民間故事：農夫遇仙牛

清朝道光年間,山東衍州府滋陽縣有個叫王老師的農夫,家住城郊王家莊。 這王老師生得濃眉大眼,膀闊腰圓,爲人憨厚耿直,一輩子和土柯拉打交道,日子過得不算富裕,卻也安穩。 他家有三畝薄田,妻子林氏心靈手巧,針線活做得極好,夫妻倆膝下贊吾兒女,平日裏相互扶持,道也和睦。 這年開春,地裏的活兒漸漸多了起來,王老師家裏那頭老黃牛前陣子得了疾病,沒撐住走了。 沒了牛,春耕秋收都得靠人力,王老師一個人扛着梨在地裏忙活,不到半天就累得腰痠背痛,汗珠子像斷了線的珠子似的往下掉。 林氏看在眼裏,疼在心裏,夜裏縫補衣裳時便跟王老師說, 當家的,要不咱去柳鎮的牲口市看看,再買一頭牛回來,有牛幫襯着,你也能輕快些。 王老師聽了,點了點頭,他也正有此意,只是前些年老黃牛治病花了些錢,家裏積蓄不多,得挑一頭實惠又能幹的牛纔行。 第二天天剛矇矇亮,王老師就揣着家裏僅有的七萬多銅錢,揣了兩個林氏蒸的玉米麪窩頭,揹着個布袋子往柳鎮趕。 柳鎮離王家莊有二十多里地,王老師腳誠快,走了兩個多時辰,纔到了柳鎮的牲口市。 此時的牲口市早已熱鬧起來,吆喝聲,牲口的叫聲此起彼伏。 買家們牽着牛,趕着驢,一個個精神抖擻地向買家介紹自家牲口的好處,買家們則圍着牲口打轉, 有的拍着牛背看結實不結實,有的掰開牛嘴看牙口,還有的讓牛走兩步看看腿腳靈便不靈便。 王老師擠在人群裏,眼睛瞪得溜圓,仔細打量着每一頭牛。 他先是走到一個賣牛的攤販前,那攤販牽着一頭大黃牛,牛看着挺壯實, 可王老師一摸牛背,就覺得不對勁,這牛看着肥,其實都是虛標, 而且走起路來步子有些遲緩,一看就是老了,怕是幹不了重活。 王老師搖了搖頭,沒再多問。接着,他又看到一頭黑牛,那牛倒是年輕,可精神頭太差, 打了着腦袋,耳朵也沒個精氣神,時不時還咳嗽兩聲,眼角掛着眼屎,一看就是病奄奄的。 王老師心裏犯嘀咕,買頭病牛回家,萬一治不好,不僅白花錢,還耽誤農活,這不划算。 就這樣,王老師在牲口市裏轉了一圈又一圈,從清晨轉到了日頭偏夕,眼看市集上的人越來越少, 他還是沒找到一頭合心意的牛。要麼是牛太老,要麼是牛有病,要麼就是賣價要價太高,超出了他的預算。 王老師心裏有些沮喪,摸了摸懷裏的銅錢,塌了口氣,心想,罷了,今天怕是找不到合適的了,還是改日再來吧。 正當他轉身準備離開牲口市,往家走的時候,腳邊忽然蹭過了一個毛茸茸的東西,輕輕拱了拱他的褲腿。 王老師低頭一看,是一頭牛。這牛瘦得厲害,肋骨一根一根的突出來,像算盤珠子似的,身上的毛又髒又亂,沾着泥草和糞便,看起來狼狽不堪。 他被拴在一棵老槐樹下,樹幹上連個標明售價的草標都沒有,旁邊也沒見着主人,顯然主人根本不擔心有人會偷這頭瘦牛。 王老師忍不住笑了笑,蹲下身,拍了拍牛背,那牛的骨頭擱得他手心生疼,他對着牛說道,你這畜生,難不成還想讓我買你? 你這心氣倒是不小,可惜瘦成這樣,怕是養兩年也不能下地幹活,我買你回去也是白費錢,你還是另找主家吧。 不料,他的話音剛落,那牛忽然抬起頭,兩隻同齡大的眼睛盯着他,喉嚨裏竟發出了人的聲音,清清楚楚地說道,漢子,莫走,你若肯好好餵我,日後我必還你大富貴。 王老師嚇得渾身一哆嗦,猛地後退兩步,差點摔坐在地上,他瞪大了眼睛,指着那頭牛,聲音都有些發顫, 若你真有本事,你主人爲何要賣你?那牛輕輕晃了晃腦袋,塌了口氣,聲音裏帶着幾分委屈,我主人是個愛喝酒的老丈,天天泡在酒肆裏,把我忘得一乾二淨,連草料都忘了給我添。 我才瘦成這樣,我本有靈性,只是如今瘦得厲害,顯不出本事,也沒人肯買我,他才把我拴在這老槐樹下,自己去酒肆喝酒了。 王老師是個實誠人,一輩子沒說過謊,也沒見過這麼離奇的事,但不知爲何,他竟覺得這牛的話不像假的,他猶豫了一下,決定在老槐樹下等牛的主人來,問個明白。 這一等,就等了近一個時辰,日頭漸漸西沉,把老槐樹的影子拉得老長,市集上的攤販大多已經收攤,只剩下零星幾個人還在收拾東西。 王老師肚子餓得咕咕叫,拿出懷裏的玉米麪窩頭,掰了一小塊,遞到牛嘴邊,那牛低頭聞了聞,卻沒吃。 就在這時,一個穿着粗布短褂的老長,手裏拎着一個酒葫蘆,搖搖晃晃地從遠處的酒肆走了過來,那老長頭髮花白,臉上佈滿皺紋,走起路來東倒西歪,一身的酒氣,離着老遠就能聞到。 看到王老師守在牛旁邊,眼睛一下子亮了,走上前,拍了拍王老師的肩膀,含糊不清地說道:「漢子,你你是要買這牛?」 王老師趕緊站起身,點了點頭,正是:「老長,我想買這牛,不知你要價多少?」 老長摸了摸牛背,雖然牛瘦,但他的動作卻很輕柔。 他打了個九格,說道:「別看它瘦,力氣大着呢,耕起地來不比那些壯牛差,你要是誠心買,給十貫錢就行。」 王老師一聽,皺起了眉頭。 十貫錢可不是個小數目,他家一年的收入也纔不過五貫多,而且這牛瘦成這樣,根本不值十貫錢。 他猶豫了一下,說道:「老長,這牛瘦成這樣,怕是一時半會養不肥,也幹不了重活,十貫錢太多了,最多值六貫。」 不行不行,老長擺了擺手,頭搖得像波浪鼓,這牛可是我養了好些年的,只是最近我忙着喝酒,沒顧上餵它,等養肥了,絕對是頭好牛,最少也得九貫,七貫,最多七貫。 王老師咬了咬牙,報出了自己能承受的最高價格,我家裏條件有限,就這麼多錢了,你要是同意,我現在就付錢,要是不同意,那我就只能再找找別的牛了。 兩人就這麼討價還價起來,一個不肯少,一個不肯多,吵吵嚷嚷了半天,也沒個結果。 最後,還是旁邊一個收攤的牲口販子看不過去,提議道,你們這樣爭也不是辦法,不如找集市裏的刑戶評評理,刑戶說多少就是多少,你們看怎麼樣? 王老師和老丈都覺得這個主意不錯,便跟着那牲口販子找到了集市裏的刑戶。 刑戶是個五十多歲的老人,常年在牲口市做中介,眼光獨辣,爲人公正,大家都信得過他。 刑戶圍着牛轉了兩圈,摸了摸牛的牙口,又看了看牛的腿腳,沉淹了片刻,說道,這牛雖然瘦,但牙口還行,腿腳也沒毛病,就是得好好養一陣子才能幹活。 依我看,七塊錢比較公道,你們覺得如何? 老丈雖然還想多要些錢,但刑戶都這麼說了,他也不好再爭辯,只能點了點頭,行,就依刑戶的,七塊就七塊。 王老師心裏一塊石頭落了地,趕緊從懷裏掏出七塊銅錢,數了數,遞給了老丈。 老丈借過銅錢,揣進懷裏,又拎着酒葫蘆喝了一口,對着牛擺了擺手,罷了罷了,你跟着漢子走吧,以後可得好好幹活。 說完,便搖搖晃晃地走了,轉眼就消失在巷子深處。 王老師牽着牛,心裏又喜又憂,喜的是終於買着牛了,而且這牛還會說話,說不定真能給自己帶來好運,憂的是這牛太瘦了,不知道能不能養好。 而且家裏的臨時要是看到這頭牛,指不定會怎麼說。 他牽着牛,慢慢往家走,此時天已經黑了,路上沒什麼人,只有天上的月亮灑下淡淡的光。 那牛走得很穩,雖然瘦,但腳步卻不拖沓,偶爾還會抬頭看王老師一眼,像是在安慰他似的。 走了三個多時辰,王老師終於回到了王家莊,他家就在村子東頭,一間土坯房,圍着一個小院子。 臨時早就站在門口等他了,看到他回來,趕緊迎了上去,可當他看到王老師身後牽着的那頭瘦牛時,臉上的笑容一下子就沒了。 皺着眉,放下手裏正在縫補的針線,說道:「當家的,你咋買這麼個病牛回來?莫不是被人騙了? 你看他瘦得皮包骨頭,三關廟的和尚都不會養,你竟花了七關錢,王老師知道臨時會生氣,趕緊把牛會說話的事一五一十地講了出來。 從在牲口時遇到牛,到牛開口說話,再到和老丈討價還價,都講得清清楚楚。 臨時聽完,瞪大了眼睛,一臉不可思議地看着王老師,你怕不是中了血,哪有牛會說話的? 定是那賣牛的老丈耍了什麼伎倆,哄你買這頭瘦牛。 你啊你,就是太時尚了,容易被人騙。 王老師急了,說道:「娘子,我沒騙你,那牛真的會說話。」 不信你問他,說着他轉向那頭牛,問道:「老牛,你快跟我娘子說說,你是不是會說話?」 可不管王老師怎麼問,那牛隻是低頭啃着院子裏的青草,一聲不吭, 別說人語了,就連一聲牛叫都沒有。 臨時塌了口氣,搖了搖頭,你看,他根本不會說話,你就是上當了。 不行,明天你趕緊去柳鎮找那老丈,把錢要回來,這牛咱不能要。 王老師也有些犯嘀咕,難道自己真的看錯了? 可當時牛明明說話了,他猶豫了一下,說道:「娘子,現在天太晚了,去柳鎮也趕不上了, 不如我明天一早就去,看看能不能找到那老丈,把錢要回來。」 臨時點了點頭,沒再說話,只是看着那頭瘦牛,一臉的心疼七貫錢,那可是家裏大半年的積蓄啊。 第二天一大早,天還沒亮,王老師就起牀了,連早飯都沒吃,就急匆匆地往柳鎮趕。 他心裏盼着能找到那個賣牛的老丈,把錢要回來,可現實卻給了他沉重一擊。 他趕到柳鎮的牲口室,問遍了所有擺攤的攤販,可大家都說沒見過那個拎着酒葫蘆、愛喝酒的老丈。 他又去了昨天老丈出來的那個酒肆,問酒肆的夥計,夥計也說不認識這樣一個人,還說昨天根本沒有這樣一個老丈在酒肆裏喝酒。 王老師心裏涼了半截,他在柳鎮的街頭巷尾轉了一圈又一圈,從清晨轉到了傍晚,腿都走酸了,也沒找到那個老丈的蹤影。 他捶胸頓足,懊悔不已,恨自己太傻,竟然相信一頭牛會說話,平白無故花了七貫錢,買了這麼一頭瘦牛回來。 沒辦法,王老師只能牽着牛,垂頭喪氣地回了家。 臨時見他空手而歸,沒有把錢要回來,又氣又急,眼淚都快掉下來了,這可怎麼辦啊,七貫錢就這麼沒了。 這牛瘦得皮包骨頭,說不定哪天就沒了,不如咱們再把他牽去牲口市賣了,多少能回點本,總比賠光了強。 王老師也沒了主意,只能依了臨時。 第二天,他被牛拴上草鏢,牽着牛又去了柳鎮的牲口市,可他在牲口市待了半個月,每天從早到晚守在那裏,也沒人願意買這頭瘦牛。 有的人看了一眼就走了,有的人還會調侃他幾句,王老師,你這牛是從哪裏撿來的? 瘦成這樣,怕是連耕地的力氣都沒有,你還想賣錢?王老師聽着這些話,心裏很不是滋味,但也沒辦法。 最後,夫妻倆商量了一下,臨時說道,當家的,反正錢也花了,要不咱們就先養着他吧,說不定好好喂喂,真能把他養肥,到時候也能幫着幹活,也算沒白花錢。 王老師點了點頭,他也實在捨不得把這頭牛丟了,畢竟這牛也陪了自己這麼久。 從那以後,王老師就開始精心照料這頭牛,每天天不亮,他就扛着鐮刀去村外的山坡上割新鮮的青草, 專挑那些嫩的,牛愛吃的草割,回到家,他還會把家裏省下來的麥麩摻在草料裏,給牛增加營養,怕牛夜裏凍着。 他又在牛棚里加了厚厚的草簾,把牛棚收拾得乾乾淨淨,暖暖和和的。 臨時一開始還有些心疼麥麩,但看到王老師對牛這麼上心,也不再多說什麼, 有時候還會幫着王老師給牛添草料,打掃牛棚。 過了一年,那頭獸牛雖然沒長多少種,但毛色亮了些,不再像以前那樣灰撲撲的,看起來也精神了不少。 王老師心裏很高興,想着試試讓牛下地幹活,便給牛套上了籬,準備去地裏耕兩趟。 可牛剛走了兩步,就停下了腳步,任憑王老師怎麼趕,怎麼拉,它就是不動,最後王老師沒辦法,只能作罷。 村裏的人見了,都笑王老師傻,說他買了個擺設牛,中看不中用。 有的人還勸他,王老師,你這牛養了一年也沒養肥,還不能幹活,不如把它殺了食肉,總比天天浪費草料強。 王老師聽了,只是笑了笑,沒辯解什麼。 他知道這牛雖然不能幹活,但自己已經把它當成家裏的一員了,怎麼能殺了它呢? 依舊每天好好餵牛,清晨牽着牛去村外的山坡上吃草,傍晚再牽着牛回家,夫妻倆再也不提賣牛的事了。 就這樣,又過了四年,算下來,王老師已經養了這頭牛五年了。 這五年裏,王老師和林氏對牛的照料從未間斷,而這頭牛也漸漸發生了變化,它不再是以前那頭受過臨尋的牛了, 而是長得油光水滑,壯得像頭小老虎,毛色發亮,紅棕色的毛在陽光下泛着光,走起路來穩穩當當,和剛買回來時盼若兩人。 轉眼就到了春耕這天,天氣暖和了,地裏的土也解凍了,正是耕地的好時候。 林氏早早起來,在牛棚裏打掃衛生,給牛添了新鮮的草料,王老師則在院子裏收拾農具,準備去地裏耕地。 就在王老師給牛草裏添完草料,準備去哪裏的時候,那牛忽然抬起頭,看着她,開口說道:「主人,你養我五年,該我報答你了。」 林氏正在牛棚裏掃地,聽到牛說話,嚇得手裏的掃帚啪噠一聲掉在地上,愣在原地,眼睛瞪得溜圓, 說不出話來,她終於相信王老師說的是真的,這牛真的會說話。 王老師卻喜出望外,趕緊上前,伸手摸了摸牛頭,激動地說道:「老牛,你終於說話了。」 說道:「當年在柳鎮,我跟你說過,你若好好餵我,我必還你大富貴。 現在你把家裏的梨套上,帶我去你家的田,耕兩趟就有驚喜。 對了,記得帶上大車和口袋,裝東西用。」 王老師半信半疑,雖然不知道牛說的驚喜是什麼,但他還是按照牛說的做了。 他回屋叫上林氏,讓林氏幫忙把家裏的大車拉出來,又找了幾個空口袋裝在車上, 然後給牛套上裏,牽着牛,拉着大車,往自家的田裏走去。 村裏的人看到王老師牽着牛去地裏,還拉着大車和口袋,都覺得奇怪, 紛紛議論起來,王老師這是要幹什麼? 他那牛以前都不能耕地,現在難道能幹活了? 誰知道呢,說不定他又犯傻了,想讓牛試試能不能耕地。 王老師沒理會大家的議論,牽着牛來到了自家的三畝薄田, 他把大車停在田梗邊,然後扶着梨杆,對牛說道:「老牛,我準備好了,咱們開始吧。」 牛點了點頭,邁開步子,穩穩地往前走。 王老師扶着梨杆,跟在後面,梨尖插進土裏,翻起一層層土塊, 就在牛耕出第一籠土時,土裏忽然翻出幾塊黃燈燈的東西, 在陽光下閃着耀眼的光。 王老師愣了一下,趕緊蹲下身撿起來, 入手純墊墊的,他放在嘴裏輕輕咬了咬,硬邦邦的, 還留下一道淺淺的牙印是真金。 他又驚又喜,手都有些發抖,趕緊把金子揣進懷裏, 扶着梨杆繼續跟着牛走。 剛耕出第二籠,又有幾錠銀子翻了出來,銀錠泛着溫潤的光, 一看就是橙色十足的好銀。 王老師這下徹底信了,他一邊跟着牛走, 一邊彎腰撿着土裏的金銀,臨時也跑過來幫忙, 兩人手忙腳亂地把金銀往帶來的口袋裏裝。 不一會兒,田埂邊的三個大口袋就裝滿了, 大車的車擺上也堆了小半車,金光銀輝煌的人掩玉。 王老師夫妻倆正歡喜地商量着怎麼把這些金銀運回家, 忽然聽到田埂上傳來一個熟悉的聲音, 夠了,該還我牛了。 王老師抬頭一看,只見當年賣牛的老丈正站在田埂上, 手裏還拎着那個酒葫蘆,酒葫蘆口冒着淡淡的酒香, 老丈臉上戴着笑意,眼神清亮,絲毫沒有當年的醉態。 王老師趕緊放下手裏的活,走上前拱手行禮, 老丈,您怎麼來了? 老丈抿了一口酒,笑着說,這牛本是我養的領物, 當年見你心善,又曾有恩於我,才讓它跟着你受幾年苦, 也算是磨磨你的性子,驗驗你的本心。 你花七塊錢買牛,如今田裏的金銀, 夠你夫妻二人幾輩子安穩度日,這牛也該歸我了。 王老師這才恍然大悟,想起十年前的事, 那年冬天,他在村口的老槐樹下救過一個暈倒的老乞丐, 當時天寒地凍,老乞丐凍得嘴脣發紫,氣息微弱, 他趕緊把老乞丐扶回家,讓臨時煮了熱粥, 又給了老乞丐半個白麪窩頭和一碗熱水。 老乞丐晃過來後,對着他連連道謝,後來便不知去向, 現在回想起來,那老乞丐的眉眼竟和眼前的老丈有七分相似, 他知道老丈絕非普通人,不敢多做挽留, 當即轉身給牛謝下禮句。 那牛走到老丈身邊,溫順地低下腦袋, 老丈輕輕一翻身,就騎在了牛背上。 牛四體微微一瞪,竟緩緩騰空而起, 老丈對着王老師夫妻揮了揮手,笑着說:「善有善報,莫忘初心。」 畫葉未落,一人一牛就化作一道白光,轉眼消失在天邊。 王老師夫妻倆站在田耿上,望着空蕩蕩的天空,半天沒回過神來, 直到一陣風吹過,帶着泥土的清香,王老師才醒過神來,趕緊拉着林氏說:「娘子,快,咱們把金銀裝上車,趕緊回家,別讓人看見了惹麻煩。」 兩人手腳麻利地把剩下的金銀裝進袋子,牢牢紮緊袋口,搬到大車上,又用乾草把金銀蓋好。 王老師拉着大車,林氏在旁邊扶着,一路快步往家走。 路過村口時,有鄰居打招呼,問他們拉的是什麼,王老師只說拉的是地裏的柴火,含糊應付了過去。 回到家後,夫妻倆把大門關緊,把金銀搬進裏屋,倒在炕上,看着滿炕的金銀。 林氏又哭又笑,拉着王老師的手說:「當家的,我以前還怪你啥,現在才知道,你當年的決定是對的。 若不是你心善,肯養這頭牛,咱們哪有今天的福氣啊。」 王老師笑着拍了拍他的手,都是緣分,也是咱們該得的。 夫妻倆商量了一夜,決定不把這些金銀藏起來獨享。 第二天一早,王老師就去了村裏的李正家,跟李正說了自己得了金銀的事,又提出想拿出一部分金銀修村裏的路。 原來王家莊的路都是土路,一到下雨天就泥濘不堪,村民們趕集,下地都很不方便,孩子們上學更是要踩着泥坑走,摔跟頭是常有的事。 李正聽了又驚又喜,當即召集村民們開會,村民們聽說王老師要出錢修路,都高興地拍手叫好。 王老師請了縣裏的工匠,買了砂石、石灰,組織村民們一起修路。 不到三個月,村裏的土路就變成了平整的石子路,下雨天再也不用踩泥坑了。 路修好後,王老師又拿出一部分金銀,買了糧食和棉衣,分給村裏的窮苦人家。 村裏的張老山無兒無女,常年臥病在牀,家裏連過冬的棉衣都沒有。 王老師不僅給了他兩匹棉布、一件棉襖,還請了郎中給他看病。 村裏的李小二家裏窮,買不起春耕的種子,王老師就給了他兩朵麥種,還叮囑他好好種地,有困難就找自己。 後來,他又發現村裏的孩子大多沒讀過書,只能跟着大人下地幹活,便和林氏商量, 想在村裏辦個私塾,請先生教孩子們讀書。 他把家裏的西廂房收拾出來,又去縣裏請了一位學識淵博的老秀才當先生。 不管是有錢人家的孩子,還是窮苦人家的孩子,只要願意來讀書,都不收學費,還免費提供筆墨紙硯。 村民們都很感激王老師,有人問他,老師哥,你好不容易得了這麼多金銀, 怎麼不自己留着享清福,反而分給大家? 王老師笑着說,當年我買牛,若嫌它受不肯養,就沒有今天的富貴, 現在有了錢,若只顧自己享受,忘了大傢伙,這富貴也長久不了。 再說,錢這東西,夠花就行,能幫着大家一起過好日子,比我自己守着金銀更舒心。 自那以後,王老師夫妻依舊過着簡樸的日子,沒有因爲有了錢就變得奢侈。 臨時還是會縫補就衣裳,王老師也時常去地裏幹活,只是不再像以前那樣勞累。 後來臨時生下了一兒一女,兒子長大後跟着先生讀書,考中了秀才,後來又當了官,爲官清廉,處處爲百姓着想。 女兒嫁給了鄰村的一個老實人,夫妻和睦,孝順父母。 王老師夫妻活到九十多歲才無疾而終,臨終前,他們還叮囑兒女,做人要心善,要記得幫襯別人,莫要忘了本。 他們的兒女也聽話,一直照着父母的話做,不僅自己過得好,還時常幫着村裏的人。 這個故事說到底,講的就是善字。 對一頭獸牛多一份善意和耐心,看似吃虧,卻換來了意想不到的福報。 得到福報後,不貪不佔,把善意傳遞出去,不僅讓自己的日子安穩長久,也讓這份善念影響了更多人。 這世間的福氣,從來不是憑空來的,而是用一顆真心,一份善意慢慢攢來的。 感謝您的收聽,祝願您往後的日子裏,長日溫暖,多逢善意,所求皆如願,所行皆坦途,日子過得安穩又舒心。