MAROC : Le Jardin secret de Jnan Sbil au cœur de la ville | Jardins d'ici et d'ailleurs - BT

Je suis architecte paysagiste. Je vous invite à un voyage dans l'art des jardins, à la rencontre de ceux qui les font vivre, les étudient et les imaginent. Au nord du Maroc, la ville de Fès est un joyau qui possède la plus grande médina du monde. A l'intersection de la vieille ville et de l'immense ville nouvelle, le jardin de Jnensville, qui signifie « paradis » en arabe, s'étend sur plus de 7 hectares. C'est au XVIIIe qu'il est créé par le sultan Moulay Abdallah pour devenir un jardin public au siècle dernier. Il a ensuite été rénové à l'initiative de son Altesse royale, la princesse Lala Hasna, et inaugurée en 2010. Son exceptionnelle végétation est composée de nombreuses essences comme les eucalyptus, les pins et les palmiers, vieux parfois de plus d'un siècle. En plein centre-ville, il y règne une ambiance de douceur et de paix. Entre le massif du rift au nord et les montagnes de l'atlas marocain au sud, Fès se situe en un lieu stratégique. Rachid Alaoui est architecte. Rachid, qu'est-ce qui va déterminer l'installation de la ville de Fès dans ce grand territoire ? La fondation de la ville de Fès a été déterminée par l'eau. Ce site principal de Fès, on devine l'atlas au fond, et si nous sommes au pied du rift, c'est-à-dire entre deux montagnes, entre les deux, il y a une plaine qui est inclinée vers le nord, qui est vers nous, et l'eau s'écoule immanquablement vers le nord, vers ci, le long de cette plaine. Elle va arriver au bout de la plaine et va s'écouler vers la vallée du Cebou. Donc cet endroit stratégique, c'est là qu'arrive la rivière principale et qui va être divisée en quatre rouettes différentes qui vont irriguer les principaux quartiers de la Médina. En même temps, présence de l'eau, et deuxième chose, un apport de terre alluviale extrêmement important, donc une terre très riche. C'est-à-dire que l'eau a mené des alluvions qui se sont tassées à cet endroit-là, donc la terre est très riche et très favorable pour créer un jardin et pour avoir surtout des grands sujets qu'on n'a pas ailleurs. Cette eau, quelle place elle tient culturellement dans la vie des Fassis, des habitants de Fès ? Il faut savoir que l'eau est extrêmement importante dans le vécu quotidien des Fassis et des Arabes d'une façon générale puisque les Arabes ont cette espèce de stress hydrique qui traîne depuis des siècles qui est inscrit dans les gènes. L'Arabe est originaire du désert et donc il y a une soif d'eau, il y a un besoin d'eau qui est extrêmement important. Il y a une espèce de sacralisation de l'eau. Il y a un verset du Coran qui dit Comme il y a une soif de verdure, ce n'est pas pour rien que le vert est la couleur de l'Islam. Les jardins sont structurés par la spectaculaire allée de Washingtonia au nord et par la perspective nord-sud des bassins du Jardin Andalou. Le jardin s'organise autour de l'arrivée dans le parc de la rivière de Fès qui se subdivise en quatre ramifications grâce à l'action d'un répartiteur, coeur hydraulique du jardin. L'une des branches permet d'alimenter le grand lac au sud. Alors Rachid, ici on devine de nombreux entrelacs de passages d'adduction d'eau donc on a vraiment le sentiment que cette machinerie est au coeur du jardin. Elle est au coeur du jardin puisque c'est toute la science de l'eau, toute la maîtrise de l'eau qui est illustrée ici dans ce lieu. C'est là qu'on a installé ce répartiteur qui va diviser l'eau en quatre rouettes donc on a un, deux, trois, quatre et le quatrième rouette va alimenter un lac de retenue qui va servir de réservoir pour réguler le transit de l'eau et éviter éventuellement les inondations dans la Médina. C'est un système très complexe mais très ingénieux autour duquel a été créé le jardin. Avec la Noria, on découvre un autre exemple ingénieux de la redistribution de l'eau à Gnansbil. Une reproduction de cette roue rend hommage au génie hydraulique marocain. Rachid, comment fonctionne cette Noria ? Alors la Noria, c'est un dispositif qui sert à remonter l'eau. Donc l'eau s'écoule naturellement par gravité. En s'écoulant, elle fait tourner la Noria. A l'intérieur de la Noria, il y a un certain nombre de godets qui prennent l'eau et puis qui va déverser l'eau dans un bassin qui va amener pour alimenter une autre céglia, c'est-à-dire un autre circuit d'eau. Donc ça permet de relever l'eau de l'équivalent du diamètre de la Noria. C'est à la fois un système écologique, mais ce qui est intéressant, c'est toute cette philosophie de l'eau qui se fait piéger par sa propre force. Après son passage dans le jardin, l'eau arrive en bout de parcours dans la Médina. Alors Rachid, on arrive à la fin du circuit, ce grand circuit hydraulique de la ville de Fès. Alors tout à fait, on arrive à la fin. Et ici, c'est l'aboutissement, c'est le final. En l'occurrence, nous sommes au centre, au cœur de la Médina. C'est une fontaine publique, c'est la Fontaine Néjarine qui date du XIVe siècle. Et on voit vraiment tout ce décor, ce foisonnement, cette surcharge, cette richesse qui est là pour célébrer l'eau et pour accentuer le caractère sacré de l'eau. Et vraiment, la fontaine, c'est le symbole d'un quartier. Donc ça, c'est la fontaine publique, mais l'eau rentrait aussi dans les maisons. Dès le XIIe siècle, l'eau était distribuée dans les maisons, gratuitement. À l'époque, c'est vraiment une répartition équitable. Beaucoup de villes ont connu vraiment le confort de l'eau, la répartition de l'eau, que très tard. À Paris, par exemple, dans les années 1930-1940, il y avait des appartements qui n'avaient pas de salle d'eau encore. Donc là, c'est vraiment quelque chose qui remonte à très très loin et qui est quelque chose d'unique. Et qui a fonctionné longtemps. Qui a fonctionné très longtemps, jusqu'au milieu du XXe siècle. Tout comme son réseau hydraulique, le jardin est un témoin de l'histoire. Comme par exemple, les murs de l'ancien fort au sud et les remparts du XVIe siècle qui l'entourent. Mounia Benani est architecte paysagiste. Mounia, on est dans la partie haute du jardin de Jnansbil. Face à nous, on a deux éléments très stricts dans ce jardin. Une grande allée de palmiers, très linéaire, et puis une perspective parfaite qui va se cogner contre une des tourelles des remparts. Pour autant, on n'est pas dans un jardin formel. On est dans un jardin beaucoup plus complexe à lire. C'est un peu un mélange de cultures marocaines, andalouses, parce qu'il y a évidemment une importation d'Andalousie. Les Andalousies sont venues au Maroc donc ils ont laissé une entrainte sur les jardins marocains. Mais aussi françaises, puisque ce jardin date du début du XXe siècle qu'il a été redessiné par des Français. Donc on retrouve les deux cultures. Est-ce qu'on peut qualifier ce jardin de jardin métissé, jardin hybride ? Absolument. La culture marocaine ou andalouse, notamment par sa structure. C'est un jardin très formel, qui a une symétrie avec un axe central, des influences du riad, clos, avec des patios, des fontaines, et un enfermement qui traduit non pas par des murs, comme le riad, mais par des grands massifs de boisements ici, qui sont les bambous. Et évidemment les couleurs. C'est-à-dire ce fouillis de végétal, de fleurs, de massifs fleuris, qui soient à l'intérieur d'un parterre ou dans les massifs, et ça c'est très marocain. Par contre, ce qui fait plutôt le jardin français, la touche française, c'est la structuration des parterres. Donc on a une géométrie, on a des haies bien taillées, qui délimitent les parterres, et on a surtout une perspective qui s'ouvre au-delà du jardin. Donc c'est un vrai jardin métissé qui mélange les deux savoir-faire français et marocain. On doit ce mélange de style au maréchal Hubert Lyoté, premier résident français au Maroc, qui a signé le traité du Protectora en 1912. Il choisit un paysagiste français, Marcel Zaborski, pour dessiner le jardin. Et puis l'idée de jardin public au Maroc, à cette époque, c'est nouveau. Oui, évidemment, c'est très nouveau, puisque lorsque les français sont arrivés en 1912, ce qui existait, c'était plutôt des jardins introvertis. Mais lorsque les français sont venus, ils ont construit des réseaux d'espaces verts et de jardins de parcs publics, pour dessiner la trame des nouvelles villes. Et Genève-Sbile fait partie de ce réseau de jardins publics, qui est à l'intérieur d'un tissu urbain. Et puis ce jardin, Mounia, joue le rôle de lien entre les deux villes. Oui, sa situation, au moment très particulier, à la charnière entre la Médina et la Ville Nouvelle, en font un lieu où on s'arrête, mais surtout un lieu de passage. C'est vrai qu'il permet aux habitants de la Médina de se rendre à la Ville Nouvelle en traversant ce jardin. Donc c'est vraiment un espace de vie, de passage, qui est ouvert sur la ville, et non pas fermé, mais aussi un lieu d'agrément, un lieu de repos, puisqu'on est à côté de la Médina, où justement les maisons ne possèdent pas de jardin, donc c'est vraiment le poumon de Fès. Et les gens, les habitants, se sont vraiment appropriés ce jardin. Surtout les étudiants. On le voit vraiment autour du lac, ils sont là, ils s'assoient. Et ça depuis toujours en fait ? Depuis toujours, depuis son existence, c'est-à-dire dès qu'on en a fait un espace public, moi je sais, mon père, mon grand-père, tous les faciles des générations qui nous ont précédés, ont connu Genève-Sbile avec cette mémoire où ils écoutaient de la musique, ils venaient réviser leurs cours. C'était vraiment un espace qui faisait complètement partie de l'identité des habitants. Mounia, on est dans un jardin qui est très fréquenté, et là, soudain, on est au calme. Oui. Moi, c'est l'endroit que je préfère. J'aime particulièrement cet endroit. On est au cœur des bambous. Ces bambous qui sont de part et d'autre un peu loin de l'agitation du maïs central. Ici, on retrouve le calme. On a vraiment un petit patio creusé dans les bambous, et ce patio, c'est vraiment l'inspiration du riad introverti de nos demeures marocaines. Et les gens parlent doucement. On vient s'allonger, on vient lire. On a juste une fontaine et rien d'autre. Pas de fleurs, pas de plantes superflues, juste ces éliches bleues qui donnent la couleur à l'espace, et c'est vraiment un lieu de calme et de quiétude que j'adore. Chacun peut trouver ici des lieux où se reposer, à l'abri des regards et à l'écart de la foule. La végétation luxuriante et les allées ombragées sont entretenues par une équipe de 70 jardiniers, dirigés par Larsen Raoui. Depuis 1984, ils résident au cœur du jardin pour mieux s'en occuper. Larsen, tu es né à Fès. Tu as toujours connu le jardin de Genènesville ? Oui. C'était un jardin merveilleux. Lorsque j'étais petit, à l'âge de 6 ans, 7 ans, on vient dans ce jardin jouer le cache-cache entre les arbres, nager dans le petit lac. Vous aviez le droit de nager ? Oui. Non, on n'avait pas le droit. Mais nous nageons et nous jouons en cachette. Ici, par exemple, les gardiens nous attrapent, ils nous donnent des fouets. Il arrive parfois qu'ils nous prennent nos avis. Nous partons à notre maison torse nu, seulement avec le maillot. Ce jardin, c'était le lieu de tous les fascines ? Oui, parce que c'était le premier jardin créé à Fès. Donc, c'était un poumon de la ville de Fès. Ce jardin, c'est un patrimoine. Donc, il nécessite le respect. Donc, on doit l'entretenir. L'Arsène a conçu ici une véritable pépinière, lieu privilégié pour reproduire les espèces. Ici, on est dans les coulisses du jardin de Jeunensville. À quoi sert cet espace ? Nous avons créé cette pépinière pour l'autosuffisance du jardin. Lorsqu'on sème des fleurs de saison dans les parcelles, et lorsqu'ils grandissent, ils donnent des graines, on ramasse ces graines et on les récupère jusqu'à l'année prochaine. Finalement, l'Arsène, tu fais avec ce que te donne la nature. C'est du bon sens de jardinier. Vous récoltez les graines issues du jardin, vous les multipliez ici, et puis elles repartent dans le jardin. Regarde. Par exemple, les poncées. Voilà les graines. Regarde. Là, tu récupères toutes les petites graines. Et ça, ça fabrique le petit trésor du jardin de Jeunensville. Elle m'a récupéré plusieurs. Regarde. Plus que ça. C'est que des graines. Si tu avais dû les acheter, ça t'aurait coûté cher. Bien sûr. Donc, on multiplie ici des plantes par semis, par mouture, et par greffage, parfois. Donc là, tout ce qui est autour de nous, ce sont des plantes qui sont issues d'autres plantes, elles-mêmes plantées dans le jardin. Bien sûr. Tout ce que vous voyez dans ce jardin, nous le faisons. L'Arsène cultive aussi des plantes aromatiques marocaines dans un espace du jardin récemment rénové. Des cactées, très peu consommatrices d'eau, ont également été introduites. Dans les années 80, le Maroc a connu une période de sécheresse. Les contraintes climatiques ont provoqué un afflux de population vers la ville, modifiant la fréquentation du jardin. Thamy Benkirane, photographe, s'intéresse tout particulièrement aux usages du jardin. Thamy, comment les facies occupent et pratiquent l'espace dans le jardin public, dans ces 7 hectares du jardin de Jolensville ? On voit très bien que la population la plus fréquente aux fêtes, c'est celle des femmes. Cette population de femmes au foyer est faite essentiellement d'une population rurale. On le voit d'ailleurs dans le vestimentaire. C'est la gelée là-bas, aux couleurs gaies, très voyantes, etc. Cette population, bien sûr, est nourrie de la campagne, de la verdure, etc. Donc quand elle se retrouve dans un espace bétonné, fermé, avec une topographie particulière, qui est la médina, avec ce ruel étroit, très sombre, etc., on reste enfermé toute la journée dans sa maison. Donc le vendredi est l'occasion rêvée pour venir mettre un peu de verre. Et le vendredi, c'est un jour particulier ? Le vendredi est le jour férié de la semaine, comme pour les chrétiens, c'est le dimanche. Les gens, bien sûr, ont l'impression d'avoir un petit coin à eux dans cet espace-là. Donc ils viennent tout naturellement pour en profiter. Tamito, tu es photographe, tu as un regard asserré sur les choses. Qu'est-ce que tu viens chercher ici ? Alors, je me suis intéressé au graffiti. Et à force, à force de chercher, je finis par comprendre que le Marocain a une prédilection pour le végétal. Il se confie essentiellement au végétal. Peut-être aussi parce que l'arbre est l'autre entité verticale, comme l'homme. Il y a deux entités verticales, l'homme et l'arbre, donc on se confie vraiment à cette entité-là. Si on va dans une forêt, on va trouver beaucoup d'inscriptions sur les arbres. Si on vient jusqu'ici, on va trouver également la même tendance. Il y a une bambouserie qui est couverte de symboles. Je pense que dans la conception du monde, on a été chassé du paradis, si on prend une version biblique. Ce paradis est un peu fragmenté. Quand je viens ici, je cherche ce fragment de paradis. On voit beaucoup d'amour partout, sur les bancs. Oui, alors ça, c'est le fait que les espaces ailleurs que dans le jardin ne sont pas favorables à ce genre de rencontres. De mon temps, les premiers amours se passaient sur les terrasses, parce que les jeunes filles n'avaient pas la possibilité de quitter le foyer toutes seules. C'est toujours accompagné. Le seul espace où ils peuvent être libres de faire un certain nombre de choses, c'est de monter sur la terrasse. Avec le jardin, on quitte le foyer, on s'éloigne des regards inquisiteurs. On retrouve un anonymat. On retrouve un petit copain, on va chercher un petit coin à l'abri des regards. C'est là qu'on les entend se faire siffler par les gardiens. Oui, bien sûr, parce qu'on ne vadine pas avec l'amour. Il faut savoir que quand on observe ce qui se passe, ce sont des petits gestes timides. Généralement, on se tient par la main. Et donc, il y a l'autorité qui veille au grain. Et donc, bien sûr, ce sont des amours clandestines. Parce que rien ici ne peut être envisagé en dehors du mariage légal. Un jardin public en pleine ville est un lieu de mémoire. Il témoigne de l'histoire des hommes, de la botanique et des usages associés à l'évolution de la ville. Finalement, un lieu comme Gnansville, c'est un lieu précieux, parce qu'il est ouvert et parce qu'il est à disposition des habitants. On s'y sent bien pour une bonne raison. Parce qu'il a été bien pensé à l'origine. On l'a positionné au bon endroit, dans un point précieux où il y a de l'eau, et l'eau est importante. On le voit bien ici, on est au milieu du lac. Près d'un hectare de lac qui est absolument inouï dans une ville, c'est la mer pour l'effacer. Aujourd'hui, on n'arrive plus à reproduire ces espaces aussi forts, aussi nécessaires dans nos villes. Tout simplement parce que l'espace public est un peu négligé. On fabrique les quartiers, on oublie ces grands poumons, poumons dans ces quartiers qui sont absolument nécessaires pas que pour le bien-être et pour l'agrément mais vraiment pour la santé mentale des gens, la santé physique des habitants. C'est un vieux jardin qui continue à vivre et qui continuera à vivre. Donc surtout, surtout, le penser dans sa durée pour qu'il continue à être vivant, il faut le pérenniser. Cette question de pérennité est absolument primordiale. Il faut penser à son devenir et à sa gestion aussi à long terme. La réhabilitation du jardin de Gnansbill a été l'occasion de faire preuve d'une grande humilité où l'homme a fait le pari de ne pas s'imposer comme le maître de la nature mais comme un élément de la nature.