從太陽表面發出的光，需要飛行一年時間，才能到達太陽系邊緣

很多人對太陽系其實缺乏一個清晰的認知 以爲太陽系不過是銀河系中的一粒沙子 銀河系也不過是宇宙的一粒沙子 然而,你知道嗎? 從太陽表面發出的光 需要飛行一年時間才能到達太陽系邊緣的奧爾特雲 然後纔算是飛出了太陽系 進入了星際空間 與之相對應的旅行者一號發射已經46年了 現在才飛出了太陽系日球層 還得至少三萬年才能飛出太陽系 在太陽光子以光速出發的時候 地球正在1.51公里之外的太空中等着它們 要等到8分20秒之後,太陽光才能到達地球 這也意味着,如果太陽突然熄滅 地球上的我們也得等8分20秒之後才知道 畢竟宇宙中光速最快 然而,地球才只是太陽系由內到外的第三顆行星而已 在它之外還有火星、木星、土星、天王星、海王星 與之相對的,還有一個冷知識 那就是地球和月球之間30萬公里的距離 能並排放下太陽系所有行星 太空的空曠在此刻一覽無餘 現代天文學家在測定太陽系內星球的距離時 用千里太遠,用光年又太長 所以一般都用天文單位 一個天文單位是1.51公里,簡稱1AU 在這種情況下,從太陽到水星0.4AU 到金星0.7AU,到地球1AU 火星1.5AU,木星5.2AU 土星9.6AU,天王星19.2AU,海王星30AU 更遠的冥王星因爲很早就被開除出了行星行列 所以並不用統計 然而,在天文學家看來 無論太陽系行星的邊緣是海王星還是冥王星 本質上都還位於太陽系內部 距離真正的太陽系邊緣還有很遠的距離 因爲任何一個恆星系在形成之後 當年恆星誕生時 留下物質都會在遠離恆星的地方 形成一個包裹恆星的殘餘星雲 對太陽系而言就是奧爾特雲 奧爾特雲的直徑達到了兩光年 其中大部分是太陽形成後剩下的彗星碎片 它們像一層保護殼一樣 包裹着太陽系內的各個星球 不過以現在的技術而言 我們是絕無可能到達奧爾特雲附近的 因爲化學動力火箭加上引力彈弓的速度 實在是太慢了 連光速的百分之一都達不到 對於遠在一光年之外的奧爾特雲來說 人類文明目前的宇航速度就是烏龜爬 那麼現階段 人類有沒有其他更快的推進方式了呢 答案是有 它被稱爲光帆飛船或者光壓推進 在可控核聚變技術 似乎永遠只有50年的情況下 NASA已經在地球附近的太空中 完成了多次太陽帆的展開 在這種情況下 未來的人類完全有能力 製造面積達到數平方公里 甚至更大的太陽帆 把它們運到近地軌道展開後 即可以利用太陽光進行加速 地球上也能發射強激光加速 在劉慈欣的科幻小說《中國太陽》裏 主角最後就是用類似太陽光帆的裝置 開啓了自己的星際遠航 在人體冬眠技術的幫助下 光帆將在太陽光的加速下 達到光速的10%甚至更快 並且每經過一顆恆星 還能再利用它的光壓進行加速 理論上來說 只要光帆飛船足夠堅韌 且路上不會被突然出現的小行星撞壞 它完全可以成爲人類有史以來 製造的速度最快的航天器