如何阻止小行星貝努和其他可能摧毀地球的危險天體

2013年2月15日,一道神祕的光芒照亮了車裏亞賓斯克的上空。 一聲猛烈的轟鳴震耳欲聾, 在短短的幾分鐘之內,爆炸就震碎了數千戶家庭的窗戶, 四處都可以聽到受傷者驚嚇的尖叫聲。 不,發生的這一切並不是下一部災難電影的預告片。 這是一顆小隕石墜落的結果,而它的直徑不到20公尺。 這次事件最可怕的是,科學家們還來不及注意到這個天體, 它就以每秒30公里的速度朝着地球襲擊而來。 各位觀衆,大家好! 然而,即使我們能夠偵測到隕石接近地球, 又要做些什麼才能夠阻止這塊從天而降的石頭呢? 小行星撞擊是最可怕的大規模死亡場景之一, 而人類真的能夠保護自己免受其害嗎? 在今天的影片裏,我們想談談對地球有潛在危險的天體, 以及要如何保護自身免受侵害。 各位是否知道,每一天都有約6噸重的隕石朝着地球居民頭上落下來? 那些隕石大部分都在大氣中燃燒掉了, 有時候我們還可以朝着它們許願呢。 然而,有許多到達了地球表面, 並且很容易就和普通的石頭混合在一起。 不知道是幸運還是不幸, 有一些人直接遭遇了隕石, 例如一位名叫安妮霍奇斯的美國女性。 1954年,當這名女性在牀上休息的時候, 竟然被突如其來的隕石砸傷了。 一塊重量約4公斤的石塊衝破屋頂,砸中了安妮。 然而,雖然小型隕石不會造成太大的威脅, 但大型的小行星可是能夠燒燬整個城市, 甚至把地球摧毀殆盡。 回顧地球的歷史, 過去的居民們曾經就遇到過來自太空的巨大石塊碎片。 最著名的是墜入墨西哥灣的大石頭, 它的長度足足有10公里。 很可惜的是,我們無法得到有關此事的證詞。 那是因爲該事件的目擊者在6500萬年前就滅絕了。 但是如果人類也必須經歷這些事件, 那會是什麼情形呢? 首先,我們要了解天體碰撞是一件多麼危險的事件。 地球附近的宇宙空間充滿了各種大小的天體, 所謂的隕石就是尺寸從幾公分到幾十公分的石頭。 當大型隕石爆炸的時候, 威力會相當於數千顆原子彈。 這些隕石可以摧毀整個城市並引發海嘯和地震, 而森林火災也是不可避免的結果。 人類即使遇到這樣的天體,應該也能堅持地生存下去吧。 然而還有一種更危險的天體在地球的周圍環繞着, 那個天體就是小行星。 小行星是太陽系形成後殘留的岩石塊, 體積大小從數百到數千公尺不等。 這種天體被稱爲行星殺手。 如果有一天一顆巨大的小行星撞上地球, 那我們就真的完蛋了。 人類的最後時刻雖然很短暫, 但會是極其痛苦的。 好幾年之內,天空會被塵埃雲覆蓋住, 太陽無法到達地球的表面。 何此冬天就這樣開始了,植物和動物將會慘遭滅絕。 世界被飢餓和恐慌襲擊, 生物們因爲爭奪剩餘的食物而發生爭鬥。 但是無盡的黑暗和寒冷持續不斷, 這樣的爭鬥又有什麼意義呢? 各位可以嘗試在沒有網絡的情況下生活幾天, 那實在是太可怕了。 不過先不用擔心, 世界各地的頂尖科學家們一直在密切追蹤危險的天體, 並計算它們接近地球時的軌道。 到目前爲止,他們都還沒有拉響警報。 然而,這也不能代表我們是絕對安全的。 什麼樣的小行星可以毀滅地球? 具有潛在危險的小行星, 是指那些與地球軌道最小相交距離 在750萬公里時,尺寸爲140公尺以上的天體。 這個距離相當於往返月球19次, 可以說是相當的遙遠。 截至2022年爲止,科學家們已經發現, 識別並繪製了2500多個具有潛在危險的小行星。 其中有很多受到了科學家的注意, 尤其是那些可能在不久的將來會傷害我們的天體 都受到了特別密切的監視。 1999年,林肯近地小行星探索計劃的研究人員 在觀察的時候突然發現了一個天體。 這個天體被命名爲貝努, 名字的由來是希臘神話中出現的一種鳥。 它的直徑大約爲500公尺, 尺寸超過了法國艾菲爾鐵塔或帝國大廈的高度。 根據估算,貝努的質量相當於吉薩的13座大金字塔。 這顆小行星以橢圓軌道繞着太陽運行, 每隔幾年就會接近地球一次。 理論上,當它落下的時候所引起的爆炸威力 是原子彈的20萬倍。 如果真的不幸發生這種事情, 整個大陸就會面臨滅絕的危險。 科學家計算出,這顆小行星將在2060年後接近地球, 最接近地球的時間是在2135年。 貝努也可能穿過重力井, 所謂的重力井是一個因爲地球不均勻重力場造成的區域。 如果是這樣的話,很可能會改變小行星的軌道。 目前,美國太空總署的科學家認爲貝努衝撞的可能性爲2700分之一, 但大災難的風險始終是存在的。 在外層空間裏,天體之間的碰撞是家常便飯。 例如,如果貝努遇到另一個天體的話, 它說不定就會偏移原來的軌道。 小行星本來就沒有與我們簽訂過 絕不墜落到地球表面的條約, 所以它襲擊地球的風險永遠是存在的,對吧? 然而,能導致人類滅絕的並不是只有貝努而已。 1999年發現的小行星龍宮 也被認爲是一顆有潛在危險性的小行星。 龍宮的直徑大約有900公尺, 圍繞太陽公轉一週需要475天。 這顆小行星會在2074年的時候最接近地球, 和地球之間只有150萬公里, 可以說是危險的距離。 JAXA太陽系科學研究系的田中智教授 研究了收集到的龍宮樣本, 根據他的預測,這顆小行星進入地球大氣層的時候 會在高度約40公里的地方爆炸, 留下來的碎片可能會散佈到大片區域。 和這個事件相比之下, 車裏亞賓斯克的隕石爆炸 看起來就像是小孩在玩的爆竹了。 然而,一山海有一山高, 毀神星這顆小行星又更加的危險。 到了2029年, 有一塊直徑約300公尺的石塊 將會經過距離地球僅3萬2千公里的地方, 這個距離比一些近地衛星還要接近。 美國太空總署的專家們很肯定地說, 小行星永遠不會撞擊地球。 不過,我們還是會忍不住地想, 有沒有可能因爲計算錯誤而落到人類頭上? 有辦法阻止小行星移動嗎? 在影片的前半段, 我們有提到科學家正在監測 可能對地球造成威脅的小行星, 但天文學家還沒有把所有危險的太空殺手都找出來。 就像一輛汽車在危險的十字路口突然跑出來一樣, 一顆幾個足球場大小的小行星也有可能會突然出現。 要發現天體並不是那麼容易, 顏色也是原因之一。 這就像把木炭放在黑色的布料上, 然後要求你在幾公尺外找到它。 此外,探測天體的速度也是很重要的。 如果真的發現一顆巨大的隕石正在接近地球, 我們別無選擇,只能驚慌失措, 撤離可能相撞的地區。 然而,如果小行星在與地球相撞的前五年或十年被發現, 那就有機會準備拯救人類的任務了。 大家不要誤會,我們所說的並不是召集鑽探隊來摧毀空中的天體, 也不是要刮取天空中的小行星來收集有用的礦物質, 進而危害到所有的生物。 還有更可靠的方法可以保護地球。 2016年,行星防禦協調室正式成立了。 這是美國太空總署的一個特殊部門, 專門負責尋找危險的天體,以及防範它們的方法。 這個部門的主要任務並不是摧毀小行星, 而是要改變它們的軌道。 針對那些未來可能發生的全球性災難, 科學家們提出了很多不同的預防選項, 例如使用鐳射加熱小行星, 或者是在表面安裝沉重的壓載物, 甚至是將天體塗成白色, 讓它在陽光的作用下改變飛行的軌道。 然而,有人認爲, 還有一些更實際的方法可以對付小行星。 美國太空總署的航天員愛德華曾 和史丹利·格倫洛夫提出, 可以將重型的無人宇宙飛船發送到小行星上, 產生引力影響,將巨大岩石的行進方向 轉換到安全的軌道上。 另外,還有一種處理危險天體的實用方法, 那就是使用動能衝擊器。 這個儀器能施予足夠的撞擊強度, 改變小行星的軌道。 這種方法是美國太空總署和 約翰·霍普金斯應用物理實驗室合作的計劃一部分, 已經進行過測試, 這個計劃被稱爲DART, 也就是雙小行星改道測試。 2022年9月26日23時14分, DART探測器成功地與距離地球約 1100萬公里的小行星迪莫福斯相撞。 這次碰撞使得小行星的軌道 縮短了32分鐘。 對很多人來說, 這個結果可能聽起來不太有影響力, 無法大幅地改善狀況。 然而,實驗可以證明, 如果要改變不友善的太空客人的飛行軌道, 這個方法還是很實用的。 我們可以說,這幾乎是一場勝利了。 以上,今天的影片就到這裏告一個段落了。 非常感謝大家的觀看, 衷心地希望我們只會在驚悚電影裏 看到小行星墜落地球的情景。 關於這些潛在的災難事件, 我們只要在這個頻道里談論就夠了, 希望永遠都不要發生。 又到了暫時說再見的時候了, 一起期待下次的影片吧。 拜拜。