戰後應激創傷綜合症

如今約有25萬名美退伍軍人依舊飽受一種名爲戰後應激創傷綜合症的神祕疾病之苦 這種病症展現了一系列特異的症狀 令人不解的是它僅影響那些在1991年海灣戰爭中服役的士兵 這種罕見的慢性疾病的成因至今仍然是一個迷 科學家在探索這種疾病是心理問題還是生物問題時陷入了混亂和分歧 直到衝突結束30多年後 部分科學家才宣稱找到了明確的答案 在1990年8月2日海灣戰爭爆發後 由於薩達姆侯賽因與和平談判破裂僅兩小時 他便指令伊拉克軍隊越境侵入鄰國科威特 聲稱科威特在阿拉利亞油田非法開採石油 侯賽因試圖將科威特併名伊拉克 稱之爲伊拉克的第19個省 作爲回應 來自美國 英國 法國 阿聯酋 埃及等多國的近95 6萬名士兵組成的聯合維和部隊被派遣至中東 執行名爲沙漠風暴行動的任務 目的是從伊拉克軍隊手中解放科威特 1991年1月17日清晨 約65萬名士兵參與了沙漠風暴行動 美軍對伊拉克的防空通信系統 武器工廠和煉油廠進行了毀滅性打擊 接着進行了連續五天的空襲 北約的地面部隊在2月24日被派遣執行沙漠軍刀行動 侵入科威特和伊拉克南部地區 這一行動迅速取得了決定性勝利 僅僅四天 伊拉克軍隊便被趕出科威特 北約部隊也深入了伊拉克南部 在停戰宣告的前一天 即2月28日 爭議領域阿拉利亞油田見證了伊拉克的最後抵抗 薩達姆 侯賽因同意科威特的獨立主權 並承諾放棄所有大規模殺傷性武器 儘管海灣戰爭正式結束 許多參戰士兵開始了另一場更加私人化的戰鬥 停戰協議簽署後不久 大量退伍軍人開始出現一系列令人困惑的症狀 包括抑鬱 健忘 認知障礙 注意力不集中 失眠 頭痛 疲勞 背痛以及呼吸和胃腸道問題 戰後六個月 美國 英國 加拿大 澳大利亞和丹麥記錄了首批海灣戰爭綜合症病例 到了1998年 美國政府通過了具有里程碑意義的波斯灣戰爭退伍軍人法案 開始對海灣戰爭綜合症進行深入評估 研究人員最初認爲這種症狀要麼源於心理創傷 要麼是由於化學品過度接觸造成的 海灣戰爭綜合症的首個解釋是將其視爲一種心理或生物心理壓力反應 類似於創傷後應激障礙 暗示這是由戰鬥壓力引起的心理問題 研究表明 雖然海灣戰爭時間短暫 但其暴力程度與許多其他衝突相當 對數千名參戰士兵的調查顯示 在目睹敵方士兵死亡或受傷 遭受炮火襲擊或親眼見證戰友在自己面前受傷或死亡時 他們感到極度痛苦 許多被俘的美國海軍陸戰隊員回憶了他們在伊拉克人手中受到的殘酷折磨 包括經常遭受電擊毆打以及被手杖木棒和臨時鞭子擊打的經歷 然而對心理因素的大量研究顯示 即便是最極端的戰鬥相關心理壓力也與戰爭綜合症之間缺乏顯著關聯 此外 海灣戰爭退伍軍人中創傷後應激障礙的發生率相對較低 大多數海灣戰爭綜合症患者並未被診斷出有精神疾病 有趣的是 研究發現強烈的戰鬥壓力可能會加劇化學物質暴露的副作用 這位海灣戰爭期間士兵短時間內接觸化學品導致海灣戰爭綜合症的現象提供了更爲合理的解釋 士兵們長時間暴露於各種有害化學物質中 最明顯的是來自750多起油井火災中釋放的有毒氣體 這些煙霧可在數百公里外見到 長期接觸可能引起皮疹疲勞頭痛和失眠等症狀 另一方面 爲了對抗波斯灣地區成群的危險昆蟲並防止白靈熱的傳播 士兵們使用了大量殺蟲劑 這種疾病影響了約60%的英國和美國軍隊 防蟲產品如用於皮膚的乳膏液體制服和牀上用品 以及裝滿防蟲紙條的板條箱中 有15種產品實際含有對人類健康有害的毒素 據美國陸軍估計 多達4萬名士兵可能過度接觸了殺蟲劑 如每月在制服上使用多達30次的擬除蟲橘子 殺獅子用的有機率神經毒素 以及最常用的皮膚去蟲劑二以纖暗 這些物質還可能損壞塑料材料 爲了保護部隊免受可能的化學襲擊 士兵們被要求攜帶裝有21粒繡化第四的藥丸小包 用以減輕神經毒劑的影響 儘管建議劑量是每8小時30毫克 持續72小時後停24小時 但在綿羊和駱駝死亡的廣泛報道後 許多人認爲伊拉克使用的化學武器導致超過530萬劑的藥物被消耗 士兵們常常忽略指南 繼續服用 據報有25萬北約人員服用了pb藥片 過度使用可能導致致命 瓶油是另一種士兵們必須面對的危險物質 它被用於彈藥中以提高穿透力 同時也因其防護性能而用於裝甲坦克 總共有21輛北約車輛被擊中的導彈含有瓶油 在1991年7月多哈營地發生的意外火災清理行動中 許多士兵遭受了瓶油過度暴露 在科威特 大量m一a一坦克和含瓶油的彈藥被摧毀 士兵們還接觸了沙林毒氣和介子氣 這兩種化學物質分別是20世紀30年代德國合成的神經毒劑和第一次世界大戰中廣泛使用的化學戰績 這些化學物質的出現被認爲是導致海灣戰爭綜合症的一個潛在高風險因素 其來源可以追溯到1991年1月19日至24日對伊拉克化學工廠的轟炸及隨後決定忽視化學警報的警告 以及三月份戰後伊拉克一個彈藥庫被摧毀後釋放的被認爲含有神經毒劑的與狀物 估計多達95000名士兵可能吸入了這些毒劑 這些毒素的組合很可能是海灣戰爭綜合症成因的關鍵 最近的研究進一步縮小了候選因素的範圍 儘管長期以來許多人都相信輻射是造成這種病症的原因 波特史密斯大學在2020年進行的一項研究對海灣戰爭綜合症患者體內的瓶油水平進行了檢查 但並未發現他們的慢性病症由輻射引起 美國政府資助的2022年的一項對1000多名海灣戰爭退伍軍人的評估確認 低濃度沙林中毒是主要原因研究結果顯示 擁有較弱payone基因的人更易受到影響 該基因在分解沙林中發揮關鍵作用 這一發現意味着 體內有毒物質的人被診斷出患有海灣戰爭綜合症的可能性高出9倍 儘管2022年的研究作者聲稱已經找到了海灣戰爭綜合症的關鍵 但還需要進一步的評估來完全證實這一發現 對於那些生活因這種疾病而受到嚴重影響的人來說 這是一個重要的進展 希望他們能夠恢復正常生活 擺脫被稱爲現代時代最恐怖的神經毒氣之一所帶來的影響 千馬樓梯炮彈衝擊可以被定義爲一種典型的戰爭經歷 通常與第一次世界大戰期間的炮彈休克症患者或當代所稱的創傷後應激障礙ptsd相關 自拿破崙時代以來 戰場上的技術和武器裝備有了巨大進步 使得攻擊和殺死敵人的方式變得更加多樣化和可怕 導致了大規模心理創傷 這在第一次世界大戰之前是前所未見的 炮彈休克一詞最早是由醫生間尚未查爾斯 s麥耶斯在1915年爲柳葉刀雜誌撰寫的報告中使用 他檢查了三名士兵的病例 並詳細分析了他們表現出的一系列症狀 包括失眠 焦慮 恐懼 精力重現 躁狂症 精神錯亂 記憶喪失 幻覺和妄想 在極端情況下可能會出現精神崩潰或精神麻木等症狀 除了精神症狀外還記錄了身體症狀如頭痛 噁心和頭暈 威廉 阿爾德倫 特納博士在麥耶斯的研究基礎上進一步描述了他在法國一個基地醫院的發現 強調了身體症狀與精神問題之間的聯繫 並特別指出神經衰弱導致的其他生理症狀 儘管炮彈休克一詞是在1915年首次提及 但估計它的使用可以追溯到1914年12月 當時7%至10%的英國軍官和3%至4%的其他軍銜被診斷患有神經衰弱 特納建議受到炮彈休克和神經衰弱影響的士兵在家中休息和康復 儘管他對這三個案例的建議受到了患者的具體症狀嚴重程度的影響 麥耳斯觀察到的受害者都是最近遭受附近炮彈爆炸後出現精神迷霧的士兵 但特納能夠在較長時間內觀察更多參與者 使他得以進一步區分不同類型的炮彈休克症狀 事實上 特納可能是首位認識到導致這些休克事件的原因不僅僅是戰鬥行爲 如附近的爆炸或特定創傷事件 還包括他所稱的一般磨損 隨時間累積的壓力可能導致精神狀況惡化 進而引發炮彈休克 特納發現 不是所有戰爭條件都同等促成炮彈休克症 一些特定的戰鬥環境 如前線的戰鬥強度 尤其是在佛蘭德斯和伊普拉周圍發生的激烈戰鬥 受到重型炮火的轟擊 這解釋了爲何某些地區的炮彈休克病例數量更高 雖然炮彈休克在第一次世界大戰期間成爲了一種新的且日益嚴重的問題 但麥爾斯和特納的初期報告相對樂觀 認爲多數情況下 士兵只需時間休息和康復即可恢復 但後來的發現並非總是如此 到1916年 很少有炮彈休克患者能夠從紅十字會醫院回到戰場 只有21%的人出院 英國遠征軍的顧問神經學家戈登霍姆斯報告 在法國的基地醫院中復工率達到了30%到40% 而英國僅爲4%到5% 這是因爲病例數量顯著增加 儘管麥爾斯和特納等醫生最初推薦使用催眠療法 但在接下來的幾年裏 這種方法的效果開始減弱 戈登霍姆斯上校被任命來取代麥爾斯及其方法 雖然這更符合英國陸軍的意願 但不幸的是 這導致了對精神疾病治療方法的誤解 甚至妖魔化 霍姆斯對複發率的報告遠低於實際數字 他沒有考慮到大量經過治療的士兵從未重返戰場的情況 不幸的是 這種將炮彈休克視爲思想和精神上的弱點而非生理反應的普遍心態 可能正是導致該病症在英國軍隊中如此突出的原因 霍姆斯隨後關閉了專門治療炮彈休克的尼爾斯中心 並將其資源重新分配 他的行爲間接導致了一些極端治療方法的使用 包括將最嚴重的炮彈休克病例送往精神病院和專門醫院 在那裏接受從合理到完全不人道的治療 最出名招助的例子之一是洛伊安博士 他堅信法裏德主義 在治療中使用電療 即使在當時也被認爲是有爭議的 他的方法包括對患者的喉嚨 頸部和四肢施加電擊 這些做法長時間令人恐懼 並且在某些情況下伴隨着對患者的口頭侮辱 甚至有醫生嘗試將熱板放置在病患的皮膚上 或在其舌尖上熄滅點燃的香菸 以此治療炮彈休克 這種做法的有效性令人質疑 但當時有醫生堅信這是正確的方法 在第一次世界大戰期間 關於炮彈休克的治療方法五花八門 直至戰爭結束 一切對此疾病的理解仍然模糊不清 由此產生了一大批沉默的痛苦士兵 他們因不願或不能公開討論自己的炮彈休克經歷而飽受內心的煎熬 這些經歷過炮彈休克的士兵被貼上了懦夫的標籤 這意味着在戰後的十年裏 對炮彈休克及其影響的理解幾乎未見進展 最引人注目的調查是1922年的少斯伯勒報告 但即便是在該報告中 對炮彈休克原因的看法也大相徑庭 所諮詢的專家組意見分歧嚴重 文檔未能明確指出炮彈休克的主要原因 而是提出了對未來的建議 並將疾病歸咎於訓練不足和部隊管理等因素 不論原因如何 事實是至少對於英國軍隊而言 第一次世界大戰期間的炮彈休克患者往往被視作懦夫 在許多情況下 甚至在前線遭到槍決 儘管許多人在戰爭和必然的死亡面前會感到猶豫 但這些人不是懦夫 而是由於他們被迫面對的恐怖現實而患病 他們應該得到認可 併爲此獲得的名譽得到道歉 難以置信的是 直到2006年 英國才向那些在第一次世界大戰期間因所謂怯懦而被槍決的士兵頒發了官方勳章 幾十年來 這些因精神疾病而受到嚴肅對待的退伍軍人 成了英國的驕傲 第一次世界大戰爆發時 英國的許多年輕人毫無準備的應徵入伍 迫切響應國家的號召參加戰爭 其中許多人年紀輕輕 未滿16或17歲 卻謊報年齡 因爲他們不願待在安全的家中 渴望爲國家服務 許多人對戰爭爆發的原因置之甚少 只是出於對國王的忠誠和爲國家服務的意願 他們是真正的民族英雄 他們對戰爭的浪漫化想象在抵達前線的那一刻被殘酷的現實所打破 接下來的四年他們放棄了青春 在遠離家鄉的一國戰壕中經歷了一場野蠻的戰鬥 死亡和暴力成爲了他們日常生活的一部分 這些年輕人在極端惡劣的條件下戰鬥和生活 他們的經歷讓他們的靈魂和思想留下了深刻的疤痕 倖存者回到家鄉後發現生活無法恢復正常 作爲一名20多歲的第一次世界大戰老兵 重新適應平民生活本身就是一種挑戰 在法國退伍軍人遇到的是缺乏同理心的平民 他們在戰爭期間在英國城鎮的安全環境中生活 無法理解士兵所經歷的磨難 退伍軍人發現 即使是自己的家人和朋友也無法真正理解他們所見所聞 而當他們面對大規模失業的現實時 更是遭遇了社會的排斥 許多僱主甚至公開表示不歡迎退伍軍人申請工作 這些士兵在國家需要時放棄了一切 如今卻在尋找工作和重新融入社會時遭到拒絕 儘管英政府面臨着不斷增加的失業壓力 退伍軍人的需求和對足夠養老金及就業機會的期望卻往往未能得到滿足 退伍軍人對英政府的不滿升溫 這些不滿來源於1921年成立的機構 未能幫助他們順利過渡回平民生活 儘管英國的四大退伍軍人組織合併爲英國皇家軍團 只在爲他們服務 但實際的幫助遠遠不夠 對於那些身體殘疾的退伍軍人而言 困難尤爲顯著 第一次世界大戰造成近百萬英國士兵陣亡 但返回家鄉的殘疾退伍軍人數量是陣亡士兵的兩倍 其中75萬人遭受永久性傷殘 4萬名士兵因戰失去了肢體 這些士兵或失去雙腿或雙臂或失明失聰 面孔被毀 肺部被毒氣侵蝕 成千上萬人患有所謂的炮彈休克症及今日所稱的創傷後應激障礙 與那些失業但身體健全能夠工作的戰友不同 殘疾退伍軍人被剝奪了回到戰前工作崗位的可能 因此他們轉向政府尋求幫助 期待從那個曾將他們送往戰場的政府那裏獲得照顧和安慰 儘管政府爲所有殘疾退伍軍人提供了殘疾養老金 但這些補助遠不能滿足他們體面生活的需要 更不用說實現政府所承諾的適當工作了 在這種情況下 一些非政府組織和個體發起了課程和培訓項目 幫助退伍軍人學習新技能 並通過慈善機構協助他們找到新的工作機會 儘管依靠慈善組織生活對經歷過戰爭的退伍軍人來說並不易 但政府的不作爲使他們別無選擇 當時在所有主要交戰國中 僅英國依賴志願力量幫助殘疾退伍軍人找到工作 而在英國和整個歐洲殘疾士兵乞討的情形十分常見 儘管在戰後的英國不滿的退伍軍人尚未將憤怒轉化爲暴力 但在其他國家 例如德國和法國殘疾退伍軍人的數量龐大 騷亂和起義頻發 退伍軍人組織經常參與政治活動 第一次世界大戰爆發時 英國的退伍軍人曾充滿信心的信任他們的國家 但到1918年戰爭結束後 那些關於爲英雄提供土地的承諾似乎並未兌現 這成了殘酷的現實