拿破崙戰記 英法步兵對決、塔拉韋拉會戰【半島戰爭06】

1809年7月 拿破崙皇帝剛剛在中歐戰場取得瓦格拉姆會戰的勝利 基本鎖定了第五次反法同盟戰爭的勝局 而在同一時間 西班牙戰場的戰事也正如火如荼的進行着 拿破崙時代的英軍傳奇將領阿瑟·威爾斯利 也就是後來的威靈頓公爵 此刻正指揮英軍和西班牙軍隊共同向馬德里方向發起向心攻勢 意圖以優勢兵力一舉奪回西班牙首都 至7月中旬 威靈頓和他的西班牙盟軍已經在逐漸逼近馬德里 其中威靈頓親自率領英軍兩萬餘人 他的友軍還包括奎斯塔的西軍三萬兩千人 以及貝內加斯的西軍兩萬三千人 法軍方面 塞巴斯蒂亞尼的第四軍一萬七千人 正對着貝內加斯的西軍 維格託元帥的第一軍兩萬五千人在阿爾瑪拉斯 與威靈頓和奎斯塔自衛接近 而約瑟夫國王還有五千多人的集中預備隊在馬德里 按照威靈頓的計劃 最東側的貝內加斯將負責牽制法軍第四軍 阻止其增援維克托的第一軍 而威靈頓和奎斯塔兩軍將會合力進攻維克托 在擊潰該部法軍後一舉解放馬德里 7月22日 威靈頓的先頭部隊與維克托接觸 聞訊約瑟夫國王和若當元帥明白大勢不妙 決定冒險抽掉東側塞巴斯蒂亞尼的第四軍 增援維克托的第一軍 賭的就是貝內加斯不敢輕易追擊 打一個時間差 事實上 貝內加斯也確實不敢全力追擊 他只是非常緩慢地前進 給了法軍一些他們急需的時間 接下來發生的事情比較戲劇性 威靈頓在22日與法軍接觸後 考慮到補給線尚不夠安全 也不打算輕率前進 反而是奎斯塔的西班牙軍隊 也許是想到收復馬德里太過激動 也許是認爲自己勝券在握 結果不顧一切地衝了上去 把英軍落在了後面 待法軍集結好部隊準備迎戰 卻發現面前只有西班牙人 法軍於是又果斷地向前壓了上來 7月26日 在英軍的掩護下 西軍逐漸撤回到塔拉維拉一帶 威靈頓見法軍主力極大 也開始部署陣地 威靈頓選擇的陣地是南北向南 其右翼也就是最南端位於塔拉維拉 一直向北延伸4公里多 這個陣地與東側的敵軍相隔一條 幾乎乾涸的波地尼亞小溪 中南部雖然地勢平坦 但是植被非常茂盛 密佈着橄欖樹叢林和大大小小的花園 這些障礙物亦能夠給陣地提供不可忽視的防禦 威靈頓選擇將西班牙軍隊部署於此 而陣地的北部則是地形較高的麥德林山丘 這個山丘向東的坡度較陡 而且視野極佳 威靈頓和英軍便在此坐鎮 山丘再往北幾百米 越過一條狹窄的谷地後 便是塞古裏利亞山脈 起初威靈頓並沒有在這裏佈置兵力 但這裏很快也會成爲戰場的一部分 7月27日傍晚 維克托率領法軍第一軍先行抵達戰場北側 在見到敵人的陣地後 他決定用炮兵火力試探一下對手 應該說法軍的炮火氣勢給的非常足 據威靈頓本人記載 在法軍的炮火打擊下 一些意志不堅定的西軍 竟被炮聲嚇得直接撤出了陣地 相關總人數可能達到了2000人之多 西軍指揮官奎斯塔指着在事後槍斃了部分逃兵以示懲戒 這也能側面反映出西軍在正面戰鬥中依然不太可靠 在這頓炮火試探後 維克托決定對敵人的最左翼發起夜襲 是的 你沒看錯就是夜襲 在拿破崙戰爭時代 發動夜襲向來不是一件容易的事情 強如拿破崙在1806年親自指揮的一場獅子夜戰中 也是打得格外小心 維克托這麼玩多少是有些太自信了 當晚9點 法軍第一軍的旅分師向着麥德林山丘的北側發起攻擊 這次攻擊確實起到了一定的突襲效果 令英軍頗爲意外 但由於夜間視野不佳 一些法軍在山丘附近迷了路 整個旅分師實際投入攻擊的只有區區一個團 而英軍也很快調整過來 擊退了法軍 這次夜襲並與雙方各自損失300人左右而結束 儘管這次夜襲未能取得多少戰果 但維克托仍然認爲 會戰的突破口就是自己剛剛夜襲的英軍最左翼 無論如何 當第二天的清晨來臨時 約瑟夫國王 魯爾當元帥和其餘法軍也已經進入陣地 在場法軍總數達到四萬六千人左右 而對面的英西聯軍則有五萬兩千人 比法軍多六千人 法軍第一軍仍然位於陣線的北側 第四軍在南側 國王的預備隊部署在後方 普南看出在場法軍大部分都是面對英軍而非西班牙軍的 此時 維克托的計劃是延續前一晚的策略 由自己的第一軍先對英軍的最左翼發起攻擊 其餘法軍則先按兵不動 待到第一軍取得進展後 再從正面發動攻擊 應該說 維克托這樣做也有一定的合理性 但也正因此 威靈頓可以在法軍第一波攻擊時完全專注在最左翼 上午五點左右 法軍以大約54門火炮對英軍展開了炮擊 威靈頓立刻下令幾方步兵尋找反斜面的地形作爲掩護 不過 有的部隊所處地段並無可用的地形 並因此受到了不小的損失 此時法軍開炮產生的濃煙又剛好被東風吹向了英軍陣地 使得英軍的視野一度十分受限 英軍幾乎是靠聽覺而非視覺 才能感知到法軍的逼近 在炮火和煙霧的掩護之下 法軍幾乎毫髮無傷地抵達了麥德林山丘的坡下 第一軍呂芬斯的九個營約五千人以三道縱隊向英軍陣地前進 負責防禦該地段的是英軍的希爾斯 當法軍行進至一百米左右時 該部英軍的六個步兵營近四千人突然從各自的掩體中現身 並以橫堆隊形給法軍造成顯著的火力打擊 正當呂芬斯和希爾斯激戰正酣時 希爾斯南側的友軍舍布魯克斯決定派出一個營迂迴法軍策備以支援希爾 應該說英軍的這一波局部配合打得相當的不錯 法軍的隊伍逐漸開始動搖 大約在接戰的四十分鐘後 呂芬斯終於難以維持 決定暫時後撤 然而法軍的撤退逐漸變得混亂 而英軍希爾斯的六個步兵營也傾巢出動 如洪流般衝下麥德林山丘 大肆追擊混亂的法軍 但隨着法軍撤過戰場中央的乾涸小溪 英軍也是見好就收 又快速地撤回了己方陣地 在剛纔這一波戰鬥中 呂芬斯在四十分鐘內折損了一千三百人 傷亡達到四分之一左右 而英軍的希爾斯則損失了七百五十人 指揮官希爾本人頭部受傷 只得暫時撤到後方 無論如何 維克托的攻擊已失敗告終 但他並未因此打消進攻英軍左翼的念頭 在他看來 如果能夠以更多的兵力再發動一次攻擊 他的方案一定能取得成功 在這波戰鬥結束後 時間也才清晨六點左右 雙方的陣線陷入了短暫的平靜 兩軍士兵們抓緊時間吃早飯 甚至有些敵對的士兵在溪流處交談起來 不過這樣的和平即將被新一輪的衝突打破 上午十點左右 法軍高層正在激烈爭論下一步的進攻計劃 約瑟夫國王和若當元帥認爲 考慮到此前兩次攻擊都已失敗告終 英軍已經對陣地左翼有所戒備 繼續對這裏發起主攻也很難取得進展 目前已知蘇爾特元帥正在從北方趕來 如果法軍保持防禦態勢 在當前的陣地上多堅守兩天 也許蘇爾特就能威脅到威靈頓的交通線 進而逼迫對手放棄本次戰役 然而維克托元帥卻仍然堅持發起主動攻擊 在他看來 此前的攻擊不力 主要是因爲法軍的其餘部隊沒有在正面給英軍上壓力 這才使得英軍能夠專注應對旅分師 接下來法軍第四軍也應當全部投入正面的攻擊 他的第一軍也會全軍出擊 繼續攻擊英軍的最左翼 對於維克托的看法 約瑟夫和魯爾當表示無法信服 而第四軍軍長塞巴斯蒂亞尼也傾向於採取防禦態勢 正當井然爭執不下之時 兩封關鍵情報的抵達徹底改變了法軍的決策 第一封情報指出 在馬德里東側的西軍貝內加斯索布已經逐漸逼近首都 目前距離馬德里只剩下兩天的路程 而他的當面只有寥寥幾千人的守軍 這無疑會威脅到法軍主力的後方 第二封情報則來自蘇爾特 後者在信中表明自己在8月3日之前都無法抵達普拉森西亞 這意味着蘇爾特至少要一個星期的時間 才能對威靈頓的後方形成實質性的威脅 在這樣的情況下 法軍即使想要繼續堅守原地 也必須分出大約一萬五千人來回防馬德里 但如此一來 正面的主力部隊就只剩下三萬人左右 難以抗衡威靈頓的五萬名英西聯軍 而如果法軍不分兵回防馬德里 馬德里就很可能被西軍所收復 在如此兩難之下 維克托特主動攻擊提議反而是最有可能產生好結果的選擇 如果法軍真的能在正面擊敗英軍 他們便能轉過頭去解決東側的貝連加斯 實現各個擊破的效果 如此一來則兩難自解 在新形勢下 約瑟夫國王和若當元帥也終於不情願地同意了維克托特的提議 確定了大方向 剩下的就是具體的作戰計劃了 塞巴斯蒂亞尼的第四軍共有二十三個步兵 約一萬四千名步兵 他們將會對英軍的中路和右翼發起攻擊 而維克托第一軍的三十三個營約一萬六千名步兵 將繼續進攻英軍的左翼 並從麥德林山丘的北側 也就是塞古裏利亞山脈的山腳下包抄麥德林山丘的側翼 少數騎兵將會負責監視西班牙軍隊 另外少數騎兵將參與對麥德林山丘的迂迴行動 剩餘的騎兵主力將會排在第二線作爲步兵身後的預備隊 在步兵攻擊受挫時提供支援 餘下的國王衛隊等則作爲總預備隊 在法軍調整陣型 爲接下來的進攻做準備時 對面的威靈頓也在密切關注法軍的動向 顯而易見的是 法軍即將對他的最左翼發起新的挑戰 爲了應對這一危險 他向西軍指揮官奎斯塔提議 調動部分西軍以延展英軍的最左翼 後者便將西軍預備隊的一個步兵師 約五千名步兵 以及一個騎兵師和一些重炮交給威靈頓 威靈頓將這個步兵師佈置在塞古裏利亞山脈上 騎兵師則與兩個英軍騎兵旅 一起佈置在麥德林山丘 和塞古裏利亞山脈之間的谷地 至此,英軍左翼的防守可以說是成功了