【聊齋】 褚生 【有聲書】

楚生,河北順天府陳居人。 十六七歲的時候,曾跟著熟師在寺廟裡讀書, 同學很多。 其中有個楚生,自稱山東人。 他刻苦攻讀,深入探討,一刻不停。 而且就在書房裡寄宿,從沒有見他回家過。 陳生和他關係最好,就問他為什麼這樣。 楚生回答說, 我家裡很窮,籌措學費不容易。 即使不能珍惜每一寸光陰,每天讀學半個夜晚, 那麼我讀兩天書,就可以抵別人三天了。 陳生聽了很感動,想把牀搬來和他一起睡。 楚生勸阻說, 你暫且不要來,不要來。 我看這個先生,他的學問不能做我們的老師。 富城門有位呂先生,雖然年老,可以拜他為師, 讓我們一起搬到那裡去吧。 原來京城裡的熟師大多按月收費, 到了月底學費用完,去留聽辯。 於是兩人一起到呂先生那裡讀書。 呂先生是浙江一個老學者,窮困潦倒,回不了家, 就收些學生教書, 但這是沒辦法的事,卻不是他的志向。 他收了這兩個學生,心裡很高興, 而楚生又很聰明,過目就明白, 所以尤其器重他。 楚生和陳生感情密切, 白天同桌讀書,夜間同牀睡覺。 到了月底,楚生忽然請假回去, 十多天還沒回來,大家都很疑惑。 有一天,陳生有事到天寧寺, 在狼煙下遇到楚生, 見他正在把麻梗削成小片, 一頭沾上硫磺,製作火柴。 楚生看到陳生滿臉羞愧,十分不安。 陳生問道:「你為什麼突然停學呢?」 楚生握著他的手避開旁人,憂傷地說:「 我家裡窮,沒錢給先生, 必須做半個月小買賣才能讀一個月書。」 陳生感慨好久,才說:「你只管回去讀書就是了, 我自會盡力幫助你的。」 就吩咐隨從的人收起他營業的攤子, 一起回私塾。 楚生告請陳生保密, 只找個藉口告訴了呂先生, 陳生的父親原是個開店鋪的商人, 靠囤積居奇發了財, 陳生就偷了父親的錢,替楚生付給老師。 父親因為缺了錢則問他,陳生以實相告, 父親以為他是個傻瓜,就叫他停學了。 楚生十分慚愧,向老師告別,準備回去。 呂先生知道他情況以後,責備他說:「 你既然很窮,為什麼不早些告訴我?」 就把錢都退還給陳父, 叫楚生留下來照常讀書,和他一起吃飯, 就像對待自己的兒子一樣。 陳生雖然不能進學館讀書, 但常常邀請楚生到酒家喝酒。 楚生原來因避嫌不肯去, 但陳生卻邀請得更加懇切, 以至於眼淚都流下來。 楚生不忍心再拒絕,就跟他往來無間了。 過了兩年,陳生的父親死了, 他重新要求從事學習。 呂先生為他的誠懇所感動,就收下了他, 只是停學已久和楚生相比就差得多了。 過了半年,呂先生的大兒子從浙江來, 一路討飯尋到父親, 學生們湊錢幫助老師準備形狀, 楚生只是流著眼淚,依依不捨。 呂先生臨別時,囑咐陳生拜楚生為師, 陳生聽從了他的話,請楚生住在家裡講學。 不久,陳生考取了秀才, 並以儀才的身份參加香試。 陳生擔心作文不能頑偏, 楚生自願帶他去影視。 到了香試的日子,楚生帶了一個人來, 說是表兄劉天若,囑咐陳生說暫時跟他去。 陳生剛轉身出去, 感覺楚生忽然從後面托住了他, 身子幾乎倒下。 劉天若急忙挽著他往外走, 他們遊覽了一番,牽著手到劉家住宿。 劉家沒有婦女,就讓客人住進內室, 住了幾天,不覺到了中秋節。 劉天若說, 今天李煌清的花園中遊客很多, 應當去解解悶,順便送你回家。 於是派人挑著茶壺酒居前往, 到了那裡,只見水邊店鋪梅中亭, 喧鬧嘈雜都是人,無法進去。 過了水關,老柳樹下橫著一座畫坊, 兩人相扶著上了船, 喝了幾杯酒,感到寂寞無聊。 劉天若對家童說, 梅花館新進有個歌妓, 不知道在不在家。 家童便去了, 過了不久和歌妓一起來了, 原來這個歌妓就是妓院裡的李厄芸。 李厄芸是京城中的名妓, 常於詩詞,善於歌舞。 陳生曾和朋友在她家裡喝過酒, 所以認識她,見面寒暄了幾句, 李妓神色憂傷,面帶愁容。 劉天若叫她唱歌, 就唱了一首名為《Holy》的晚歌。 陳生心裡不痛快,說, 即使主客都不稱你的心, 何至於對著活人唱喪歌呢? 李妓站起來謝罪, 勉強裝出笑容,唱了一段豔曲。 陳生這才高興了, 握著她的手腕說, 你過去做的換西紗, 我讀過好幾遍,現在都忘了。 李妓就陰道, 一雙清澈的眼睛含著熱淚愁對靜態, 忽然門簾被人拉開, 指尖小姑走了進來, 頓時低頭轉向一邊, 故意望著腳上的宮前, 勉強解開緊鎖的帶眉, 裝作笑顏顯出歡快, 卻又頻頻舉起紅袖, 偷偷擦拭沾濕的香腮。 儘管小心翼翼地遮掩, 依然怕被別人一猜。 陳生停後,反復唸了三四遍, 過了一會兒船靠了岸, 陳生路過長廊, 看到牆上提了不少詩, 就提筆把李妓所印的那首詞寫在上面, 這時已經黃昏, 留天若霜, 應考的人快要出場了, 就送陳生回家, 一進門便告辭了, 陳生走進屋子, 間裡面十分昏暗, 沒有別人, 他遲眼片刻, 楚生一進了門, 仔細看看, 卻有不像, 正驚一不定間, 客人突然走到身邊跌倒了, 夫人說, 公子累壞了, 就一起上前把他扶起來, 陳生轉瞬間覺得跌倒的不是別人, 倒是自己, 陳生起身後, 看到楚生就在旁邊, 恍恍惚惚, 好像做了個夢, 於是把僕人打發出去, 追問這是怎麼回事, 楚生說, 我告訴你, 你可別吃驚, 我實際上是個鬼, 早就該去投胎了, 之所以拖延到現在, 是因為不能忘了你身後的情誼, 所以附在你的身上, 帶你前去應試, 現在三場已經考完, 我的心願也了結了, 陳生還求他帶我參加明年春天的會試, 楚生說, 你的先父福分薄, 吝嗇的事故不配承受皇帝的追奉, 陳生問, 那你現在準備到哪裡去? 楚生說, 呂先生和我有父子的情誼, 常常繫在心頭, 不能忘掉, 我表兄是英曹地府的文庶, 求他向閻王說說情, 或許能夠答應我的要求, 說完就告別了, 陳生覺得很奇怪, 天亮以後就去找李姬, 想問她昨天一起飯粥的事情, 可是到了那裡, 李姬已經死去好幾天了, 又到李皇親的花園, 看到提的那首詞還在, 但是墨跡很淡, 隱隱約約留在牆上, 好像就要磨滅了, 這才明白, 題寫的是自己的靈魂, 而作者則是一個女鬼, 到了晚上, 楚生高興地來了, 說, 很幸運, 我的打算已經成功了, 現在來向你告別, 說完伸出兩個手掌, 叫陳生在掌心寫個楚字, 作為記號, 陳生想置辦酒席為她踐行, 楚生搖搖頭說, 不必了, 你如果不忘舊情, 發榜後不要怕路途的遙遠險阻, 來看看我, 陳生抹著眼淚送她出去, 看到一個人在門外等著, 楚生正在依依惜別的時候, 那人用手按在她的頭頂上, 隨手就按扁了, 捧進一個口袋裡, 揮著走了, 過了幾天, 陳生果然高中舉人, 於是準備行裝前往浙江, 呂先生的妻子已經近十年不生育了, 五十多歲的人忽然生了一個兒子, 兩隻小手握得緊緊的, 掰也掰不開, 陳舉人到了那裡後, 請求呂先生讓他看看孩子, 就說孩子的掌心裡一定有個楚字, 呂先生不太相信, 孩子見了陳舉人, 十個手指自己鬆開了, 掌心果然有個楚字, 呂先生驚訝地詢問究竟, 陳舉人就把事情的經過告訴了他, 兩個人都高興而驚奇, 陳舉人向孩子贈送了很多東西, 纔回去, 後來呂先生被推選為穗貢, 進京參加庭試, 就寄居在陳舉人家中, 說起他的兒子, 今年十三歲, 已經考取了秀才, 亦史是說, 呂先生教學生讀書, 不知所教的, 就是自己的兒子, 唉, 對別人行善, 吉祥就會降到自己身上, 其間關係十分密切, 楚生這個人, 在用身子報答老師之前, 先用魂魄報答了朋友, 他的志氣操行, 可以和日月爭光, 哪裡是因為他是鬼物, 才使人感到驚奇的呢?