人類能夠出現 純屬走運

科學家算過一筆賬,結論是你能活着,純屬走運。 如果三億年前那批巨型昆蟲沒有滅絕,哺乳動物根本站不起來,人類壓根不會出現。 那會兒的蜻蜓有老一那麼大,蜈蚣比姚明還長,而你的祖先只是一坨躲在爛泥裏的肉,連當零食的資格都沒有。 但真正讓人後背發涼的是當年弄死這幫怪物的東西,我們正在親手把它搞出來。 這事得從一個叫石炭祭的時代說起,你估計沒聽過這名字,但你一定燒過它的特產煤。 對,你家暖氣片裏的熱量很可能就是三億年前一棵大樹的屍體在燃燒。 那時候的地球簡直不像地球,天是灰濛濛的,森林裏沒有鳥叫,也沒有花香。 五十米高的怪樹戳在沼澤裏,樹幹上沒有樹皮,光溜溜的表面佈滿鱗片狀的紋路,看着像一根根豎起來的巨馬。 這些樹活着的時候拼命吸二氧化碳,吐氧氣,死後沉進沼澤,變成煤層,給地球貢獻了一半的煤礦儲量。 但他們乾的最狠的一件事,是把大氣量含量拉到了35%。 35%是個什麼概念?現在才21%,多出來的這14%直接把地球變成了昆蟲的整容醫院。 進去一個小蟲,出來一個怪獸,這裏面有個生物學原理,你得知道。 昆蟲呼吸跟咱們不一樣,它們沒有肺,全身上下密密麻麻,全是小氣孔,氧氣就這麼直接滲進細胞裏。 這套系統有個硬傷,管道越長氧氣越送不到頭,就好比你用吸管喝奶茶,吸管越長越費勁,長到一定程度你就吸不動了,所以正常情況下蟲子大不了。 但實探劑的空氣太濃了,相當於給每隻蟲子嘴裏插了根增壓管,氧氣嗖嗖往身體裏灌,想不長大都難。 那到底長多大,我給你報幾個數,你感受一下。 先說天上的統治者,巨脈蜻蜓,這名字就夠瘮人了。 翻譯過來就是,巨大的血管,翅膀展開70釐米,是平均值,化石裏最大的一隻將近75釐米,一隻老鷹翅膀也就這個數。 但蜻蜓比老鷹可怕多了,它能懸停,能倒退,能原地掉頭,飛起來時速70公里,比你騎電動車還快。 它的眼睛由將近3萬個小單元拼成,視野幾乎是360度全覆蓋,你根本別想從它眼皮底下溜走。 更絕的是,它的嘴能在0.03秒內彈出來咬住獵物,你眨一下眼的功夫,它能咬你10次。 現在蜻蜓的捕獵成功率是95%,基本上盯上誰,誰就得死。 你把這個數字放到3億年前,那個加大加粗版身上,就知道有多恐怖了,那躲到地上行不行? 更慘,地面壩住,要劫兇無功,體長2米6,姚明多高?2米26。 這蟲子躺地上比姚明還長出一大截,它有30來截,身子每截兩對腿,加一起小100條腿,跑起來像一列肉做的火車。 根據化石腳印推算,這玩意兒移動速度能到每小時8公里,你可能覺得8公里不算啥, 但你想象一下,一根2米多長的肉蟲子,正以你小跑的速度朝你臉衝過來。 更糟的是,2022年有篇論文發在地質學期刊上,說在這貨的腸子化石裏發現了植物殘渣, 意思是它葷素不濟,屬於積不擇食行犬獸,你祖宗就算鑽進地洞裏,它也能把你刨出來當夜宵。 70釐米長的巨型蠍子,尾刺跟你中指一樣長,扎一下估計能要半條命。 還有巨型蜘蛛,化石不太全,但光看腿的粗細,專家推測至少有現在最大蜘蛛的兩倍塊頭。 圓滾滾的身子,跟小西瓜差不多,沼澤裏樹根下,爛泥塘深處,到處都是這種噩夢級的節肢動物。 那時候的地球,蟲子是野,其他生物都是菜,你祖宗在哪呢?在地底下哆嗦呢? 那時候哺乳動物的老祖宗還沒進化出來,地面上只有一些小不點爬行動物和兩棲動物,每天的任務就三件事,藏好別動,祈禱別被發現。 白天不能出門,因爲天上全是會飛的死神,晚上也不敢冒頭,因爲那條兩米長的蜈蚣沒準正在你家門口轉悠,怎麼活下來的? 就一招使勁縮,把自己縮的小小的不起眼,沒油水,讓那幫巨蟲懶得搭理你,這種窩囊日子過了多久? 五千萬年,五千萬年是個什麼概念?人類全部文明史加起來撐死一萬年,五千萬年相當於把人類文明從頭到尾輪迴五千遍,你祖宗就這麼夾着尾巴熬了五千個輪迴,但轉機來了。 池炭劑快結束的時候,地球氧氣濃度開始往下掉,原因很複雜,植被類型變了,火山大規模噴發,海洋洋流也亂套了,總之就是產氧跟不上耗氧了。 35%的氧氣開始往25%滑,你可能覺得不就少了10個百分點嗎?對蟲子來說,這是滅頂之災。 還記得剛纔說的吸管原理吧?氧氣一吸飽,那套吸管系統就轉不動了,身子越大越缺氧,就跟你突然被扔到青藏高原上一樣,喘不上氣。 巨脈蜻蜓首先遭殃,翅膀越來越沉,飛不動了,傑遜蜈蚣也扛不住,那麼長的身子代謝不了,一點點僵掉,巨型蠍子,巨型蜘蛛,一個接一個倒下,他們不是被誰打敗的,是被空氣活活悶死的。 這場慢性屠殺持續了幾百萬年,最後在二疊紀末期的超級大滅絕裏徹底收尾,那場災難清掉了地球上96%的海洋生物和70%的陸地生物,巨蟲時代就這麼悄無聲息的落幕了。 能活下來的都是那些食食物的小傢伙,主動把自己縮小,降低氧氣需求,裝成人畜無害的樣子。 他們一直活到了今天,就藏在你家牆角廚房下水道里,時不時出來嚇你一跳,而那些窩在地洞裏瑟瑟發抖的小爬蟲終於熬出了頭。 天敵沒了,他們可以出來透氣了,再後來恐龍登場,再後來小猩猩把恐龍砸沒了,哺乳動物翻身上位。 又過了幾千萬年,你爸媽生了你,你現在正刷着手機,看這條視頻,整條鏈路捋下來,你會發現一個細思極恐的事實。 你能出生,不是因爲你祖宗多能打,而是因爲三億年前的空氣成分恰好變了一下,但這事還沒完。 過去兩百年,人類往大氣裏塞了海量的二氧化碳濃度,漲了超過50%。 同時,氧氣含量正在以每年百萬分之四的速度往下降,聽着不多,但持續幾百年,誰也不知道會發生什麼。 有學者半開玩笑說,萬一哪天氧氣濃度重新回到30%以上,蟲子可能又要膨脹了,你家那隻拇指大的蟑螂沒準能長成你小臂那麼粗,當然這是玩笑。 但不好笑的地方在於,我們今天燒的每一塊煤,加的每一升油,都是在三億年前攢下的老本,同時也在悄悄改寫大氣的配方。 石炭紀的巨蟲不知道氧氣會塌,恐龍不知道天上會掉石頭。 現在輪到我們站在這個路口了,你低頭看看腳邊,可能正好有隻螞蟻爬過去,你一腳能碾死它。 但別忘了,他們家族三億年前的親戚可能比你胳膊還粗,是空氣替你把他們壓成了現在這副窩囊一樣。 空氣這張底牌,你每天都在花,但沒人告訴你餘額還剩多少。