억만장자들 줄줄이 중국 탈출! 돈줄 끊긴 대륙 경제의 끔찍한 연쇄 붕괴

황량한 유령 도시로 변한 상하이 끊긴 사람 발길과 잇따른 상점 폐업 상하이가 황량한 유령 도시로 변했습니다. 거리에는 사람들의 발길이 점점 끊기고 있으며 상점들은 잇따라 문을 닫고 일터를 접고 있습니다. 한번 보십시오. 이것이 상하이 먹거리 시장의 현재 모습입니다. 장을 보는 사람들로 가장 붐벼야 할 오전 10시임에도 손님을 거의 찾아볼 수 없습니다. 거리의 가게와 음식점들의 올해 상황은 얼어붙었다는 한마디로 요약할 수 있습니다. 상하이의 대형 상점가들을 보십시오. 이토록 큰 건물들이 사실상 텅 비어 있습니다. 중국 경제는 빠르게 무너지고 있습니다. 인류도시인 상하이에서 전례없는 불황의 풍경이 나타나고 있습니다. 한때 북적이던 대도시 상하이는 이제 곳곳에서 쇠락의 징조를 보이고 있습니다. 상하이에 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 것입니까? 저는 지금 도심에 나와 있습니다. 방금 일을 마치고 거리를 걷고 있지만 사람 한 명 보이지 않습니다. 저는 황푸구에 살고 있으며 성황묘와 와이탄, 난직로에서 겨우 10분 거리임에도 주변에 사람이 아무도 없습니다. 아이들은 다 어디로 갔습니까? 어르신들은 다 어디로 갔습니까? 상하이 사람들은 모두 어디로 사라진 것입니까? 이곳은 상하이 북부의 중심이라 불리는 신구청입니다. 원래 계획대로라면 약 10만 명의 인구가 살아야 하는 곳입니다. 밖에서 보면 수백, 수천 채의 높은 건물들이 솟아 있습니다. 하지만 신구청의 대형 먹거리 시장 3곳의 현재 모습을 보십시오. 전체 시장에 손님이 거의 없으며 가운데 늘어선 가판대 다수가 이미 비어 있는 것을 또렷히 볼 수 있습니다. 이것을 보니 더 이상 할 말이 없습니다. 상인들의 얼굴에는 막막함만이 가득합니다. 올해 장사는 지난해보다 훨씬 더 힘듭니다. 모두가 고통받고 있습니다. 이 시장은 문을 연 지 겨우 한 달 남짓 되었을 뿐인데 벌써 이런 상태입니다. 많은 물건의 가격을 스스로 낮추었지만 현재로서는 이러한 안간힘도 큰 효과가 없어 보입니다. 이것은 더 이상 가격의 문제가 아니라 전반적인 환경의 문제입니다. 한때 번화했던 상하이의 제3상업지구는 이제 황량하기만 합니다. 한 상하이의 누리꾼은 스촨 북로에 있는 이 맥도날드 매장이 상하이에서 가장 오래된 곳 중 하나였으나 28년 동안의 영업을 끝으로 공식적으로 문을 닫았다고 전했습니다. 저녁시간에도 이곳은 오가는 사람 없이 매우 쓸쓸하고 황량합니다. 스촨 북로의 이 구간을 보십시오. 아무것도 남지 않았지만 예전에는 매우 활기찬 곳이었습니다. 이곳은 한때 난징로나 화이하이로에 뒤지지 않을 만큼 상하이의 3대 쇼핑거리 중 하나였습니다. 오늘날 스촨 북로가 이토록 황량해졌다는 것은 정말 상상하기 어려운 일입니다. 한때 북적이던 인민극장은 이제 작은 잡화시장으로 변해 이따금 근처 어르신들만 들릴 뿐입니다. 왜 그토록 활기찼던 스촨 북로가 이 지경이 되었습니까? 일부 상하이 주민들은 이런 일이 일어날 줄은 꿈에도 몰랐다고 말합니다. 심지어 상하이의 이발소들도 약속을 어겼습니다. 가격을 이토록 낮추었음에도 손님이 전혀 없습니다. 머리를 깎는데 돈을 쓰던 사람들은 다 어디로 갔습니까? 영상 속의 이발소 거리는 온통 썰렁하고 괴괴합니다. 간판에는 10위안, 즉 우리 돈으로 약 1800원 내외의 이발 가격이 계속 깜빡이고 있지만 손님은 찾아볼 수 없습니다. 저는 상하이에 온 지 이제 거의 10년이 되었습니다. 상하이에 사람이 점점 줄어드는 것이 몸소 느껴집니다. 상점계도 거리에도 그 어디에도 사람이 없습니다. 사람들이 모두 어디로 갔는지 누가 분석해 줄 수 있습니까? 어떤 이들은 나라 전체의 경제가 현재 어려움을 겪고 있다고 말합니다. 산업과 상업 전반에 큰 불황이 닥쳤고 모두의 주머니 사정이 여의치 않아 여행객마저 줄어들었습니다. 예를 들어 상하이에서 양저우로 가는 고속열차는 운행 횟수가 매우 많습니다. 다른 열차 상황은 모르겠지만 제가 아침에 장도에서 상하이로 갔다가 오후에 다시 돌아올 때 제가 앉은 객차는 완전히 비어 있었습니다. 제 객차를 보십시오. 통틀어 사람이 4명 뿐이었습니다. 이것은 4월 18일 11시경 상하이 쑥장 9호선 지하철의 모습입니다. 사람이 한 명도 없었습니다. 또 다른 누리꾼은 어제 누군가를 마중하러 상하이역에 갔는데 길과 음식점들의 상황이 참담할 정도로 쓸쓸했다고 전했습니다. 2010년부터 2018년 사이의 모습과 비교하면 상하이의 옛 번영은 거의 사라졌습니다. 어제 유명한 화이하이 중로에 가보았는데 겉으로는 화려해 보였으나 실제로는 명백히 큰 불황에 빠진 상태였습니다. 소비 수준이 낮아진 상황에서 상점가들의 현재 모습은 자명합니다. 한때 북적이던 바오로 후이는 이제 거의 버려진 듯하며 인근의 베이 상업지구는 더욱 처참합니다. 이 지역을 둘러보니 렌양로는 여전히 텅 비어 황량하고 새로 유입되는 사람도 거의 보이지 않습니다. 경제가 무너지는 속도가 참으로 눈에 보일 정도로 빠릅니다. 중국의 사업 환경이 악화되면서 현지 기업들은 손실을 입고 있으며 외국계 기업들은 떠나고 있다. 중국의 사업 환경이 나빠지면서 기업들이 빠르게 빠져나가고 있습니다. 외국인 관광객들도 더 이상 중국 방문을 즐기지 않으며 떠나가고 있습니다. 왜 이런 일이 벌어지고 있습니까? 직접 듣고도 믿기 힘든 일들이 벌어지고 있습니다. 많은 대기업이 일꾼을 내보내고 사업 규모를 줄이고 있습니다. 테슬라조차 사람을 줄이고 일을 축소하는 실정입니다. 작은 회사들은 망하기 직전이거나 큰 손실을 보고 있으며 많은 사업주가 겨우 겨우 버티고 있습니다. 예를 들어 저는 상하이에서 집을 잡히고 돈을 빌려주는 일을 하며 크고 작은 사업주들을 만납니다. 지난해 이들은 적게는 수만 위안에서 많게는 수십만 위안의 손실을 보았습니다. 이익을 낸 사람은 극히 드물며 대부분은 살아남기 위해 애쓰고 있습니다. 또한 지금 어느 거리든 나가서 가게들을 보면 한두 달 안에 주인이 바뀐다는 문구가 붙은 곳이 수두룩합니다. 돈을 버는 곳은 찾기 어렵습니다. 스타벅스나 루이싱, KFC 같은 곳에 앉아있는 많은 사람조차 사실은 제 일을 잃고 손전화로 물건을 팔며 일하는 척을 하고 있습니다. 무슨 뜻인지 아실 것입니다. 차를 태워주거나 음식을 배달하는 것 같은 임시 일자리마저 이미 포화상태에 이르렀습니다. 상하이의 집주인들은 이제 새를 놓기가 너무 어렵다며 한탄합니다. 한 집주인은 올해 상하이 상황이 너무 힘들어 머물기 어렵다고 말했습니다. 세입자가 또다시 떠나게 되어 오늘 새를 놓는다는 글을 붙였습니다. 세입자의 아내는 고향으로 돌아갔고 남편은 방값을 아끼려고 공장 잠자리로 옮긴다고 합니다. 그는 공장에서 한 달에 겨우 3천 위안, 우리 돈으로 약 57만 원 내외를 받고 나머지는 연말에나 정산받기로 했다고 합니다. 공장에는 일거리가 없어 쉬는 날이 잦습니다. 방세로 한 달에 천 위안 넘게 나가니 방세를 내고 나면 남는 돈이 거의 없습니다. 지난 2년은 유독 고통스러웠습니다. 상하이에 많은 공장이 떠나갔고 이곳의 사람들도 줄어들고 있습니다. 상하이를 찾은 한 관광객은 머무는 동안 가장 눈에 띄는 변화로 길거리에 차가 막히지 않는다는 점을 꼽았습니다. 거리에는 걷는 사람이 줄었고 큰 상점가들은 훨씬 조용해졌습니다. 20년 전 상하이를 방문했을 때는 개인차가 드물었음에도 길이 오늘날처럼 시원하게 뚫린 적이 없었습니다. 도대체 무슨 일이 일어난 것입니까? 그 많던 사람들은 다 어디로 갔습니까? 최근 중국을 방문한 캐나다 교포는 경제가 무너지고 부동산 시장이 침체된 모습 그리고 거리에서 생기를 잃은 젊은이들을 목격했습니다. 그는 이번 방문에서 중국이 예전만큼 열려 있지 않다는 느낌을 받았습니다. 가장 큰 인상은 외국인이 거의 보이지 않는다는 것이었습니다. 베이징과 상하이의 거리에서 외국인을 찾아보기란 매우 어렵습니다. 한때 난징로나 천안문광장, 베이징의 살리툰에서 흔히 볼 수 있었던 외국인 관광객들은 이제 사라졌습니다. 오는 이들은 대개 사업이나 공부 때문이지만 그 수조차 매우 적습니다. 그는 친구들이 중국 대신 일본이나 대만, 유럽으로 여행 가는 것을 선호한다고 전했습니다. 중국 여행은 매우 번거롭다고 느끼기 때문입니다. 그 역시 다시 오고 싶지 않다고 말했습니다. 중국은 국제 신용카드를 받지 않고 현금을 구하기도 어렵습니다. 위체페이나 알리페이의 카드를 연결할 수 있다지만 매우 불편하고 사용법도 잘 모릅니다. 게다가 외부 누리집에 접속하려면 가상사설망, VPN을 써야 하는데 이마저도 늘 믿을만 하지 않습니다. 한 번은 되다가도 다음 번엔 안 되어 다른 것으로 바꿔야 합니다. 여러 개의 접속 도구를 내려받아 여러 나라의 주소로 바꿔가며 써야 하니 외국인들이 더 이상 중국 여행을 하려 하지 않는 것입니다. 하늘을 입을 삶고 땅을 침대 삶는 처지, 대규모 해고로 거리면 집 없는 사람들, 역대 최악의 상황, 결혼은 왜 합니까? 혼자 자유롭고 거침없이 사는 것이 얼마나 좋은데 바보 같은 일하고, 저는 정말 무너지기 직전입니다. 처음으로 밤샘 일을 하고 있는데, 일하는 것이 왜 이토록 힘듭니까? 중국 경제는 빠르게 무너지고 있으며 실업과 폐업의 물결이 몰아치고 있습니다. 사람들의 삶은 고달프고 마음은 무너져 내리고 있습니다. 수많은 공장과 기업이 문을 닫고 도시의 상점들도 황량하기 그지없습니다. 최근 누군가 올린 영상에는 올해 얼마나 많은 사람이 일자리를 잃었는지 잘 나타나 있습니다. 어디서나 땅바닥에서 잠을 자며 하늘을 입을 삶고 땅을 침대 삶는 사람들을 볼 수 있습니다. 일자리가 있는 분들께 충고하건대, 섣불리 그만두지 마십시오. 밖에서 새 일자리를 찾기란 정말 어렵습니다. 거리에는 일자리를 찾는 사람들로 넘쳐나지만 수요는 줄어들고 실업률은 높습니다. 참으로 무서운 일입니다. 일꾼들은 매우 힘든 시간을 보내고 있습니다. 둔관에서는 많은 사람이 하루살이 일을 하며 시간당 13, 14, 15 위안을 받습니다. 한 달이 지나도 손에 쥐는 돈이 없습니다. 공원을 배회하며 둔관에 온 것을 후회하고 있습니다. 저는 36살입니다. 6개월 동안 일자리를 잃고 새 직장을 구하지 못했습니다. 이제 떠나려 합니다. 중국 경제는 끊임없이 추락하고 있으며 수많은 공장과 가게가 문을 닫고 실업률은 치솟고 있습니다. 소비는 살아나지 않고 부동산 시장은 무너지고 있습니다. 여러 지역에서 일자리를 구하기 힘들다고 아우성 치며 주식시장이나 집값을 쳐다볼 엄두조차 내지 못합니다. 돈을 벌기 힘들고 수중의 돈이 없으니 사람들은 소비를 두려워합니다. 저는 석 달 만에 100만 위안을 잃었습니다. 왜일까요? 바로 집 때문입니다. 90만 위안이 넘던 제 집값이 65만 위안으로 떨어졌고 결과적으로 100만 위안의 손실을 보았습니다. 저보다 더 심한 사람들도 많습니다. 우리 나이에 집은 노후자금입니다. 100만 위안을 잃은 것은 큰 타격입니다. 중국 경제가 대공황에 빠질 것이라고는 상상도 못했습니다. 사람들은 그저 살아남기 위해 몸부림치고 있습니다. 한 누리꾼은 이렇게 말합니다. 저는 80 연대생입니다. 회사는 문을 닫았고 저는 실직했으며 빚더미에 올라 가족은 흩어졌습니다. 지금 딸과 단둘이 살고 있는데 주머니에 아마 100 위안 약 1만 9천 원조차 없을 것입니다. 한때 작은 사업가로서 영광스러운 시절도 있었지만 지금은 실업자 신세에 빚 독촉을 받고 있습니다. 이 나이에 일자리를 찾기란 정말 어렵습니다. 너무나 혼란스럽고 불안하며 빚의 압박에 숨이 막힙니다. 장례식장 시신 태우는 곳에서 여전히 사람을 뽑습니까? 낮근무는 600 위안, 밤근무는 1200 위안을 준다고 합니다. 아, 1200 위안이 하루치입니까? 아니면 한 달치입니까? 하루치입니다. 좋습니다. 제가 밤근무를 하겠습니다. 우리 밤근무는 아무나 할 수 있는 게 아닙니다. 무섭지 않겠습니까? 형씨, 가남보다 더 무서운 게 어디 있겠습니까? 이제 막 대학을 졸업한 이들이 일자리를 찾기란 하늘의 별따기입니다. 오늘 우리 회사에서 8개월 동안 실습생으로 일하던 대학생이 해고되었다는 소식을 들었습니다. 8개월을 일했다는 건 정식 채용될 가능성이 컸다는 뜻인데 모질게 내쫓긴 것입니다. 지금 구인 누리집에 공고를 올리면 1시간 안에 100개가 넘는 이력서가 들어오는데 그 중 9할이 석사학위 소지자나 인류대학 졸업생들입니다. 32살에 석사졸업생이 일자리를 찾지 못해 절망하고 있습니다. 그는 거의 1년째 무직 상태라고 합니다. 정말 더 이상 버틸 수가 없습니다. 10년 넘게 공부한 보람이 어디 있는지 모르겠습니다. 어릴 때부터 우리는 열심히 공부하라고 배웠습니다. 부모님은 저를 학교에 보내기 위해 모든 것을 쏟아부으셨습니다. 대학에 합격하고 졸업하면 멋진 미래가 기다릴 줄 알았는데 졸업하고 나니 저는 아무것도 아닙니다. 불쌍한 우리 부모님은 여전히 제가 배움을 통해 운명을 바꾸길 바라십니다. 제가 당신들처럼 못 배우고 힘든 길을 걷지 않기를 바라십니다. 10년 넘게 열심히 공부했지만 사회에서 모질게 억눌린 끝에 결국 부모님과 똑같이 적은 돈을 받으며 힘든 일을 하는 삶으로 돌아가고 있습니다. 중국 전역에서 많은 이가 실업자가 되었고 기업은 무너졌으며 먹고 사는 것조차 문제가 되고 있습니다. 이런 상황에서 상점계에 가서 돈을 쓸 여유가 어디 있겠습니까? 베이징의 한 마트에서 일하는 장씨는 설날 이후 소비 수준이 낮아졌고 사람들이 지갑을 닫았다고 말합니다. 상점가에 많은 가게가 문을 닫았습니다. 텅 빈 곳들이 수두룩합니다. 큰 가게들도 돈을 벌지 못해 문을 닫고 있습니다. 베이징의 번화가인 살리툰조차 이제 예전의 활기를 찾아볼 수 없습니다. 경기 침체소용도리에 갇힌 중국, 얼어붙은 소비와 끊이지 않는 기업 폐업. 저는 4개의 거리를 지나 7곳의 마트를 둘러보았습니다. 모두 규모가 꽤 큰 곳들이었지만 어디를 가나 상황은 똑같이 매우 참담했습니다. 저의 사업만 힘든 것이 아니었습니다. 마트 안에 들어가 보았지만 사람을 한 명도 볼 수 없었습니다. 한 누리꾼은 이 거리를 걸으며 이 사업을 계속해야 할지 더욱 의구심이 생겼다고 말했습니다. 정말 너무나도 힘든 상황입니다. 왜 올해 들어 갑자기 장사가 이 지경이 된 것입니까? 원인이 무엇입니까? 거리에는 정말 사람이 없습니다. 계속해야 할까요? 삶에 대한 회의가 들기 시작합니다. 정말 혼란스럽고 다음 단계로 무엇을 해야 할지 알 수 없습니다. 오프라인 가게들은 정말 살아남을 길이 없습니다. 제가 빌린 가게는 권리금만 7억 5천만 원 내외이고 매달 내는 방세만 수천만 원에 달하는데 가게 안에는 단 한 명의 손님도 없습니다. 또 다른 누리꾼은 당신의 회사는 아직 살아있습니까? 라고 묻습니다. 올해 돈 벌기가 유독 힘들다는 것을 느끼셨습니까? 보십시오. 이 넓은 사무실 공간이 텅 비어 아무도 없습니다. 보석 사업도 완전히 식어버렸습니다. 이곳은 함께 쓰는 사무실 구역입니다. 지난 3월과 4월에 사람을 뽑을 때는 북적였던 것으로 기억하는데 이제는 텅 비어 있습니다. 2층 전체가 비어 있는 것을 볼 수 있습니다. 더욱 황당한 것은 우리 회사 아래층에 있는 3천 평 넘는 대형 상점가입니다. 지금 낮 12시 점심시간인데도 여전히 텅 비어 있습니다. 이전에는 사람들이 사업을 하려면 먹는 장사를 하라고 말했습니다. 하지만 수백 평 규모의 큰 음식점들조차 위기를 피하지 못했습니다. 수천 평에 달하는 이 전골 요리집도 점심시간인 12시 45분에 문을 닫았습니다. 제가 항저우에 있을 때 그곳에 먹으러 갈 때마다 2시간씩 줄을 서야 했던 기억이 납니다. 제 뒤로 문 닫은 가게들이 너무 많아 영상에 다 담을 수조차 없습니다. 직접 눈으로 보지 않았다면 믿지 못했을 것입니다. 한때 북적이던 장안구에 걷고 싶은 거리가 이제 이 모양입니다. 오프라인 가게들이 정말 온라인 가게들에게 완전히 패배한 것입니까? 올해 들어 14억 명의 사람들이 갑자기 사라진 것 같은 무서운 현상이 나타나고 있습니다. 오늘 밤 주변을 둘러보았습니다. 이곳은 원래 징웅시의 북적이는 도심이었고 물건을 사려는 사람들로 가득했던 곳입니다. 지금 보십시오. 너무나 황량하여 정말 조금 무섭기까지 합니다. 한 중국 여성은 시장 상황이 얼마나 나빠졌는지 한탄하는 영상을 올렸습니다. 그녀는 요즘 사람들이 돈 쓰기를 꺼리고 마트조차 가격 낮추기 행사를 벌이고 있다고 관찰했습니다. 마트들이 온갖 애를 쓰고 있음에도 손님을 끌어모으지 못하고 있습니다. 더욱이 많은 곳이 재고를 없애기 위해 가격을 크게 낮춰 팔고 있습니다. 예를 들어 4,700원 정도에 팔리던 물건이 특별 행사 기간에는 1,800원 내외에 팔리고 있습니다. 그녀는 상황을 일부러 나쁘게 보이게 하려는 것이 아니라고 말했습니다. 그들은 매달 적어도 3천만원 이상의 물건을 팔아야 하며 이를 채우지 못하면 받는 몫이 0.5% 줄어듭니다. 참으로 힘든 상황입니다. 중국 국가통계국 자료에 따르면 5월 소비자 물가지수는 지난달보다 0.1% 줄었고 지난해 같은 기간보다는 0.3% 늘었습니다. 이는 로이터통신이 예상했던 0.4%보다 낮은 수치로 중국 경제가 불안정하고 소비수요가 매우 낮음을 나타냅니다. 칭다오 주민 마 씨는 신당인텔레비전에 올해 경제 상황이 유독 나쁘다며 높은 실업률과 가계 폐업, 해고, 임금 삭감 그리고 월급이 밀리는 경우가 허다하다고 전했습니다. 이러한 갑작스러운 변화로 인해 모든 사람이 돈 벌기가 얼마나 힘든지를 깨닫게 되었고 소비가 급격히 줄어들었습니다. 이제 무엇을 팔든 손실을 보게 됩니다. 마 씨는 은행들 또한 돈을 찾는 것을 제한하고 있으며 한 번에 찾을 수 있는 금액이 최대 5만 위안, 우리 돈으로 약 940만원 내외라고 덧붙였습니다. 지린성의 탄 씨는 정부가 돈을 엄청나게 찍어내어 위안화 가치가 크게 떨어졌다고 언급했습니다. 허베이성 탕산의 루 씨는 사람들이 자녀교육과 자신의 노후 그리고 갑작스러운 실업에 대비해 돈을 모아야 하기에 돈 쓰기를 두려워한다고 설명했습니다. 한 누리꾼의 시각은 현재 민심을 잘 반영하고 있습니다. 그는 사람들이 소비할 경제적 능력이 없기 때문에 정부의 소비촉진책이 효과가 없다고 주장했습니다. 그는 온갖 행사와 혜택에도 소비자들이 반응하지 않는 이유는 주머니 사정이 뒷받침되지 않기 때문이라고 지적했습니다. 그는 당국이 근본적인 문제를 잘못 짚고 있다고 비판하며 문제는 소비하고 싶은 마음이 없는 것이 아니라 돈이 없는 것이라고 꼬집었습니다.