宇宙探秘 詹姆斯·韋伯望遠鏡發現宇宙初期“死亡”星系

在宇宙的嬰兒時期,也就是大爆炸後僅期一年,詹姆斯微博望遠鏡捕捉到一個老而彌奸的星系。 這個星系好像是曇花一現,一出生就急匆匆地停止了製造新恆星, 讓人不禁想到畫餅充飢,看着滿天星斗,卻再也找不到新恆星的蹤跡。 這個星系的發現讓天文學家們大開眼界,研究成果發表在自然雜誌上, 可能會幫助我們理解爲什麼星系會突然不再製造新星,讓人摸不着頭腦。 天文學家們認爲,可能有多種因素導致星系停止生產新星, 讓星系陷入了自相矛盾的境地。 內部因素,比如超大質量黑洞的存在,或者是星系自身的反饋機制, 可能會把氣體從星系中推出去,導致星系一蹶不振。 或者,星系可能貪多嚼不爛,過快地消耗了氣體, 而周圍又沒有新的氣體補充,最終導致星系餓死。 這個星系的觀測,讓我們有機會重新審視我們對宇宙早期的理解。 利用JWST高級深核外,尋天JAYS的數據, 天文學家確定該星系在3000至9000萬年的時間內, 經歷了短暫而強烈的恆星形成期。 但在維博觀測到它之前的一到兩千萬年之間,恆星形成突然停止了。 天文學家已經在早期宇宙中觀察到死亡星系, 但這個星系是有史以來最古老的, 距大爆炸僅期一年,距今超過130億年。 這一觀察是維博有史以來最深入的觀察之一。 除了最古老之外,這個星系的質量也相對較低, 與銀河系附近的矮星系小麥哲倫星雲SMC大致相同, 儘管SMC仍在形成新恆星。 早期宇宙中的其他滅絕星系質量要大得多, 但維博改進的靈敏度使得觀察和分析更小、更暗的星系成爲可能。 天文學家表示,雖然在觀測時它看起來已經死亡, 但自那以後的大約130億年裏, 這個星系有可能復活並再次開始形成新的恆星。 未經許可,不得翻唱或使用