美國士兵在越南駕駛的奇特車輛 | M274 Mule

這根本不是一輛汽車，而是一張載貨平台，上面加裝了引擎、四輪驅動和方向盤。 最早的版本重量約為360公斤，卻能攜帶最多454公斤的貨物穿越崎嶇地形。 而且駕駛員甚至不必坐在駕駛座上。 方向盤柱可以向前折疊，讓士兵在行走、蹲伏甚至爬行於車輛旁邊時，仍能操控車輛。 這是M274機械驢，一款在越南戰爭中廣泛使用的軍用車輛，外觀極為奇特。 但其看似簡單的外表之下，卻蘊含著精巧的構思與危險的缺陷。 這台機器的根源可追溯至1944年。 德爾馬·巴尼·羅斯，是威利斯·奧弗蘭德公司的重要工程師之一，也是著名軍用吉普車的創始人之一。 申請了一項極輕量四輪驅動載具的專利。 這些圖紙已經具備了一個平坦的平台、平台下方的引擎、四輪驅動、低壓輪胎，以及沒有傳統懸吊系統。 這輛車輛的設計旨在於穿越艱難地形運載貨物，可由飛機運輸，甚至可通過降落傘投下。 該專利於1948年獲得，但生產直到1950年代中期才開始。 軍方希望有一輛重量不到340公斤的車輛，能夠在野外承載近450公斤的貨物。 一個看似幾乎不可能在紙上實現的要求。 生產用的車輛比原先計劃的略重，但主要原則仍保持不變。 驢子所能負載的重量大致等於其自身體重，而最早的版本甚至能負載超過自身重量的物資。 它的正式名稱為「Dry」，通常為軍用、卡車、平台、多用途、半噸、4x4、M274。 但士兵們很快便稱它為「駱駝」，這個名字與它實在再適合不過了。 一具風冷式汽油引擎安裝在平台後方下方。 早期的車輛使用四缸威利斯引擎，約產生16馬力。 而後續型號則配備了較為簡化的雙缸引擎，約有14匹馬力。 根本沒有傳統的懸掛系統。低壓輪胎必須吸收路面上的顛簸。 但轉向系統是最不尋常的特徵。 方向盤柱可以重新調整位置，讓這輛骡子車在坐著、站著或蹲著時都能駕駛。 軍事手冊明確描述了這些不同的駕駛位置。 在危險區域，士兵可於敞開的平台下方引導車輛，無需起身。 有一個細節特別讓我感到驚訝。 如果操作員走在駁船前方，他就必須選擇倒車檔，因為車輛本身正在向後移動。 軍用手冊特別警告操作人員注意此程序。 其最高速度約為每小時40公里，越野時則明顯降低。 對於一個沒有懸掛系統、安全帶或任何保護裝置的平坦平台， 那已經足夠讓人感受到輪子底下每一處顛簸。 1956年至1970年間，共有四家製造商，分別是威利斯、鮑文麥克勞克林約克， 貝爾菲爾德工業公司與布魯斯堡公司生產了約11,240台馬勒斯。 在服役期間，該家族共獲得六次主要的命名更改， 從M274至M274A5，雖然其中一些是對已服役車輛的升級。 在越南，骡子成為了真正的步兵主力。 它可以懸掛在UH-1直升機下方， 直接將彈藥、裝備和通訊電纜運送到前線部隊。 它也用於將受傷的士兵從戰場上撤離。 在每個車輪附近安裝了特殊的起吊點，以便於用直升機吊運或傘降。 如果一輛馬勒車翻倒，士兵們只需將它翻正，使其重新回到輪子上，便可繼續前進。 但最讓我印象深刻的是這隻小型騾子所攜帶的武裝。 它可以安裝機槍，包括M60機槍。 但其最著名的武裝型號配備了M40無後座力砲。 它被正式描述為一種106毫米武器， 雖然其實際口徑為105毫米。 這個稱謂是故意更改的。 因此，士兵不會將其彈藥與舊系統使用的不兼容彈藥混淆。 後來，這款機動車甚至被改裝以搭載TOW反坦克導彈系統。 但一份官方軍方評估揭示了故事的另一面。 在濕滑或沙質的地面上，騾子經常難以抓地。 在崎嶇不平的地形上，只要速度超過步行速度， 它變得極度不穩定，可能會翻倒。 它還需要持續的維護， 而其冷卻風扇特有的鳴響，幾公里外都能聽得一清二楚。 早期的版本是用一根簡單的拉繩啟動的。 幾乎像一台割草機一樣， 即使同一輛車也能攜帶能夠穿透裝甲的武器。 這隻機器人看似簡單，但要讓它運作起來卻一點都不簡單。 到了1970年代末，M274已顯得過時。 儘管有些車輛繼續服役至下一個十年， 這頭驢子吵鬧、不穩定，而且難以維護。 但對於能夠與步兵協同作戰的小型運輸機的需求 從未消失過。 多年後，軍方實際上又回到了同樣的想法。 一臺沒有駕駛室也沒有懸掛系統的機CAM 但能夠攜帶反坦克武器。 你還知道其他外觀如此奇特但同樣巧妙的軍用車輛嗎？ 請在評論中告訴我。