【日本に愛された天才】アンドレス・イニエスタ引退！激動のサッカー人生を振り返る

さらばイニエスタ 2024年10月8日 世界を虜にしたある魔術師が その長い戦士キャリアに別れを告げました アンドレス・イニエスタ 2000年代から始まったバルセノナシに残る 黄金時代のメンバーであるイニエスタですが 優れた足元の技術とサッカーIQは 滅死にも被験すると言われており MSNをはじめとした天才たちの影に隠れながら 真の天才として 多くのサッカー選手に恐れられてきました そしてバルサで最高の授業を過ごした後 第二の仕事場として ビッセル神戸へ移籍してからは 日本人にとっても馴染み深い人物となっていて お互いにリスペクトと愛ある関係性を築き 現在に至るまで 日本サッカー界においても レジェンドとして崇められているのです そのため今回は スペイン史上最高の選手の一人 あるいは歴史上でも最強ミッドフィルダーの一人とも呼ばれる アンドレス・イニエスタの物語を 振り返りたいと思います 日本サッカーにも多大なる影響を与えた レジェンドの歴史を掘り下げたいと思いますので 彼の栄光の物語に浸りたい方は ご一緒にどうぞ 1984年5月11日 スペインカスティララマンチャ州 アルバセーデ県フエンテアルビージャで 誕生したイニエスタは 裕福な家庭に育ち 両親のおかげで幼少期は 必要なものは何不自由なく手に入れることができたそうです そのためイニエスタは 代わりに両親の自分に対する願いを尊重し 親の願いをできる限り叶えてみせようとする 幼少期とは思えないほど 親孝行な考えを持った少年だったといいます そして8歳の頃には 地元アルバセデバロンピアの株組織に入団して サッカーに触れ始めたイニエスタは 12歳の時に出場した全国大会で 異次元のドリブルや視野の広さなど 才能の片鱗を見せつけると 一躍スペイン中のクラブから注目を浴びる存在になります そういった活躍から 一時はレアルマドリードの株組織に 入団する予定でしたが 両親の意向によりこれは取りやめられ 時を同じくして運命のクラブ しかしアンドレス少年は 決断するのにかなりの時間を要したと言い 当時イニエスタの家族は 故郷を離れることはできなかったそうで 入団するとなると イニエスタ一人で ラマシアの寮で生活しなければなりませんでした そのためイニエスタは一度 家族の元を離れたくないと 父親にはっきりと伝えるのですが それに対して父親は バルセロナからオファーをかけることは滅多にないし アカデミーではより良い刺激を受けることができるだろうと イニエスタを説得 その終日後にイニエスタは バルセロナに行くことを両親に報告し 父親が理由を聞いたところ 父さんが入ってほしいと思っているし それが父さんの夢だからと答えたのだそうです これまで何不自由なく育ててくれた両親の 思いを尊重し その親が喜ぶならばと 自分の寂しさを胸にしまい込んだアンドレス少年は わずか12歳にしてすでに大人でも驚くほどの 思いやりと歓声した人格を備えていたのかもしれませんね こうしてイニエスタは バルサの株組織を両親と共に見学して納得したのち 正式に入団が決まります 当時はまだ12歳だったイニエスタにとって 家族と離れて暮らすことは苦労の連続であり シャイな性格でもあった彼は ラーマシアでしばしば ホームシックに陥ったこともあったと言いますが そうした困難にも負けず 練習を積み重ねたイニエスタは サッカー選手としての才能を 開花させていくことになるのです 1999年に開催された ナイキプレミアカップでは バルセロナのアンダー15チームのキャプテンを務め 決勝戦ではロスタイムに得点を上げ 優勝に貢献 大会最優秀選手に選出される活躍を見せると この大会の優勝トロフィーを手渡したのは 当時バルサのトップチームでキャプテンを務めていた ジョゼップ・グ・アルギオラでした ペップはこの時から イニエスタの才能も絶賛していたそうで 当時今まで見た中で最高の選手と 記した写真をイニエスタにプレゼント さらにペップは当時クラブの若手有望株だった 19年お前は俺を引退に追い込むだろうが あの坊やが俺たち二人を引退に追い込むかもしれないぞ と語りかけたエピソードは あまりにも有名ですよね 後に幼少期に憧れていた選手について 聞かれた際に個人的に憧れていたのは グ・アルギオラとミカエル・ラウドルップ という二人の選手でした と明かしたイニエスタにとって憧れの存在である ペップから受け取ったトロフィーと最高の褒め言葉は 何にも買い難い宝物となったことでしょう さらにこの後イニエスタは 2001年に行われた UEFAアンダー16欧州選手権と 翌年のアンダー19欧州選手権でも スペイン代表として優勝を果たし 2003年のワールド優秀選手権では サリヒオ・ラムセラとともにプレーし 準優勝に貢献するとともに ベスト11に選ばれ アンダー21スペイン代表でもキャプテンを持つまでなど 着実に同世代の中心選手として その名を轟かせていきます このようにアンダー世代での活躍もあり 将来が職望されてきたイニエスタですが いよいよイニエスタの努力が実る形で 本格的にプロサッカー選手としての階段を 登り始めることになります 2002年10月 当時の指揮官ルイ・ファン・ハールによって トップチームに招集されたイニエスタは ジャンピオンズリーグのクラブブルージュ戦で ついにトップチームデビューを飾ります デビュー後も良質なプレーを見せたイニエスタは 地元スペインメディアからは ファン・ロマン・リケルメにとって変わる存在 どう報じられるなど将来の有望株として 期待されることになります その後は主に途中出場でありながらも ラリーガ初ゴールも記録 続く05405シーズンも 半スタメンのような形で 大半が途中出場とはいえ リーグ戦38試合中37試合に出場し 若手ながら徐々に存在感を示していくことになります すると翌0506シーズンは 12月にシャビが 人体損傷の怪我で長期離脱 思わぬ形で大役を任せられることになった イニエスタでしたが 見事その役割を果たすと ライカールと指揮官のバルサを ラリーガとチャンピオンズリーグの 2冠へと導き 0607には自己最多単位の 37試合に出場しては 6ゴール3アシスト突破戦 中盤に限らず3トップの一角にも寄与されるなど プレーメモリーを増やしていくと 2007年7月にはライバルであるレアルマドリードが 移籍金6000万ユーロで イニエスタの獲得を狙っている噂が流れますが これに対してイニエスタは 引退するまでバルセロナでプレーしたい とのべその噂を一収し ますますクレに愛される存在となっていきます またイニエスタが この年夏にローマへと移籍した リュドビッグ・ジュリーが付けていた 背番号8を譲り受けると 0708のフィファ最優秀選手賞の投票で 37ポイントを獲得し 9位にランクイン 同じくバルサからはメッシー・エトー・シャビノー 3人もトップ10に入るなど バルサ黄金期の片鱗を除かせましたが 一方でチームとしてはロナージーノの 夜遊び問題やエトーの不勝離脱などの影響もあり クラブは空中分解 そして迎えたマドリードのクラシコでは 24シーズンぶりの連敗を期するなど 4シーズンぶり無間に終わり シーズン終了後に指揮官アイカールトは 責任を取って退任 このままではバルサも 衰退の一途をたどると言われていましたが あの男の就任によりバルサは 後世に語り継がれるあの時代へと突入し イニエスタにとっても 大きな転機を迎えることになるのでした 0809シーズン 無間に終わった前年の接続を果たすべく 再始動したバルサは 公認候補の選定に取り掛かりましたが 当時会長を務めていたジョアン・ラフォルトが 指名したのは 当時Bチームの監督を務めていた あの男の内部昇格でした ジョゼップ・グ・アルディオラ 幼少期のイニエスタにとってのスターであり 15歳の時にトロフィーを手渡してくれた ペップの指揮官就任には イニエスタも心躍らせることになると この年のバルサは夏に ダニエム・アウデス サイドゥ・ケーター ジェラール・ピケラを獲得 さらにバルサのナビーから ケドロ・ロドリエス セルフィ・オブスケスラを昇格させると それまでチームを牽引してきた ロナウジーヌが退団し ペップは新チームに4人のキャプテンを指名 その中でイニエスタは カルレス・プジョル・シャビ ビクトール・バルデスに次ぐ第4キャプテンとして ペップに抜擢され バルサ復権の中心人物として 重要な役割を任されることになります そしてペップバルサになってからのバルサは スリートップに リオネルベシという超豪華スリートップが揃い さらにイニエスタはシャビとともに インサイドハーフの位置から攻撃のタクトを振るい 時を追うごとに想像性は極限まで昇華 ヒボーテの位置には ヤヤトゥーレというメンシュもいましたが ペップ自らがその才能を見抜いて トップチームへと昇格させた セルフィ・オブスケスを抜擢し ペップのサッカーを体現できる天才たちの形が作り上げられていきます そうしてペップバルサは シャビとイニエスタが紡ぐ 相手を支配するゲームコントロール力と 天才的なアイデアを武器に 敵陣で常にプレイし続け 歴史上最高のボールポジションで 対戦相手を終始支配していったのでした そんな歴代最強と呼ばれたペップバルサの中で イニエスタはたびたび怪我に悩まされながらも 重要な局面で得点を決めてみせるなど その実力を講じ 特にチャンピオンズリーグ準決勝の チェルシー戦セカンドレグでは 後半ロスタイムにメシから受けたパスを イニエスタがペナルティエリアサドから ゴールネットへ突き刺し アウェーゴールされの勝ち抜けを決める決勝ゴールを上げます 数々の疑惑の判定が議論を呼んだこの試合では 特に敗れたチェルシー側が 怒りを爆発させた試合としても有名で バルサの枠内シュートはなんと このイニエスタの決勝ゴールのシュートを一本のみ 試合後イニエスタ自身も あのシュートあのボールに 僕の全ての心と魂を込めた まさにここしかないという場所にゴールは決まった と振り返り10年以上が経過した日までも この時のゴール映像が SNSで取り上げられるとイニエスタは あの時を思い出すと鳥肌が立つ とコメントしたほどにあまりにも劇的で 本人にとっても思い出深い一撃となりました とはいえなんとか決勝へと 駒を進めたペップバルサは 決勝戦でマンチェスターユナイテッドと対峙 この試合でもイニエスタは試合前に 桃を痛めていたにもかかわらず 無理を推して決勝に出場すると A等の先生提案アシストしてみせ 結局バルサがユナイテッドを2対0で暮らし 3シーズンぶりのビッグイヤー獲得 ラリーがコパテルレーを合わせて スペインクラブ史上初のある 欧州使用大会3冠の解決も達成し ペップバルサの黄金時代が始まっていきます この敗戦には対戦相手だった ウェイン・ルーニーも衝撃を受けたようで 特にイニエスタに対しては 彼らは素晴らしいチームだ イニエスタは現時点で世界一のプレイヤーだと思う とコメントし バルセロナは見事なボール回しを披露した チャンスを物にできなければ その報いを受けることになる と完敗を認めざるを得ないと正直に語ったのです 当然3トップのうちから 特にメッシーの活躍は異次元のものがありましたが この3冠には中盤で結成された シャビ・イニエスタ・ブスケツという ラマシア出身3選手による 黄金のトライアングルが大きく貢献したことは 間違いありませんでした その結果イニエスタは公式戦で 43試合5ゴール16アシストを上げるなど覚醒を遂げ カンプ能のみならず アーベイゲームでスタンディングオベーションも 受けることもあったほか ドン・バロン氏の年間最優秀選手にも選出 まさにピッチ上の魔術師として 多大な評価を受けることになったのでした しかし翌0910シーズンの開幕前 ある出来事により イニエスタの人生は大きく変わります 2009年8月8日 イニエスタの親友であり 当時エスパニュオルでプレイしていたダニエル・ハルケが 知らせを受けたイニエスタは 深い悲しみに襲われ 泣き崩れることになります イニエスタにとったハルケは 代表のユース年代で 共にプレイしてきた仲間であり 家族ぐるみの付き合いもあった親友同士 イニエスタはいつかハルケとともに スペイン代表でプレイするのが夢だったそうで 彼の死の悲しみに暮れるイニエスタは ちょうどこの時期 チャンピオンズリーグから引きずっていた ひどいうつ病に悩まされたことを 後に辞伝で告白しています この時のことをイニエスタは後に 当時僕は多くの成功を収めていたが いくつかの不幸が連続して起きたんだ そして親友のダニハルケが 2009年8月に亡くなったのを境に 専門家の助けを受けなければいけない状況になった この時が最も僕の人生において 苦しい時期だった 当時のガールフレンドだった妻のアンナ そして両親には本当に助けられたよと語っており そこからしばらくイニエスタは 苦悩と隣り合わせの人生を歩むことになるのです こうした状況下で迎えた 0910シーズン 辛労の影響もあったのが イニエスタは不調でプレシーズンのフィットネストレーニングには参加できず シーズン前半戦は途中出場がメインに イブラヒモビッチの加入などにより 攻撃陣の再編成もあったバルサの中で イニエスタも徐々にスタメンデの復帰が進むと UEFAスーパーカップ ツーベルコパ フィーパークラブワールドカップも制して 史上初の年間6冠を達成 チャンピオンズリーグでは準決勝で インテル相手に2戦合計2対3で敗れ 2連覇の夢は継いえますが ラリーガでは優勝して国内2連覇を成し遂げ バルサの黄金時代はまだまだ続くことを証明してみせました しかし イニエスタ自身はシーズン終盤には再び怪我をして 一足先にシーズンを終えるなど 肉体的にも精神的にも苦しい一年を送ることになり 2009年 FIFA年間最優秀選手賞では 134ポイントを獲得して5位に選ばれ FIFAベスト11 さらに同年のバロンドール投票では4位に選ばれるなど 一貫して高い評価を受け続けましたが 彼の心の靄は晴れることはなかったそうです しかし あの出来事が起きたことで イニエスタの人生は好転へと向かっていきます 時は遡り2006年 母国スペイン代表は 無敵艦隊と揶揄されるなど 国際タイトルとは遠藤一に言いました 世代別の代表から存在感を示してきたイニエスタは 2006年にはA代表デビューを飾ると 2006ドイツワールドカップに出場するも 結局チームはラウンド16で敗退 イニエスタにとって初めてのワールドカップは 苦い経験となります それでもワールドカップ終了後から 次第に代表でも中核メンバーに入ったイニエスタは シャーヴィン・セスク・ダービド・シルバとともに クア・トロフ号です 日本語で4人の創造者たちの一人に数えられると スペイン代表もまた黄金時代へ突入 迎えた2008年のユーロ予選で イニエスタは スウェーデン戦で1ゴール1アシストを上げると 苦戦していたアイスランド戦でも その広い視野と相手の重心の逆をつくトリブルは ピッチの中央だけでなく タッチライン際でも輝きを放ちました そして迎えたユーロ本大会は 大会直前に食中毒に見舞われると 永遠に悩まされ グループステージではコンディション不良から ボールを失うことも度々見られ 苦境に立たされますが それでも控え選手にポジションは譲らず グループステージ第2戦のロシア戦では ビジャのゴールをアシストするなど 体調が悪い中でもチームの中心として その役割をしっかりと果たしてみせます さらに準決勝で再びロシアと 対戦することになった試合でも ゴーセイドクロスからシャビのゴールを お膳立てするなどの活躍で 技術委員会によるマンオブザマッチに選ばれるなど コンディションが整ったイニエスタは 出色の輝きを放ちました そして迎えた決勝のドイツ戦は 前半33分にシャビからのスルーパスに抜け出した フェルナンド・トーレスが ドイツ代表ゴールキーパーレーマンの飛び出しを 上手くかわすシュートでスペインが1点を先行すると その後もスペインが終始ゲームを優先に進めて勝利 これによりスペイン代表は実に ユーロ1964以来 44年ぶりの欧州制覇を成し遂げ イニエスタもまた大会ベスト11として 歴史にその名を刻むことに まさに黄金時代へ入ったスペイン代表と 選手イニエスタでしたが 親友との別れを経たイニエスタは さらなる目的を探す旅として 世界最高音を決める戦い 2010南アフリカワールドカップへ挑むことになります スペイン代表はグループステージ初戦で スイス相手に支配を支配しながらも 一瞬のスキルを突かれて 0対1で敗北とまさかの黒星スタート イニエスタもスタメンで出場していましたが 相手ディフェンダーリキッドスタイナーと接触した際に 負傷していたそうで あの瞬間恐怖しましたと後に語るほど 絶望感に打ちひしがれていたそうです そのため続く第二戦ホンジュラス戦を 大事を取って決定したイニエスタは チームが解消する傍ら回復に専念 チームに対応していた理学療法師のおかげで 驚異的なスピードで回復すると 第三戦チリ戦ではフルスジョーを果たして 自身初となるワールドカップでのゴールを上げて 勝利へ導くなど 決勝トーナメント進出の原動力として戦いました すると決勝トーナメントでは ポルトガルカラグアイドイツを相手に 3試合連続うのゼロでの勝利を飾ると 決勝で相まみえたのは 強敵オランダ代表 双方ワールドカップでの優勝経験がなく どちらが勝っても初優勝となるこの一戦は 圧倒的な中盤の支配力を武器に戦うスペインに対し オランダは 固い守りからアリエンロペオン中心とした カウンター攻撃で大会を躍進 まさに両者全く違う味を持つ チーム同士の戦いとなりましたが もちろんイニエスタはスタミンに選ばれ 優勝を賭けた大一番へ臨むことになります この試合前イニエスタは 多くの感情が流れてきたそうで この時色々な事が頭をよぎりました 自分が経験してきた全ての事 そして本当に辛かった事を思い返していました と後に告白 スペインは得意の高速パスワークから 幾度となくオランダのディフェンス陣を崩しにかかりますが オランダのファールをも厭わない 気迫の守備に阻まれてチャンスを物にできず 逆にオランダのロッベンが ゴールキーパーと1対1の局面を2度作り出すも いずれもスペインのゴールキーパー イケルカシージャスのスーパーセーブに阻まれるという 緊迫した展開が続きます そして両チーム決めてを書いたまま 試合は延長戦に突入 スタートからイニエスタは視力を尽くしてきましたが 延長後半4分には ついに彼が試合を動かします イニエスタの抜け出しに対し たまらず後ろから倒してしまったオランダのディフェンダー ヨン・ハイティンハがこの日2枚目の イエローカードで退場処分に オランダが1人少なくなると これで守備の安定感を変えたオランダに対して スペインは猛攻を開始 ギリギリでPK戦もちらつき始めましたが 延長後半11分この大一番をやってのけたのは この男でした オランダの戦士たちに囲まれながら ヘス・ナバスが右サイドを突破すると イニエスタからセスク、ナバスと経由して 左サイドへ開いたフェルナンド・トーレスへ これをトーレスがイニエスタ目掛けて アーリークロスを上げますが 一度ディフェンダーが弾いたボールをセスクが回収し このプレイにより完全にフリート化した イニエスタやバス このパスをイニエスタは浮かせるようにトラップすると 自ら中へコントロールしたボールを右足で一閃し この一撃によるスペイン代表は 1対0と勝ち越しに成功 得点を決めたイニエスタは カード覚悟でユニフォームを脱ぎして 中に着ていたアンダーシャツを披露 そこに書かれていたのは 僕たちはいつも君といるという文字で この決勝ゴールは天国から見守る イニエスタの親友へ捧げる一発となったのでした このアンダーシャツは ウォームアップする直前に作ることを急遽決めて 身に付けたそうで この試合までイニエスタにとって ハルケとの夢は心に大きな影を残していましたが このシャツはここにあるべきものだ あの忘れられない決勝での得点とともに ハルケも人々の心に残り続けるだろう あの瞬間は魔法のようでした と後に涙流れにイニエスタが語ったように ダニハルケという存在は イニエスタの伝説的ゴールとともに 人々の記憶に刻まれることになったのでした そして土壇場で勝ち越したスペイン代表は そのまま逃げ切り 代表史上初となるワールドカップ優勝を成し遂げ 真の無敵艦隊と化したのでした もちろん決勝のバンオブザマッチは ゴールを決めたイニエスタで 大会の最優秀選手賞にもノミネートされていましたが ゴールとワールドカップのダブル制覇という 最高の形を迎え まさにチキタカの完成形として 世界中から千望の眼差しを向けられることになりました そんな天気となるワールドカップを 最高の形で終えたイニエスタは ヴァルサに戻ってからも 絶対的主力として君臨 ペップとの角質もあったイブラハイボビッチが わずか1年でミランへと移籍し さらにはラファエルマルケス、ティエリアンリ ヤヤツーレも相次いで対談すれば バレンシアからダビドビジャ リバプールからハビエルマステラーノも獲得するなど チームも大変革を完行 これによりヴァルサは スーペルコパでセビジャを破って 2年連続でシーズン最初のタイトルを獲得すれば 勢いに乗って 11月のリーグ戦13節で迎えた マドリートのエル・クラシコでは ホームカンプ堂で5対0とマドリーワート イニエスタも先制点となるシャビのゴールを アシストするなど活躍し 歴史的大賞の立役者の一人となりました さらにこの年は チャンピオンズリーグ準決勝でも実現した クラシコで2戦合計3対1にて マドリーを打ち破ると 決勝戦でも2年前と同じカードとなった マンチェスター・アリナイテッドを3対1で下して 2年ぶりのビッグイヤーを獲得 コパ・デルレイは決勝でマドリーに 延長戦の末に破れて落としたものの この年はスーペルコパ2連覇 ラリーガ3連覇 チャンピオンズリーグ優勝を達成し イニエスタも50試合9ゴール15アシストを上げる 充実のシーズンを送りました まさにイニエスタ氏における最高の状態にありましたが 翌1112シーズンには ラリーガではモーリーのマドリーとの 熾烈な争いの末優勝を逃すと チャンピオンズリーグでも史上最弱の王者と 称された当時のディマティオ・チェルシーを 相手に敗北 ペップバルサという1つの時代が 終焉を感じさせましたが タイトルを逃して燃え尽きたペップは 1112限りでの退任を発表し 14コマのトロフィーを大きい見上げに この退任についてはイニエスタも悲しさを隠しきれず 今日ペップが退任するという 知らせを僕たちは受け取りました 僕はただ彼と彼のチームに感謝したい でも僕たちはまだシーズンが終わっていない ということを忘れてはなりません と語り自分たちを奮い立たせましたが 哲学をもっとも理解し もはや友人として関係を築いていた ペップの対談はイニエスタの将来にも 関わる大きな出来事だったのです しかしペップの後任には 4年間アシスタントを務めたティト・ヴィラノバがつき チームスタイルを継続 この年のラリーガでリーグ史上最多記録に並ぶ 勝ち点100を達成して優勝し 2年ぶりの王座奪還を果たせば イニエスタ自身もリーグ戦で 6試合連続アシストを含む16アシストを記録して アシスト王になるなど 新体制でもさすがの存在感を発揮してみせました しかしシーズン途中にも 病気を利用にチームを3ヶ月ほど離れていた 指揮官ヴィラノバは わずか1年で監督を退任 攻撃力を増したバルサは リーグ史上最多記録となる 59周連続周囲を達成するも 守護神のバルデス不勝離脱に加えて 最終ラインの間延びなど 守備面の課題を最後までマルティーノが解決できず 加えて終盤戦の最中である 2014年4月25日 信頼を寄せてきたかつてのシー・ヴィラノバが 病の再発から請求したことを受け 精神的にも困難な状況となった バルサ11は最後は アトレチコに優勝をかすさらわれて2でフィニッシュ ジャンピオンズリーグでも準々決勝でアトレチコに敗れると 6シーズンぶりに主要タイトルも無感となり シーズン終了後にマルティーノは 解任となったのでした イネスタもまたこの時感情的な影響を受けていたことも 認めておりチームとしても 3年連続の指揮官交代という 不安定な時期となりかけていたわけですが 強いバルサを取り戻すべく 母国出身のクラブレジェンドが帰還を果たします ルイス・エンリケー がれておりバルサのキャプテンとして 君臨した時期もあるなど まさにバルサを代表するレジェンドだったエンリケー ペップと共に ドリームチーム後のバルサを支えた当初ですが イネスタとも短い時間ながら 共にプレイした過去があり 当時からエンリケーもイネスタの才能を認めていました そんなペップと同様に 自らのプレイを知る人物が就任したことは イネスタにとっても非常に大きく ここから第二の黄金時代を作り上げるべく 戦いへ身を投じます 2014年夏の遺跡市場では セスクやアレクシス・サンチェスといった リバプールからクラブ市場最高額の遺跡品で ルイス・スワレスを獲得 その他にもクラウディオ・ブラボ 手足提言 イヴァン・ラキティッチラを補強し 近代バルサのベースを構築していきました そんなメッシー・スワレス・ネイマールという 南米3カ国のエースで構成された msnはチームが挙げた110ゴールのうち 3人だけで81ゴールと爆発を見せ 2シーズンぶりのラリーが優勝 3シーズンぶりとなるコパデル・レイ制覇と 一度沈みかけたバルサ復権に成功します さらにチャンピオンズリーグでは 順当に決勝トーナメント進出等を果たせば イングランド王者マンチェスタシティ フランス王者パリサンジェルマン ドイツ王者バイエル そして決勝ではイタリア王者ユベントスと 各国全連のリーグ王者を撃破し優勝を達成した 史上初のクラブとなり ヨーロッパのクラブとしては史上初となる 2度目の主要タイトル3冠を達成したのでした この時のイニエスタは チーム内での役割の変化により より中盤で攻撃を組み立てるように 公式戦2ゴール8アシストと 個人成績では物足りないシーズンとなりますが チャンピオンズリーグ決勝では キャプテンマーク・モンマクなど 変わらずチームの主力として活躍し この試合のマンオブザマッチも受賞しました これによりワールドカップユーロ チャンピオンズリーグという 3つの国際大会での決勝で マンオブザマッチに選ばれた史上初の選手となるとともに 自身4度目のチャンピオンズリーグ優勝に貢献しました まさにイニエスタも 年齢やチームの変化とともに 新たな時代へ突入したわけですが 予約15-16シーズンは長らく一緒に プレーしてきた先輩であるシャミノ・タイラーにより イニエスタがキャプテンに就任 この年もエンリケ・バルサの強さは健在で UEFAスーパーカップや FIFAクラブワールドカップを制して5冠を達成すると その後のリーグ戦でも校長を維持して スペインのクラブとしては 39戦連続無敗記録を仕立てるなど 周囲を改装し ラリーガとコパ・デルレイを連覇 しかしリーグ戦112ゴールのうち MSNで上げたゴール数が90と 前線3人への依存度が高くなっていた中 その3人がワールドカップ予選のために 南米と欧州を往復しなくてはならず 彼らのコンディション低下による ツケが回ったこともあり チャンピオンズリーグは順々決勝で アトレチコにセカンドレグで逆転を許して敗退 イニエスタ自身キャプテンマークを巻いて その後はイニエスタ自身も 膝や筋肉系の怪我に悩まされて 少しずつ出場時間が減少傾向となり チャンピオンズリーグなど重要な試合では まだ先発起用されることも多くありましたが 徐々にトップオブトップの輝きからは 陰りが見えるようになっていきます しかし1718から新たに監督に就任した エルネスト・バルベルでの プレー時間の管理により 出場した試合では常に高パフォーマンスを 披露するようになると 10月にはバルサとの契約を延長し クラブ史上初のある 障害契約を結んだことが発表されます バルサのバルトメウ会長は クラブ史上初めてのこと 異例の決定です アンドレスは今も続く バルサの一大成長期の一部であり 2003年からクラブに安定をもたらしてきた 毎年選手は入れ替わるけれど アンドレスはずっとここにいた と語り条件は毎年4月30日までに 続行の意思をクラブに伝えることのみ わずか一言だけで翌シーズンも自動的に バルサでプレーできるという対応に対しては イニエスタも破格の対応だ とてつもなく名誉なことだと思うと 喜びを口にしました しかし年が明けて次第に イニエスタの対談報道が加熱するようになると シーズン終盤には訪問対談が確立しされる中で 迎えたコパデルレイ決勝 セビージャ戦でメッシのアシストから ゴールを記録するなど 素晴らしいパフォーマンスを見せたイニエスタは チームの4年連続30回目の コパデルレイ制覇に大きく負け 交代時には両クラブのサポーターから スタンディングオベーションを受け 最終を感じさせるその様子は 紅にもついにその時を予期させる場面でした そして迎えた 2018年4月27日 会見を開いたイニエスタは 自身の決断をファンに伝えます 会見でイニエスタは これがバルサでのラストシーズン バルサは僕に全てを与えてくれた さよならを言うのは本当に本当に辛い などと涙ながらに述べ クラブやチームメイト家族そしてファンに感謝の言葉を告白 気になる巨集については バルサと絶対対戦しないつもり だから欧州ではプレイしないと明言し 欧州外でのプレイを示唆しました そしてこの会見の後 チームメイトをはじめ リジャー、セスク、ペドロー、ダビドシルバー、フェルナンドトーレス カシージャス、ジダン、ベッカムラソーソータルメンメンや ラリーガの各クラブなどから ショーサインや別れを惜しむ言葉が寄せられたことで イニエスタがいかに 偉大で多くの人に愛されていたかが分かりました さらにカンプノーでの 最終戦の後に行われたセレモニーでは 僕にとって世界最高である クラブのエンブレムを身につけてプレイできたのは 誇りであり喜びだ 子供の頃ここにやってきて以来 ずっと受け続けてきた愛情とリスペクトに感謝したい みんなのことは永遠に僕の心の中にある チームメイトに感謝したい そして一人一人すべてのサポーターに対して これからはとても恋しく思うことになるだろう すべての愛 そして子供の頃からリスペクトを感じさせてくれたファンのみんな 本当にありがとう 僕は34歳の男になったよ 最後に言葉は使い果たしてしまったよ だけどこれだけは言える ビスカバルサ ビスカカタルーナ ビスカフエンテアルビージャ と涙流れに感動的な言葉を クラブと選手たち そして彼を愛し続けてくれた クレート故郷に残しました そしてそんなエモーショナルなセレモニーの後 観客がいなくなり モヌケの殻となった 午前1時の静寂なカンプノーに イネスタは一人素足で戻り ピッチに腰を下ろして 22年間過ごしたクラブとの別れを告げました そんなイネスタは バルサルを成り過ごした22年間の中で 16シーズンをトップチームで戦い 674試合出場 57がおる135アシスト 33タイトルを獲得という 偉大な功績を披露 こうして幼少期に親元を離れてから 長い時間を過ごした愛すべきクラブとの別れを告げ イネスタが自身のキャリアを終えるべき場所として選択したのは スペインからは遥か極東に位置する あの国のクラブでした イネスタ来日 バルサと別れを告げたイネスタが 新天地に選んだのは なんと日本で楽天のミキタニオーナーから 熱烈なオファーを受け 加入を決断した先は関西に根付くクラブ ビッセル神戸でした イネスタ入団当時の神戸は 元ドイツ代表のルーカス・ポドルスキラを擁し その他にも元日本代表の選手たちを買い漁った 日本の金マンクラブとして 近年急成長している真っ最中で 一説によると イネスタの年報は32億5000万円 Jリーグ史上でも 圧倒的な最高額に達していたと言われています 神戸の入団会見で イネスタは 日本というのは素晴らしい国だと思う 日本文化は素晴らしい できるだけ早く日本に慣れて活躍したい 日本での生活を楽しみながらプレーも楽しみたい と来日時から日本の文化を尊重した様子で 皆さんと同じように国民の一員になりたい 祖国の文化とは違うが 一員になっていきたい と異国での生活に意欲を示しました そしてサッカーの印象についても 自分は日本のサッカーに対して とてもリスペクトしています 日本の選手は技術が高くて よく考えてプレーしています 日本代表についてもよく知っていますし 非常に高いレベルの選手が多いと思っています と高く評価しました その後イネスタは本当は8月合流だったところを 1日でも早く神戸に来て 選手と一緒にボールを切りたいと 前倒しでチームの練習へと合流するなど 協調性を大事にする 彼らしい振る舞いを早速見せると 2017年7月22日 湘南ベルマーレ戦で途中出場から Jリーグ初出場を果たします それとJリーグ3試合目となる 8月11日の第21節 ジュビロ岩田戦の前半15分には J初即点を記録 ターンで相手リフェンダーとゴールキーパーを相次いで かわしてゴールへと流し込むプレーは 彼の技術の高さがうかがい知れましたね その後もコンディションさえ整えば 基本的には中盤で下面フル出場した イネスタは約半年間で 14試合3ゴール3アシストと 一定の数字も披露 日本での約半年を過ごしたイネスタは 愛するバルサでのインタビューで 最も目を引いたのは仕事の仕方 全てきっちりと計算され尽くしていることかな 僕はかなり物事をシステマチックに 行う方だけれど 日本でのそれは信じられないくらいだ とJについて驚きの声を上げています また神戸で暮らすイネスタは 神戸の街に埋着を見せると スペイン市マルカのインタビューでは この街は何も欠けているものがないし とても穏やかで家族との生活 サッカーの両方を楽しんでいるよ と神戸との充実した日々についても 嬉しそうに告白 これまで常にどこを歩いても 注目を浴びていたスペイン時代と比べると 他人思いやる文化を持つ日本での日々は 落ち着きと安定をもたらしてくれたのでしょう その後はダビドビジャムを加入するなど バルサカスルビッセルを先頭で権威 ポドルスキーの後任として 神戸のキャプテンにも就任すると ケガで何度か離脱したものの 19年の天皇杯では準決勝では 先制ゴールと追加点をアシストし 決勝でもキャプテンとして神戸を引っ張り 古橋は師匠イニエスタについてのうちに シーズンが始まる前に 自分らしくやってくれたら大丈夫だから 自信を持ってやってと言ってもらえたのが 僕の中ではすごく大きくて そこから自分のプレイスタイルというか 自信を持ってできるようになりました 面白エピソードではないんですけど その言葉が僕の中では一番大きかったです と明かしており 当時まだJ2ギフから移籍してきた直後で ほぼ無名だった古橋にとって 世界中のサッカー少年の憧れである イニエスタからの言葉と プレイによって後押しされ その後数年で後部のエースに成長し 日本代表のストライカーを務めるまでに 飛躍したことは誰もが知るところですよね そして翌20年はコロナ禍の中断などもありながら イニエスタはアジアチャンピオンズリーグ 初参戦となったクラブを グループステージ突破と準決勝進出まで導き キャプテンとして一定の活躍を披露 そのアジアチャンピオンズリーグ準決勝で 無理をした影響下 それ以前から抱えていた怪我を悪化させ 手術を必要とする前置4ヶ月の 重傷を負うことになります するとイニエスタは翌21年 自身の誕生日である5月11日に 記者会見を開き神戸と2年間の 契約延長を発表 その会見で現役生活をここで最後まで続けたい 選手としてだけでなく常に関わり続けたい と神戸で引退する意思を示し 引退後もクラブの発展に 貢献したいと話したのです さらには神戸オーナーの三木谷社長が 経済的にも大変厳しい状況にある中 と契約公開の裏側を説明し 推定年報32億5000から約4割の 大原報 推定20億円で公開したと報じられ イニエスタがお金だけでなく居心地や文化 そして神戸というクラブへの愛着から 契約更新を決断してくれたことを 明かしました この年神戸は神戸のJ1最高順位となる リーグ3位で終え イニエスタ自身も3年連続でJリーグ優秀選手賞 Jリーグでは2度目となるベスト11に 選出される充実した1年を過ごしましたが その後は自身の怪我やコンディション不良と チームの戦術変更にも煽りを受けて 出場時間も制限 自らの立場が変わりつつある状況を見たイニエスタは クラブそして自らの今後を考え 23年5月にある決断を発表します 間違いなく近年バルサをモデルに改革を続ける ピステルの中で 象徴的存在として君臨したイニエスタでしたが 会見を開いたイニエスタは ずっとここで引退する姿を想像してきました しかし物事は希望通りいかないものですね まだまだプレイを続けたい思いはあります 数ヶ月間も激しいトレーニングを重ね チームに貢献するための準備は できている感覚でやってきました しかしそれぞれの歩む道が弱かれ始め 監督の優先順位も違うところにあると 感じ始めました それが自分に与えられた現実であり リスペクトを持って現実を受け入れたのです 5年前バルセレナを辞めて 家族とともに我が家から遠く離れた地で 新たな冒険を始めるという人生の中で 最も重要な決断の一つをしました スペインの外での初めての生活 思い返すと大きな喜びと誇りが湧き上がる 最高の決断でした このクラブで多くの素晴らしい仲間に 囲まれながら人としてもプロとしても 大きく成長することができました と感謝を口にし最後には まだまだプレイを続けたいという気持ちがある と現役を続行する意向を示したのでした このニュースには日本で彼の活躍を 見届けてきたJサポーターからも 悲痛な叫びが飛び交いましたが 神戸でのラストマッチとなった7月1日の コンサドーレ札幌戦は 満員のスタジアムの中 シーズン初スタメンで試合に出場すると キャプテンマークを巻いて57分間プレイし 試合終了後に対談セレモニーでは 私たちはまた日本に戻ってきますし ここは自分たちにとって 我が家のようなところですと言葉を残して 神戸そして日本を離れていったのでした 神戸対談後はUAE一部の エミレーツクラブに移籍したイニエスタは キャプテンマークを巻きスタメンとして チームを牽引しますが 24年には自身初のある所属クラブの 広角を経験し 7月には対談してフリーとなっていました そんな中自身のインスタグラムに動画を投稿し 自身の背番号を8月9日 24年10月8日に将来について 発表があると告知 これには母国スペインのメディアが一斉に報じると 多くの人の脳裏には 選手キャリアの終わりを告げるあの4文字が 浮かんでいたのでした そして自身の心のクラブであるバルセロナで 引退会見を開いたその場には かつてのチームメイトも多く駆けつけ 共にバルセロナの黄金時代を築き上げた シャビエルなんです 現在はクラブのスポーツディレクターを務める 元ポルトガル代表デコ 現在はキングスリーグの主催者としても知られる 元スペイン代表ジェラールピケ さらにはバルセロナだけでなく ビッセル神戸でも共にプレイした元スペイン代表 ボージャンクルキッチやセルジーサンペルラが来場 数多くの戦友そして愛したクラブの関係者に 見守られながら イネスタは現役引退の今日中を こんな日が来るとは思っていなかったが 今日だけは感情的になることを許してほしい この涙は悲しみの涙ではない 誇りの涙 全て感情の涙だ サッカー選手になることを夢見て 多大な努力と犠牲を伴ってきた フエンテアルビージャ出身の 少年に対する誇りを意味しているんだ 今日の日を誇りに思う 僕の人生の旅路はフエンテアルビージャから始まり バルセロナに辿り着いた ラマシアは僕の人生を大きく変えてくれた ここは僕の人生で持つべき全ての価値観を高めるために 最も適切な場所だったんだ コーチたち チームメイト 数え切れないほど多くの人々にとても感謝しているよ 願いが叶うなら 僕は90歳までプレーしていたかもしれないね 僕はサッカーから離れることはできない 将来的にはバルサに戻りたいと思っている だけどそれは然るべき時 つまりバルサという偉大なクラブを率いるのに 自分が適していると感じられるようになってからの話さ 今は監督としてのイネスタという 新たなプロフィールを持つために 努力を重ねることだけを考えている と今の心境から バルサ監督就任への意欲を隠すことなく 口にしています そして地球の裏側である神戸でプレーした頃にも 思いを馳せると 信じられないような歓迎をしてくれた まるで家にいるように感じさせてくれたんだ 日本には感謝しかない 対談セレモニーは魔法のようで 信じられないものだったよ 日本はこれからも私たちの心の中にある と笑顔を浮かべながら感謝の言葉を語ったのでした こうして世界中から愛され 尊敬されてきたイネスタという 一人のサッカー少年の長い旅路は ここに一つの幕を下ろしたのです そしてバルサだけでなく スペインサッカー界 世界中のサッカー界に多大なる影響を与えた 彼の引退に際しては 長年ライバルとして君臨し続けた レアルマドリードの公式からも アンドレス・イネスタ選手が プロサッカー選手としての現役引退を表明したことを受け レアルマドリードはスペインサッカー界及び 世界のサッカー界の偉大なレジェンドの一人に対して 愛情を示したいと思います あなたはそのキャリアを通じて獲得した 数々のタイトルを超えて サッカーとあなた自身の持つ価値観で このスポーツを向上させることに貢献してこられました 2010年の南アフリカワールドカップ決勝での 象徴的なゴールは 全てのスペイン人ファンの 記憶に永遠に残ることでしょう レアルマドリードは 人生の新たな門出を迎える アンドレス・イネスタ選手と ご家族の幸運をお祈りしています かつての戦友たちも イネスタへの参事を送っており バルサで黄金時代をともに駆け抜けたメッシは 自身のインスタグラムに メイユーとのツーショットを投稿し 最も魔法のようなチームメイトの一人であり 一緒にプレーするのが最も楽しかった選手の一人 ボールも僕らもあなたを恋しく思うだろう と綴りました わずか12歳にして親元を離れ 時にはホームシックに陥りながらも たゆまぬ努力と責任感で 数々の輝かしい功績を挙げた彼の物語には 傷との戦いという数々の困難が 待ち受けていました それでもそうした多くの困難を乗り越え その惚れ惚れするほど美しいプレーで 私たちに多くの感動を与えてくれた 史上最高のフットボーラーの現役物語が 今節目を迎えたのです 幸いなことに彼が日本という国で プレーしてくれたことは 日本サッカー界の将来にも 大きな意味を与えてくれました これから指導者の道へと歩みを進める彼に向けて 私も遠い日本からではありますが その素晴らしいサッカー人生と 彼の新たな決断へ敬意を示し まずは一言お疲れ様でしたという 言葉を送りたいと思います ありがとうバルセロナ ありがとうイニエスタ いつかあなたがカンプノーのピッチサイドに再び降り立ち 指揮官として采配を振るう姿を夢見ながら この物語を締めたいと思います それではまたお会いしましょう