民間故事：與虎謀皮

清朝道光年間,青州府以南百里有座青石山,山腳下孤零零臥着個小村落,名叫李家。 這村子原舊偏僻,四周皆是亂石崗,能種的田地加起來不足半畝,早些年村裏人全靠上山打獵,採些山貨過活。 可青石山不大,經年累月地捕獵下來,山裏的野獸竟漸漸稀了,到後來連最常見的野兔、山雞都難尋見。 村人沒了活路,便陸陸續續搬去了山外,到最後整個李家就只剩了李老五一戶人家。 李老五打小沒了爹孃,三十出頭還是孤身一人,平日裏就守着兩間漏風的土坯房, 白天上山砍些柴荷挑去鎮上賣,換些米糧度日,晚上就着油燈縫補就衣,日子過得冷清又寂寞。 他常坐在門檻上望着空蕩蕩的村子嘆氣,心想這輩子怕是要在這深山裏孤孤單單到老了。 可誰料轉過年開春,竟有一戶人家搬來了李家,就住在村東頭那間久無人住的破院子裏。 搬來的是一對夫婦,男的名叫胡勇,女的姓孟,大夥都叫她孟氏。 這夫婦倆生得格外壯實,胡勇身高八尺有餘,肩寬背厚,胳膊比李老五的大腿還粗, 臉上落腮糊渣渣着,看着就透着鼓勵氣,孟氏也不含糊,雖說是女流之輩, 卻也是膀大腰圓,比尋常男子還高些,說起話來嗓門哄亮,跟敲鐘似的,隔半里地都能聽見。 夫婦倆剛安頓好,胡勇就提着一罈自家釀的米酒上門了, 他推開李老五家的柴門,打笑着喊道,兄弟,在家嗎? 我是新來的鄰居胡勇,以後咱們就是結方了,往後還得多多照應。 李老五正坐在屋裏邊燭光,聽見動靜忙盈了出來,見是新鄰居上門,臉上頓時樂開了花,連忙把人讓進屋裏,胡大哥快請進。 我叫李老五,這村子裏就我一個人住,你們能來,我可真是太高興了,往後總算有人說話了。 胡勇把米酒往桌上一放,大馬金刀地坐下,孟師爺跟着進來,手裏還拎着半袋栗子,笑着說, 李兄弟別客氣,咱們鄰里之間本該互相幫襯,這栗子是上山採的,你嚐嚐些。 李老五趕緊去竈房燒了開水,泡了粗茶,又找出家裏僅有一碟花生豆,三人圍坐着聊了起來。 胡勇說他們夫婦是從臨縣桃荒來的,聽說青石山這邊清靜,便想在這落腳,平日裏也靠上山打獵,砍柴過活。 李老五聽了,連忙說自己在這山裏住了十幾年,哪有野菜,哪能打到獵物都熟,往後要是需要幫忙,儘管開口。 打止以後,兩家便時常來往。 胡勇夫婦爲人豪爽,每次上山打獵回來,總會送些野兔肉、山雞肉給李老五, 或是幫胡勇把砍好的柴核劈成小塊。 日子久了,三人就跟一家人似的,李老五也漸漸不覺得寂寞了。 可日子久了,李老五也發現了一件事胡勇夫婦倆時常吵架,而且每次吵得都格外厲害。 有一回,李老五正在自家院子裏曬玉米,忽然聽見隔壁傳來夢似的大嗓門,跟河東獅吼似的, 好你個胡勇,你竟敢揹着我在外面勾三搭四,那狐狸精是誰? 你今天要是不說清楚,我跟你沒完,緊接着就是胡勇的聲音,聽着有些委屈,你這是說的什麼渾話? 我昨天就是上山砍點柴,順便採了些蘑菇,哪兒去勾三搭四了? 你別聽旁人瞎嚼舌根,還敢狡辯? 我都看見了,你昨天從鎮上回來的時候,跟一個穿紅衣裳的女人說話,笑得跟什麼似的? 你當我眼瞎?夢似的聲音越來越大,中間還夾雜着碗碟摔碎的聲音,顯然是動了手。 李老五聽得心驚肉跳,正想過去勸勸,就聽見隔壁的柴門只要一聲開了,隨後胡勇就來敲他家的門。 李老五開門一看,忍不住憋笑胡勇臉上擠到抓痕,嘴角也破了,左邊臉頰腫得老高,眼睛都眯成了一條縫,模樣別提多狼狽了。 胡大哥,你這是李老五強忍着笑一問的。 胡勇踏了口氣,哭着臉說,別提了,還不是你嫂子,不分青紅皁白就跟我鬧。 我這不是沒法子了,來你這兒躲躲。 李老五趕緊把胡勇讓進屋裏,從竈房裏端出一碟韭菜,一碟花生豆,又找出兩個粗糙碗,倒了兩碗米酒,遞到胡勇面前。 胡大哥,你先喝點酒消消氣。 胡勇端起碗喝了一大口,嚐嚐他的口氣,兄弟,不瞞你說,你嫂子說的那事,其實是真的。 李老五一聽,這是愣住了,胡大哥,你真在外面又想好了,我還以爲嫂子是誤會你了。 胡勇壓低聲音,左右看了看,才小聲說,噓,你可別聲張,要是讓你嫂子知道我跟你說了,她非得扒了我的皮不可。 我也是沒辦法,你嫂子性子太烈,跟她在一塊兒,我總覺得不自在。 我那想好的,性子溫柔,長得也標緻,比你嫂子可強多了。 李老五聽着,心裏又是羨慕又是委屈,他長這麼大,連姑娘的手都沒碰過,胡勇都有媳婦了,還在外頭養相好的,這世道真是不公。 可轉念一想,他又覺得奇怪,胡勇夫婦平日裏也就靠上山打獵,砍柴換些錢,日子過得不算富裕,怎麼還有閒錢養相好的呢? 於是他忍不住問道,胡大哥,恕我直言,咱們平日裏上山打獵,能換些米糧就不錯了,你哪來的閒錢養相好的啊? 胡勇聽了,黑黑一笑,卻不肯多說,這你就別管了,我自有辦法。 李老五見胡勇不肯說,心裏更好奇了,纏着他不停哀求,胡大哥,你就告訴我吧,我這一輩子還沒娶過媳婦,你教教我,說不定我以後也能娶個媳婦呢? 我保證,絕對不會跟旁人說,更不會跟嫂子說。 胡勇經不住李老五的軟磨硬泡,又看他說的誠懇,便鬆了口,罷了罷了,看在你這麼實在的份上,我就告訴你。 不過你可得記住,這是絕不能讓第三個人知道,其實我會一門法術,只要我到了山裏,大吼一聲,那些野物就會自動送上門來, 到時候我想挑哪個就挑哪個,買了錢,自然就能養得起相好了。 李老五一聽,眼睛都亮了,真有這麼厲害的法術。 胡大哥,你能不能帶我去見識見識啊? 胡勇想了想,點頭說,行,明天一早我帶你上山,不過你可得聽我的,不能亂跑,也不能暴露身形。 李老五連忙點頭答應,當晚興奮的一夜沒睡,滿腦子都想着明天上山見識面的場景。 第二天一早,天剛矇矇亮,胡勇就揹着弓箭,提着砍刀來了。 李老五早已收拾妥當,揹着一個竹框,跟着胡勇往山裏走。 青石山的山路崎嶇難行,到處都是碎石和荊棘,李老五走了沒一會兒就累得氣喘吁吁,汗流浹背, 可胡勇卻跟走平路似的,腳不輕快,臉不紅氣不喘,連汗都沒怎麼出。 兩人走了約莫一個時辰,來到了青石山深處的一片松林裏。 胡勇停下腳步,指了止步遠處一棵高大的松樹,對李老五說, 兄弟,你爬到那棵樹上去,藏在樹葉裏,不管看見什麼都別出聲,也別亂動,知道嗎? 李老五連忙點頭,手腳並用地爬上了松樹,找了個枝葉茂密的地方藏好,只露出兩隻眼睛往下看。 胡勇見李老五藏好了,便走到松林中央一塊大青石上站頂,他深吸一口氣,胸膛鼓得跟皮球似的, 隨後張開大嘴,朝着四周大吼一聲,那聲音如同炸雷般響亮, 陣的樹葉沙沙作響,連地面都好像晃動了一下,遠遠地傳了出去,在山谷裏迴盪。 李老五在樹上聽得心驚肉跳,正想探頭看看情況,就看見從松林四周的草叢裏,樹叢中陸陸續續鑽出了許多野物, 有肥瘦的野豬,矯健的野鹿,機靈的野兔,五彩斑斕的野雞, 還有拖着長尾巴的野狐狸,吐着杏子的長舌,甚至還有渾身是刺的刺蝟,這些野物平日裏見了人就跑, 可今天卻像是被試了定身術似的,乖乖地跑到胡勇身邊,趴在地上,一個個瑟瑟發抖,動都不敢動。 李老五在樹上看得目瞪口呆,使勁掐了自己一巴,才確定不是在做夢,他心裏暗暗想道, 我的天,這法術也太神了,這麼多野物要是全都抓回去賣了,得賣多少錢啊? 可讓李老五沒想到的是,胡勇只是隨意指了指一隻野豬,兩隻野兔和兩隻野雞,然後朝着其他野物揮了揮手, 那些野物像是得到了赦免令似的,連忙爬起來,一溜煙的跑沒影了,只剩下胡勇指定的那幾只,還趴在地上發抖。 胡勇走過去,毫不費力地把野豬扛在肩上,又提起兩隻野兔和兩隻野雞,轉頭朝着樹上喊道,兄弟,下來了。 李老五連忙爬下樹,跑到胡勇身邊,一臉崇拜地說,胡大哥,你這法術也太厲害了,這麼多野物都聽你的話,要是把他們都抓回去,咱們不就發大財了嗎? 你怎麼只跳了這麼幾隻啊?胡勇笑了笑,說,兄弟,做人得知足,這些野物也是一條條性命,咱們按需索取就好,要是貪多,把他們都抓光了,不僅以後沒得吃,還會遭天譴。 李老五聽了,似懂非懂地點了點頭,兩人扛着獵物,有說有笑地往山下走。 回到村裏,胡勇把兩隻野兔和一隻野雞送給了李老五,李老五感激不盡,連忙去竈房燉了野兔肉,留胡勇在家吃飯。 自那以後,李老五對胡勇更加敬佩了,兩家的關係也越來越近。 可沒過多久,一件意外的事發生了,這天,李老五要去鎮上買些鐵器,準備春耕的時候翻一翻自家那幾分薄鐵。 他挑着一彈柴盒,走了兩個多時辰,纔到了鎮上,買了柴盒,買好了鐵器,正準備往回走,忽然一個老道攔住了他的去路。 那老道看起來有六十多歲,頭髮、鬍子全白了,卻面色紅潤,眼神明亮,身上穿着一件洗得發白的道袍,手裏拿着一把拂塵。 他上下打量了李老五一番,皺着眉頭說:「這位小哥,我看你身上帶着一股妖氣,怕是近日接觸過不乾淨的東西了。」 李老五正着急回家,聽老道這麼說,不耐煩地揮了揮手:「你這老道,別在這兒胡說八道, 我就是個山裏人,每天上山砍柴、打獵,能接觸什麼不乾淨的東西。我沒錢給你,你快讓開。」 老道卻不慌不忙,笑着說:「小哥別急,我不要你的錢。 我看你面帶凶兆,若是不及時化解,恐怕會有性命之憂。你近日是不是認識了什麼特別的人?」 李老五聽老道說得認真,心裏也有些犯嘀咕。他想起了胡勇夫婦,他們確實和普通人不太一樣,不僅長得壯實,胡勇還有那麼厲害的法術。 於是他停下腳步,問道:「道長,前幾個月確實有一對夫婦搬到我們村裏,跟我做了鄰居。 他們男的叫胡勇,女的叫孟氏,長得都特別壯實,孟氏說話嗓門還特別大。 這跟你說的妖氣有什麼關係嗎?」老道一聽,眼睛頓時亮了,一拍大腿說:「沒錯,就是他們。」 早晚要被他們害了。李老五一聽,嚇得臉色發白:「道長,你說的是真的,他們他們真是老虎成精,可他們平日裏對我挺好的,也沒害過人啊。」 老道壓低聲音說:「妖精最會僞裝,他們現在對你好,不過是想利用你,等他們找到機會,就會把你吃了。 你想想,胡勇是不是有什麼特別的本事?比如能輕易抓到很多野物。」 李老五想起上次上山的事,連蒙點頭:「是啊,胡大哥會一門法術,只要大吼一聲,山裏的野物就會自動送上門來。」 老道:「道長,你怎麼知道的?」 李老五:「這就對了。」老道說:「他哪裏是什麼會法術,他是虎王,山裏的野物都怕他,所以纔會乖乖送上門來。 我追查這兩隻虎妖已經三十多年了,今天總算讓我找到了。 小哥,我看你心地善良,不忍見你被害,不如你幫我一個忙,咱們一起除了這兩隻虎妖,爲民除害。」 李老五嚇得渾身發抖,結結巴巴地說:「道長,我我只是個普通人,怎麼能幫你除妖啊?」 老道從懷裏掏出一個紙包,遞給李老五,又拿出一錠銀子,說:「這裏面是無色無味的毒藥,你找個機會,把它下在胡勇的酒裏或者飯裏,只要胡勇一死,那孟氏就好對付了。 這是一百二十兩銀子,你先拿着,事成之後,我再給你二百二十兩,有了這些錢,你就能在鎮上買房子,置田地,再娶個漂亮媳婦,不用再在山裏受苦了。」 李老五看着那白花花的銀子,眼睛都直了,他長這麼大,從來沒見過這麼多銀子,一想到有了銀子就能過好日子,還能娶媳婦,他心裏就忍不住一動,至於胡勇夫婦的好,早就被他拋到九霄雲外去了。 他接過銀子和紙包,緊緊攥在手裏,點頭說:「道長,我聽你的,我一定幫你把胡勇毒死。」老道滿意地點點頭:「好,你放心,只要是成,我絕不會虧待你,你回去之後,不要露出破綻,等把胡勇毒死後,就來鎮上的月來客棧找我,咱們在一起出了孟氏。」 李老五把銀子存進鎮上的錢莊,又小心翼翼地把毒藥藏在懷裏,然後匆匆回了村。 一路上,他心裏又緊張又興奮,既害怕被胡勇夫婦發現,又期待着拿到更多的銀子,過好日子。 回到村裏,李老五強裝鎮定,像往常一樣跟胡勇夫婦打招呼,但他心裏卻一直在盤算着怎麼下毒。 接下來的幾天,他經常買些韭菜,請胡勇來家裏吃飯,可每次到了要下毒的時候,他又想起胡勇夫婦平日裏對他的好,心裏有些猶豫,幾次都沒能下手。 直到有一天晚上,李老五又準備了一桌子好酒好菜,請胡勇來家裏吃飯。 酒過三巡,菜過五味,胡勇喝得有些醉了,嘆了口氣說:「兄弟,這些日子你對我這麼好,我心裏實在過意不去,其實我有件事一直瞞着你,我覺得不該再騙你了。」 李老五心裏意緊,還以爲胡勇發現了什麼,連忙說:「胡大哥,咱們是好兄弟,有什麼話你儘管說。」 胡勇放下酒杯,看着李老五說:「兄弟,我不是人,我是青石山裏的老虎成精,我和你嫂子隱居在這裏,就是想過些安穩日子,不想被外人打擾。 我知道這件事很匪夷所思,但我不想再騙你了,你要是害怕,想離我們遠些,我也不怪你。」 李老五聽了,嚇得差點從椅子上摔下來,他沒想到胡勇竟然主動坦白了身份,心裏又驚又愧,他看着胡勇真誠的眼神,再也忍不住了。 衚衕一聲跪倒在地,哭着說:「胡大哥,我對不起你,我我被一個老道騙了,他說你們是妖,要我毒死你,還給了我銀子我不該鬼迷心竅,差點害了你啊。」 胡勇愣了一下,連忙把李老五扶起來:「兄弟,你快起來,你能告訴我實情,說明你心裏還有我這個大哥。」 那老道是不是白頭髮,穿道袍,手裏拿着拂塵?李老五點點頭:「是啊。」 胡大哥,你認識他?胡勇嘆了口氣說:「何止認識,他是個假道士,心術不正,一直想搶我和你嫂子的那丹,用來煉製延年益壽的丹藥,他已經追殺我們三十多年了,我們躲到這裏,就是想避開他,沒想到還是被他找到了。」 胡大哥:「兄弟,你能及時醒悟,真是太好了,那老道心狠手辣,就算你幫他毒死了我,他也不會放過你,肯定會把你滅口的。」 李老五聽了,嚇得渾身冷汗,慶幸自己沒有下手。他連忙說:「胡大哥,我知道錯了。」 胡大哥:「你說,咱們現在該怎麼辦?那老道還在鎮上等着我消息呢。」 胡勇沉思片刻,眼中閃過一絲綠色,事到如今,只能將計就計。 胡大哥:「你明日一早便去鎮上找那老道,說我已被毒死,引他來村裏,我和你嫂子埋伏好,等他自投羅網。」 胡大哥:「李老五連連點頭,又有些擔憂,可那老道既能追殺你們三十年,定有些本事,咱們能對付得了嗎?」 夢是這時從李屋走出來,手裏握着一根頑口粗的鐵棒子,聲音洪亮,兄弟放心,這老道就會邪旁門左道,真要論拳腳功夫,他不是我夫婦的對手。 四日天剛亮,李老五便揣着喜色往鎮上趕,到了月來客棧,一見到老道就急忙說:「道長,成了,昨晚我在酒裏下了藥,胡勇喝完就倒了,到現在還沒醒,他媳婦夢是還矇在鼓裏呢。」 老道一聽,頓時喜上眉梢,連忙提了長劍,跟着李老五往裏駕傲趕。路上老道還假意問起胡勇的狀況,李老五故意說得含糊,只說人已經沒了氣息,心裏卻暗暗記着胡勇的叮囑,不敢露半分破綻。 兩人到了村頭,李老五指着自家院子說:「道長,胡勇就在我屋裏躺着呢,孟氏還在隔壁家,你先去拿了他的逆單,我去引開孟氏。」 老道卻白手,不用,先出了孟氏,再去逆單不遲,說吧提着長劍就往孟氏家衝。剛進院子,就見孟氏提着鐵棒子站在院中,怒喝一聲,賊老道:「三十年了,你還不肯放過我們?」老道也不答話,揮着長劍就朝孟氏刺去。 孟氏早有準備,鐵棒子一擋,當地一聲,火星四劍。兩人在院子裏打了起來,老道的劍法雖快,卻始終進不了孟氏的身,孟氏的鐵棒子舞得虎虎生風,每一下都帶着千軍之力,逼得老道連連後退。 打了約莫半個時辰,老道漸漸體力不支,虛晃一招,就想往李老五家逃,他還惦記着胡勇的屍體,想趁機取內單。 可剛衝進李老五家院子,就見早已死去的胡勇突然從門後跳出來,雙拳帶着勁鋒砸向老道。老道嚇了一跳,急忙轉身格打,卻被胡勇一拳打在胸口,當場噴出一口鮮血。 他這才知道傷大,轉身想跑,卻被孟氏堵住了去路。胡勇接過孟氏遞來的鐵棒子,大喝一聲:「你這奸人害了多少妖精性命,今日就是你的死期。」 一棒子下去,老道當場沒了氣息。胡勇夫婦在老道身上搜出不少銀票和丹藥,還有一本記錄着他殘害妖精,奪取內單的冊子。 胡勇把銀票都遞給李老五:「兄弟,這是你應得的,拿着這些錢,蓋做新房子,娶個媳婦好好過日子。」 李老五推辭不過,只好收下,心裏又愧又感激。 後來,李老五用那些錢拆了舊土坯房,蓋了三間寬敞的磚瓦房,又經人介紹,娶了鄰村一個賢惠的姑娘。 成親那天,胡勇夫婦忙前忙後,比李老五還高興。 婚後李老五夫妻恩愛,日子過得洪洪火火,他也時常提着好酒好菜去看望胡勇夫婦。 有時李老五上山砍柴,會遠遠看見一隻斑斕猛虎和一隻白毛狐狸在林間嬉戲,他知道那是胡勇和她的相好,卻從不多言。 偶爾夜裏聽見隔壁傳來孟氏的河東詩後,李老五就會和媳婦相識一笑,心裏明白,那是胡勇又被孟氏叫去了。 這般吵吵鬧鬧,卻也是真真切切的煙火祭。 這世間的善惡,從不是以人或妖來劃分。 胡勇夫婦雖是虎妖,卻守着按需索取,不害無辜的本分,那老道踢着降妖除魔的外衣,行的卻是謀財害命的勾當。 而李老五雖曾被錢財誘惑,卻最終守住了良知,也因此換來了安穩幸福的生活。 可見做人做事,最重要的是守住本心,莫被貪念矇蔽雙眼,莫以貌取人,妄斷善惡。 感謝您的收聽,祝願您往後的日子裏,能辨是非,守本心,常遇良人,多逢喜事,日子過得歲歲無憂,平安順遂。