Explore the Earth 破譯恐龍體色：從化石與生存邏輯還原史前色彩

乍一看，這是一片空蕩蕩的森林 其實不是，畫面中某處 藏着這顆星球上最大的掠食者之一 而它的體色，可能正是你沒發現它的原因 因爲恐龍的體色不是裝飾 它有功能，它能讓掠食者消失，打散獵物的輪廓 讓動物的一部分突出，其餘部分隱藏 而有了羽毛 顏色甚至能隨動物在光中移動而變化 在少數驚人的化石中，原始花紋的部分仍被保存 這讓我們有一個比這隻恐龍是什麼顏色更好的問題 顏色到底在做什麼？ 所以，我們選五隻恐龍 從證據出發，向外重建 我們從地球上最難藏身的動物開始 霸王龍通常被複 原爲橄欖綠棕色 和灰色的組合 這些顏色都不算離譜 只是我們看太多次了 以至於熟悉感開始可疑的像證據 其實不是 皮膚印痕告訴我們，霸王龍多處覆蓋着小鱗片 我們知道頭骨 知道身體 知道它有多巨大 顏色仍然缺失 所以與其因爲看起來 像霸王龍就選色 不如給顏色一個功能 12米長的掠食者不需要隱身 只需要在靠近前稍微難辨認一點 當你有12米長時 每一點都有用 單一顏色的動物會形成 一個巨大的 易辨認的輪廓 斑駁的體色能打斷這個輪廓 所以我們的復原 從深橄欖灰和土棕色開始 再用更深的炭色斑駁分佈在肩部 軀幹和髖部 腹部保持更淺 在白色背景下花紋很明顯 把同樣的動物放進林地效果完全不同 深色區域融入樹幹和濃密枝葉 淺色區域穿過光斑 軀幹部分變得難以與背景區分 然後動物停下來了 起初你只看到森林 然後注意到一隻眼睛，然後一個頭骨 然後不幸的是霸王龍的其餘部分 我們不能說霸王龍真的長這樣 沒有化石保存了花紋 但現在每個顏色選擇背後都有生物學原因 而在這裡，在動物園 難以辨認 藏在植被和陰影之間 所以偽裝對捕食者來說是有道理的 但被獵殺的動物呢？ 灰色棕色灰米色 大型食草動物顯然 出廠時都刷了同一款漆，但獵物，獵物動物也會用顏色 六噸重的動物仍能從上輪廓 更難辨認中灰，所以我們的三角龍保持暖色調而非冷峻 背部是黃褐色，腹部灰米色，配以深巧克力棕色條紋 不規則的分佈在肩臀和尾部 不是完美條紋，不對稱 更不是六噸重的條形碼在留白處 斑紋顯得醒目 然後把二十指放進開闊的袋 高草橫切過它們的身體 塵土柔化了邊緣 陰影掠過獸群，一隻疊在另一隻上面 現在斑紋不再像裝飾 它開始把動物輪廓打散 如果捕食者在遠處注視 這就很重要 但三角龍還有另一個問題，那個巨大的頭頭 他的腳和頸盾很可能在與同類互動時發揮作用 包括戰鬥 識別和展示 我們不知道顏色在其中起了主要作用 但頭部不一定非要遵循與身體相同的視覺規則 所以軀幹保持低調 而面部和頸盾帶有略為更強的對比 柔和的紅棕色，較深的邊緣，微妙的面部斑紋 沒有像塗了亮色漆的盾牌 好夠去探索一種可能性，即身體從陰幕中獲益 而頭部仍保持可辨識 而且角龍類的偽裝並非純粹假設 鸚鵡嘴龍保留了證據，反向比的證據 上深下淺，與幫助它融入環境相吻合 這不能告訴我們三角龍長什麼樣 但讓這種想法沒那麼離奇 到目前為止我們仍在重建可能性 但下一隻恐龍不同 因為這次化石確實保留了部分斑紋 中華龍鳥並不完全在和霸王龍搶電影角色 這倒方便 因為大多數人腦子裡還沒有一個固定形象 而且不像我們前兩隻恐龍 中華龍鳥格外貼心，它給我們留下了體色的證據 這隻小型羽恐龍背部顏色較深 腹部較淺，眼周有深色面罩 尾部有強烈條紋 證據還表明其羽毛 呈紅棕色或將黃色調 難得的是 這花紋不是我們覺得好看才加的 它確實存在 而真正有趣的是 顏色告訴我們的遠不止恐龍長什麼樣 淺色腹部在身體上的位置相對較高，這種反影比在更明亮 更開闊的光照下特別有效，因此體色本身也被用作證據 表明中華龍鳥可能生活 在相對開闊的環境中 想想看，我們最初只是問恐龍是什麼顏色 而顏色開始告訴我們地貌可能是什麼樣的 面部面罩可能讓眼睛本身更難被辨認 條紋尾巴可能有助於在移動時幹擾對動物的識別 或者那些條紋在動物想被注意時也有用 我們無法從化石中恢復所有功能 但我們不再需要爭論花紋是否存在 它看起來不像有人把羽毛粘在爬行動物身上 它看起來像一隻完整的動物 而羽毛還帶來了另一種可能 因為有時恐龍的顏色 並非只是附著在身體上，光線 移動時顏色也會變化 乍一看，開紅可能顯得異常深暗 它的大部分羽毛似乎是黑色或極深的顏色 然而光線照到它身上 頭部和胸部羽毛中保存的微觀結構與虹彩相一致 所以動物移動時，部分外觀可能隨之改變 從一個方向看是深色的，然後閃過金屬光澤，又恢復深色 我們知道這種光澤確實存在 我們只是不知道那光澤具體是什麼顏色 可能經歷了藍綠紫的變換或其他金屬色調 但確切色相已不可考 所以我們的復原仍以深色為主，顏色只在證據支持的地方纔出現 稍微轉動身體，頭部就從黑色變為深藍綠色 換個角度，紫色便從羽毛中透出，胸部閃過一道金屬光澤 然後開紅再次轉身，大部分又恢復深色 羽毛本身沒有變化，只是光線角度變了 而這與偽裝產生了相反的問題 如果動物移動時視覺效果更明顯，那麼被注意 可能正是目的的一部分 現代動物常在識別和社交展示中使用虹彩羽毛 我們無法證明開紅也這樣做 但這種可能改變了我們思考恐龍顏色的方式 霸王龍可能因更難被看見而揮紅鎧 可能曾擁有色彩，恰在可見時最為醒目 還有一個環境規則再次改變 棘龍仍是恐龍 他似乎還決心讓這句話變得不必要的複雜 長而似鱷的吻部 錐形牙齒，牙齒，身尾巨大的帆 以及與巨大河流 系統白堊紀北非的 棘龍究竟有多水棲仍有爭議 但無論它是經常 水都佔據了他世界中 比霸王龍或三角龍更大的部分 而水改變了僞裝問題 從上方看，較暗的身體可以融入深水 泥地和植被中 從下方看，較淺的腹部可以減少與明亮水面光的對比 這並不意味着我們知道棘龍使用這種圖案我們不知道 但它給了我們一個有趣的復原來驗證 所以身體開始呈深灰綠和橄欖色 腹部變爲柔和的奶油色 較暗的斷裂的斑紋橫貫背部 尤其在動物接觸水陰影和植被處 當只有上頜骨露出水面時 這些顏色開始表現得幾乎像鱷魚一樣 深色頂面，暗淡的眼線 幾乎沒有對比，與身後的河岸 從下方看，較淺的腹部效果相反 但棘龍給了我們一個巨大的特徵 它拒絕消失範 而這裏我們可以結合本及其他部分的想法 讓身體保持相對低調 讓背帆在更多對比我們的復原，在眉部和上文使用暗淡的磚紅色 同樣的顏色變得在帆上更強烈 被較暗的垂直斑紋打斷 不是鮮紅，不是熱帶橙 足夠的對比讓帆視覺上突出 而不讓動物變成廣告牌 我們不知道帆是紅色的 也不知道視覺展示對其功能有多重要 但如果那個巨大結構在 識別或展示中起的作用 更鮮豔的體色 就有合理的可能性去探索 現在把動物放回河邊 從上方看 灰綠色的身體開始融入水和植被中 從下方看 較淺的腹部在表面映襯下表面 在水線處 只有上部頭骨和眼睛 而最重要的是，之上矗立着背帆 意指動物身體不同部位可能執行着不同的 視覺功能 這讓我們回到最初的問題 真正的顏色，恐龍的 有時我們能給出令人驚訝的好答案 中華龍鳥保留了足夠的證據來重建真實圖案 開皇告訴我們 一些恐龍 羽毛具有虹彩 儘管這些色調已失 而對於霸王龍 三角龍和棘龍 大部分配色仍然未知 這並不意味着可以隨意想象 而是意味着，從一個更好的問題開始，不只是什麼顏色好看 顯然那仍是熱門選擇 而是這顏色對動物實際有何作用？ 能否幫動物隱身？ 能否幫另一隻恐龍認出它？ 或者同樣的顏色表現完全不同，取決於羽毛 光線或水 我們可能永遠無法還原霸王龍的確切色調 但恐龍是活生生的動物，不是未完成的灰色模型 它們捕獵躲藏被獵殺，它們彼此辨認 而它們的顏色是這一切的一部分 史前是一個僞裝的世界 圖案羽毛展示陰影和變幻的光線 而有時，如果角度恰好，還是甚至能映出一點彩虹