[中配]揭秘：科學家為何認為海王星上可能有生命？

在NASA的任務安排中 有一件奇怪的事 最新的兩個探測器 將於2029年和2031年 去探索金星 與此同時 獨特而極具前景的 特利登特任務 針對太陽系中 最未被探索的事件 被列為取消 到2038年 它本應該為海王星 陰暗的宇宙領域帶來曙光 但現在我們得等到2049年 才能再等到類似的飛行 前提是NASA不再改變主意 但為什麼科學家們不斷推遲 前往海王星的探測任務 這絕對不是因為距離的問題 因為NASA的新地平線探測器 早在2015年 就訪問過更遙遠的冥王星 NASA是否害怕在海王星上 或周圍發現某種 令人難以置信的東西 以至於會改變我們 對整個太陽系的理解 甚至可能改變 我們對外星生命的看法 海王星充滿了謎團 若非絕對真實 這些謎團就沒有任何意義 那麼海王星 為何被如此多的祕密所籠罩 它在任何舊的星空地圖上 都找不到 古巴比倫天文學家 被認為是最優秀的 然而即便是他們 也只知道現今六顆行星 第一顆冰巨星天王星 在普通望遠鏡下 仍然可以被觀察到 只有威廉·赫西爾 在18世紀末 成功實現了這一點 但海王星比天王星遠一個半倍 它圍繞太陽轉動 距離為45億公里 它的軌道比地球寬30倍 因此這顆冰巨星 每一圈的公轉週期 僅為165年 原來它如此遙遠 而且在天空中移動得如此緩慢 以至於即使是伽利略 這位在1612年 有幸在木星的衛星背景下 觀察到海王星兩次的人 也將它誤認為是一顆微弱的行星 那位傳奇天文學家 甚至無法想像在如此遠離地球的地方 會有另一顆行星 但最終 海王星的發現 完全得益於想像力的力量 到1846年 天王星自發現以來 剛完成第一次繞太陽的公轉 法國天文學家沃爾班‧勒維耶 在他的運動中 注意到了某種無法解釋的現象 就好像某個巨大的天體 用它的引力不斷減緩了天王星的速度 勒維耶爾坐下來進行計算 幾個月後 指向了夜空中星行星的可能位置 然而大多數同事並沒有把它當回事 他們無法理解 僅憑計算就能發現一顆巨大的行星 幸運的是 來自柏林大學的研究人員有不同的看法 在1846年9月24日的夜晚 他們在那位法國天文學家所指的地方 發現了一顆新行星 起初他們想以它的名字命名 但現在的太陽系地圖就顯得相當尷尬 因此科學家們決定將其命名為海王星 以紀念羅馬的水和海洋之神 現在考慮到這個行星深藍色的外觀 這似乎很合乎邏輯 但實際上這只是一個巧合 確實整整一個半世紀以來 沒人能夠從地球上看到海王星的表面 當NASA的旅行者二號探測器 在1989年8月接近這個陰沉的冰巨星時 科學家並沒有預期會看到什麼特別的東西 在離太陽如此遙遠的地方 它變成了一顆微弱的星星 他們原本預計會發現一顆無聲氣的冰凍球體 然而他們看到的卻是一個異常活躍的世界 擁有著在一個未知來源的大黑點上 散落巨型雲層的颶風 在單調寧靜的天王星之後 海王星看起來像是不可思議的東西 更重要的是 沒有人想到旅行者二號 會一下子發現冰巨星的五顆新衛星 並拍攝到假設中的冰環 但自從這艘NASA宇宙飛船深入太空之後 就再沒有其他地球飛船造訪過那個區域 然而在2022年 海王星給人們帶來了驚喜 多虧了詹姆斯韋伯太空望遠鏡 天文學家們意外地看到了除冰環之外的塵埃帶 這使得海王星看起來像土星 一切都表明 我們對這個位於太陽系邊緣的 遙遠而神祕的世界瞭解得非常有限 但是科學家是否會猶豫不決地派遣新任務 因為他們不想提醒公眾 他們根本不知道海王星的來源 為什麼海王星不會在我們發現的地方形成 從行星科學家的角度來看 海王星要麼太大要麼太小 無法佔據現在的軌道 這取決於它究竟是如何形成的 引力計算表明 海王星的質量是地球的17倍多 大約五分之一的部分 集中在硅酸鹽鎳鐵核心中 事實上 在海王星內部隱藏著一顆岩石行星 那顆行星比我們的地球大一點 上面覆蓋著巨大的各種氣體層 主要是氫和氦 很可能木星有類似的結構 但與此同時它的質量相當於318個地球 這比海王星重18倍 起初行星科學家並沒有發現這些有何異常 木星是在圓形星盤中段形成的 這裡富含氫氣體 離太陽越遠 需要的物質越少 因此土星的質量相當於95個地球 而天王星則為14個半 但是等一下 如果是這樣 那為什麼距離太陽更遠兩倍半的海王星 會突然顯得比之前的行星重得多呢? 如果它是在太陽系的邊緣形成的 它的質量應該至少是天王星的一半 因此越來越多的科學家傾向於認為 海王星一定是出現在離太陽更近的地方 也許是在當前土星軌道附近 然而之後一次引力災變將它扔到了後面 模擬顯示 年輕的木星也可能做過類似的事情 它靠近土星 以至於它們的軌道產生共鳴 並劇烈地拉開 從而將天王星和海王星推得很遠 只有一個問題 在如此危險的舞蹈中 最遙遠的行星可能不得不飛出太陽系 成為一顆流浪行星 這意味著海王星要麼非常幸運 要麼根本不是最遠的那顆行星 我想你沒想到在關於海王星的視頻中 會聽到關於假設的X行星的討論 然而有一種理論認為 在這個軌道舞蹈中 這顆冰巨星殘酷地將它的伴侶推離了太陽系 正因如此 它才能保持自己的位置 但關於海王星起源的這個故事 需要同時出現如此多的巧合 以至於科學家們正在考慮替代方案和更有趣的版本 巨行星形成的經典模型 類似於慢慢將棉花糖纏繞在棍子上 這是氣體圍繞物體核心的積累過程 可以持續數百萬年 然而若要以這種方式讓木星獲得如此驚人的質量 那麼所需的時間將遠遠超過年輕太陽系中可用的氣體 科學家們試圖通過盤布穩定性模型來解釋這一差異 在其中圓形星盤迅速冷卻 產生巨大的凝塊 這些凝塊在幾千年內形成氣體巨行星 這就像不是等著棉花糖纏繞在棍子上 而是直接從罐子裡拿出一大團融化的糖 這種方法不僅完美解釋了木星的大小 也解釋了海王星的軌道 但這仍然導致了矛盾 如果這個冰巨人確實是由於圓形星盤的不穩定性形成的 那麼它的質量會比現在大得多 甚至可能達到土星的水平會更高 為了拯救這個理論 美國天文學家艾倫·伯斯提出了一個更為驚人的理論 根據他的理論 海王星的質量被強行剝奪 一顆像天狼星那樣巨大的藍色恆星經過太陽系 簡單地吹走了海王星和天王星一半或更多的氣體 誰知道呢 也許它還順便偷走了行星X 儘管已經證明小行星每大約五萬年就會飛過太陽系統附近 但一顆更大質量的外星星球幾乎不會單獨影響冰巨星 一顆大恆星顯然會掃過庫伊伯帶 庫伊伯帶位於海王星軌道之外 裡麪包含許多矮行星 但如果在這個故事中 外星恆星其實就是海王星本身呢 2012年哈佛史密森天體物理中心的科學家計算出 我們銀河系中的數十億顆行星 在某個時刻可能會捕獲至少一顆來自星際空間的流浪行星 並將其納入自己的系統 這就是一些天文學家喜歡解釋那些軌道過於遙遠的巨大系外行星的方式 根據已知的方法 這樣的構造根本不可能 因此海王星可能是在一個外星恆星系統中形成的 之後在黑暗的太空中履行了數百萬年 直到最後被太陽的引力捕獲 這意味著這個冰巨星可能來自一個真正的外星世界 我們對行星的常規想法並不適用 如果海王星實際上是一個意外飛入太陽系的系外行星 那就能解釋它極其異常的結構 還記得1989年旅遊者2號拍攝的神祕大黑點嗎? 它比地球大 科學家們渴望更詳細的研究它 然而當NASA在5年後 將新的哈勃太空望遠鏡送往海王星時 發現大氣中沒有奇特形態的任何蹤跡 但在2018年 同樣的哈勃望遠鏡在海王星北極附近 發現了一個新的巨型斑點 兩年後 一個較小的行程出現在附近 科學家給它取了個外號 叫做暗點小地 看起來在海王星上生活著一種未知形態的外星生命 就像巨大的微生物群落一樣 它們可以覆蓋地球上許多平方公里的海牀 那它們在更大的海王星上難道沒有地方活動嗎? 科學家們並沒有認真考慮這樣的理論 根據他們的說法 海王星表面的黑點不過是巨型風暴 像木星上的大紅斑一樣 但是如果木星上覆蓋著氨化合物 那麼在海王星上基本上是冰凍的甲烷晶體 溫度為零下200攝氏度 它們非常擅長吸收紅光 被認為是導致行星整體藍色的原因 這個巨大的反氣旋音 從大氣深處提起更多的晶體而顯得更加陰暗 從邏輯上講 這場冰冷的海王星風暴應該比更大更熱的木星慢得多 但無論如何 海王星上幾乎沒有什麼邏輯 事實上在海王星風暴的邊緣 風速可高達每小時2-100公里 這比音速快了一倍半 也大約是木星最嚴重風暴中氣流速度的三倍 但為什麼這種活動在冰巨星上也會發生呢? 它的痕跡無處不在 海王星向太空輻射的熱量是從太陽接收到的兩倍半 而且似乎事情還不夠離奇 科學家最近發現 在海王星40年的溫暖季節正中間 它不是像其他行星那樣升溫 而是降溫 所有這些都表明 在濃密的海王星雲層下 存在某種行星熱引擎 其運作模式極其獨特 但是它是怎樣的呢? 如果NASA真的派遣任務前往海王星 那將配備一臺優秀的探測器來研究大氣 在雲層下它將開始穿越其厚重的壯觀旅程 從旅行者2號能夠發送出的有限數據中 科學家得出結論 海王星的上層主要由氫和氦組成 夾雜少量甲烷和硫化氫 深度可達到海王星半徑的10%到20% 穿越這樣的氣氛就像是前往地球的中心 只不過不是固體岩石 而是不斷凝聚的氣體 在這裡大部分時間都瀰漫著peach darkness 偶爾會被猛烈的雷暴中巨大的閃電打斷 但這只是海王星異常熱量的另一後果 其來源更深藏於地幔之中 在前往的途中 任何地球探測器都不太可能 海王星在大氣下層的巨大壓力下存活 比地球強十萬倍 溫度相應上升 因此從海王星釋放的熱量來看 地幔的溫度被加熱到不低於5000攝氏度 相同溫度的雨落在太陽的表面 然而太陽是一顆恆星 而不是被冰覆蓋的氣態巨行星 你可能已經想像過海王星的地幔 像地球那樣是一層厚厚的熔融巖漿 但實際上完全不是這樣 事實上這是一片水安海洋 其厚度是我們星球的1.5倍 裡面夾雜著甲烷雜質 等一下 海王星內部的液態水怎麼會冷到幾千度呢 答案在於極高的壓力 這使得它無法蒸發 相反它將地幔轉變為一個 離子化的超臨界流體海洋 具有許多尚未充分研究的特性 其中之一是增強的電導率 這可能解釋了海王星極其奇特的磁場 它看起來像一隻巨大的蜘蛛 至少延伸到這個行星自身半徑的 35倍遠的太空中 與此同時 它並不沿著其地理極軸方向 但是海王星的超臨界海洋 可能不僅是這種磁現象的源頭隱藏之處 也是熱機的祕密所在 更準確地說 這是一個鑽石重力發生器 2017年 來自德雷斯頓赫爾姆霍茲研究所的 德國研究人員 使用強大的激光系統 重現了150萬大氣壓 這種壓力是海王星超臨界地幔的特徵 在這樣的條件下 甲烷等有機化合物會分解 作為最重的元素 碳在重力的影響下 趨向於下沉 但由於巨大的壓力 它會在此過程中迅速凝結成鑽石 在海王星 它們可以達到一米寬 和周圍的超臨界流體摩擦 產生大量的額外熱量 這使得這顆冰矩星 成為太陽系中最昂貴的行星 如果我們去掉大氣層 我們就能看到 一個被超矩形鑽石覆蓋的 實質核心 聽起來像個夢沒錯嗎 然而 這正是關於海王星結構的 最一致科學理論的樣子 但科學家們困惑的 不僅僅是它深處的東西 海王星周圍的物體 看起來像是科幻小說中的東西 緊鄰冰矩星軌道的科伊伯帶 就像火星與木星之間的 asteroid belt 指示寬度大約是它的十倍 並且研究相對較少 冥王星是這個黃昏區域中 最龐大和最著名的天體 但絕不是唯一的矮行星 2002年在科伊伯帶 發現了一個名為KL的天體 直徑略超過1100千米 它看起來像個巨大的小行星 並且很可能根本就不具有球形 當哈勃捕捉到一個靠近KL的 小衛星威瓦的時 天文學家們感到驚訝 如此微小天體的雙星系統 非常罕見 但這還不是最奇怪的事 在2018年至2020年間 天文學家在觀察KL 緩慢飛行於星空時 發現了威瓦軌道內的 一圈遙遠的debris 這一切看起來都如屍如化 但根據所有的計算 它本不該存在 KL不可能在距離自己 直徑四倍的地方 撕扯開另一個更小的天體 但即便在某種奇跡下 它從庫伊伯帶收集到了 一圈小碎片 它們早已合併成了 KL的第二顆衛星 現在科學家們對這一現象 沒有任何解釋 但他們相信 這個奇怪的環與威瓦 有某種關係 不過我有個更好的主意 如果科學家偶然目睹了一座 像一群太陽能電池板一樣 環繞著一艘長期被遺棄的 宇宙飛船的人工結構 會怎樣呢 無論如何 如果你認真的想在太陽系邊緣 尋找外星人 你應該在更靠近海王星的地方 尋找它們 1989年 在冰巨星附近飛掠時 旅行者二號 也將鏡頭對準了 它最大的衛星海維二 後者的大小 僅比地球的月球稍小 儘管該設備僅成功捕獲了 不到一半的表面 但即便如此 這也足以再次 讓科學家感到困惑 儘管海維一的溫度 僅比絕對零度高出40度 這使它可能成為 太陽系中最寒冷的 Celestial Body 但這顆衛星多樣的地形 表明其地質活動 十分活躍 顯然這源於 冷火山活動 也就是說 水、氨和甲烷 與塵埃混合的噴發 科學家們成功注意到了 特里通的多公里冰火山 噴發軌跡 稍微有些像地球上的 間歇泉 不過在這裡 由於極低的引力 它們的噴發物質 達到了太空 所有這些 讓天體地質學家 談論特里通衛星上 是否存在一個冰下海洋 並且存在液體 從中滲透到表面 很可能是由於 特里頓核心中 放射性元素的衰變 防止了其凍結 因此海王星的衛星特里通 可能是尋找 外星水下生命的 有力候選者 與木星的衛星歐羅巴 和土星的衛星恩克拉多斯 並駕齊驅 很可能是 最有前途的那個 畢竟與類似的衛星不同 特里通擁有一個 異常的逆行軌道 它的旋轉方向 與海王星的旋轉方向相反 這意味著它並不是 與冰巨星一起形成的 而是偶然被其引力捕獲 海衛一 是真正來自庫伊破袋 甚至是太陽系之外的外星人 如果這是一顆 最初屬於 另一顆恆星的矮行星 但當它靠近海王星時 海衛一由於引力擾動 而跳入了海王星的軌道 那會怎樣呢 與此同時 對這顆冰巨星 其他較小衛星 及其環的分析顯示 這個外星人在跳躍時 很可能壓碎了海王星 更古老的自然衛星 以為自己騰出空間 還有一個 關於海衛一的異常現象 它的強大離子 曾遠比其他 類似天體的離子層更強 我們得到了一個 非常精彩的畫面 也許在海王星的軌道上 不只有一顆 遊蕩的矮行星 而是一個真實的 水下生物文明的弧線 它們的設施 隱藏在表面下 形成了異常的電力層 也許在特利頓 未被探索的那半部分上 有推進系統 考慮到休斯頓社區學院的 科學家伊琳娜·羅曼諾夫斯卡亞 在她的科學論文中描述了一種 非常類似的星際旅行方式 這個假設似乎並沒有 那麼令人難以置信 在她看來 高級外星文明 可以將這些漂流的行星 作為殖民船 並藉助它們在星際間 漂流數百萬年 這就是我認為 如果NASA從特利頓 探測到一個奇怪的 信號驗證的這個說法 那麼海王星探測任務的 突然取消 就不再顯得那麼不可思議了 這可能只是一個 簡單的預防措施 無論如何 神祕的海王星 都值得更深入的研究 最重要的是 因為具有類似特徵的行星 佔我們發現的 所有系外行星的三分之一 而且很可能 詹姆斯·美國望遠鏡 將在其大氣中 探測到第一個生物標誌 而那些外星生命的 間接跡象 將與我們的截然不同 想像一下 那些像巨型巨魚一樣的生物 在冰冷的雲層中漂浮 以類似於地球上的鯨魚 吞食海洋浮游生物的方式 來捕食微生物的群落 考慮到沒有人真正瞭解 海王星是什麼 這種生物 可能就居住在那裡 你認為NASA 對這顆冰矩星的探測任務 不斷推遲的主要原因是什麼