Projet Manhattan - L'Histoire de comment Oppenheimer a Construit la Bombe Atomique

le projet manatan fut couronné de succès le 16 juillet 1945 longue de choc de la première bombe atomique jamais déclenchée balaya le désert du Nouveau-Mexique jusqu'à albukerk oblitérant tout ce qui se trouvait à sa portée avec une chaleur suffisante pour vaporiser l'acier le physicien théoricien j Robert openheimer et les architectes de la bombe se tenaient à 32 km de là regardant des années de travail se concrétiser lorsque le ciel devint plus lumineux que le soleil et qu'un nuage en forme de champignons s'éleva à kilomè dans les airs les scientifiques comprirent que le programme militaire secret de développement de la bombe atomique connu sous le nom de projet Manathan fut couronné de succès openheimer déclara nous savions que le monde ne serait plus le même des années après la fin du projet manatan il prononça ces mots célèbres maintenant je suis devenu la mort le Destructeur de monde le projet manatan débuta par une lettre déposée sur le bureau du président Franklin de Roosevelt le 6 octobre 1939 la lettre disait les nazis ont fait de nouvelles percé dans la recherche nucléaire qui pourrait conduire à ce qu'il décrivent comme des bombes extrêmement puissantes d'un nouveau type je vous prie d'agréer Albert Einstein l'expression de mes sentiments distingués oui c'est lui ce physicien dont vous connaissez la formule Einstein n'était pas un espion mais il avait quelques amis qui surveillaient l'actualité en décembre 1938 deux scientifiques allemands découvrirent par hasard que les atomes d'uranium pouvaient être scindés en deux parties radioactives de scientifiques américains Enrico Fermi et Leo Sillard pensaient que la découverte des Allemands pouvait être utilisée pour créer une bombe nucléaire plus puissante que tout ce que le monde n'avait jamais vu dyard et Fermi commencèrent par essayer de mettre au point un réacteur nucléaire par leur propres moyen en s'appuyant uniquement sur les ressources de l'Université de Colombia mais un article paru dans le journal bouleversa profondément stard il découvrit que l'Allemagne s'est emparé des mines d'uranium de la Tchécoslovaquie et avait interdit à ce pays de le vendre à qui que ce soit d'autre que le trisème rich silard ne tarda pas à comprendre que les nazis étaient en train de mettre au point leur propre bombes nucléaire craignant que Roosevelt nécoute pas quelqu'un comme lui SARD organisa une rencontre avec Einstein lui fit part de ses craintes et le convainquit de signer la lettre il remit la note à Alexander sax économiste et passionné de sciences qui était un ami personnel du président rooswelt accepta finalement de rencontrer sax le 11 octobre un mois après l'annonce de l'invasion de la Pologne par l'Allemagne Roosevelt tenta de comprendre ce que le scientifique essayait de dire après tout personne à part les scientifiques n'avait jamais entendu parler de quelque chose d'ussi bouleversant qu'une bombe atomique finalement le président dit ce que vous voulez c'est que les nazis ne nous fassent pas sauter ce fut quelque chose qu'il pouvait comprendre Roosevelt fait alors venir le général Edwin Watson lui remet les documents et ordonne le lancement du projet manatan dans les plus brefs délis dans un premier temps Roosevelt offrit quasiment le financement du projet manatan acceptant d'acheter de l'uranium et du graffite pour les expériences de silard et fermy peu de gens croyaient en la faisabilité d'une bombe atomique certains estimaient les chances de réussite à 100000 contre une même Fermi déclarait que ses chances de réussite étaient faibles le principal problème était le poids de la bombe si une bombe nucléaire était possible une bombe fonctionnelle devrait peser au moins 40 tonnes la lettre d'Einstein à Roosevelt disait ces bonbes pourrai bien s'avérer trop lourde pour être transporté par avion aussi puissante soit-elle la bombe atomique ne rendrait pas service aux États-Unis s'il ne pouvait pas la déployer en terrain ennemi les Américains sont loin d'être les seuls à disposer d'un programme nucléaire de alemands réfugiés en Angleterre Rudolf peyels et Otto frit travaillèrent d'arrachepied pour devancer leurs anciens compatriotes dans la mise au point de la bombe nucléaire et en mars 1940 ils firent la percée qui allait bouleverser le projet ils découvrirent qu'il fallait d'abord une grande quantité d'uranium et qu'il fallait ensuite en séparer un isotope l'uranium 235 en l'occurrence il suffisait d'environ un demi kilo de cet isotope pour fabriquer une bombe capable de faire exploser une ville entière l'énergie générée par l'explosion d'une telle super bombe est à peu près la même que celle produite par l'explosion de 1000 tonnes de dynamite ensuite elle produit pendant un instant une température similaire à celle du cœur du soleil les chercheurs avaient également prévenu qu'une bombe nucléaire libérerait des matières radioactives que le vent pourrait disperser dans le monde entier ce qui il le savait serait horrible en effet même quelques quelques jours après l'explosion toute personne pénétrant dans la zone touchée pouvait mourir ou développer un cancer une fois qu'ils eurent tout compris le projet manatan était prêt à démarrer jusqu'alors l'Angleterre était le premier investisseur dans un programme nucléaire en 1943 les États-Unis avaient déjà investi leur premier milliards de dollars dans le projet manatan soit l'équivalent de 15 milliards de dollars aujourd'hui en comparaison les Britanniques qui avaient pris les devants 3 ans plusut tôt n'avaient dépensé que 500000 livres sterling mais les projets des deux pays furent rapidement combinés car les coups étaient énormes le projet manatan vit le jour le 17 septembre 1942 lorsque le général Lesli groves en fut chargé avant que monsieur groves ne prenne en charge le projet les scientifiques se battaient pour obtenir des fonds qu'il devait pratiquement mendier il ne reçur que 90 millions de dollars pour construire quatre des premières centrales nucléaires de la planète et E du mal à faire quoi que ce soit avec cette maigre somme le projet de bombe atomique reçut la même priorité que la construction d'une usine de TMT si bien que toutes les demandes furent reléléguées à l'arrière-plan grose changea la donne 2 jours après avoir rejoint l'équipe il parvint à convaincre l'administration d'accorder au projet manatan la priorité la plus élevée possible chaque fois qu'il en ferait la demande le 29 septembre 12 jours après avoir rejoint l'équipe groves acheta 500000 zres de terrain à haw rage dans le Tennesse pour enrichir de l'uranium les propriétaires terriens qui vivaient furent expulsés de leur terre avec une faible compensation sans jamais savoir pourquoi ils furent contraints de partir et d'observer de loin la transformation de leur ancienne maison en une zone d'exclusion totale employant environ 80000 personnes une école publique du compté de Los Alamos au Nouveau-Mexique fut saisie pour créer le Laboratoire national de Los Alamos où la bombe devait être mise au point une équipe des plus grands physiciens du pays y fut installé avec des noms comme Enrico Fermi et Richard feinman à leur tête se trouvait l'homme choisi par groves j Robert openenheimer aujourd'hui connu comme le Thomas Shelby de la bombe tout ce qui concerne le projet manatan était tenu secret les travailleurs d'ck Ridge ne pouvaient même pas être informé de ce qu'il faisait s'il posait des questions il pouvait être licencié sur le champ un travailleur décrit la situation de la manière suivante lorsque l'aiguille est passé de 0 à 100 j'ai tourné une valve l'aiguille revenait à zéro je tournais une autre vanne et l'aiguille revenait à 100 toute la journée la sécurité était encore plus stricte à Los Alamos même Einstein zillard les scientifiques dont la lettre avait donné le coup d'envoi du projet manatan étaaiit pratiquement interdit d'accès Dillard disposait d'une certaine autorisation mais groves limitait son rôle il était citoyen allemand et pacifiste ce qui rendait groves extrêmement nerveux il leur donna le renvoi de silard de l'équipe et comme il n'approuvait pas cet ordre le FBI le suivit partout où il allait Einstein fut complètement coupé du monde l'armée l'a jugé inapte à traiter de questions hautement secrètes liées à la Défense nationale le professeur Einstein est un radical extrémiste affirme un mémo militaire de l'époque et Einstein est étiqueté comme communiste même la presse était très distraite rien de ce qui avait trait à la fission atomique n'était autorisé dans les journaux en particulier dans les tableoïdes ironiquement c'est toute cette confidentialité qui attira l'attention des Soviétiques en 1942 un scientifique soviétique nommé georgif forov alerta Staline sur le fait que pendant 2 ans les Américains n'avaient pas prononcé un seul mot sur la fission nucléaire la seule explication lui dit forov était qu'il travaillait sur la bombe c'était le début du programme d'espionnage des Soviétiques Einstein ne réussit jamais à pénétrer dans le laboratoire national de Los Alamos mais closef y parvint et rapporta tout ce qu'il avait appris au service de renseignement militaire soviétique un couple réussi également à voler le projet de bombe atomique et à le remettre au soviétique le 16 juillet 1945 une bombe nucléaire baptisée Trinity fut transporttere dans le désert du Nouveau-Mexique années de recherche et décès plus tard les scientifiques du projet manatan avaient enfin créé ce qu'il pensaiit être une arme nucléaire utilisable il était maintenant temps de la tester au cas où quelque chose tournerait mal la bombe fut placée dans une enceinte de confinement composée de 214 tonnes d'acier et de parois de 14 pouces d'épaisseur en cas d'échec groves et openheimer pensaient que la cuve de confinement leur permettrait de récupérer le plutonium qu'elle contient en toute sécurité si elle fonctionnait la bombe vaporiserait l'acier personne ne savait vraiment à quoi s'attendre avant de faire exploser la bombe les hommes du Laboratoire national de Los Alamos avaient parié sur l'ampleur de l'explosion la bombe explosa avec une force de 20 kot éclipsant toutes les prévisions openheimer aurait été très heureux ce jour-là la bombe devait être mise en œuvre en moins de 30 jours le 6 août 1945 la première bombe atomique fut larguée sur Hiroshima et seulement 3 jours plus tard une seconde bombe fut lâchée sur Nagasaki les explosions tuèrent environ 105000 personnes le premier jour et en laissèent gravement 94000 autres 100000 autres personnes sont mortes dans les mois qui ont suivi les explosions pour groves le bombardement du Japon était un triomphe dans son dernier discours scientifique du projet manatan il les considéra comme des héros déclarant vous avez constru l'arme qui a mis fin à la guerre et ainsi sauveré d'innombrables viilles américaines tout le monde n'était pas d'accord avec lui pour considérer qu'il s'agissait d'une victoire pour la paix Einstein avait le cœur brisé des centaines de milliers de personnes étaient mortes et il ne pouvait Sen rendre qu'à lui-même si j'avais su que les Allemands ne seraient pas en mesure de mettre au point une bombe atomique je n'aurais rien fait ce projet changea certainement le monde pour toujours en 1949 des scientifiques soviétiques utilisant des données volées au projet manatan développèrent leur propre bombe nucléaire sur le modèle de celle tombée à Nagasaki cela marqua le début de la guerre froide aujourd'hui encore le monde vit sous la menace constante d'une catastrophe nucléaire openheimer regretta ce qu'il avait entrepris il passa la guerre froide à lutter pour pour mettre fin à la course aux armements nucléaires faisant si vigoureusement campagne pour la paix qu'il se retrouva devant la Commission des activités anti-américaines de la Chambre des Représentants accusé d'être communiste la bombe atomique a été un tour de VI a déclaré openheimer en évoquant son héritage elle a rendu la perspective d'une guerre future insupportable