二戰日本“最成功”的坦克，燃燒的鐵棺材：九七式中型坦克

97式中型坦克是日本陸軍在二戰期間開發的中型坦克 是二戰日軍裝甲部隊中的支柱力量 97式中型坦克誕生之初 日軍裝甲部隊的主力裝備是89式中型坦克和95式輕型坦克 實戰表明 這兩款坦克不僅火力貧弱 而且裝甲較薄 在面對37毫米戰防炮等反裝甲武器時 生存能力堪憂 為此 日本陸軍在1936年要求開發 以一款支援步兵作戰為主要任務的戰車 來作為89式中型坦克的繼任者 考慮到當時的研發經費和技術能力 以及日本的基礎設施橋樑呈現等方面 軍方要求新坦克不得超過12噸 火炮效果不得弱於現役的89式 在研發階段 存在有13噸級 雙人炮塔的甲方案和10噸級 單人炮塔的乙方案可供選擇 兩種方案均不能令軍方滿意 但是戰爭迫切需求 決定兩種方案同時研製 1937年清華戰爭經驗證明 過於薄弱裝甲戰場造成坦克存活能力極差 加上戰爭爆發後 軍事預算較於寬裕 最後軍方選擇較貴也較重的甲胺原型車作為下一代戰車 1937年正好是日本黃金2597年 新款中型坦克便被命名為97式中戰車 97式中型坦克正式誕生 97式重量超過15噸 長5.5米 寬2.34米 高2.38米 97式的車體充分吸取了歐洲坦克的設計經驗 和日軍的實戰數據 坦克的車身低矮 加上雙臂曲柄的平衡彈簧懸架的設計 使得車身擁有很好的穩定性 裝備一臺21.7升的V12柴油發動機 最大公路行駛速度達到每小時33公里 97式的裝甲板採用了鎳鉻合金表面硬化裝甲 車體和炮塔使用錨焊結合的方式製成 實戰表明 這種鎳鉻合金表面硬化裝甲板 根本沒有達到其所宣稱的防禦水平 300米距離內 德制PAK30炮可以做到 炮炮擊穿97式的裝甲 97式搭載一門57毫米短管火炮 以原來89式中型坦克上的57毫米火炮 為基礎升級而來 在使用穿甲彈的情況下 500米距離上能夠擊穿20毫米厚的裝甲 如果射擊距離縮短到100米 穿甲厚度則能夠提升到25毫米 主要是用於支援步兵 反坦克能力很弱 太平洋戰爭期間 日軍曾用這款57毫米火炮 對繳獲的美軍M3輕型坦克進行射擊測試 發現在200米距離上 竟然連M3輕型坦克的側面都無法擊穿 97式搭載兩挺97式7.7毫米車載重機槍 一挺機槍安裝在車體前方左側位置 另一挺機槍則安裝在炮塔後部 為了能夠在炮塔上安裝這挺機槍 97式的炮塔為不對稱結構 炮塔左後部呈突出狀 1939年97式首次在諾門罕戰役中亮相 蘇軍BT系列快速坦克和T26輕型坦克上的小口徑火炮 能夠輕易擊穿97式的裝甲 和蘇軍強大的反裝甲火力相比 97式短管57毫米火炮在面對蘇軍裝甲時 卻顯得十分乏力 1937年 日軍侵華戰爭全面爆發 至少有一半量產的97式坦克投入了中國戰場 當時中國幾乎沒有反坦克能力 97式基本上也是無敵的存在 在諾門罕衝突結束後 針對日軍裝甲部隊的糟糕表現 軍方決定對日軍裝甲部隊進行一次徹底的整改 加強反裝甲能力 更換了新型炮塔 加裝47毫米長管火炮 可在500米時擊穿70毫米的垂直裝甲 命名為97式改 日軍對97改的47毫米火炮迷之自信 在太平洋戰爭中 該火炮只能夠對美軍的M3和M5輕型坦克造成一定的威脅 面對美軍的M4謝爾曼中型坦克時 則根本無法造成有效的威脅 美軍步兵裝備的槍榴彈 37毫米反坦克炮都能夠對97式造成有效傷害 更不用說美軍坦克裝備的高糖壓坦克炮 在1944年末到1945年的菲律賓戰役期間 面對勢如破竹的美軍M4坦克 日軍的97式一敗塗地 完全被壓制 甚至一部分日軍在車前裝置炸藥 以玉碎的方式衝撞美軍坦克 1945年1月17日在菲律賓烏達內塔 日軍第七戰車聯隊第三中隊的和田小時郎用三輛97改埋伏 擊毀了三輛美軍M4坦克 是該型坦克最成功的對坦克戰役 日軍戰敗後 一輛解放軍繳獲的97改坦克 先後參加攻克錦州 打下天津等戰鬥 立下赫赫戰功 獲得了功臣號的稱號 97式坦克作為日軍在二戰中最廣泛使用的裝甲車輛 其性能落後於同時代的坦克 但是它在亞洲接近於無敵的狀態 可以說97式是二戰日本最成功的坦克之一 到了戰爭後期 97式暴露出防禦力差 火力弱的缺點 最成功的97式也只能落得一個慘敗的下場 成為一堆堆扭曲燃燒的廢鐵