什麼是可觀測宇宙，為甚麼說人類無法看到可觀測宇宙之外的星系？

天文學家告訴我們地球夜空一共有6000多顆星星, 能被人類用肉眼直接看到, 這些星星絕大部分都是和太陽一樣的恆星。 太陽系所處的銀河系, 是一個擁有數千億顆恆星的棒旋星系, 而人類肉眼只能看到幾千顆恆星, 因此幾百年來, 天文學家都熱衷於製造更強大的天文望遠鏡。 但上世紀初, 護理學和天文學的兩個發現, 讓天文學界意識到了, 不論多麼強大的望遠鏡, 人類都永遠無法看到宇宙的全貌。 那麼,究竟是什麼發現, 徹底堵死了天文學窺探宇宙的路呢? 答案就是上世紀初, 愛因斯坦狹義相對論, 揭示的光速不變且不可被超越, 以及愛德溫·哈勃發現的宇宙膨脹現象。 狹義相對論證明瞭, 光速是宇宙中信息傳遞速度的上限, 因此我們看到的太陽, 永遠都是八分鐘前的太陽, 看到的比林星, 永遠都是4.22年前的比林星。 換言之就是, 天文學家看得越遠就越古老, 所以天文學堪稱宇宙考古學。 哈勃發現的宇宙膨脹, 證明瞭星系都在遠離地球, 同理,星系發出的光, 也需要更長的時間才能飛到地球。 上世紀末, 宇宙膨脹又被證明是加速膨脹, 也就是說, 距離地球越遠的星系, 遠離地球的速度越快, 它們發出的光, 飛到地球所需的時間也就越來越長。 基於以上事實, 人類目前的可觀測宇宙, 直徑是930億光年, 也就是一個以地球為中心, 半徑465億光年的球形空間, 其中大約有1萬億個星系, 數萬萬億顆恆星。 465億光年之外, 是更廣闊的未觀測宇宙, 那裡也存在著海量星系和恆星, 但它們發出的光, 直到今天, 也還沒飛到地球。 未來隨著宇宙的加速膨脹, 星系密度還會進一步降低, 天文學家將看到一個逐漸黯淡的宇宙。 宇宙時空本身的超光速膨脹, 是人類目前已知的兩種超光速現象中, 影響最大的一種。 它直接把天文學的研究範圍, 侷限在了可觀測宇宙之內。 在超光速膨脹的宇宙中, 星系的傳遞速度卻是緩慢的光速, 這意味著我們永遠無法知道, 宇宙深處正在發生著什麼。 光速限制, 阻礙遙遠恆星光芒到達地球的同時, 也禁錮住了人類文明探索宇宙的腳步。