跋扈將軍：外戚梁冀的暴虐王朝

漢安帝閻光四年,公元125年,東漢第七位君主漢順帝登基,外戚梁氏一族開始執掌朝政。 梁太后之兄梁繼出任大將軍一職,此人驕橫跋扈至極,竟敢公然勒索朝臣,全然不將天子威嚴放在眼中。 他仗著妹妹是當朝太后,在朝堂上以止氣使,稍有不如意便對大臣橫加指責,甚至暗中派人監視皇帝的一舉一動,儼然以示無冕之王。 數年後,做了多年傀儡的漢順帝在鬱鬱寡歡中駕崩,年僅兩歲的漢充帝繼位。 這位強保中的天子尚在牙牙學語,朝中大事自然全由梁繼一手把持。 然而天不假年,這位小皇帝在位不足半年便突發惡疾,御醫束手無策,最終在深宮之中夭折。 梁繼見狀,立即從皇族遠之中挑選年僅八歲的劉轉繼承大統,視為漢之弟。 這位小皇帝雖年幼,卻天資聰穎,過目成頌。 他每日在太父的教導下研讀經史,對歷代賢君明主的事蹟尤為嚮往。 漸漸地,他對梁繼的專橫跋扈早已心生不滿。 一日早朝時,他見梁繼又在大殿之上呵斥群臣,終於按捺不住,當著滿朝文武的面,指著梁繼說道:「諸位愛卿可都瞧見了。」 這位便是那赫赫有名的跋扈將軍,此言一出,滿朝嘩然。 梁繼聞言,氣得面色鐵青,額上青筋豹氣,卻礙於君臣之禮不敢發作,只得強壓怒火。 暗存道:「這小娃娃年紀輕輕,就敢如此放肆,待她年長還了得。」 自此,梁繼對治帝起了殺心,他暗中收買宮中內侍,在御膳中下毒。 那日治帝用過午膳後,忽覺腹痛如絞,面色煞白,冷汗層層而下,他強忍劇痛,即召心腹大臣李固入宮。 李固見皇帝痛苦不堪,連忙詢問病情。治帝虛弱地靠在龍榻上,斷斷續續地說:「朕方纔用了湯餅,如今腹中絞痛,若能飲些清水,或許還有生機。」 此時梁繼以文訓趕來,見狀立即立聲制止,陛下恐要嘔吐,不宜飲水。話音未落,治帝已然氣絕身亡,年僅九歲。 害死治帝後,梁繼又選中十五歲的劉志繼位,實為漢桓帝。梁太后繼續臨朝聽政,朝中大權仍牢牢掌握在梁繼手中。 其權勢更是一石無兩。大權獨攬後,梁繼欲發肆無忌憚,其所作所為令人髮指。 他與妻子孫壽在洛陽城中興建相對而立的畫宅,雕樑畫棟,金碧輝煌。屋內堆滿從各地搜刮來的奇珍異寶,光是夜明珠就裝了滿滿三大箱。 更在城外廣築園林,蒸發數萬民夫運土石為山,飲水為池,十里遇到有九里傍水而見。園中古木參天,飛瀑流泉,珍禽異獸徜徉其間。 每逢春日,梁繼夫婦便乘著香精倩玉的輾車遊園,後有數百歌姬、舞女隨行,絲竹之聲不絕餘耳,通宵答旦,寂靜奢靡。 貪得無厭的梁繼又強佔洛陽周邊良田,在西郊建起縱橫數十里的兔院。 他下令各郡縣進獻活兔,每隻都剔去一撮毛作為標記,並張貼告示,凡有獵殺院中兔子者,立斬不赦。 一時間,百姓談兔色變,連孩童都不敢提及兔子二字。 更令人髮指的是,他派家丁四處強擄民女,將數千梁家女子囚禁在府中為奴,還美其名曰自賣人,意思就是說他們都是自願賣給梁家的。 梁繼的爪牙遍佈朝野,他們專門盯梢富戶,羅織罪名進行敲詐,輕則勒索錢財,重則害人性命。 扶風富豪孫憤家資巨萬,但生性吝嗇,梁繼曾贈他一匹郡馬,暗示要借五千萬錢,孫憤卻只給了三千萬。 梁繼勃然大怒,派人到郡縣誣告孫憤之母,原是梁府婢女,盜走珍珠石狐、紫金千金。 郡守不敢違逆,將孫憤兄弟下獄拷打,最終二人慘死獄中,七千萬家產進入梁繼囊中。 為搜羅天下奇珍,梁繼還派遣門客周遊四方,這些惡僕仗勢欺人,所到之處搶搶民女,毆打官吏,百姓敢怒不敢言。 梁繼專權近二十載,漢桓帝雖已成年,卻仍形同傀儡。每日上朝,聞五百官先向梁繼行禮,而後才拜見皇帝。 宮禁之中,梁繼安排的眼線無處不在,連皇帝用膳時吃了什麼菜都要記錄在冊。 皇帝對此早已心懷憤悶,卻只能隱忍不發。 延期二年,公元159年,梁繼竟欲加害皇帝寵愛的鄧貴人,此事成為壓垮駱駝的最後一根稻草。 皇帝暗中聯絡單超等五位與梁繼有仇的宦官,在一個月黑風高之夜,調集千餘與鄰軍突襲梁府。 當火把照亮梁府大門時,梁繼才知大禍臨頭,與妻子孫壽在絕望中雙雙自盡。 隨後,朝廷展開大清洗,梁、孫兩族及其黨羽盡數伏誅,牽連者達數百人之多。 消息傳出,洛陽百姓奔走相告,拍手稱快。 市井之間,有人放起抱竹,有人姑酒慶賀,更有老者跪地痛哭,告慰亡死親人的在天之靈。 皇帝超沒梁繼家產時,光是清點就花了三個月時間,最終統計價值三十餘億錢,相當於當時全國一年賦稅的一半。 那些被強佔的民田終於回到農民手中,論功行賞時,善超等五宦官皆封列侯,實稱五侯。 自此,東漢權柄又從外戚轉入宦官之手,朝政愈發昏暗,天下動盪的陰雲正在積聚。