8 Video Views·Jan 31, 2026
La Rochelle o “la pequeña roca”, es una ciudad francesa de origen medieval, en la costa atlántica de la región de Poitou-Charentes, frente a las islas de Ré, Aix y Oléron, con torres medievales que flanquean la entrada a su puerto viejo.
En el siglo X era un pequeño pueblo de pescadores, pero luego por su estatuto de ciudad libre sin tutela feudal, se convirtió en un lugar estratégico de comercio marítimo, del vino y la sal, entre Francia e Inglaterra y con el norte de Europa.
Durante la guerra de los Cien Años estuvo en manos inglesas hasta que armada de Castilla, aliada de Francia, en 1372 derrotó a la inglesa en la batalla de La Rochelle. En el siglo XVI, debido a su cosmopolitismo, se convirtió en una ciudad libre y protestante, siendo la puerta del comercio entre Francia y los países nórdicos con la pesca del bacalao y las pieles provenientes de Canadá.
El rey de Francia ordenó el asedio del puerto en 1572. Con ayuda de los ingleses, la ciudad resistió consiguiendo una paz negociada. Pero con el absolutismo del cardenal Richelieu y Luis XIII, en 1628 es nuevamente sitiada, muriendo un quinto de sus habitantes y perdiendo sus privilegios, con conversiones forzosas al catolicismo. Familias enteras huyeron a New Rochelle, en América.
En el siglo XVIII floreció el comercio de esclavos entre África, América y Europa, siendo el segundo puerto negrero de Francia, tras Nantes. Pero al prohibirse la trata de esclavos, su economía no se recuperó hasta finales del XIX.
Durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial, tuvo una de las mayores bases de submarinos del Atlántico.
Con buena parte de sus calles peatonalizadas, con arquerías y soportales, la mayoría de sus casas tienen fachadas de piedra blanca del siglo XVII, aunque en el centro histórico sus edificios son de los siglos XV y XVIII, con palacetes de estilo renacentista.
En la actualidad hay tres puertos, uno de comercio, otro de pesca del año 1994, y el gran puerto de recreo de Minimes, que alberga un salón náutico. La entrada al Puerto Viejo de La Rochelle está protegida por dos grandes torres, siendo la imagen de la ciudad.
La Torre de San Nicolás del siglo XIV, un edificio de vigilancia militar orientado al mar, tiene 42 metros de altura. Como edificio militar, mantuvo la defensa de costa de la ciudad simbolizando su poder y riqueza, como “torre del homenaje” y residencia palacial. Su interior es un laberinto de escaleras y pasillos, albergando una sala abovedada de estilo gótico.
Tras finalizar la construcción de la torre de San Nicolás, la Torre de las Cadenas. Su nombre proviene de la gran cadena de hierro, entre ambas torres, que se movía con un cabrestante para permitir la entrada y la salida de barcos del Puerto Viejo, supervisando el tráfico del puerto y recaudando los derechos y las tasas de pasaje. Sirvió de polvorín durante el levantamiento contra la monarquía y explotó, estando a cielo abierto durante 300 años hasta que durante los siglos XX y XXI se restauró, con la reconstrucción de un adarve almenado, un nuevo techo y la reconstrucción de dos plantas en su interior.
En la Porte des deux moulins hay una escultura en bronce de Bruce Krebs con gente que lee sobre la cabeza de otra gente que lee, transfiriendo la cultura de generación en generación. En la esquina de la muralla del barrio de St-Jean-du-Pérot, está la Torre de la Linterna, último faro medieval de la costa atlántica, que sirvió como faro y prisión durante tres siglos, de corsarios británicos, holandeses y españoles, además de militares y religiosos. En restauración durante el momento de la grabación, se remonta a finales del siglo XII y tiene 55 metros de altura con una aguja gótica octogonal. En los muros de piedra existen 600 graffitis realizados por sus prisioneros.
Una cuarta torre del siglo XVIII, la del Gran Reloj, une a través de un pasaje inferior la zona portuaria con el casco viejo de la ciudad. Fue uno de los elementos importantes de las fortificaciones de la ciudad, cuyas murallas se derribaron en el siglo XIX.
Junto al puerto está el antiguo mercado de pescadores, que tras su restauración es un centro cultural, sede del Festival Internacional de Cine de La Rochelle.
Frente a la playa de Minimes, está el faro octogonal Bout du Monde, inaugurado en enero de 2000 como una réplica del faro del siglo XIX cerca del Cabo de Hornos.
La Gare de La Rochelle fue construida en 1922 con una torre de reloj de 45 metros de altura. Fue renovada a principios de la década de los 90 para acoger el tren de alta velocidad.
En el mercado, las ostras, el paté de hortalizas y los quesos son los protagonistas. Al atardecer, el ambiente se concentra en los alrededores del puerto, en sus cafés y terrazas. El puerto des Minimes, con más de cinco mil barcos, es el primer puerto deportivo de la costa atlántica y de yates estrella.
La ciudad alberga también museos de ciencia, arte, historia, naturaleza y el Aquarium mayor de Francia, uno de más importantes de Europa.
La Rochelle meaning "The Little Rock" in translation is a French city with medieval origins
capital of the Chagant Maritime Department on the Atlantic coast of the Bois-du-Chagant region
off the shores of the islands of Ré
Aïs and Aulégon with medieval towers flanking the entrance to its old harbor
In the tenth century it was a small fishing village but later with its Charter of Free City status
Without feudal protection it became a strategic hub for maritime wine trade
and the salt trade between France and England as well as with northern Europe
During the Hundred Years' War it was held by the English until the Castilian Navy
France's ally decisively defeated the English fleet in the Battle of La Rochelle in 1372
In the 16th century due to its cosmopolitan nature it became a free and Protestant city
serving as the gateway for trade between France and the
Nordic countries with cod fishing and furs coming from Canada
In 1572 the King of France ordered the
siege of the port to regain control of the city
With British assistance the city held out and secured a negotiated peace
But under the absolutism of Cardinal Richelieu in 1628 it is besieged once more resulting in the death of
A fifth of its population was lost along with its privileges through forced conversions to Catholicism
Entire families fled to Neuf and Rochelle in America
In the 18th century the slave trade between Africa America and Europe
flourished making it France's second-largest port for the trade after Nantes
But after the abolition of slavery its economy did
not recover until the late 19th century
During the German occupation in World War II it housed one of the largest bases
of Atlantic submarines which continues to exist under the supervision of the French Navy
With a large portion of its streets pedestrianized featuring arcades and porticos most of
eir houses feature white stone façades from the 17th century although in the historic center
Their buildings date from the 15th and 18th centuries featuring palaces in the Renaissance style
Next to the port there's a Nordic-style building like the tourism office
Currently there are three ports: one for commerce another for fishing established in 1994 and
The large recreational port of Minim home to a marina
The entrance to La Rochelle's old port is guarded by two large
towers which serve as the city's iconic image
The 14th-century Tower of Saint Nicholas a military
watchtower facing the sea stands 42 meters tall
During its construction on unstable ground the
tower leaned northeastward and was subsequently reinforced
From the second floor it appears straightened though a slight imbalance is still noticeable
As a military fortress it guarded the city's coastline
symbolizing its power and wealth as a keep and royal residence
Its interior is a
maze of staircases and corridors housing a vaulted hall in Gothic style
After the construction of the San Nicolás Tower was completed another
tower of lesser height the Tower of the Chains was built in front of it
His name comes from the large iron chain connecting the two towers which moved with a pulley
dock to allow entry and exit of ships from the old port overseeing the
port traffic and collecting passage fees and charges
It served as a powder magazine during the uprising against the monarchy and exploded being located toward
open for 300 years until it was restored during the 20th and 21st centuries with the constructio
A single workday a new roof and the reconstruction of two floors inside
At the entrance to Mulan's gate there is a bronze sculpture by Bruce Krebs depicting people reading
above the heads of others who read passing culture from generation
to generation although some degrade it by refusing to do so
At the corner of the Sant Joan de Ipego wall stands the Tower of the Eterna the last remaining structure
medieval lighthouse on the Atlantic coast that served as both a lighthouse and a prison for three
centuries of British Dutch and Spanish pirates as well as soldiers and religious figures
In restoration during the recording session dating back to the late century
XII and stands 55 meters tall featuring an octagonal Gothic spire
There are 600 graffiti artworks created by its prisoners on its stone walls
A fourth 18th-century tower the Grand Horloge connects
the port area to the old town via a lower passage
It was one of the key components of the city's
fortifications whose walls were demolished in the 19th century
Next to the port is the old fish market now a cultural hub following its
restoration and home to the International Film Festival of La Rochelle
Facing Minim Beach supported by pilings and built of wood stands the lighthouse
onal Budimont inaugurated in January 2000 as a replica of a 19th-century lighthouse near
off the southern tip of Cape Horn on
the island of the Patagonian states famous for a novel by Julio Verne
His beam of light reaches 27 kilometers
La Rochelle Station
was built in 1922 featuring a 45-meter-tall clock tower
It is known to the Dancers Roubalon painted on the ceiling by two local artists
It was renovated in the early 1990s to accommodate the high-speed train
The market oysters vegetable pâté and cheeses take center stage
At sunset the atmosphere centers on the harbor area its cafes and terraces
You can enjoy an artisanal ice cream by Ernest Le Glossier a Chagón pine or a fortified wine
with moustache and cognac or the flavored drink Guignet from La Rochelle
The port of Minim with over 5 000 boats is the leading recreational
port on the Atlantic coast and a premier destination for yachts
Les Ramparts de La Rochelle is the region's most significant maritime event
featuring a major exhibition of boats
The city also houses museums of science art history nature and the Major Aquarium
de Francia one of Europe's most significant which we will visit in a forthcoming chapter
