细思极恐，从灭绝的尼安德特人身上，我们看到了现代人类的「生命周期」 #宇宙探索 #神秘探索 #難以置信

1856年,德國幾名工人在尼安德特河谷發現一個頭蓋骨和一些骨頭。 幾年後,這些遺骸的真實身份浮出水面, 他們屬於一種已經滅絕的遠古人類——尼安德特人。 尼安德特人從何而來? 他們和我們現代人之間有沒有密切聯繫? 他們的滅亡對我們而言意味着什麼? 尼安德特人是以德國尼安德特峽谷命名的, 但事實上這裏並不是最早發現尼安德特人的地方。 早在19世紀初,荷蘭與英屬直布羅託等地 就先後出土了不少尼安德特人的顱骨化石。 但當時,人們以爲這只是普通現代人的遺骸, 並沒有很在意,也沒有深入研究。 直到1856年,在德國一個名叫尼安德特的峽谷內, 幾名採石廠工人在清理一個山洞時, 意外發現了一個頭蓋骨和一些骨頭。 他們以爲這是熊的骨頭,就把骨頭扔掉了。 碰巧,當地有一個喜歡收集化石的教師, 他發現這些骨頭不像熊骨而像人骨, 於是就把這些骨頭收集起來, 並轉交給瞭解剖學家赫爾曼。 一開始赫爾曼和其他研究者都認爲這是現代人骨骼化石, 但因爲它的外形和現代人差距很大, 它們的顱骨長而扁,大腦容量幾乎是現代人類的兩倍, 所以被認爲是病態低能的野蠻人。 但隨後幾年,歐洲許多地方又陸續發現了更多這種類型的化石, 到這時人們才意識到這是一種未知的史前人類。 後來,愛爾蘭地質學家威廉根據熊骨頭的發現地, 將這種史前人類命名爲尼安德特人。 隨着古人類學研究的深入, 學者逐漸拼湊出了尼安德特人的演化之路。 距今大約200萬年前,人屬物種誕生於非洲, 人屬誕生的第一個物種是能人, 它們可以直立行走, 隨後大約180萬年前演化出了匠人, 匠人學會了用火, 再之後又出現了直立人, 直立人走出了非洲進入到歐亞大陸。 直立人後來演化出了海德堡人, 海德堡人分佈在非洲和歐洲, 因爲屬地不同, 被稱爲歐洲海德堡人和非洲海德堡人。 再後來,非洲海德堡人逐漸演化, 成了我們現代人類的祖先——智人。 而歐洲海德堡人演化後成了尼安德特人。 從某種意義上來說, 尼安德特人是我們現代人的近親, 那作爲我們的近親, 尼安德特人到底長啥樣, 和我們的區別大嗎? 尼安德特人的歷史非常悠久, 從目前已經發現的化石來看, 尼安德特人的出現最早可追溯到43萬年前, 目前發現最多的化石則是來自於13到14萬年前, 這些化石廣泛分佈於歐亞地區, 考古學家據此推測, 這一時期應該是尼安德特人人口最密集的時期, 尼安德特人和智人有着共同的祖先, 所以除了外形上的差距之外, 他們和智人有着不少共同點, 而且作爲遠古人類, 他們的智力和文明發展令人震驚。 尼安德特人的顱骨長而扁,成深長狀, 他們的平均腦容量比智人大約爲1500毫升, 而同一時期智人腦容量只有1200毫升, 相應的,他們的面部較大, 且向前突出,鼻子大而長, 顴骨不太明顯,額頭後傾,下巴也向後傾斜, 他們的體型短而粗,肌肉發達, 臀部和肩部寬闊,腿部較短,手臂較小, 成年人身高約爲1.5到1.75米, 體重約在64到82公斤, 一些研究人員認爲, 這樣的體格使得尼安德特人孔武有力, 能夠與野獸近距離搏鬥, 在這一點上,尼安德特人比智人更具有生存優勢, 尼安德特人的飲食和智人高度相似, 他們的食物範圍很廣, 包括大型哺乳動物的肉,植物,真菌以及貝類。 一個有趣的發現是, 世界上第一個吃螃蟹的人就是尼安德特人。 在葡萄牙發現的一處海邊洞穴中, 人們發現了十萬年前尼安德特人生活的遺蹟, 其中就有很多螃蟹鉗, 而且這些螃蟹鉗還是被火燒過的, 說明他們那時候已經習慣吃熟食了。 據研究,尼安德特人至少在二十萬年前, 就已經學會了人工取火, 並且已經能夠製造比較精緻的工具。 一些考古證據顯示, 尼安德特人擁有豐富的情感, 他們會照顧生病的同伴, 如果同伴死去, 他們會將死去的同伴和一些石器一起安葬。 除此之外,尼安德特人很早就有藝術創作了, 科羅地亞自然歷史博物館的考古人員發現, 尼安德特人在十三萬年前就使用鷹爪製作了人類最早的手勢, 比智人在歐洲出現還要早數萬年。 還有考古學家發現, 西班牙的一些舊石器時代藝術品是由尼安德特人制作的。 種種跡象表明, 尼安德特人的智力和文明程度都很高, 可爲何他們後來卻消失了呢? 難道真是被智人消滅的嗎? 大約十萬年前, 生活在非洲的智人開始遷徙, 他們先是到達了地中海東岸一帶, 在那裏住下來。 在大約七萬年前, 氣候變化導致海平面大幅度下降, 智人再次遷徙, 進入歐亞大陸, 闖入了尼安德特人的家園。 在接下來的三萬多年時間裏, 智人和尼安德特人共同生存於亞洲和歐洲。 大約三到四萬年前, 智人徹底佔據了歐亞大陸, 而尼安德特人也在此期間滅絕。 以前的普遍觀點認爲, 尼安德特人的滅絕, 是因爲他們與智人在搶奪資源的過程中 不敵智人最終被滅亡。 不過, 這一觀點在近年來逐漸被推翻, 因爲在已經發現的尼安德特人海谷上, 顯有直接暴力留下的痕跡。 而且, 如果真是智人到達歐洲後將尼安德特人趕盡殺絕, 尼安德特人又怎麼可能繼續生存幾千年之久呢? 另外, 考古證據表明, 尼安德特人和智人之間有工具、 技術和裝飾品的交流, 因爲這些分屬於兩個人種的東西 常常出現在同一個山洞裏。 而另一項研究則更能說明問題, 科學家通過現代技術檢測發現, 除非洲的原住民以外, 所有現代人的基因裏有1%到4%尼安德特人的基因, 其中歐洲人體內有1.8%到2.4%, 而現代東亞人群體內的比例則爲2.3%至2.6%。 這意味着, 當智人離開非洲後, 就與尼安德特人發生了許多通婚行爲, 通婚的地點大概在中東地區, 在此之後智人又分別前往世界各地。 不過基於這些依據, 有人對尼安德特人的消失提出了一個猜測, 那就是尼安德特人其實並沒有滅絕, 而是被智人逐步同化了。 但這個猜測有個致命缺陷, 那就是物種的同化需要一個漫長的過程。 但目前的考古證據顯示, 最晚發現的尼安德特人骨骸 距今約爲2.8萬年, 也就是說2.8萬年前 尼安德特人還沒有同化的跡象, 那2.8萬年的時間 也不足以讓他們產生如此大的變化。 既然尼安德特人的滅絕和智人關係不大, 那他們到底是怎麼滅絕的呢? 到底是何種原因導致了尼安德特人的消失, 至今還是個未解之謎, 不過有不少人提出了假設。 有一種說法是氣候原因, 據氣候學家研究, 尼安德特人居住的歐洲地區 大約從6萬年前到2萬年前, 氣候變化非常明顯, 最初是氣候溫暖, 但後來逐漸被冰川覆蓋。 科學家據此推測, 可能由於氣溫驟降, 尼安德特人找不到足夠的食物, 或沒有有效的保暖設施, 最終從地球上消失。 然而一個重要事實使這一推測難以成立, 此前尼安德特人已經經歷過冰河期, 並存活了下來。 另一個說法是, 尼安德特人不會說話, 沒法相互交流, 所以各個部族鮮少通婚。 這樣的結果就是, 各個部族內部人口越來越少, 又因爲內部通婚, 引發了不少遺傳疾病, 最終導致了滅絕。 隨着近年來, 人們對尼安德特人DNA研究的深入, 發現尼安德特人和智人一樣, 擁有語言方面的基因, 說明他們很可能有語言的。 而且尼安德特人都能和智人通婚了, 怎麼就沒法和自己人通婚呢? 這個說法顯然不成立。 第三種說法是傳染病, 當時智人和尼安德特人之間爆發了瘟疫, 尼安德特人對此沒有免疫力, 最終全部死於瘟疫。 但這個說法依舊不成立, 因爲尼安德特人種散居各地, 人口密度非常低, 傳播病是怎麼擴散的呢? 而有一種比較悲觀的說法是, 尼安德特人的生命週期到了, 所以滅絕了。 近年來, 有一種觀點認爲, 地球上的生命都是有生命週期的, 比如一些物種的出現, 一些物種的消失, 都是因爲生命週期到了, 尼安德特人也不例外。 《人類與地球》雜誌上曾發表文章稱, 哺乳動物的平均繁衍壽命爲100到200萬年, 體型龐大的藍鯨在海洋中繁衍存活了大約450萬年, 然而尼安德特人卻在幾十萬年的時間裏就滅絕消失, 這意味着人這個物種的生命週期遠比其他哺乳動物更短, 那麼智人的生命週期又有多長呢? 一些研究認爲, 生命週期最大的因素取決於環境, 根據目前的情況來看, 生物氣息環境破壞, 氣候變化和一系列其他因素, 導致動植物從地球上消失的速度比歷史上其他任何時候都要快, 也就是說, 動植物的生命週期在縮短, 相應的, 人類的生命週期也在縮短, 遠比哺乳動物生命週期的平均值100到200萬年更短。 甚至還有一種可能, 那就是智人的生命週期不會超過尼安德特人, 事實上,除了尼安德特人之外, 其他的人屬物種在更早之前就已經滅絕, 如果按照生命週期這個理論, 我們現代文明是否會走向終結呢? 你認爲我們智人的結局會和尼安德特人一樣嗎? 歡迎在評論區留言評論。