日本空襲珍珠港後，美國為復仇空襲東京

1942年4月18日, 這一天是日本與美國開戰的第133天, 但遠離前線的東京依舊如常, 彷彿戰爭的陰影從未籠罩過這裏。 當天,東京正在進行一場空襲演習, 然而並沒有響起刺耳的防空警報聲, 街上的人們也悠然自得地走向避難所。 演習監督員例行公事地望着平靜的天空, 悠閒地吹着口哨,指揮着人群。 演習很快結束, 工人們放下工具開始午休, 而成千上萬的東京市民則繼續他們的日常生活, 購物,用餐,彷彿戰爭從未打擾過他們。 東京廣播電臺不斷向民衆保證, 在天皇女人的庇護下, 他們絕不會受到敵人的攻擊。 自1281年元朝皇帝忽必烈以來, 日本本土從未遭受過外敵的嚴重威脅, 這讓他們對此深信不疑。 然而,在太平洋的某處海面上, 美軍的一支特遣艦隊正悄然駛向日本。 這支由企業號和大黃蜂號航母等14艘軍艦組成的艦隊, 正在執行一項看似不可能完成的絕密任務。 1941年12月7日, 日本襲擊珍珠港得手, 美國太平洋艦隊遭受重創。 隨後的幾個月裏, 美國及其盟友只能無奈地看着日本海軍在太平洋橫行無忌, 國內輿論譁然,軍隊士氣跌入谷底, 美國政府也承受着前所未有的恥辱。 爲了雪恥, 羅斯福總統決定採取行動, 宣佈將對日本本土進行轟炸, 於是空襲東京的計劃應運而生。 這個計劃堪稱大膽, 從航空母艦上起飛B-25遠程轟炸機, 這可是前所未有的嘗試。 儘管風險巨大, 但羅斯福認爲值得冒險一試。 經過層層選拔, 經驗豐富的飛行員詹姆斯、杜利特被選中擔任重任。 在這次任務中, 大黃蜂號航空母艦扮演了關鍵角色, 因爲它搭載了16架B-25轟炸機, 而杜利特正是這些轟炸機的指揮官。 然而, 航空母艦的跑道長度限制了遠程轟炸機的起飛, 加上B-25作爲當時的新型飛機還未經過實戰檢驗, 這些都使得行動充滿了挑戰。 爲了克服這些困難, 杜利特對轟炸機進行了一系列改裝, 甚至拆除了部分設備以減輕重量。 由於轟炸機無法返回航母降落, 計劃是在完成轟炸任務後飛往中國, 降落在浙江衢州的簡易機場。 杜利特不僅負責測試轟炸機和培訓機組人員, 還將親自領隊飛往東京, 全程參與轟炸任務。 杜利特深知, 這次行動不僅是一次軍事任務, 更是對敵人的一次震懾和對盟軍士氣的一次提升。 然而, 當他們航行到離日本本土1100公里之地時, 出現了未曾預料的情況。 在18日早晨7點40分, 大黃蜂號航母上面一位觀察員 偵測到了一艘日本海軍的小型巡查艇, 該巡查艇立即向日本本土發送了無線電告警, 從而使得美軍艦隊的行動軌跡被揭露。 此刻, 大黃蜂號距離其計劃抵達的位置尚有500公里之遙, 但情勢所迫, 他們已無法再繼續等待。 杜利特與大黃蜂號的艦長迅速做出決斷, 命令所有B-25轟炸機提前10小時緊急起飛, 這意味着這些飛機將不得不飛行額外的數百公里。 杜利特心知肚明, 他們的燃料並不足以支撐到達衢州機場, 這次任務很可能是一條不歸路, 但在此緊要關頭, 他們別無選擇。 早上8點15分, 杜利特率先起飛, 每隔1到5分鐘, 就有一架B-25轟炸機離開大黃蜂號的甲板, 每架飛機攜帶5名機組人員和4枚500磅的炸彈, 不久後, 中隊以每小時150英里的速度, 在離水面約40英尺的高度飛行。 杜利特和其他9架飛機的目標是襲擊東京, 而另外3架B-25則負責襲擊神奈川、 橫濱和橫須賀的海軍工廠, 剩餘的3架飛機將前往明谷屋、 大板和神戶執行任務。 中午時分, 東京市民原本熱情地向着飛過的轟炸機揮手, 但隨後有人注意到了飛機上的白色星形標誌, 意識到這是美國的轟炸機, 於是驚呼美國人正在攻擊。 杜利特中校在投彈前爬升到1200英尺以躲避防空火力, 並在下午1點15分下令投彈, 4枚燃燒彈飛向東京, 造成了巨大的破壞。 與此同時, 喬伊斯中尉的機組遭遇了6架日本戰鬥機的追擊, 在激烈的戰鬥中, 尾部機槍發生故障, 使得他們的B-25轟炸機陷入危險。 幸運的是, 拉金中士成功修復了一挺機槍並擊落了兩架敵機, 最終他們成功擺脫了剩餘的戰鬥機, 爬升到雲層之上安全撤離。 杜利特突襲隊在執行任務時, 準確打擊了多個關鍵目標, 包括通信部, 蓄電器製造廠, 日本柴油, 鋼鐵公司, 以及三菱重工業飛機廠等重要設施。 特別是對橫須賀海軍基地的突襲, 使得一艘航空母艦被迫停用了長達四個月。 然而,任務完成後, 他們面臨的挑戰纔剛剛開始。 在返回途中, 突襲隊員們的飛機燃料迅速減少, 而且原定的無線電歸航信號並未激活, 因爲負責傳送信號的飛機由於起飛過晚而在風暴中墜毀。 面對這一困境, 大多數機組人員選擇跳傘求生。 晚上九點半, 杜利特中校命令機組人員跳傘, 自己也隨後跳傘, 降落在一片稻田裏。 他在黑暗中獨自尋找庇護所, 直到第二天早晨, 在中國游擊隊員的幫助下, 他與機組人員重新會合。 然而,並非所有人都如此幸運, 有些機組人員在跳傘後, 經歷了艱難的徒步和攀爬才得以獲救, 還有部分機組人員在蘇聯被扣留, 甚至有人不幸喪生或被日本人俘虜。 儘管杜利特中校擔心自己會因爲損失所有飛機 且突襲破壞程度不高而受到軍事法庭的審判, 但這次行動實際上被視爲一次大膽而成功的突襲, 他爲美國在珍珠港襲擊後挽回了榮譽。 因此,這位英勇的飛行員不僅被晉升爲准將, 還榮獲了羅斯福總統親自頒發的榮譽勳章。