這可能是人類歷史上最接近外星文明的一次機會。

談到與外星文明的接觸和探索 那必然離不開兩件事 一個是轟動一時 可能也是人類歷史上最接近外星文明的一次事件 WOW SIGNAL 而另一個則是人類有史以來 最野心勃勃的意外生命探索計劃 突破射星 1977年8月15日 天文學界發生了一件令人震驚的事 天文學家傑瑞·埃曼在參與SATS項目時 通過大耳射電望遠鏡 偶然捕捉到一個來自人馬座方向的神祕電波 這個電波與常見的宇宙電波截然不同 它信號很強 且呈現出獨特而規律的模式 這種模式在地球上從未出現過 埃曼博士十分驚訝 因為該觀測區域通常非常安靜 幾乎沒有幹擾信號 也不是人造物體的飛行路徑 在這個平常只能接收到微弱電波噪音的地方 這個神祕電波竟持續了數十秒 這張照片是當時埃曼博士發現的 射電望遠鏡觀測數據 您可以看到 在無數像E2這樣的低數值中間 有一串與眾不同的由字母組成的 奇怪字符串61QUJ5 簡單來說 在這套數據記錄系統裏 電波強度最低用數字1表示 隨著強度增加 數字也會不斷增加 超過數字9後則用字母表示 所以61QUJ5 意味著當時接收到的 是持續且異常強大的電波信號 這個信號持續被觀測了72秒 期間雖然也出現過強度為7左右的電波 但持續時間極短 如此強大且持續穩定的電波信號 在當時上述首次發現 埃曼博士在震驚之餘 在記錄數據上圈出了這個信號 並寫下了WOW的感嘆 這個信號也因此被命名為 WOW SIGNAL 且一直沿用至今 當時埃曼博士和許多科學家 堅信這個信號來自外星智慧文明 畢竟地球上沒有物體能發出這樣的電波 而且從自然現象角度 很難解釋其規律性 它就像精心編排的密碼 以穩定的節奏出現 持續了72秒 似乎在傳遞某種神祕信息 雖然我們至今無法解讀 但說不定其中藏著外星文明的祕密 其實人類也一直在嘗試 向宇宙宣告自己的存在 比如旅行者號攜帶的金唱片 以及天文學家弗蘭克·德雷克 設計的阿雷希伯信息 1974年 德雷克博士在波多黎各的 阿雷希伯天文臺 向約25000光年外的球狀星團 發送了人類的第一條信息 信息內容包含人類形態 DNA結構 太陽系位置等 德雷克博士認為 如果宇宙中存在外星文明 他們應該能理解 像二進制這樣的基本概念 所以阿雷希伯信息 採用了由零和一二進制 組成的特殊的圖形來表達信息 然而發出信息後 德雷克不禁產生了疑問 即便外星生命擁有智慧 他們就一定能解讀這封信息嗎 懷著這樣的疑慮 他將一個由一和零組成的隨機文件 發給了同領域的其他科學家 讓他們嘗試破解 結果沒有一位科學家能成功 這也讓人們意識到 即使是人類自己創造的信息 在沒有任何解釋的情況下 都難以被理解 那麼挖信號 作為可能來自外星的神祕信息 人類無法解讀 也在情理之中 後來科學家對挖信號進行深入分析 結果有了更驚人的發現 挖信號的頻率為1420MHz 恰好與氫元素的頻率相同 科學家此前就預測 如果外星人向地球發送信息 很可能會選擇這個頻率 因為氫是宇宙中最常見的元素 其信號傳播能力強 適合遠距離傳輸 而且1420MHz 這個特定頻率受自然幹擾極小 是進行星際通信的理想頻段 但如果這真是外星文明的信號 為什麼之後再也沒出現過呢 它會不會只是特殊的自然現象 挖信號被發現後 科學家們多次在同一位置進行觀測 卻再也沒有捕捉到相同的信號 這種一次性出現的特點 確實讓人懷疑 它可能是某種未知的自然現象 但也不能就此排除它與外星文明的關聯 因為地球上也經常向外發送一次性信息 還有一種觀點認為 挖信號可能是當時經過的彗星產生的 1977年 人們還不知道有兩顆彗星存在 後來發現 當時確實有彗星經過那個區域 2017年印第安納大學研究團隊提出 當時經過人馬座的彗星 266P克里斯滕森和2008吉布斯釋放的氫氣 有可能產生了挖信號 不過這只是一種假設 目前還尚未得到證實 雖然從理論上講 彗星釋放的氫氣在特定頻率下 可能產生電波 但挖信號強度大 且恰好出現在預測頻率上 僅用自然原因很難解釋清楚 2016年4月 著名物理學家斯蒂芬·霍金 在紐約的一場科學節上 公佈了一個令人震驚的消息 他表示 人類最快可能在50年內 首次與外星生命相遇 人類計劃向距離地球約4.3光年的 第二地球比林星壁 發射數千艘宇宙探測器 這個項目被稱為 突破射星計劃 簡單來說 就是向適合生命生存的 外星行星發射探測器 確認那裏是否存在生命 但問題是 即使以光速飛行到達比林星壁 也需要4年時間 而目前探測器根本無法達到光速 比林星壁距離地球約40萬1千米 以時速100千米的汽車不停行駛 也需要4千萬年 普通客機需要507萬年 阿波羅10號需要12.5萬年 製造的最快物體旅行者號 也需要7萬多年 這是人類難以想象的漫長時間 所以人們對在幾十年內 憑藉地球技術發射探測器的計劃 表示懷疑 不過這個項目是由霍金 和俄羅斯億萬富翁米爾納 以及臉書創始人扎克伯格 共同參與的 目前初期投資已超1億美元 預計總投資達100億美元 如果能成功 這將是改寫歷史的壯舉 那麼這個突破射星計劃 它的具體計劃是什麼呢 霍金的計劃是這樣的 首先將數千個重量 僅約1克的微型探測器芯片 搭載在火箭上發射到宇宙 當火箭進入預定軌道後 瞬間釋放這些納米探測器 此時地面上的激光 會精確瞄準 探測器的翻版發射光子數 探測器利用光子推進方式 在約10分鐘內 加速到極高速度 由於宇宙中沒有空氣阻力 加速後的速度不會減慢 最終能達到光速的20% 即每秒6萬千米 這個速度非常驚人 一秒鐘就能繞地球一圈半 到達月球只需6秒 探測器上還搭載了反光材料塗層 相機以及先進的通信設備 到達比林星幣後 探測器會用相機拍攝行星照片 用納米傳感器收集數據 再通過通信設備將信息傳回地球 這就是突破射星計劃的大致內容 如果順利 預計2036年會發射探測器 最晚2060年 能獲得比林星幣的近距離照片 突破射星計劃 無疑是有史以來最具野心 和創新性的宇宙探測計劃 但很多人都懷疑它的可行性 第一個難題在於 依靠光壓推進的探測器翻版 考慮到探測器總重量僅一克 翻版必須更輕更小更薄 同時還要能完美反射 地球發射的強大光子數 而且探測器要在幾十年內 承受每秒6萬千米的高速 其材料必須非常堅固 目前科學家正在研究 用石墨烯作為材料 預計可能10年內能取得成果 除此之外芯片的耐用性 也是個大問題 宇宙中充滿了未知 微小的宇宙塵埃到處都是 探測器以每秒6萬千米的速度飛行 計劃一次性發射數千個探測器 來提高成功率 此外探測器上搭載的相機 傳感器和通信設備 要在小巧輕便的同時 還要具備強大的性能 和極高的耐用性能 適應極端環境 雖然目前能製造小型相機 但要達到突破射星計劃的 超輕量化要求 仍是巨大挑戰 最後一個難關 是地面發射的激光 探測器依靠激光的能量 獲得推進力 但這種激光可不是普通的激光 發射這種激光需要巨大能量 單次發射所需能量約為100GW 這比一般國家一年的總能耗 還要高出好幾倍 而且還要精確命中 指甲蓋大小的探測器非常困難 突破射星計劃面臨諸多難題 但正如霍金所說 它對人類的意義重大 2036年 人類將開啟前所未有的 宇宙探測之旅 2060年 我們或許將首次見證 外星生命的存在 在遙遠的比林星壁上 究竟隱藏著怎樣的祕密呢