庫爾斯克會戰：世界戰史上最大坦克對戰，50萬精銳德軍消耗殆盡

1943年是第二次世界大戰具有決定性的一年 隨着年初斯大林格勒戰役勝利 莫斯科紅場上慶祝的禮炮聲還未停止 蘇聯軍隊就踏上了對德大規模反擊的征途 到1943年2月 蘇聯已收復高加索北部及頓河平原的大量領土 而另一面的納粹德國殘部則從烏克蘭南部撤退 共有70多萬德國士兵混亂斯大林格勒 一時間頹喪情緒開始蔓延在德國軍演中 往日牢無可破的軸心國統盟似乎大廈將傾 爲了重新獲得各軸心國及普通國成員的信心 希特勒認爲獲得一場提振世界的大勝迫在眉睫 一場大戰也即將在蘇聯草原上爆發 那麼這究竟是一場怎樣的戰爭呢 當命運的輪盤開始轉動後 戰鬥雙方的最終歸宿又將去往何處 斯大林格勒戰役後 德國戰略天才曼斯坦因元帥也開始謀劃反撲 他一邊油條不穩地將軍隊後撤 一邊主動放棄了一些重要據點 又使蘇軍深入 而此時蘇聯紅軍在極度樂觀的軍事思想指導下 在二月至五月這三個月間不斷對德軍進行反擊 雖收復了大量失地 但也導致戰線拉得過長 五月中旬 曼斯坦因指揮剛組建的南方集團軍群 向頓涅次河和蒂涅伯河之間的蘇軍突然發起猛攻 導致蘇聯的西南方面軍遭到重創 第五集團軍遭到毀滅 不得不將一個月前剛光復的哈爾科夫地區拱手相讓 後撤至庫爾斯克南面的奧布揚地區 蘇最高統帥部將第一坦克集團軍從列寧格勒調到此地 而斯大林格勒方向的第二十一和第六十四集團軍也被調來防止戰線進一步崩潰 因蘇軍的猛烈抵抗 德軍被迫停止進攻 就地鞏固下來 而蘇軍經過冬季戰役後也急需補充調整 雙方都在庫爾斯克地區周邊駐紮下來 形成對峙局面 戰局趨於平穩 但這一切只是暴風雨之前的瓶頸 下一場戰鬥正在緊鑼密鼓的籌劃中 哈爾科夫戰役的勝利使德軍又充滿了信心 曼什坦因元帥最新提出的代號爲反手一擊的大膽計劃 旨在選擇引誘敵軍進攻 然後一方部隊迂迴到亞素海的羅斯托夫圍殲紅軍 但希特勒最終選擇了比較傳統的堡壘行動 企圖從正面碾碎庫爾斯克地區 從地理位置上來看 庫爾斯克地區是一個極具戰略價值的突出部 它的北面是奧利奧爾一帶的德國中央集團軍群 南面則是位於比爾哥羅地區的德國南方集團軍群 這兩大軍群從南北兩個方向對庫爾斯克地區形成南北兩個方向的包夾 而後者猶如一隻從紅軍戰線中伸出的拳頭 一旦拿下庫爾斯克 德軍就會恢復在東線戰場的主動權 並且更大程度的威脅蘇聯的重要產用地區巴庫以及首都莫斯科 曼什坦因參照堡壘行動提出的新的兩種建議 一是趁蘇聯紅軍立足未穩先行進攻 二是穩守反擊 等蘇聯紅軍進攻後趁機分兵超級紅軍後路 雖然後者更爲曼什坦因看好 但被希特勒已讓蘇聯紅軍搶攻過於冒險爲由拒絕了 雖然看好的計劃沒被採納 但曼什坦因仍不斷提醒希特勒 無論如何 推遲和終止堡壘行動將在整個戰略上陷入被動 可就在本該立即掀起新一輪進攻狂潮之時 希特勒卻躊躇不前 首先是盟軍在西線海上的登陸 使得希特勒無法集中精神 然後是非洲戰場上的噩耗連連 此前阿拉曼戰役的失利使位於北非的納粹軍團一蹶不振 而盟軍的火炬行動徹底燒燬了希特勒幾年來在非洲的積累 5月13日 突尼斯光復後 最後的25萬德意聯軍也向盟軍投降 這兩點重大失利使希特勒感到震驚 他推遲了進攻 開始寄希望將要運上前線的新式武器扭轉戰局 直到7月 經過兩個月的思前想後 左等右等終於在希特勒下令中央集團軍群防守庫爾斯克突出部的西部 第九集團軍以15個師組成突擊集團 從北面向庫爾斯克進攻 而在突擊集團一側則遊弋着20個師的兵力伺機而動 兩個航空隊服以火力支援 此時 德軍總兵力達90萬人以上 火炮和迫擊炮約1萬門 坦克和強擊火炮2700輛 飛機2050架 奧勒計劃已經準備就緒一場大戰無可避免 面對德軍將要進行的大決進犯 蘇聯方面究竟做出了哪些戰略部署呢 由於前線偵察和間諜情報已經明確表明 德軍將對庫爾斯克地區大舉進攻 蘇軍開始積極防禦 在戰役爆發前的三個月裏 德國人不停的補充武器 蘇聯人則不斷建戰壕和反坦克工事 他們在庫爾斯克地區構築的八道防線 第一道防線縱深就有5-6公里 而總縱深達到了250-300公里 而這八道防線中有五道防線間大約每隔150米就會修築一道戰壕 戰壕中蘇軍又佈置了大量的反坦克陣地 每個陣地部署三至五門火炮 多得可達12門 有時還有高射炮和榴彈炮等大口徑火炮 這些陣地作爲彼此呼應 負責正面防禦敵方坦克集群的攻擊 在兵力部署上 位於庫爾斯克突出部北部的奧利爾地區 由朱可夫元帥親自坐鎮 指揮蘇聯最精銳的中央方面軍 對抗戰鬥中擔任主攻角色的德國 中央集團軍群 在庫爾斯克突出南部的比爾哥羅一帶 面對德國南方集團軍群的是沃羅涅日方面軍 在中央方面軍和沃羅涅日方面軍側翼後的不遠處則是草原方面軍 他的任務是當前兩個方面軍 形勢吃緊時向他們迅速提供大量兵力增援 一旦庫爾斯克防線被德軍突破 他將成爲最後一道防線 但當蘇軍轉入反攻時 他也會提供大量兵力 蘇軍兵力達到驚人的190 9萬 與德軍的兵力對比佔據了2 4比1的優勢 而在坦克數量上的優勢只有1 9比1 至此 蘇軍已經做好了全部準備 只等德國發起衝鋒 在1943年7月5日福曉時分 德國人在高低起伏的庫爾斯克草原上發起了衝鋒 數千輛坦克如同正在遷徙的非洲小馬群 這場曠古碩金震動世界有史以來規模最大的坦克決戰終於打響了 德軍進攻的先鋒是虎式重型坦克和佩迪南強機火炮群 每群10-15輛 隨後是中型坦克群 每群50-100輛 面對德軍的來襲 蘇軍在航空兵協同下在防禦正面實施了炮火壓制 使德軍發起進攻的時間推遲近三個小時 德軍發起進攻後 北路6天僅推進12公里 於11日進攻受阻 而南路深入35公里 並於12日在庫爾斯克戰區南部的普羅霍羅夫卡地域遭遇蘇軍坦克 隨後爆發了第二次世界大戰中規模最大的單次坦克戰 總計1200輛坦克參戰 蘇軍投入戰鬥的第五坦克集團軍擁有850輛坦克 多數是T34型 另有第五機位步兵集團軍在側 這兩支部隊自7月即被保留爲預備隊 兵源及裝備充盈 而德軍方面所使用的新型虎式坦克火力與防禦能力非常強大 蘇軍T-34坦克無法在600米的範圍內擊穿虎式的正面裝甲 但是在這場遭遇戰中 T-34坦克選擇全速衝進德軍的虎式坦克陣列 兩軍迅速糾結在一起 在這種近戰中 德軍火力強大的虎式坦克無法發揮起威力 笨重的炮塔反而成了致命的缺點 不多久 濃密的硝煙瀰漫了戰場 到處都是坦克的殘骸 僥倖從燃燒的坦克爬出的坦克兵也需像步兵一樣作戰 有時手無寸鐵的熱搏 六德軍黨衛裝甲集團軍和第18集團軍 與蘇聯第一坦克集團軍和第六近衛步兵集團軍發生了遭遇戰 這場普羅赫羅夫卡爾的坦克戰一直持續到傍晚才結束 在經歷了八個小時的血戰後 德軍坦克集團軍共損失350輛坦克 德軍步兵傷亡多達一萬人 爲保證有生力量 15日德軍南路被迫轉入防禦 16日全線後退至原出發陣地 蘇軍則陸續轉入追擊 7月12日至8月23日 蘇軍以六個方面軍即31個集團軍實施兩次進攻戰役 一次代號爲庫圖佐夫戰役 自7月12日開始 蘇軍西方面軍左翼以及中央方面軍右翼 共約七個集團軍的兵力在空軍支援下對防守奧里奧爾地域的德軍發起突然進攻 並於30日前在博爾霍夫等地區分割圍殲當地德軍 爲粉碎德軍改變兵力劣勢的企圖 蘇軍最高統帥部決定將戰略預備隊投入交戰 7月22日 蘇軍收復博爾霍夫 8月5日收復奧里奧爾和貝爾哥羅德 並於18日成功將戰械向西推進150公里 12日 在德軍的不祕一擊下 蘇軍遭到重創 14日 蘇第六禁衛集團軍的第六坦克軍在德軍包圍中遭到慘敗 這一階段 德軍雖然取得戰場的優勢 卻沒有力量進一步擴大戰果 而另一邊 德軍的增援部隊卻遠遠不斷的開往前線 22日下午 德國守軍開始陸續撤退 23日中午 草原方面軍在沃羅涅日方面軍和西南方面軍齊同下 再次收復哈爾科夫將戰線向南和西南推進140公里 至此 庫爾赫斯會戰以德軍的失敗落下帷幕 總體而言 德軍並未採用往常的閃電戰戰術 在本該進攻的關鍵時期 給予蘇聯喘息的機會 而在進攻選擇上也沒有避實就虛 此戰過後 德軍被擊潰30個師 損失官兵50萬人 坦克1500輛 火炮3000門 飛機3700餘架 國際社會對此反響熱烈 世界反法西斯陣營歡欣鼓舞 德軍也從此徹底喪失戰略進攻能力 轉入全線防禦