这部视频讲述了北京龙须沟居民在社会变革前后的命运转折。旧社会中,龙须沟环境恶劣、污水横流,底层百姓如丁四、疯子等在恶霸“黑旋风”的压榨和官僚的盘剥下生活在绝望中,年幼的妞子不幸掉入臭沟丧生,成为那个时代的悲剧缩影。解放后,人民政府关注底层疾苦,不仅通过法律手段铲除恶霸,更切实解决了困扰居民数十年的修沟难题,改善了卫生条件并提供教育机会,使原本被生活压垮的穷人们重新获得尊严,在新的社会环境中开启了积极的生活。