科學家首次觀測到，一顆行星被紅巨星吞噬，正上演地球未來結局！

當我們抬頭仰望遙遠的星空,看上去似乎平靜而和諧,但是深入宇宙之後會發現,在宇宙各處經常會發生令人可怕的天文事件。 而近日發表在《自然》雜誌上的一篇論文稱,天文學家在天鷹座方向發現了一顆恆星正在吞噬一顆行星,這也是人類首次直接觀測到恆星吞噬行星事件。 此次研究是由麻省理工大學的一個研究團隊利用帕洛瑪天文臺的尋天望遠鏡證實,該恆星距離地球大約有1.2萬光年左右,是一顆已經進入到死亡末期的紅巨星,質量大約在太陽的0.8倍。 而吞噬的行星是一顆氣態巨行星,質量與大小和我們的木星相當,目前該恆星的核心已經進入到氦聚變階段,因此體積膨脹的非常巨大,如今它的最外層已經完全吞噬了這顆熱木星,亮度也恢復到了吞噬行星之前的樣子。 一開始,天文學家在觀測該恆星時,發現它的光度在一週內突然增強,認爲是雙星合併引發的,但是後來研究表明它的光度只增加了100倍,由此否定了雙星合併的結果。 那麼,究竟是什麼在短短的一週內使得光度只增加了100倍左右呢? 天文學家在通過各項數據分析後最終得出結論,認爲此次光度爆發是該恆星吞噬了周圍的一顆行星所導致的,因爲只有木星大小的行星合併纔會使該恆星的光度增加100倍左右。 從此次事件中我們也看到了地球未來的場景,根據科學家的推測,在大約40億年後,太陽核心的氫元素就會耗盡,屆時核心將觸發氦聚,這會導致氫外殼向外急劇膨脹,成爲一顆宏巨星,直徑大約是現在的200倍以上。 這意味着體積將會膨脹到地球軌道,而那時我們也將會被太陽吞噬,與該行星走向相同的命運。