美國簡史 美國獨立前的社會景象是怎麼樣的？

英屬北美殖民地 自建立的開始就充滿著多元化的氣息 有的人為了追尋財富來到這裡 有的人為了躲避宗教迫害 追尋心中的烏託邦而來到這裡 當然 還有更多的人則是被逼無奈來到了這裡 總之 新大陸對於很多人而言 其意義就在於心 至於所謂的心 帶來的結果是好還是壞 那隻能聽天由命了 契約奴和奴隸 是英屬北美殖民史永遠繞不開的話題 在18世紀以前 契約奴一直都是這裡人口增長的重要動力 早期的弗吉尼亞殖民地 更有近四分之三的移民 是作為契約奴來到這裡的 大部分的契約奴 為了能在新大陸尋求更好的機會 以幾年的人生自由為代價 換取到了前往美洲的船票和生活費 而還有一些契約奴 則是被英國政府打包到了美洲進行販賣 英國政府會把罪犯 戰爭俘虜 以及一些國內不受歡迎的群體 諸如孤兒、遊民、乞丐等 他們認為的危險分子送到這裡 契約奴對殖民僱主的吸引力非常大 在人頭船制度下 引薦奴僕也是可以獲得在殖民地額外土地的 契約奴在一期滿以後可以獲得自由 這個時間通常在四到七年不等 有些男性契約奴在期滿以後 會獲得衣服和工具 甚至還有一些土地 即要轉變成農民、商人或是工匠等職業 不過大多數男性契約奴在離開主人以後 是完全沒有謀生基礎條件的 這些遊民也構成了早期殖民地社會潛在的不穩定因素 而作為家庭女傭的女性契約奴 在期滿以後通常會嫁人 極少部分幸運的女奴會嫁給僱主 更多的則是會嫁給其他自由人或是繼續保持單身 鑒於在奴役期所經歷的苦難和屈辱 後遺種現象可能更為普遍 如果說契約奴的生活處境已經足夠淒慘 那麼相比從18世紀開始 人數節節攀升的來自非洲的黑奴 你會感嘆這裡的苦難是沒有底線的 在早期 非洲黑人勞工和白人契約奴的地位並沒有本質上的不同 黑人與白人的關係相對平等 他們也總是並肩勞動 一些黑人在期滿以後也能獲得自由 有的自由黑人甚至還成為了地主擁有自己的奴僕 比如來自安哥拉的黑人安東尼·約翰遜 他是北美殖民地第一個擁有奴隸的自由黑人 黑人與白人間銀格的界線最早可能出現在18世紀早期 至於這種變化為何會出現 歷史學家們還有很大的分歧 有的人認為是一些白人對有色人種或是落後族群的固有偏見 加劇了奴隸制度 例如一些英國殖民者 他們不僅歧視黑人 對印第安人 亦或是被征服的愛爾蘭人都有過這樣的態度 種族優劣的觀念早就在他們頭腦裡存在了 也有的人認為 黑人處境的變化是殖民地勞動體系導致的必然結果 但源源不斷的黑人被送到殖民地 而白人勞工卻越來越少 長此以往 當殖民者們看著在田間工作的都是鄰家的黑人 對黑人就應該是奴隸的刻板印象 就這樣慢慢出現了 而不管殖民地奴隸制的源頭具體是什麼 但不變的事實就是 從18世紀開始 黑人在美洲逐漸喪失了作為人的尊嚴和權利 在這個時期殖民地設立的奴隸法典 把膚色設定為了評判一個人的唯一標準 在這裡白人奴隸主有著無上權威 在其之後是混血人 而黑人甚至無法掌控自己的生死 一份粗略的數據顯示 在16世紀到19世紀罪惡的大西洋黑奴貿易中 即使拋開那些死在環境惡劣傳喪中的黑人不算 仍舊有多達1100多萬的黑人被送到了美洲 由於英國對殖民地實行的貿易壟斷 英屬北美殖民地大概接收了這其中5%左右的黑奴 這些黑奴大多會被送往南部殖民地 尤其是弗吉尼亞和馬裏蘭 不斷擴張的英草種植園永遠不會對黑奴說不 在這裡黑奴人數的佔比甚至超總人口的50% 從18世紀開始這裡擁有幾十個 甚至更多黑奴的英草種植園已經非常普遍 馬裏蘭州的首富同時也是獨立宣言簽署者之一的查爾斯·卡羅爾 據傳在他死亡一畝的種植園裡有著近300名的黑奴 再往南一點到了南卡羅萊納和喬治亞 這裡以稻米種植業為主的經濟結構 對黑奴也有著大量需求 在稻田營養潮濕的工作環境 以及需要面對蚊蟲叮咬和各種疾病感染的風險下 白人勞工大多不願從事這項高危工作 而黑奴對這種艱苦的工作環境則表現出了較好的適應力 當然了這並不代表他們就可以安然無恙 事實上從事稻田種植的黑奴死亡率仍舊非常高 其死亡率超過陰草種植園可能達到了30%到40% 如此高的死亡率也使得稻米種植園裡的黑奴 幾乎無法實現人口的自然增長 奴隸主們往往需要不斷進口新的黑奴以維持種植園的運作 而當英屬殖民地南方依靠奴隸制發展出了繁榮的種植園經濟之時 殖民地的北方卻展現出了完全不一樣的面貌 寒冷、土地貧瘠的北方自然環境上的差異 導致其無法像南方一樣發展大規模商業化的農耕體系 於是這裡的殖民者便發展出了更加適合自己的經濟模式 即商品經濟 早期北方殖民者幾乎每家每戶都會開展家庭手工業 這些作坊在最初其產品只夠自己自足 而後一些作坊開始出現了富裕的產品 小規模的市場也就此應運而生 還有一些有一技之長的人則從事起了自己的特長 城鎮裡因此有了皮匠、木匠、鐵匠等各種職業 除了製造業以外 對自然資源的開發也推動著北方商品經濟的發展 從17世紀中葉開始 衰落的毛皮產業逐漸被伐木業、採礦業以及漁業所取代 這些行業裡出產的產品會被出口到英國 以換取殖民地所需的工業品 比如蠟燭、肥皂等等 不過總的來說 殖民地商業的發展在最初仍舊困難重重 由於缺少普遍認可的交易媒介 殖民地的交易在最初大多通過英草券、地契等等 原始的以物易物甚至都存在 而鬆散的經濟結構 難以保證的產品供應和穩定的市場需求 都阻礙著早期殖民地的商業發展 但即使困難再多 也阻擋不了冒險企業家們追求財富的決心 覆蓋歐美非三洲 錯綜複雜 被稱為三角貿易的龐大商業網絡 就是這些冒險企業家努力的成果 蘭姆酒、農產品、蔗糖、奴隸等眾多商品 經三角貿易不斷流轉 根據歷史學家的估算 從16世紀到19世紀 三角貿易所產生的商品總價值 可能超過100億英鎊 疾病是個可怕的字眼 瘧疾、禍亂、天花等疾病在當時 對很多人來說都是致命的 在那個對傳染病和消毒知識一無所知的年代 那些勉強算是醫生的人 通常根據源自古羅馬的氣質理論來行醫 氣質理論認為 人體是由四種被稱為膽滯滯、抑鬱滯 多血滯和粘液滯的氣質所支配 四種氣質在平衡時人體纔是健康的 基於這種醫學假說 17世紀出現了以清洗、排除和泛血為療法的醫療技術 其中泛血療法是最極端也是最普遍的療法 這種療法實際上並沒有有效的治癒作用 相反,當時因泛血療法導致的失血過多 感染等副作用而死的人比比皆是 殖民地的醫療技術直到18世紀後期 北美受啟蒙運動的影響才開始有了更加科學的變化 複雜的人群構成 豐富的宗教信仰 差異明顯的社會階級 因此北美殖民地在它建立與不斷發展的過程中 展現出的是一種多元、矛盾且複雜的社會面貌 在宗教上 不同宗教派別殖民者的到來 使得沒有一種宗教慣例 可以實現整個殖民地的覆蓋 美洲也就在殖民者並沒有刻意為之的情況下 實現了很高的宗教寬容度 而不同的宗教派別在傳教授意的過程中 也不知不覺地搭建起了北美最初的教育體系 比如當今世界上最知名的學府之一 哈佛大學 就是在1636年由馬薩諸塞議會 引清教神學家的要求 以培養牧師為目的建立的學校 1701年 工理會出於對哈佛大學 漸漸形成了宗教自由的不滿 在堪涅狄格也創辦了自己的學校 視為耶魯大學 截至18世紀末 北美已經出現了9所大學 而這些早期的學校 雖然大多是為了培養傳教士而建立的 但受啟蒙思想的影響 這些學校在授課過程中 也會開展以科學和理性探索知識的新內容 比如當時的哈佛大學 在教授神學的基礎上 為破除人們對張新書的信仰 曾竭盡全力傳播過 各百年的聽聞學思想 而啟蒙思想 在直接影響這些北美大學的教學形式 促進殖民地人民教育和文化發展的同時 就整個殖民地的歷史而言 它其實還有著更長遠和深刻的影響 啟蒙思想對人主觀能動性的肯定 鼓勵著殖民者 去創造屬於自己的幸福生活 而不是依靠上帝 所以在啟蒙思想的指導下 人們也相信 依靠政府 是可以實現社會最大信徒的發展的 而這無疑就提高了殖民地人民 對政治話題的興趣 未來你將會看到 當英國政府在殖民地 開始實行一系列不公平和壓迫政策之時 殖民地人民對此的響應是那麼的激昂 作為殖民地社會底層的黑奴 好像永遠跟殖民地的主流生活搭不上關係 但事實上 頑強的黑人們仍舊在社會的夾縫中 發展出了自己特有的文化和習俗 早期的黑奴們為了讓彼此經得談話 不被主人所知 發展出了一種英語與非洲本土語言結合的 嘎勒語 在信仰上 他們發展出了基督教和非洲民俗結合的宗教 比如伍德伯裏、胡多等等 代理親屬也是在奴隸制度下 黑人社會發展出的一種獨特文化 當時的黑人奴隸們 是很難維持家庭穩定的 因為家庭成員可能隨時會被賣走 為了在艱苦的環境中 提供彼此在情感和物質上的需要 黑人們就發展出了這種 不論血緣和法律關係 視彼此為親屬的人際關係 代理親屬下 他們會相互使用親屬的尼稱和禮儀 互相提供支持和幫助 分擔家庭義務和責任 代理親屬作為黑人應對種族歧視 和社會壓迫的一種重要策略 增強了黑人社區的凝聚力和文化認同 時至今日 黑人群體中的代理親屬仍舊存在 它已經成為黑人社會一種重要的特徵和資源 它彰顯的是黑人特有的傳承理念和身份認同 從幾個狹小、孤立、不穩定的定居點 發展成一個龐大且複雜的社會 因數北美殖民地的發展 歷史上也很難再找到一個相似的樣板了 而多種社會形態與多種文化的不斷融合與碰撞 一方面奠定了這個社會的包容性 另一方面也讓其蘊藏著分裂與衝突的可能 那麼作為這片土地上的新居民 他們未來又會如何應對不斷出現的機遇和挑戰呢?