如果月亮被毀滅，地球會變成怎樣？

大約在46億年前,我們的太陽系開始形成。 那個時候,年輕的太陽在覈心中點燃了核聚變, 周圍的原始星雲盤也隨之分裂,形成了一個個微小的圓形星。 經過大約五千萬年的演化,今天我們熟悉了許多世界, 包括行星和衛星都已經基本形成。 然而,一場命運性的碰撞改變了這一切。 那時地球與一個叫特伊亞的巨大圓形星的劇烈相撞, 撞擊產生了龐大的碎片雲。 較年輕的地球包裹在一個環狀結構中, 我們稱之為超熱星雲。 部分碎片逃逸到太空中,部分又回落到地球, 但剩餘的物質最終凝聚, 形成了圍繞顏字行星所見的最大天然衛星,也就是我們的月球。 在接下來的45億年底,月球對地球的影響無處不在。 它是海洋潮汐的主要驅動力, 也是我們地球自轉軸保持穩定的最重要平衡器。 正因為有了月球,地球的白天逐漸變長, 我們才能看到一次次震撼的日全石、黃石和月石。 當然,月球在人類文化中也被賦予了無數神祕色彩, 有人說它會讓人瘋狂, 有人相信動物會在滿月時變得躁動, 農民一群周或月來決定播種時機, 甚至還有人認為它與女性的生理週期有關。 不過,撇開這些未經證實的傳說, 一個耐人詢問的問題是, 如果我們真的摧毀了月球,地球會變成什麼樣? 接下來,我們就來看看沒有月亮的地球將會面臨的七大驚人變化。 第一點,即使地球會遭到嚴重衝擊,生命依然可能存活下來。 要注意,我們這裡說的不是讓月球慢慢飛走, 或者魔法般的讓它消失,而是真正的摧毀月球。 要徹底摧毀這樣一個龐大的天體, 必須給它足夠的能量,讓它內部物質之間的引力完全被克服。 而對於月球來說,這個能量是一個驚人的數字, 大約需要10的29次方焦耳。 這是什麼概念? 換算一下,這相當於超過30萬億兆瓦時的能量, 是全人類一年總發電量的10億倍以上。 那需要什麼才能產生這麼恐怖的能量? 答案是一個直徑1公里,完全由反物質構成的隕石。 當反物質與普通物質接觸時,會發生湮滅, 並按照愛因斯坦公式1得1mc平方釋放出的巨大能量。 但這又是一個精準打擊的問題, 如果能量太小,月球只會被震碎一部分, 隨後又會被自身的引力作用下重新聚合。 如果能量太大,那飛散的碎片會以極高的速度砸向地球, 那場面足以讓恐龍滅絕的小行星撞擊都變得像引力石子, 而只有能量加大好處的爆炸, 才能把月球炸成一圈圍繞地球的巨大碎石環。 這些碎片會在漫長的歲月中逐漸墜毀地球。 好消息是,這些碎片墜落時的能量遠比小行星撞擊要溫和得多, 一般小行星撞擊地球的速度在20到30公里每秒, 而飛行更快,能達到50到100公里每秒。 而假設月球被摧毀後,碎片掉落地球的速度只有7到9公里每秒, 也就是比小行星要慢3倍,比飛行要慢10倍。 而撞擊的能量又與速度平方成正比, 這意味著,一塊相同質量的月球碎片, 撞擊能量只有小行星撞擊的大約10%,只有飛行撞擊的1%。 換句話說,這些墜落的碎片確實會造成災難, 但大多數是局部性的破壞, 類似通古斯或者車裏亞賓斯克事件在撞擊點附近造成巨大的衝擊, 但不會帶來全球性的毀滅。 所以,儘管要摧毀月球需要幾乎不可思議的能量, 但它帶來的結果至少從地球生命的角度來看不是終極毀滅事件。 第二點,夜晚將變得前所未有的黑暗。 你上次抬頭看星星是在哪裡? 在像上海這樣的城市裡。 嚴重的光污染,讓我們只能看到幾十顆最亮的星星, 在郊區或許能看到幾百顆, 而在真正漆黑的鄉下夜空, 肉眼一次竟能看到上千顆星星, 還能看到星雲,星團,甚至銀河的銀白色光帶。 對於我們來說,夜空變得暗淡, 最大的問題是人造光污染, 無論是城市燈光還是成千上萬顆反光衛星, 它們都在侵蝕我們本該擁有的星海。 但你知道嗎? 即便是最純淨,沒有任何人造光的夜晚, 月亮本身也會成為一種天然的光汗, 當滿月升起,它的亮度是夜空中低暗亮天裡驚心的1.4萬倍。 僅僅是月球的存在, 就能讓天文觀測用的伯特爾暗空指數從黑暗的1級上升到7甚至8級, 這相當於把一片原始的夜空直接點亮成被燈光覆蓋的焦區。 如果月亮被摧毀,塵埃和碎片最終散去, 夜空將重歸真正的黑暗,那將是人類前所未見的夜空。 每一次調星雨,每一次望遠鏡的觀測, 都將在無比純淨的環境中進行。 想像一下,那時候我們或許能重新看到銀河如瀑布般的景象, 那是地球在億萬年前就有的原始星空。 第三點,沒有月亮,就再也不會有日時或者月時。 要出現實相,必須有三個天理完美對齊, 太陽提供光源,地球觀測者所在的位置, 當月亮恰好經過地球與太陽之間,就會擋住陽光, 這就是日時,當月亮進入地球的影子中,就形成了月時。 而地球上,我們其實擁有一組極其罕見的幸運條件, 月亮的大小和距離恰到好處,剛好能遮住太陽的圓盤, 於是纔有了那震撼人心的日全時。 當它稍微遠離地球,就只能遮住太陽中央的一部分, 於是出現了凡時。 而當地球的影子眨向月球,我們才得以看到那一輪變紅的雪月。 放眼整個宇宙,只有地球幸運地同時出現這三種天文器官, 而如果月亮消失,所有的實相也將變得成為過去, 再也沒有日全時的驚嘆,沒有雪月的浪漫。 夜空雖然更黑,但也失去了最宏大的天底對齊表演。 第四點,潮汐仍然會存在,但會變得微乎其微。 我們都知道海水被漲落,有高潮也有低潮, 在一些海灣或入海口,這種潮落甚至可以達到數米甚至十幾米。 而這些潮汐,大約有75%是來自月球的引力,剩下的25%纔是來自太陽。 沒有了月亮,潮汐不會完全消失,但會變得異常微弱。 那些壯觀的潮湧,海岸的波動,甚至一些依賴潮汐生態的生物圈, 都將慢慢消退,地球的海洋變得更加平靜,也更寂靜。 在滿月和新月期間,當太陽、地球和月球連成一線時, 我們會經歷所謂的大潮,此時潮汐落差最大,高潮最高,低潮最低。 而在上旋月或者下旋月期間,當地球與太陽連線, 和地球與月球連線成直角時,我們會經歷小潮, 此時的潮汐落差大概只有大潮的一半, 但如果沒有月球,潮汐將完全由太陽決定, 其幅度將比小潮時小一半,只有地球上最小潮汐幅度的一半。 沒有月球,我們仍然會有潮汐,但潮汐的幅度會比現在的小得多。 沒有月亮,白天的長度將不再改變。 地球在自轉的同時,也會被月球的引力不斷牽扯。 月亮不僅僅是拉動潮汐,也會在不斷地,極其緩慢地,拖慢地球的自轉速度。 每一年,地球自轉一週的時間都會變長大約14微秒, 雖然這在我們一生中幾乎無法察覺,但時間一長,影響就驚人了。 再過400萬年,地球上的一天將比現在要長56秒, 也就是說,那個時候一年正好是365天,不再需要任年。 科學證據顯示,大約6億2千萬年前,也就是地球寒武紀大爆發之前, 地球上一天的時間還不到22個小時。 是月球的存在,讓地球的自轉逐漸放慢, 讓白天從短短的22個小時,大長成今天的24個小時。 如果沒有月亮,這一變化將徹底停止,潮汐只剩太陽製造的那一部分。 而太陽引發的潮汐摩擦,比月球的作用要小上上千倍。 沒有月亮,地球的時鐘幾乎不會再慢下來, 未來無論過去多久,火星的一天將比地球更長,除非太陽也走到生命的盡頭。 第六點,地球自轉軸,它的傾角將會失去穩定。 我們知道,地球的自轉軸並不是垂直的,它傾斜了大約23.4度, 這個傾斜就是世紀變化的根本原因。 不過,這個角度並不是固定的, 在幾萬年的週期中,它會在22.1度到24.5度之間輕微擺動。 而這份輕微的維持穩定的關鍵,就是月球的引力。 拿火星做對比就能明白,火星雖然也有兩個衛星, 但質量極小,幾乎無法穩定它的自轉軸。 科學家發現,火星的軸傾角可以在平度到80度之間劇烈變化, 有時候幾乎沒有季節,有時又經歷極端寒冬與複夏。 這種變化的週期大約是250萬年,在地質時間中只是一眨眼。 如果地球沒有月亮,我們的傾角也會像火星那樣劇烈擺動, 比現在的變化幅度要大10倍以上。 幾百萬年時間,我們可能經歷沒有季節的時代, 也可能進入季節瘋狂交替的混亂時期, 比《權力的遊戲》裡面的屏東江誌還要誇張。 換句話說,月亮不僅照亮了夜空, 它還在用引力守護著地球的氣候穩定與生命的節奏。 第七點,我們將失去通往宇宙的第一塊跳板。 上個世紀60年代末,人類第一次離開地球,登上另一個世界,也就是月球。 從1969年到1972年,12名宇宙人在月球表面留下足跡, 那是人類歷史上最壯麗的第一步。 而這一切之所以可能,是因為月球離我們非常近, 平均距離大約只有38萬公里,普通火箭3天就能到達, 光速信號往返僅需要2.5秒, 但如果月亮消失了,我們最近的目標也就變成了金星或者火星。 它們最近的時候也有3800萬到5600萬公里遠, 那意味著通信往返大約需要幾分鐘,航程要幾個月,完成任務需要至少一年。 更糟糕的是,那些星球有厚重的大氣層,強風,複雜的重力環境, 相比之下,月球沒有空氣,低重力,這樣的環境非常簡單, 是人類練習探索宇宙的提前起點。 失去了月球,就像孩子被直接推入深海, 我們將失去那塊跨向宇宙的墊腳石。 想像一個沒有月球的世界,夜空更黑,潮汐更弱,季節更亂,時間更短,旅途更遠, 看似只是少了一個衛星,卻改變了地球的一切。 月球也許是沉默無聲,卻一直在守護我們, 從潮汐到季節,從白晝到夜空,它在億萬年的時光裡,為地球書寫了生命的節奏。 所以,下次仰望夜空的時候,請記住,沒有它,我們的世界將完全不同。