民間故事：莫做虧心事，舉頭三尺有神明

明朝末年,洛陽縣城南嶼有座青磚帶瓦的大宅院, 朱熹大門上掛著塊燙金匾額,寫著張輔二字, 這邊是本地富商張元外的家。 張元外名喚張成業,世代經商,到他這一輩已是第四代, 家中積累下萬貫家財千畝良田從城郊一直連到十里外的渡口, 城中最繁華的西大街上,半數綢緞莊、糧鋪、當鋪都是張家產業, 更別提城郊的幾座油房、酒房。 但是每月收租的銀子,就夠尋常百姓過一輩子。 張元外年於古稀,頭髮雖易花白,卻梳得一絲不苟,臉上皺紋不多, 常年穿著緊緞長袍,走起路來腰板挺直,看著比同齡人硬朗不少。 他早年娶了為織書打理的王氏為妻,夫妻二人感情和睦,生下兩個兒子, 大兒子叫張富貴,二兒子叫張長壽,這倆兒子打小就透著機靈, 學算帳一學就會,可就是不愛讀書,三字經背了半年還記不全。 張元外起初也急,請來先生教他們讀書十字,可先生換了三四個, 倆兒子還是坐不住,總想著往鋪子裡跑,琢磨著怎麼跟客人討價還價。 後來張元外也想開了,自家本就是經商世家,兒子們能把家業守住, 發揚光大,不讀書也無妨,便不再強逼他們, 任由他們跟著帳房先生學管鋪子。 幾年前,王氏夫人染了腸疾病,尋遍洛陽城的名醫也沒治好,撒手人寰。 那會兒張富貴和張長壽都已娶妻生子,早就搬去了城外的別院居住, 平日裡只在初一十五回老宅給父親請安,待不了半個時辰就匆匆離去。 偌大的張府裡,只剩張元外一個人,身邊只有幾個小廝, 丫鬟伺候,白日裡還好,能去鋪子裡看看生意, 可到了夜裡,空蕩蕩的宅院靜得能聽見自己的呼吸聲, 張元外總覺得心裡空落落的,連個說話的人都沒有。 這日恰逢洛陽城趕集,街上人聲鼎沸,張元外在家待著煩悶, 便叫上貼身小廝富貴,揣著些碎銀子,去城郊閒逛。 走到戶城河邊的柳樹下時,忽然聽見一陣滴滴的啜氣聲,圍了不少人。 張元外擠進去一看,只見柳樹下跪著個十七八歲的姑娘, 身上穿著打不定的粗布衣裙,頭髮用根木簪挽著, 手裡舉著塊半舊的紙牌,上面用墨字寫著賣身葬母四個大字。 那姑娘生得極美,富如凝脂,像是上好的楊枝玉, 就算臉上沾了些塵土,也遮不住那份清秀。 一雙杏眼枯得通紅,淚珠像斷了線的珠子似的往下掉, 長長的睫毛沾著淚,輕輕顫動,看著就讓人心疼。 她身形纖細,跪在地上,風一吹,裙擺輕輕晃著,竟有幾分弱柳扶風的模樣。 張元外活了七十多年,見過的美人不少,可從未有過這般心動的感覺。 她想起亡妻亡世,又想起自己孤零零的處境,心裡竟生出些聯繫來。 她走上前,蹲下身,儘量讓自己的聲音溫和些, 姑娘,莫哭了。 你叫什麼名字?你母親的後世,我替你辦了,你可願意跟我回府? 那姑娘聽見這話,猛地抬起頭,淚眼朦朧地看著張元外, 像是不敢相信自己的耳朵。 她愣了片刻,才反應過來,趕緊磕了三個響頭,聲音帶著枯漿,卻很清亮。 奴婢婉兒,多謝老爺成全,只要老爺能安葬我母親,婉兒願一輩子伺候老爺,做牛做馬都心甘情願。 張元外見她模樣誠懇,心裡更歡喜了,當即叫福貴從懷裡掏出五十兩銀子, 遞給婉兒,你先拿著銀子,找個地方安置你母親的棺木,我在前面的茶館等你。 婉兒接過銀子,又磕了個頭,才起身匆匆離去。 福貴在一旁小聲嘀咕,老爺,您這就把銀子給她了,萬一她跑了怎麼辦? 張元外屢屢呼吸,笑道,看著姑娘的模樣,不像是說謊的人。 再說,五十兩銀子換個貼心人,值了。 果然,不到一個時辰,婉兒就回來了,身後跟著兩個抬棺木的腳夫。 她走到張元外面前,公申道,老爺,我母親的棺木已經暫存到城外的一樁, 等過幾日再找塊好地安葬。 張元外點點頭,帶著婉兒和福貴回了張府。 回府後,張元外叫丫鬟給婉兒找了身乾淨的綢緞衣裙,又讓她洗了澡。 梳洗過後的婉兒,更是美得讓人一不開眼。 張元外越看越滿意,當晚就納了婉兒做小姐。 她怕兩個兒子反對,也沒改聲張,只讓府裡的人保守祕密,對外只說婉兒是新來的丫鬟。 好在張福貴和張長壽本就不常來,竟真的沒發現父親那切的事。 張元外對婉兒十分疼愛,每日除了去鋪子裡查看生意,其餘時間都陪著婉兒。 婉兒性子溫順,手腳也勤快,不僅把張元外的飲食起居照顧得妥妥貼貼,還時常陪她說話解悶,張元外臉上的笑容也多了起來。 更讓張元外驚喜的是,一個月後,婉兒竟診出了身孕。 七十多歲老來得子,張元外高興得好幾夜沒睡好,當即吩咐下去,給婉兒加派人手伺候。 每日的飯菜都要精心挑選,雞鴨魚肉,要我海參從不減的,連婉兒出門散步,都要兩個丫鬟跟著,生怕得磕著碰著。 婉兒也爭氣,十月懷胎,平安生下一個兒子。 張元外給孩子取名叫張念祖,寓意著讓孩子記住張家的祖宗文德。 張念祖滿月那天,張元外實在按捺不住喜悅,大擺宴席,邀請了洛陽城的富商,鄉紳,還有張家的族人。 這下,張富貴和張長壽終於知道了父親那且生子的事。 兄弟倆本不想來,可又好奇父親的小妾到底長什麼樣,便還是來了。 一進宴會廳,兄弟倆就看見婉兒抱著孩子,站在張元外身邊,婉兒穿著一身大紅的錦裙,頭上插著金釵,容光煥發,看著比城裡最有名的美人還要動人。 張富貴和張長壽心裡頓時就不痛快了,父親都這麼大年紀了,還娶這麼年輕漂亮的小妾,還生了個兒子,以後家產豈不是要分走一半,倆人找了個角落坐下,偷偷嘀咕起來。 張富貴壓低聲音:「你看那女人,長得妖裏妖氣的,父親都七十多了,哪能拴住她?早晚得出事,敗壞咱們張家的門風。」 張長壽點點頭,附和道:「哥,我看那孩子也不對勁,父親都這歲數了,怎麼可能還能生孩子?指不定是那女人跟別人私通生的,父親就是個冤大頭。」 附和道:「依我看,咱們得趕緊讓父親把家裡的大權交出來,不然等他老糊塗了,家產都得落到外人手裡。」 張富貴眼珠一轉,說道:「張長壽連忙點頭,咱們現在就去找父親說。」 兄弟倆起身走到張員外面前,臉上堆著假笑,張富貴先開口:「父親,您年紀大了,該好好養天年了。 家裡的生意,田產那麼多,您一個人管著也累,不如交給我和弟弟,我們保證把家業打理得井井有條,您就安心在家帶孫子。」 張長壽也跟著說:「是啊爹,您就別操心了,我們兄弟倆肯定不會讓您失望的。 張員外活了這麼大歲數,哪能看不出兩個兒子的心思,他們哪裡是想替自己分擔,分明是想奪權。」 他心裡冷笑一聲,臉上卻不動聲色:「我身子骨還硬朗,家裡的事還能管。 你們要是真有心,就多去鋪子裡學學怎麼做生意,別總想著這些有的沒的。 想讓我交權,除非我死了。」兄弟倆碰了一鼻子灰,心裡很是不滿,卻也不敢跟父親硬槓,只能性性地退了回去。 過了沒幾日,洛陽城下起了連綿細雨,天氣一下子冷了不少。 張員外年紀大了,抵抗力差,不小心染了風寒,起初只是咳嗽,流鼻涕,吃了幾服藥也不見好轉,後來竟發起高燒, 躺在牀上起不來了,玩兒急得團團轉,日夜守在張員外牀邊,給他擦身,餵藥,眼睛都熬紅了。 張富貴和張長壽聽說父親病得很重,心裡不僅不擔心,反而暗暗高興父親要是死了,家產就是他們的了。 倆人商量著,去張府看看父親的情況,要是快不行了,就趕緊盤算分家產的事。 來到張員外的臥房,兄弟倆一進門就看見張員外躺在牀上,臉色蒼白如紙,呼吸微弱,看樣子卻是沒幾天活頭了。 倆人心裡樂開了話,臉上卻裝出悲痛的樣子,走到牀邊,假惺惺地哭起來。 張員外緩緩睜開眼,看著兩個兒子,虛弱地說:「我我命不久矣,家裡的生意,田產,就交給你們兄弟倆了,我唯一放心不下的,是念祖他還不滿周歲,我死了以後,你們一定要好好照顧他。」 張富貴擠出幾滴眼淚,哽咽著說:「父親,您放心,長兄如父,我肯定會把弟弟當成親生兒子一樣對待,絕不會讓他受委屈。」 張長壽也跟著點頭:「是啊爹,您就安心去吧,弟弟交給我,我保證把他養大成人。」 這話聽著孝順,可張員外心裡卻涼了半截,他還沒死呢,兒子就盼著他安心去,哪裡有半分父子情分。 他強撐著一口氣,看向婉兒:「婉兒,你還年輕我死了以後,你就把念祖交給富貴他們,找個好人家改嫁吧,別守著張家受苦。」 婉兒一聽,眼淚就掉了下來,哽咽著說:「老爺,我不走,我要陪著念祖,守著您。」 張富貴和張長壽見父親都這麼說了,心裡更得意了,暗暗盤算著等父親一死,就把婉兒母子趕出去,家產一人一半。 可讓他們沒想到的是,過了幾日,張員外的病情奇蹟般的好了高燒退了,也能下牀走路了,胃口也好了不少,一頓能吃小半碗米飯。 兄弟倆得知消息後,失望極了,可也沒別的辦法,只能等著下次機會。 又過了一個月,張員外把張富貴和張長壽叫到跟前,說:「城西的布商來信,說有一批上好的絲綢,價格便宜,我想親自去一趟,把這批貨盤下來,能賺不少錢。 家裡的銀子我得帶上,你們在家看好鋪子。」 張富貴和張長壽一聽,心裡樂了父親帶著家裡所有銀子出門,路上要是出點事,銀子和家產就都是他們的了。 倆人聯忙點頭:「父親,您路上小心,家裡的事您放心,我們肯定能管好。」 張員外點了點頭,帶著富貴和幾個護衛,裝著滿滿兩大車銀子,出發去了城西。 可誰也沒想到,過了沒幾日,富貴竟獨自一人跑了回來,身上的衣服破了好幾處,臉上還有傷,一進門就撲通一聲跪在地上,哭著說:「大少爺,二少爺,不好了,老爺老爺在路上遇到了強盜, 銀子和貨物都被搶了,老爺爺也被強盜殺了。」 婉兒一聽這話,眼前一黑,差點暈過去,她扶住門框,眼淚像斷了線的珠子似的往下掉,嘴裡喃喃道:「老爺,你怎麼就這麼走了,留下我們娘倆可怎麼活啊?」 張富貴和張長壽先是愣了一下,隨即心裡竟生出幾分歡喜父親死了,銀子也沒了,這下家產全是他們的了,可他們不敢表現出來,只能裝出悲痛的樣子,對著富貴呵斥道:「你怎麼保護老爺的?趕緊派人去把老爺的屍首找回來。」 富貴哭著說:「強盜把老爺的屍首扔在了路邊,我已經讓人取運了,估計明日就能到。」 張富貴和張長壽對視一眼,心裡打起了算盤玩兒母子要是留在張家,萬一以後分家產,說不定還要分一份給他們,不如趁現在把他們趕出去。 倆人走到玩兒面前,臉上沒了往日的假笑,語氣冰冷:「玩兒,如今老爺死了,家裡的銀子也沒了,你一個外星人,帶著個孩子,留在張家也不合適,你還是趕緊收拾東西,帶著孩子離開吧,你那些衣服、首飾就留下來變賣了,給老爺辦喪事用。」 玩兒一聽,氣得渾身發抖,他指著張富貴和張長壽,哭著說:「你們你們還是人嗎?老爺剛死,你們不想著怎麼辦喪事,反而想著趕我們母子走,你們的良心被狗吃了嗎?少跟他廢話。」 張長壽不耐煩地說:「來人啊,把他的東西收拾一下,扔出去。」 幾個家丁圍了上來,玩兒抱著張念祖,死死地護著孩子,不肯走。 他知道,自己一個弱女子,根本鬥不過張富貴和張長壽,可他不想就這麼離開,他想再見老爺一面,想親手送老爺下葬。 玩兒深吸一口氣,擦乾眼淚,看著張富貴和張長壽,一次一句地說:「你們非要趕我走,我也沒辦法,但張家的東西,我什麼都不要,我只要一樣我丈夫的屍首。 我要親手把他安葬,以後再也不踏足張家一步。」 張富貴和張長壽一聽,都愣住了他們以為玩兒會要房子,要田產,沒想到他只要屍首。 這可太好了,他們不僅不用給老爺辦喪事,還能把玩兒母子趕出去,簡直是兩全其美。 張富貴連忙點頭:「好,就依你,屍首給你,下葬的事也歸你管,以後你跟張家再也沒有任何關係。」 張長壽也跟著附和:「對,你可別後悔,到時候別來找我們要銀子辦喪事。」 兩人當即找來張家的族人,寫下字句,嚴明張員外的屍首歸玩兒處置。 張家的家產由張富貴和張長壽平分,玩兒母子自願離開張家,永不反悔。 族人見玩兒執意要屍首,也沒多說什麼,就在字句上簽了字。 隨後,張富貴和張長壽就把玩兒母子趕到了柴房,讓他們等著張員外的屍首運回來。 柴房又冷又暗,角落裡堆著柴火,還有幾隻老鼠跑過,玩兒抱著張念祖, 坐在冰冷的地上,心裡又冷又痛,可一想到能親手安葬老爺,他又覺得有了點支撐。 第二日,張員外的屍首用一口薄棺撞著,運了回來。 玩兒抱著孩子,鋪在棺材上,哭得撕心裂肺,老爺你怎麼就這麼狠心啊你走了,我和念祖可怎麼辦啊。 圍觀的人看著這一幕,都忍不住嘆氣,紛紛議論張富貴和張長壽不孝,連父親的喪事都不肯辦。 張富貴和張長壽站在一旁,皺著眉頭,不耐煩地說,哭夠了沒有,趕緊把棺材拉走,別在這兒礙眼。 玩兒強忍著悲痛,叫了兩個腳夫,把棺材拉到了城東的一座破廟裡。 這座破廟早就沒人住了,屋頂漏著洞,牆壁上的泥灰都掉了,到處都是蜘蛛網。 玩兒把棺材放在廟中央,又找了些甘草,鋪在地上,讓張念祖躺在上面。 他摸了摸身上,發現自己的衣服、首飾都被張富貴他們收走了, 只剩下張念祖脖子上掛著的一個金鎖,只是張員外給孩子滿月時打的,上面刻著長寧百歲四個字,還算值些錢。 玩兒想著,明日就把金鎖當了,換些銀子,給老爺買塊墓地,再請個風水先生,好好安葬老爺。 當晚,張念祖哭累了,睡著了,玩兒坐在棺材旁,守著靈。 他想起自己剛進張家時,張員外對他的好,想起老爺得知他懷孕時的喜悅, 想起老爺抱著念祖時的笑容,眼淚又忍不住掉了下來。 老爺,你說你怎麼就這麼傻,那麼多銀子,你帶著出門幹什麼玩兒一邊哭,一邊喃喃自語。 你放心,我一定會把念祖養大,讓他做個好人,不像他那兩個哥哥一樣。 此時已是三更半夜,外面颳起了風,吹得廟門只要作響,林子裡傳來幾聲貓頭鷹的叫聲,淒厲得讓人頭皮發麻。 玩兒嚇得抱緊了胳膊,不敢往外看。 就在這時,廟門口忽然傳來一陣腳步聲,接著,有人提著一盞燈籠走了進來。 玩兒嚇得猛地站起來,手裡緊緊攥著一根柴火,踹聲問道:「誰誰啊?」 那人走進來,玩兒一看,竟是福貴。 福貴身後還跟著一個人,穿著一身青色長袍,身形挺拔,玩兒一看,差點嚇得叫出聲來。 那人不是別人,正是他以為已經死了的張員外。 老老爺,你你是人是鬼? 玩兒嚇得後退一步,腿都軟了。 福貴連忙上前,笑著說:「姨太太,您別害怕,老爺根本沒死。」 都是老爺的計策,張員外走到玩兒面前,看著他通紅的眼睛和憔悴的模樣,心裡一直心疼。 他握住玩兒的手,輕聲說:「玩兒,讓你受苦了。」 我這也是沒辦法,纔出此下策。 原來,張員外上次生病時,就看出兩個兒子心懷不軌,擔心自己真的去世後,玩兒和念祖會被他們欺負,甚至可能連性命都保不住。 他思來想去,纔想出了這個假死的計策,想試探一下兩個兒子的心思,也想看看玩兒是不是真心對的。 他帶著銀子出門後,根本沒去承襲,而是先去了承交的老友家,將多年珍藏的名人字畫和一部分銀子託付給老友保管, 又用剩下的銀子在林縣低價收了一批綢緞,轉手賣出就賺了三倍利。 之後,他讓福貴故意穿著破衣爛衫回來報假信,說自己被強盜所殺,就是想看看兩個兒子會如何對待玩兒母子。 我原以為,你年輕貌美,得知我死了,定會拿著些財物改嫁,可沒想到你竟只要我的屍首,還願意守著念祖受苦。 張員外嘆了口氣,眼裡滿是愧疚,是我錯看了你,也錯信了那兩個逆子。 他們連親生父親的屍首都不願管,眼裡只有家產,這樣的人不配繼承張家的家業。 玩兒聽著,眼淚又掉了下來,這次卻是感動的淚,老爺,我既然嫁了你,就該守著你和念祖,哪能做那忘恩負義的事。 只是如今家產都被他們分了,咱們以後的日子,你放心。 張員外拍了拍玩兒的手,轉身走到棺材旁,推開棺蓋裡面哪裡是什麼屍首,滿滿一棺材都是金銀珠寶,還有幾卷用錦緞包裹的字畫, 我外出時賺的銀子,還有之前託付給老友的珍藏,都在這裡了,這些錢,足夠咱們母子一輩子一世無憂。 玩兒看著棺材裡的財物,又驚又喜,懸著的心終於放了下來。 當晚,張員外讓福貴去附近的客棧租了兩間房,先安置好玩兒和念祖,又派福貴去打聽張富貴和張長壽的動靜,果不其然,那兄弟倆正忙著瓜分張家的田產和鋪子,連張員外的靈堂都沒設,更別提祭拜了。 幾日後,張員外在洛陽城最繁華的東大街買了一座大宅院,比原來的張府還要氣派,又盤下了街角的兩家綢緞莊和一家糧舖,讓福貴幫忙打理。 玩兒則在家照顧念祖,偶爾也去鋪子裡看看丈母,日子過得安穩又洪闊,張富貴和張長壽很快就聽說了消息,得知父親不僅沒死,還買了新宅院和鋪子,對事氣紅了眼。 他們認定是張員外和玩兒串通好,故意假死轉移家產,當即帶著幾個家丁就鬧到了新宅院門口,要求張員外把屬於他們的家產還回來。 你太偏心了,張富貴拍著門大喊,家裡的銀子和產業本就該歸我們兄弟倆,你怎麼能都給那個女人和野種? 你要是不把家產分我們一半,我們就不走。張員外打開門,看著兩個兒子醜陋的嘴臉,氣得渾身發抖,我當初真是瞎了眼,怎麼養出你們這樣的逆子? 我還沒死,你們就盼著我死,連我的屍首都不願管,如今還有臉來要家產,趕緊滾,再敢來鬧,我就報官。 兄弟倆見張員外態度堅決,竟真的去縣衙報了官,說張員外偏心小氣,霸佔家產,不給他們兄弟留活路。 知縣是個明事理的人,當即傳張員外,婉兒和張家兄弟上堂問話。 公堂上,張員外把自己假死試探兒子的經過一五一事說了出來,又請來富貴和當初幫忙運官的曉夫作證,還拿出了張富貴兄弟倆不肯安葬他,強行瓜分家產的字句。 知縣聽了,氣得一拍驚塘木,好一對不肖之子,父親尚在,就急於家產,連父親的身後事都不管,簡直是天理難容。 來人啊,把這兩個逆子各打五十大板,逐出公堂,牙醫們當即上前,把張富貴和張長壽按在地上, 打完打下去,兄弟倆疼得鬼哭狼嚎,打完後渾身是血,被家丁擡回了家。 經此一事,倆人在洛陽城徹底沒了臉面,鄉紳富商們都不願再跟他們往來, 兔子裡的生意也一落千丈,沒過幾年,就把分道的家產敗光了,最後只能靠個人打零工餬口。 而張員外一家,日子卻越過越紅火。 張念祖長大後,不僅繼承了張員外的經商頭腦,還心地善良,經常接濟窮苦百姓,在洛陽城名聲極好。 婉兒也一直陪伴在張員外身邊,夫妻二人相濡以沫,直到張員外壽終正寢,享年九十八歲。 這個故事,說到底,講的就是人心二字。 張員外的兩個兒子,為了錢財不顧父子情分,最終落得窮困潦倒的下場。 而婉兒重情重義,哪怕身處絕境也不背棄,最終得到了應有的福報。 古人常說,舉頭三尺有神明,其實這神明,就是每個人心中的良知。 做人做事,只要對得起自己的良心,不做虧心事,自然能得到好的結果。 若是貪唸作祟,泯滅良知,最終只會自食惡果。 感謝您的收聽,祝願您往後的日子裡,能被真情相待,與良人相伴,日子過得平安順遂,事事如意。