高速鉄道は空席だらけ…春節の帰省で起きた奇妙な現象

毎年、中国の旧正月前には大規模な人口移動が起こります。 人々が仕事や生活の拠点から故郷へ戻るこの現象は、春運と呼ばれます。 今年の春運では、異なる鉄道路線の間で鮮明な対比が見られました。 一方では、一部の高速鉄道の座席が大量に空いており、車両によっては乗客がほとんどいないほど換算としていました。 あるネットユーザーは、高速鉄道の車内の寂しい様子を記録しました。 また、別のあるネットユーザーも、利用した高速鉄道が完全に空っぽだったと語っています。 他方、昔ながらの緑色の旧型列車は超満員でした。 通路は立っている乗客で埋まり、車両の連結部分では人と人が押し合い、トイレの前まで帰省客で溢れていました。 少しでも交通費を節約するため、多くの出稼ぎ労働者は立ち乗り席しか取れなくても迷わず乗車します。 目的地までずっと立っている人もいれば、通路に敷いた段ボールの上に横になる人もいます。 また、あるネットユーザーは、緑色の旧型列車の中から動画を投稿し、こう語っています。 10年前に列車に乗った時もこんな光景だったし、10年後も同じだ。 今は自家用車も高速鉄道も飛行機もこんなに増えたのになぜ緑の列車はこのままなのか。 さらに30年前の当時でもこのような光景はすでに見られ、今もまだ繰り返されていると指摘する人もいます。 この強烈な対比は、SNS上で瞬く間に大きな議論を呼びました。 これほど高速鉄道網が発達している今、なぜ多くの人が長時間の混雑に耐えながら、 遅くて条件も悪い緑の旧型列車を選ぶのか、と問いかける動画が多く投稿されています。 理由は身も蓋もない現実で、つまりお金がないからです。 多くの出稼ぎ労働者は快適で早い高速鉄道に乗りたくないわけではないと認めています。 しかし収入の伸びは止まり、生活費は上がり続けています。 そのため、すべての出費を細かく計算してやりくりせざるを得ないのです。 多くの人にとって規制は単なる移動ではなく、家族への責任を伴う経済的な選択でもあります。 あるネットユーザーは、非常にわかりやすい計算を示しました。 関東省東漢市から河南省新大阪市まで帰る場合、高速鉄道の二等席は通常1万円を超え、 所要時間は3時間余りです。 一方、緑の旧型列車の高架席は3段ベッドの寝台で、価格は4,000円余り、所要時間は14時間に及びます。 6,000円以上の差額は、多くの出稼ぎ労働者にとって大きな意味を持ちます。 その金額があれば、実家の高齢の両親に厚手の綿入れを1着買ってあげることもできます。 子どもにお菓子やおもちゃを1箱用意することもできます。 現実の生活の圧力の中で、快適さや対面よりも、家庭の支出がどうしても優先されてしまいます。 2026年の鉄道ダイヤ改正後、一部の都市では、緑の旧型列車がより郊外の駅へ移されました。 例えば甲州駅では、旧来の緑列車の運行がなくなり、それらの便はすべて白雲駅へ変更されています。 利便性が低下したにもかかわらず、緑の列車の切符は依然として供給が需要に追いつきません。 多くの出稼ぎ労働者にとっては、安価な列車こそ、規制の第一の選択肢となっているのです。 この光景は、さらに深い社会的議論も呼び起こしています。 緑の列車の混雑は、一般市民の所得の伸びが遅れている現実を反映しているとの意見もあります。 お金が稼げるなら、誰が十数時間の混雑をあえて辛抱したいと思うだろうか、と率直に語る人もいます。 現実的な計算として、1000キロの移動で節約できる4500円という額は、8時間働いても稼げるとは限らないという人もいます。 さらに、皮肉を込めて、現代と古代の対比をこう表現するネットユーザーもいます。 昔は、朱紋に朱肉臭く、道には透紫の骨あり、今は高速列車は空車を走らせ、緑の列車にあふれる脚あり。 貧富の格差と社会の不公平を指摘したこの体育は、一部の人々の抱いている社会発展の成果が均等に分配されていないという感覚を映し出してもいます。 実はこの変化は、鉄道だけに留まりません。 各地から投稿される動画によれば、今年の春節の雰囲気は例年よりもかなり静かだと言います。 史上最も静かな春節かもしれない、と語る人さえいます。 第一に、今年の春運はあまり激しくなっていません。 大学生は早々に休みに入り、建設現場の労働者も12月にはすでに村へ帰りました。 都市には仕事がなく、食費や住宅費も自己負担です。 そんな状況で、誰が外で踏ん張ろうとするでしょうか。 第二に、爆竹はほとんど文化財のようになりました。 禁止されているわけでも、買えないわけでもありません。 2万円以上する花火も、数回で終わってしまいます。 もはや爆竹を燃やしているのではなく、お金を燃やしているのです。 しかも2万円以上を燃やしても、少ししか続きません。 第三に、今では本気で正月を待ち望む人はほとんどいません。 新年のお祝いムードは廃れ、ただスマートフォンをいじる場所と姿勢が変わるだけです。 背景には、より深い経済の現実があります。 最近では、体制内のシンクタンク関係者からも比較的厳しい警告が出されています。 中国共産党中央投稿国際戦略研究所の元副所長である周天佑氏は、 実質的に意味のある市場志向の改革を進めなければ、 2030年以降、さらにはその後の10年間において、 中国の潜在的な経済成長率は約2.5%まで低下する可能性があると述べました。 この見通しは、公式に掲げられている5%の成長目標を明らかに下回るだけでなく、 内部で想定されている年平均4.17%の成長予測も下回っています。 つまり、一部の体制内の経済学者の見方では、 中国経済は今後、明らかに減速する低成長段階に入る可能性があるということです。 周天佑氏は、現在、需要と供給の両面で同時に構造的問題が悪化していると指摘しています。 供給面では、行政主導の資源配分により、労働力や資本、土地が大量に余り、あるいは誤って配分され、全体の効率が低下しています。 需要面では、固定資産投資、住民消費、輸出の見通しの、いずれも高い不確実性を抱えています。 特に大量の農村人口や都市へ出稼ぎに出ている労働者は、工業化の成果を十分に享受しておらず、長期にわたり所得水準が低く抑えられ、消費能力も制限されています。 そのため、旧正月のような消費が集中する時期になると、市場の冷え込みが一層はっきりと現れるのです。 香港メディア、South Morning Postの報道も、中国中央政府が新たな5年計画を策定する中で、政策決定層が内外から複数の圧力に直面しているとしています。 複数の経済学者は、市場志向の改革が停滞し続ければ、中国の長期的な成長軌道は明らかに下降すると率直に述べています。 習天佑氏も、高速成長が延々に続くことはないと認めています。 しかし、本当の解決策は、体制の硬直を打破し、住民の所得を引き上げ、農村人口や出稼ぎ労働者、低所得層の潜在的な消費力を解放することにあると指摘しています。 とは言うものの、現行の体制の下では、まさにそれこそが、最も触れにくい革新的な問題なのです。