cao tên là Nê-ri-tông. Đứng trên đỉnh núi mà nhìn thì đảo Y Tát của ta nằm giữa những hòn đảo nhỏ. Đó là những hòn Du-lu-ki-ông, Sa-me, Du-can-to có rừng cây rạm rạp. Đảo Y Tát của ta đất đai cằn cõi sông đã sẵn sinh và nuôi dưỡng được những chàng trai cường trán giàu nghị lực, xứng đáng với truyền thống anh hùng của Tổ tiên. Ôi, mảnh đất ấy đã thiên liêng và ấm cúng biết bao nhiêu? Đáng yêu biết bao nhiêu? Chẳng đâu mà hơn được. Chẳng nơi nào hơn được đâu. Nữ thần Calypso sinh đẹp để giữ ta lại trong hàng động sâu thẩm của nàng biết bao năm tháng. Nàng khát khao muốn cùng ta kết nghĩa trăm năm cũng để tính chuyện nên vợ nên chồng dài lâu, nhưng ta chẳng bao giờ ưng thuận được. Trời ơi, không gì ấm cúng thoải mái hơn nơi quê cha đất tổ với họ hàng thân thiết của mình. Dẫu có nơi lầu son gác tía đi nữa nhưng mà sống với những người không quen biết, xa quê hương, xa họ hàng thân thiết thì ta cũng chẳng sung sướng nỗi gì. Nhưng thôi ta đã giải bài tâm tư tình cảm của ta quá dài như thế thật là không phải. Giờ đây ta xin kể lại cuộc hành trình muốn ngàn gian trưng khốn khổ mà thần Zeus đã dán xuống số phận ta kể từ khi ta từ Thành Thoa lên đường trở về quê hương. Ulyss kể lại hành trình của mình cặn kẻ tỉ mỉ lần lượt mọi chuyện như đã kể trên. Chuyện về những nỗi gian trưng mà Ulyss đã gặp phải trong cuộc hành trình trở về quê hương thật ly kỳ và xúc động. Thấy chuyện còn dài mà trời đã tối. Giờ lên đường sa đi của Ulyss đã tới. Hoàng hậu Arete và nhà vua Anh Kinos ngõ ý muốn Ulyss nắng lại một ngày để kể hết mọi chuyện cho mọi người nghe. Thế là Ulyss đêm ấy thức suốt cho đến sáng hôm sau kể chuyện cho mọi người. Mọi người chăm chú lắng nghe. Càng nghe thì thấy càng hấp dẫn. Họ càng tỏ ra khâm phục và kính trọng người anh hùng nổi danh vì tài mưu trí và nghị lực muôn phần này. Chiều đến, sau khi đã giữ tiệc và đón nhận biết bao những lời chúc tụng đẹp đẻ cũng như những tặng phẩm vô ngần quý giá, Ulyss xuống thuyền từ biệt đất nước Phi-Ai-Ki vào lòng mến khách. Chàng khắc sâu trong trái tim mình những kỷ niệm đẹp đẻ về một đất nước coi trọng sự hòa hiếu, chẳng hề quan tâm đến chuyện sản xuất cung tên, lao động, thiêng, giáp. Chỉ làm sao làm ra được những con thuyền thon nhẹ để vượt biển khơi mênh mông. Chàng ghi nhớ trong trái tim mình điều mong muốn của anh Kinos. Sau đây, khi ngài trở về đất nước với vợ con, bên bàn ăn, rồi ngài sẽ phải tiếp một vị anh hùng muốn hiểu rõ những thành tựu của chúng tôi. Lúc ấy, ngài phải nói cho các vị đó biết Dất đã ban truyền và dình dữ cho chúng tôi những nghề nghiệp gì từ đời cha cho đến đời con cháu. Không, chúng tôi chẳng hơn ai về võ nghệ, quy quyền cả. Chúng tôi là những người chạy nhanh và những thủy thủ ưu trú thôi. Nhưng với chúng tôi thì bất kể lúc nào chẳng gì bằng yến tiệc hội hè ca múa, có nước nóng tắm, có quần áo mới sạch sẽ và tình yêu. Thuyền rời bến sẽ sống chạy băng băng như một cổ xe tứ mã phóng trên mặt đất bằng. Chẳng một giống chim nào nổi tiếng về bay nhanh như đại bàng dìu hâu có thể sánh được với nó. Vừa xuống thuyền lụi Ylis lăn ra ngủ ngay. Một tấm đệm êm ấm được phủ lên một tấm vải mới tinh, sạch sẽ, thơm tho, do gia nhân của nhà vua Ankynos lo liệu đã chờ đón cha. Cha ngủ say sưa, ngon lạnh, chẳng một phút giật mình thẳng thốt, chẳng đấm chìm trong cơn mê hoảng nặng nề, chẳng phiêu diêu trong giấc mộng của ngày hồi hương đoàn tụ. Cha ngủ yên, bình thẳng quên đi bao nỗi đau khổ nhập nhằn đã qua. Vào lúc ngôi sao mai hiện ra chân trời báo hiệu ánh sáng của nàng rạng đông sắp tới, thì con thuyền tới đảo Itak. Thuyền ghé vào một bến cảng, anh em thủy thủ không muốn đánh thức uy lịch dày, đã khiên chàng cùng với chăn em đệm ấm lên bờ. Những tặng phẩm quý giá được anh em thủy thủ khuân hết lên bờ, cất dấu cẩn thận. Xong xuôi, mọi người xuống thuyền, trở về.