晚清的商業脊梁，紅頂商人胡雪巖（1）：從打工到老闆的華麗轉身

上一個系列 我們分享了左宗棠收復新疆的故事 左宗棠與劉錦棠等人在看得見的戰場上為人們所熟知 在不為人知的幕後 有一個人默默支持著左宗棠 左宗棠向慈禧太后彙報時曾言 在收復新疆的過程中 此人功勞無序於他手下任何大將 無論是打敗太平軍 收復杭州城 還至建立福州團政局 平定陝甘回變 以及收復新疆 這些晚經的重大事件背後 都有這個人的貢獻 在中國古代歷史上 每個朝代都有富豪 而廣為人知的 似乎只有兩個人 一個是春秋時期的陶朱公範離 另一個便是晚經的紅頂商人胡雪巖 關於胡雪巖的出生地 有兩種說法 有人認為他是杭州人 還有人稱他是安徽徽州紀西縣人 胡雪巖幼年喪父 家境貧寒 流離失所 他幫人放牛維持生計 有一天下午 胡雪巖放牛放累了 來到一個亭子休息 竟意外發現一個包袱 打開一看 裡面是一大包銀子 這讓十三歲的胡雪巖大吃一驚 他想把這包銀子拿回家交給媽媽 但他想到 施主丟了這麼多銀子 肯定心急如焚 於是把包袱藏在草叢裡 自己坐在那裡 良裝作無其事 靜靜等待施主回來 天快黑的時候 有個人轟轟張張地跑了過來 他看到胡雪巖 問他有沒有看到一包東西 胡雪巖十分沉穩地和這個人核實包袱裡的東西 發現這個人說的和包袱裡的銀子數量完全一致 他確定此人就是施主 便從草叢裡拿出包袱 還給了那個人 那個人非常高興 從包袱裡拿出兩塊 要賞給胡雪巖 胡雪巖推辭不要 說這是你的東西 理應還給你 施主特別喜歡胡雪巖 胡雪巖說自己姓蔣 在大夫開了一個雜糧行 邀請胡雪巖去當徒弟 胡雪巖來到雜糧行後非常勤快 從掃地到尿壺等雜役幹起 有一天 雜糧行來了一位精華火腿行的老闆 他來到雜糧行就生病了 遠在他鄉無人照顧 胡雪巖主動為他洗衣熬藥 照顧了他三個多月 老闆特別感動 想把胡雪巖帶到精華火腿行做學徒 以為那裡規模更大 胡雪巖說要問問雜糧行老闆 如果老闆同意他纔可以答應 精華的老闆一聽他這麼說 知道他是一個懂規矩的孩子 雜糧行老闆也願意成全胡雪巖去更好的地方發展 胡雪巖來到了精華火腿行做學徒 在精華火腿行 胡雪巖第一次接觸到了銀票 銀票是當時錢莊發出來的 錢莊就類似於現在的野行 由於精華火腿行規模較大 所以杭州很多錢莊的人都會來借錢 他對錢莊產生了濃厚的興趣 但是到錢莊去當學徒需要兩個硬性指標 第一個是字要洗得漂亮 第二個是算術要非常準確熟練 胡雪巖很聰明 他刻骨練習書法和算盤 還練習心算 算得又快又準 錢莊的人多次接觸胡雪巖後發現 這個小孩正是自己需要的人才 並跟精華火腿行的老闆說 把這個小孩讓給他 胡雪巖就跟著錢莊老闆來到了杭州的富康錢莊 這一年胡雪巖十九歲 杭州是個旅遊勝地 一般的小孩子第一次來到杭州肯定想出去玩玩 但胡雪巖一點都不動心 他很珍惜這個機會 按照錢莊的規矩 第一個月要訓練做工 坐在那裡算錢 毆殺 一點都不能馬虎 坐一個月就算合格了 胡雪巖進入富康錢莊後 整整兩個月他一步都沒有踏出錢莊 第二個月師兄讓他出去走走 他也不動 說自己不急 他還深知在家靠父母 出門靠朋友 他待人誠懇 很會和人打交道 人緣非常好 在錢莊做學徒需要五年 五年後滿師 可以出去跑街做一些助理的活 跑街及格後試做出店 算是業務員 胡雪巖由於表現優異 學徒只做了四年 老闆就破格讓他出去跑街 胡雪巖擅長跟人往來 在外面混得如魚得水 由於業績突出 很快就從跑街升級為出店 他做了出店後 富康的掌櫃給了他一筆呆賬 讓他去練練手 這筆呆賬掌櫃自從借出去好幾年都沒有收回來 本來打算放棄的 胡雪巖瞭解到 借款人本人四處到處借債 根本不會還 但他了解到 借款人母親平時省吃儉用 或許會存下來借錢 有一天他通過讓衙門裡面的人出面 到借款人母親那裡通過溝通 這位母親幫借款人還了這筆款 畢竟是讓錢莊的餘老闆對胡雪巖刮目相看 當時富康的掌櫃年紀大了 老闆想破格提拔他做掌櫃 這是一個所有人都夢寐以求的機會 但胡雪巖卻說不要 他覺得做掌櫃都是年紀稍微大一點的人去做 趁自己還年輕 他想在外面多跑跑 瞭解社會變化 對錢莊業務有幫助 餘老闆沒有後代 把辦事靈活的胡雪巖當作棲身兒子 並有意把富康錢莊傳給他 為了考驗胡雪巖 餘老闆經常故意把碎銀子丟在地上 看胡雪巖怎麼做 餘老闆一共丟了八次銀子 胡雪巖八次都撿了回來 餘老闆彌留之際 把錢莊悉數託付給胡雪巖 這所價值五千兩銀子的錢莊 堪稱胡雪巖在山海中的第一桶雞 胡雪巖積成了餘老闆的全部遺產 從一個打工者變成了老闆 這一年胡雪巖27歲