正直者がバカを見る中国社会　他人の血と汗を奪う「モラル崩壊」の現場

一貫中国へようこそ。4月10日のニュースをお伝えします。 根拠のないデマが、真面目な農家が数ヶ月かけて育てた努力の結晶を奪い去りました。 4月6日、中国高層省南通市のネギ畑について、 持ち主がネギをただで持って行っていいと言っているデマがネット上で拡散されました。 その結果、短時間で数百人が畑に押し寄せ、我先にとネギを掘り起こしたのです。 群衆は周辺道路を塞ぐほどで、 農家の劉さんは畑の半分近いネギが奪われるのを黙って見ているしかありませんでした。 この収穫でローン返済や子供の学費を賄う予定だった劉さんは、 今やおよそ400万円を超える深刻な損失に直面しています。 今回の事件は決して得意なケースではありません。 近年、中国の農村部や郊外では、デマから始まった拾うことを口実に、 事実上の略奪行為に及ぶ事件がしばしば起きています。 例えば、2020年8月、高訴訟援助士の高速道路で豚肉を積んだトラックが横転し、 落下したおよそ7頭の豚肉がわずか30分で近隣住民に奪い去られ、 持ち主はおよそ700万円の損失をこむりました。 また、2023年10月には、花南市を就校して漢方薬の原料を収穫中の農家が、 機械故障で作業を中断した隙に、収穫後だから拾いに来たと、 数百人が畑になだれ込み、薬草を根こそぎ奪い去る事件も起きています。 農園主が泣きながら懇願しても、群衆は耳を貸しませんでした。 こうした信じ難い出来事を前に、現場に押し寄せた人々は、 最初から悪意ある犯罪者だったのか、という疑問が浮かびます。 彼らの大半は、普段はごく普通に暮らす温和な近隣住民です。 それが特定の状況下では、瞬く間に盲目的な略奪者へと変貌します。 背後にあるのは、小さな乱れを放置すると、やがて大きな犯罪に繋がるという、 割れ間取り論と群衆真理です。 ルールを破ったデマが拡散され、最初の誰かが他人の畑のネギを持ち去っても、 咎められなかったことから、ついにモラルのタガが外れてしまいました。 他の人が取っているのだから、自分も取らないと損だという真理が、 一人一人の道徳観を希薄にするのです。 大衆によって起きる喧騒の中では、責任の所在が分散され、 個人の羞恥心は跡形もなく消え去ります。 さらに事態を深刻にしているのは、群衆の心にある、 大勢でやれば罪に問われないという錯覚です。 これがまさに警察の取り締まりを行き詰らせ、 被害者の権利や保護が保障されない根本原因でもあります。 今回の事件でリュウさんは、法的責任を追求したいと語っていますが、 誰を相手にすべきか途方に暮れています。 数百人規模の現場では監視カメラの視覚も多く、 証拠収集は極めて困難です。 警察の人員にも限界があり、膨大な群衆を前に 拡声器で解散を促すのが精一杯で、 一人一人を立憲して罪に問うのは、現実的に難しいのが実情です。 結果として、違反行為により被害に遭った側は、 一度の被害で全財産を失い、多額の努力の結晶が水の泡になります。 しかし、臨場した群衆は警察が駆けつけても、 手にした籠を置き、少量のネギや薬草を返して、 口頭で注意を受ける程度で済んでしまいます。 さらに再生回数稼ぎを目論むデマの拡散者は匿名性に隠れ、 現場の群衆も人混みに紛れて責任を逃れます。 最終的にその重い代償は、すべて真面目に畑を耕し、 実直に働く人々の肩にのしかかるのです。 この背景には、立場の弱い者同士の足の引っ張り合いという 社会の闇が見え隠れします。 袋を抱えて畑を走り回る人々の多くは、 生活のために日々やりくりしながら生きる一般の庶民です。 しかし目の前の利益を前にすると、 同じように汗を流す農家への助け合い精神はなくなり、 むしろ他人の弱みにつけ込む残酷な現実が現れます。 真面目な者が容量のいい者に虐げられ、 文をわきまえる者が群衆の強敵となるのです。 彼らは、ただで利益を得たと自己満足に浸る一方で、 その行いが遅かれ早かれ自分に返ってくることには気づいていません。 ルールが軽視される環境では、安全な場所にいられる保障はありません。 今日他人の畑を荒らした人が、 明日予期せぬ事故や生活の危機に直面した時、 差しのめられるのは救いの手ではなく、 再び群がる別の群衆かもしれないのです。 互いに気づき合うことが状態化すれば、 将来的には誰もが強敵になってしまいます。 真面目に働くより厚かましく奪う方がマシだなんて、 世の中がおかしいのではないか? ネット上のこうした怒りの声は、被害者への同情にとどまらず、 社会の最低限のモラルが踏みにじられることへの、 強い危機感の現れです。 大勢なら罪に問われないという考えが、 暗黙の了解となり、 拾うことと略奪の境界線が地域の慣れ合いで曖昧にされる時、 本当に傷つくのは真面目に生きる普通の人々です。 多くの人がこの事件の結末に注目するのは、 単なる賠償問題だからではありません。 汗水流して働いた成果が、 正当に尊重され、 理不尽な凶乱によって奪われてはならないという、 切実な願いが込められているからです。 正直に生きる人々の努力が報われる、 そんな当たり前の社会であってほしいと願うばかりです。