民間故事：貧富兄弟

清朝道光年間,青州府臨渠縣下轄的李家村,坐落在移蒙山脈餘脈的山凹裏。 村裏百餘戶人家多以種地爲生,其中李家的一對親兄弟,在村裏也算小有名氣,倒不是因爲家境殷實,而是兄弟倆截然不同的性子,讓村民們時常議論。 哥哥李老大,年近三十,生得膀大腰圓,卻長了腹軟心腸,凡事都聽媳婦王氏的。 王氏是鄰村王家的二女兒,生得細眉細眼,嘴角卻總往下撇,平日裏愛掐着腰站在門口東家長西家短,說話間得像扎人的針。 皮膚是常年下地曬出的古銅色,雙手佈滿老繭,性子卻像村口的老槐樹,忠厚又踏實。 兄弟倆的父母在李老二十歲那年相繼病逝,是李老大又當爹又當媽,拉扯着弟弟長大。 那會兒日子雖苦,兄弟倆卻親厚,晚上擠在同一鋪土炕上,李老大會給弟弟講山裏的故事,李老二則會把自己宰下的半塊窩頭塞給哥哥。 後來李老大娶了王氏,家裏添了口人,也添了不少摩擦。 王氏進門的第三年,李老二已經能獨當一面,地裏的夥計樣樣拿得起來,家裏的竈臺、院落也常幫着打理。 可王氏總覺得李老二是吃閒飯的每日三頓糙米飯,李老二應幹活多,飯量比李老大還大些。 王氏便總在飯桌上摔摔地打,盛飯時給李老二的碗裏只要小半碗,還嘴不饒人。 年輕小夥子,光吃飯不頂事,我家的米缸都快被你吃空了。 李老二聽了,只是低頭扒了這碗裏的飯,不吭聲。 他知道嫂子性子烈,哥哥家在中間難做人,多一事不如少一事。 可王氏的不滿卻越積越深,尤其到了秋收時節,家裏收了五彈鼓子,王氏看着涼頓,心裏的小算盤打得琵琶響。 這天夜裏,李老大剛吹了燈準備睡,王氏就推了他一把,壓低聲一說, 你弟弟都二十五了,也該自己過日子了,總跟我們擠在一起算怎麼回事。 李老大揉了揉眼睛,迷迷糊糊的,老二還沒成家,分了家他去哪住? 再說,家裏就這三間瓦房,師母地,分了他,咱們日子也緊巴。 緊巴?王氏拔高了聲音,又趕緊壓下去,他在這才叫緊巴,每日吃三頓,一年要吃多少米? 等他娶了媳婦,再添兩張嘴,咱們兒子小石頭以後怎麼辦?這祖上傳下的家產,憑什麼分他一半? 李老大他了口氣,他知道媳婦說的是氣話,可這些年王氏的抱怨聽多了,他也有些動搖,可老二是我親弟弟,我總不能把他趕出去。 誰讓你趕他了?王氏翻了個白眼,咱們跟他正經分家,給他點不值錢的東西,讓他自己過,別人也挑不出理。 他年輕力壯,去哪不能混口飯吃?總比在咱們家耗着強,李老大沉默了半宿,終究是被媳婦說懂了。 第二天一早,他揣着刻不安的心,去找正在院子裏劈柴的李老二。 李老二正掄着斧頭,汗水順着臉頰往下淌,浸透了粗布短冠。 見哥哥過來,他停下手裏的活,擦了擦汗,哥,有事。 李老大搓了搓手,眼神閃躲,老二,你嫂子你嫂子說,你也老大不小了,不如咱們分家過,你也能自在些。 李老二手裏的斧頭頓了頓,他早料到會有這麼一天,只是沒想到來得這麼快。 他抬頭看向哥哥,見李老大滿臉愧疚,心裏的酸澀便壓了下去,哥,分就分吧,我沒意見。 家裏的東西,你們有小石頭要養,負擔重,祖上傳的三間瓦房,還有那八畝好地,都留給你們。 我一個人,有口飯吃就行。 李老大沒想到弟弟這麼痛快,還什麼都不要,心裏更愧疚了,眼圈都紅了,老二,委屈你了,不委屈。 李老二笑了笑,露出兩排整齊的牙,我年輕,有力氣,就算只有一間小屋子,兩畝地,也能活下去。 李老大歡天喜地的回去告訴王氏,本以爲媳婦會高興,沒想到王氏卻皺起了眉,她什麼都不要。 這可不行,傳出去,村裏人還得說咱們刻薄,把弟弟趕出去連家產都不給。 不行,必須給她點東西,哪怕是一塊磚,一片瓦,也得算正經分過價。 李老大覺得媳婦說的有道理,又折回去找李老二。 李老二正在給牲口添料,聽哥哥說要給她分些家產,便放在手裏的料上。 哥,你要是實在過意不去,就把山溝底下那兩畝地分給我吧,那地土薄,全是碎石子,你們也用不上。 還有村西頭那間小廚房,是以前爹搭的,我住那兒就行,其他東西隨便給點能過日子的就行。 李老大一聽,連忙點頭,行,就按你說的來,回去跟王氏一說,王氏笑得眼睛都眯了,那兩畝地就是塊廢地,種啥都長不好,那小廚房漏風漏雨的,給她正好。 我這就去給她收拾東西,省得夜長夢多。 當天下午,王氏就把分家的東西送進了小廚房二生糙米,裝在一個破陶罐裏,一口豁了口的鐵鍋,鍋底還有些黑垢,一個粗絲碗,碗沿缺了一塊,兩根棗木筷子,上面的漆都掉光了。 她把東西往地上一扔,叉着腰說,李老二,以後你就自己過吧,別再往我們家跑,免得別人說我們佔你便宜。 李老二沒跟她計較,只是默默把東西歸置好。 從那天起,兄弟倆就分了家,各過各的日子。 分家後的日子,比李老二想的還要難。 山溝底下的兩畝地,確實是塊廢地,春天種下去的穀子,到了夏天就捏了大半。 她每天天不亮就起牀,挑着兩個木桶去三里外的河邊挑水,一趟要走半個時辰,一天要挑七八趟,肩膀被扁得磨得通紅,起了一層又一層的繭子。 到了秋收,兩畝地只收了半彈穀子,剛夠她一個人勉強餬口。 就這樣過了兩年,第三年夏天,臨渠縣遇上了大旱災,從陸下到歷秋,整整三個月沒下過一滴雨。 河裏的水淡得見底,井裏的水也只剩下淺淺一汪,村裏人都開始挖野菜,包樹皮充飢。 李老二的兩畝地,穀子全枯成了甘草,顆粒無收,家裏的糙米也早就吃完了。 她餓了三天,實在撐不住了,就想着把那兩畝地賣了,去鎮上找個活計。 這天清晨,她揣着最後一塊硬邦邦的窩頭來到山溝裏的地裏,地裏的土裂得能塞進手指頭。 她蹲在地上,摸着乾裂的土地,心裏一陣發酸,這是她唯一的念想了。 她在地裏來來回回走了三圈,終究是捨不得。 這時,她看到地邊的那棵大楊樹,這棵樹是她十歲那年和哥哥一起種的,如今已經長得兩臂核豹那麼粗,枝繁葉茂。 她走到樹下,抬頭看着濃密的樹葉,心裏琢磨着,不如先把這棵樹賣了,換點米,撐到下雨再說。 她伸出胳膊,想量量樹有多粗,剛一碰到樹幹,突然颳起一陣狂風,風裹着沙土,吹得人睜不開眼睛。 她趕緊閉上眼睛,用胳膊擋住臉,只覺得耳邊風聲呼嘯,過了好一會兒,風才停了。 她慢慢睜開眼,驚訝地發現,眼前的大楊樹不見了,取而代之的是一座氣派的走馬門樓,門樓是珠紅色的,上面雕着龍鳳圖案,兩邊掛着兩盞大紗燈,燈芯燃着,發出暖黃的光。 門樓前,站着一位穿着青布長衫的白鬍子老頭,老頭的鬍子捶到胸口,臉上帶着笑,朝他招手:「二掌櫃,可算把你派來了,快請進,快請進。」 李老二愣在原地,心想,我一個窮光棍,那是什麼二掌櫃?莫不是遇上了先人?他也不怕,反正已經走投無路了,進去看看也無妨。 於是他整了整身上的粗布短掛,跟着白鬍子老頭走進了門樓,門樓後面是個大院子,院子裏種着不少奇花異草,散發着淡淡的香氣。 老頭把他領進正屋,屋裏擺着紅木桌椅,桌上放着茶壺茶碗,一個穿着綠衣的小姑娘端着一盤點心走過來,笑着說:「二掌櫃,您嚐嚐這個。」 李老二早就餓壞了,也不客氣,拿起一塊點心放進嘴裏,甜不膩,入口即化。 這時,老頭坐在他對面,蠻悠悠地說:「二掌櫃,我是這山裏的狐仙,你爹孃在世時,曾救過我的性命,我一直想報答你們,如今見你走投無路,便想幫你一把。」 李老二這才明白過來,連忙起身做醫,多謝老神仙救命之恩。 不必多禮,老頭擺擺手,你是個好孩子,忠厚善良,不該受這份苦,你在我這兒住幾天,養養精神,等你想走了,我再給你指條生路。 接下來的幾天,李老二就在狐仙家住了下來,每天由小姑娘端茶送水,吃的是山珍海味,睡的是軟乎乎的錦被。 他這才知道,原來狐仙們早就注意到他了之前他在地裏挑水,總有幾隻小狐狸偷偷幫他鬆土。 他餓肚子的時候,門口總會出現幾個野果子,都是狐仙們送的。 住了五天,李老二惦記着地裏的莊稼,就跟老頭說想回去。 老頭點點頭,從懷裏掏出一個小木鴨,木鴨有巴掌那麼大,羽毛叼得栩栩如生。 他把木鴨遞給李老二,二掌櫃,你要是缺錢花,就回去做個紅布袋,抱着那棵大楊樹,我自會讓小木鴨馱着你去金石山取金銀。 記住,到了山上,拿了金銀就走,聽見小木鴨叫,就馬上回來,千萬別停留。 李老二接過小木鴨,揣進懷裏,在三道謝後,跟着老頭走出了門樓。 又是一陣大風颳過,他在睜眼時,眼前還是那棵大楊樹,懷裏的小木鴨卻還在,像是做了一場夢。 他回到小書房,心裏半信半疑,還是找了塊紅布,那是去年村裏辦喜事,他幫着搭棚子,主人家送的一塊粗紅布,他一直沒捨得用。 他拿着紅布,想找嫂子幫忙縫個布袋,畢竟自己的針線活實在不好。 來到哥哥家,王氏正在院子裏餵雞,見他來了,臉立刻沉了下來,你來幹啥?是不是又想蹭飯? 李老二摸了摸頭,有些不好意思,嫂子,我想麻煩你幫我縫個小布袋,就用這塊紅布。 王氏瞥了眼他手裏的紅布,見是塊粗布,也沒多想,嘴裏嘟囔着真是麻煩,還是接過紅布,找了針線,縫了個巴掌大的布袋。 李老二接過布袋,連聲道謝,轉身就往山溝裏跑。 他來到大楊樹下,抱着樹幹,心裏默唸着老狐仙的名字。果然,一陣風過後,走馬門樓又出現了,白鬍子老頭笑着把他迎了進去。 老頭接過布袋,遞給小木鴨,又叮囑了一遍,記住,別貪多,聽見小木鴨叫就回來。 李老二點點頭,騎上小木鴨小木鴨一碰到他的腿,就變大了,剛好能坐下一個人。 他閉上眼睛,只覺得耳邊一陣風響,像是飛了起來。 沒過多久,小木鴨落了地,他睜開眼,眼前是一座金燦燦的山,山上到處都是金元寶,還有珍珠、瑪瑙,閃的人睜不開眼睛。 他掏出紅布袋,撿了三塊金元寶,布袋就滿了。 他想起老胡先的叮囑,沒敢多拿,趕緊騎上小木鴨。 剛坐穩,小木鴨就叫了一聲,撲騰着翅膀飛了回去。 回到大楊樹下,李老二把金元寶藏在牀底下,心裏又激動又踏實。 有了錢,他先去鎮上買了米和麪粉,又買了些種子,還幫着村裏的張大爺張大爺的兒子去當兵了。 家裏只有他一個老人,旱災時差點餓死,李老二送了他一斗米,還幫他挑水。 過了半個月,天終於下雨了,李老二把種子種進地裏,又僱了人幫忙翻土。 是非,到了秋收,他的兩畝地居然收了三十股子,比往年多了好幾倍。 他又買了隔壁的一畝地,蓋了兩間瓦房,日子漸漸好了起來。 轉年春天,村裏的媒婆找上門,給李老二說媒是鄰村的趙家姑娘,姑娘性子溫和,手腳勤快,兩人見了面,都很滿意。 秋天的時候,李老二娶了趙姑娘,辦了幾桌酒席,請了村裏的人,也請了哥哥和嫂子。 忙是看着李老二的新瓦房,又看着他身上的新衣服,心裏極度的不行。 酒席上,他不停地給李老二夾菜,嘴裏問着,"老二,你這日子怎麼突然好了?是不是發了什麼財?" 李老二笑了笑,沒多說,只說自己運氣好,種的莊稼收成好。 忙是卻不相信,心裏總想着,肯定是他藏了什麼寶物,不然怎麼會突然富了。 酒席散後,忙是拉着李老大,剃頭蓋臉就罵,"你看看你弟弟,肯定是咱爹孃偏心,給他留了寶物。 不然他一個窮光棍,怎麼會突然有錢蓋房子,娶媳婦?你明天去問問他,到底藏了什麼祕密?" 李老大被罵得沒脾氣,只好答應。 第二天,他來到李老兩家,李老二正在院子裏曬骨子,見哥哥來了,趕緊讓媳婦到場。 李老大看着弟弟的新瓦房,又看了看自己身上的破衣服,心裏有些不適滋味。 李老二見哥哥穿得單薄,趕緊回屋拿了件新做的棉襖,遞給哥哥,"哥,天涼了,你穿這件吧。 又讓媳婦做了幾個菜,溫了酒,兄弟倆坐在屋裏喝酒。 喝到一半,李老大終於忍不住了,問道,"老二,你老是跟哥說,你這日子怎麼突然好了?是不是有什麼發財的路子?" 李老二知道哥哥的性子,也沒隱瞞,把遇到狐仙,去金石山取金銀的事一五一十地說了。 李老大聽得目瞪口呆,酒都醒了大半,連忙起身,"老二,哥知道了,我先回去了。 回到家,李老大把弟弟的話原原本本告訴了王氏,王氏聽得眼睛都亮了,拍着大腿說,"我就知道,肯定有寶物。 咱們也去取金銀,到時候咱們也帶大瓦房,買幾十畝地,讓小石頭也過好日子。 李老大有些猶豫,可老二說,"不能貪多,不然會出事的。 出事?能出什麼事?王氏白了他一眼,那時他膽小,咱們多拿點,以後就不用種地了,還怕什麼出事? 明天你就去山溝裏的地裏,按老二說的做,我在家給你縫個大布袋。 第二天一早,王氏找出自己結婚時的紅布,那是一丈二的細紅布,比李老二的粗布好多了。 她用粗針打線,縫了個半人高的大布袋,塞給李老大,你把這個帶上,到了金石山,能裝多少裝多少,千萬別客氣。 李老大扛着大布袋,來到山溝裏的地裏,他學着弟弟的樣子,在地裏轉了三圈,然後走到大楊樹下,伸出胳膊抱住樹幹。 一陣大風颳過,走馬門樓果然出現了,白鬍子老頭笑着迎了出來,"大掌櫃,快請進。 李老大奔着老頭走進正屋,屋裏的擺設和弟弟說的一樣。 老頭端上茶,問道,"大掌櫃,今日來,可是有什麼事?" 李老大搓了搓手,"有些不好意思,老神仙,我我聽說您能讓人去金石山取金銀,我家裏窮,也想取點。 老頭看了他一眼,他了口氣,"也罷,既然你是二掌櫃的哥哥,我便給你一次機會。 只是你要記住,天黑才能去,騎上小木鴨後,一定要閉上眼睛,到了金石山,拿了金銀就走,聽見小木鴨叫,立刻回來,萬萬不可貪多。 李老大連忙點頭,"我記住了,我一定不貪多。 老頭讓人把小木鴨拿來,又讓李老大在屋裏等着。 好不容易等到天黑,老頭把小木鴨遞給李老大,"去吧,記住我的話。 李老大騎上小木鴨,閉上眼睛,耳邊風響過後,小木鴨落了地。 他睜開眼,看到滿山的金元寶,比弟弟說的還多,心裏頓時樂開了話。 他解下大布袋,蹲在地上,往布袋裏裝金元寶一個,兩個,三個布袋很快就裝滿了。 可他看着剩下的金元寶,心裏又琢磨,這麼多金銀,不多拿點可惜了,反正小木鴨還沒叫,再裝幾個也沒事。 他又往布袋裏塞了十幾個金元寶,布袋變得沉甸甸的,他試着扛了扛,根本扛不動。 他只好拿出兩個,可還是很重。 就在他磨磨蹭蹭,想再拿幾個小元寶時,天邊突然泛起了一肚白天要亮了。 這時,小木鴨突然叫了起來,聲音急促,像是在催促他。 李老大心裏一慌,趕緊去扛布袋,可布袋太重,他怎麼也扛不起來。 他想把金元寶倒出來幾個,可又捨不得,就這麼猶豫着,天邊的紅光越來越亮,太陽快要出來了。 突然,他覺得身上越來越熱,地上的石頭都開始發燙。 他這纔想起弟弟說的金石山是座鍊金山,太陽一出來,溫度就會急劇升高。 他慌了,想扔掉布袋,可手卻像粘在布袋上一樣,怎麼也鬆不開。 溫度越來越高,他的衣服開始冒煙,皮膚被燙得通紅,他想喊救命,卻發不出聲音。 最後,他倒在地上,被火火燒死了,身邊還放着裝滿金元寶的布袋。 小木鴨見他沒跟上,只好自己飛了回去。 回到走馬門樓,白鬍子老頭見知有小木鴨回來,塌了口氣,貪心不足,終究是栽了。 他讓小木鴨,你去金石山,把他的屍體馱回來,埋在大楊樹下吧。 小木鴨點點頭,又飛了出去。 到了金石山,太陽已經升得很高了,地上的屍體已經被燒得皮焦肉爛。 小木鴨落在旁邊,想用嘴啄着屍體回去,可他啄了一口,覺得肉味不錯,就忍不住吃了起來。 他越吃越香,忘了時間,等他反應過來時,天邊又泛起了紅光天又亮了。 太陽出來,溫度再次升高,小木鴨來不及飛走,也被燒死在了金石山,身邊還留着幾根燒焦的羽毛。 後來,李老二發現哥哥一直沒回家,就去山溝裏找,只在大楊樹下看到了一堆灰燼,還有幾根燒焦的羽毛。 他知道哥哥肯定是貪多,出事了,心裏又難過又惋惜。 他在大楊樹下挖了個坑,把灰燼埋了進去,還立了塊木牌,上面寫着兄長之木。 村裏人知道了這件事,都感慨不已,漸漸就流傳出了人爲財死,鳥爲食亡的俗語。 其實,這世間的錢財本是身外之物,狗花就好。 李老二忠厚善良,懂得知足,所以能得狐仙相助,過上好日子,而李老大和王氏被貪念矇蔽了雙眼,最終丟了性命。 做人,還是要少些貪心,多些滿足,才能安穩度日。 感謝您的收聽,祝您往後的日子裏,能長存知足之心,遠離貪念之擾,平安順遂,閎家安康,每一個平凡的日子都能充滿溫暖與幸福。