民間故事：縣令奇寶

明朝宣德年間,青州府邑都縣地界,冬日的寒風總比別處來得更烈些。 這年臘月年三,小年剛過,天還沒亮透,城西巷子裏的李秀才便起了身。 他年過半百,鬢角依然雙白,祖上曾是書香門弟,到他這代雖沒做過官,卻也守着幾間祖屋, 幾畝薄田,平日裏靠郊鎮上孩童讀書十字過活,爲人忠厚,鄰里間頗有口碑。 這天清晨,李秀才像往常一樣披了件舊棉襖,打算開門掃雪。 剛一拉開木門,凜冽的北風裹挾着雪沫子直往脖子裏灌,他下意識縮了縮脖子, 目光往下一落,對視近的後退半步門檻外的雪地裏,竟趴着一個人。 那人蜷縮在雪堆裏,身上蓋着厚厚的積雪,只露出半截破爛不堪的麻布衣裳,看身形瘦得只剩一把骨頭。 左右鄰居聽到開門的動靜,也紛紛探出頭來,見了這場景,都圍了過來。 住在隔壁的王老漢膽子大些,上前蹲下身,伸出手指踏了探那人的鼻息,隨即猛地縮回手,驚叫得還有氣。 這人還活着,李秀才一聽,連忙轉身朝屋裏喊啊, 快出來,幫爹把人抬進去,晚了就來不及了。 話音剛落,一個二十出頭的年輕小夥快步走了出來,正是李秀才的兒子李三郎。 三郎生得眉清目秀,成寫了父親的書卷記,平日裏跟着父親讀書,性子有些靦腆。 他剛要上前,一旁的張老順卻伸手攔住了他,皺着眉勸道:「秀才啊,你可三思, 這年頭兵荒馬亂的,人心叵測,好心幫人反被訛詐的事還少嗎? 前陣子成東的趙木匠救了個路人,結果被那人賴上,說趙木匠撞壞了他的東西,最後硬是賠了半袋糧食才了事。 你這貿然把人救回家,要是惹上麻煩,可怎麼好?周圍的鄰居也紛紛附和, 有人說:「是啊,秀才,多一事不如少一事,萬一這人是個歹人,或是有什麼傳染病,豈不是引禍上門?」 還有人說:「要不還是報官吧,讓衙醫來處理,省得咱們擔責任。」 三郎本就有些猶豫,聽鄰居們這麼一說,腳步頓時停住了,轉頭看向父親。 李秀才卻眉頭一皺,語氣堅定地說:「諸位揭放的好意,我心領了,但救人一命,聖早七級浮屠這是聖賢書裏教的道理。 眼下這人奄奄一息,要是咱們見死不救,眼睜睜看着他凍死在雪地裏,那我這幾十年的書豈不是白讀了?日後夜裏想起,良心也難安啊。」 說吧,他不再理會衆人的勸阻,上前彎腰,與三郎一起,小心翼翼地將那人抬了起來。 這人輕得驚人,彷彿一陣風就能吹倒,父子倆將人抬進屋裏,安置在靠近竈臺的柴房裏,又找來乾淨的舊被褥蓋在他身上。 李秀才摸了摸那人的額頭,滾燙得嚇人,知道是發了高燒。 他連忙讓三郎去竈房燒火,自己則取來陶碗,舀了些糙米,熬了一鍋熱騰騰的米湯,等米湯溫涼些,李秀才扶起那人,一點點將米湯喂進他嘴裏。 起初那人牙關緊閉,喂進去的米湯大多順着嘴角流了出來,李秀才耐心十足,反覆嘗試,直到拌完米湯喂完,那人才喉嚨動了動,緩緩睜開了眼睛,這是一雙佈滿血絲的眼睛,渾濁卻帶着一絲光亮。 他打亮着眼前的李秀才,又看了看四周的環境,虛弱的張了張嘴,想說些什麼,卻只能發出微弱的氣音,李秀才連忙安慰道,你彆着急,先好好歇着,等身子好些了再說。 接下來的幾天,李秀才父子對這人悉心照料,三郎每天熬藥,餵飯,李秀才則時常坐在牀邊,跟他說些家常話,試圖讓他放鬆下來,這人漸漸恢復了些力氣,也能開口說話了。 從他斷斷續續的講述中,李秀才得知,他姓趙,無家無業,常年在外流浪,前些天路過益都縣,遇上大雪,又染了風寒,實在支撐不住,才倒在了李家門口。 趙乞丐性子沉默寡言,平日裏很少說話,但對李秀才父子的照顧,卻記在心裏。他看着李秀才家並不富裕,卻願意拿出糧食和藥材給自己治病,心中十分感激。 又過了幾日,趙乞丐的身體基本恢復,能下牀走動了。這天一早,他收拾好自己那幾件破爛衣裳,走到正屋,對着李秀才雙手一拱,公深說道:「恩公的大恩大德,趙某沒齒難忘。如今我身體已好,不便再叨擾,就此告辭了。」 李秀才見他要走,連忙挽留,再住幾日吧,等身子徹底養好了再走也不遲。趙乞丐卻搖了搖頭,說:「不了恩公,我漂泊慣了,待久了反而不自在。日後若有機會,趙某定當報答恩公。」 李秀才笑着說:「我救你並非爲了報答,你只要平平安安的,就比什麼都好。」說吧,他讓三郎取來一些乾糧,塞到趙乞丐手裏。趙乞丐接過乾糧,眼眶有些發紅,轉身便往外走。 李秀才和三郎送到門口,看着他的身影漸漸消失在巷口的風雪中。可沒走多遠,趙乞丐卻又折返了回來,從懷裏掏出一面巴掌大的小三角旗子。 那旗子是用深藍色的布料做的,邊角有些磨損,上面繡着一隻面目猙獰的青蛇,青蛇的眼睛用紅色絲線繡成,看起來格外醒目。 他將旗子遞給李秀才,鄭重地說:「恩公,這面旗子您收下,日後若是遇到危難,只需將這旗子插在青龍山下的青龍廟裏,到時必會有靈驗。」 李秀才接過旗子,心裏有些疑惑,心想自己平日裏與人無爭,能有什麼危難。但見趙乞丐說得認真,也不好推辭,便收了起來,隨口說道:「多謝你了,我記住了。」 趙乞丐再次躬身行禮,這才轉身離去,再也沒有回頭。李秀才看着手裏的青蛇旗,搖了搖頭,隨手將它放進了抽屜裏,很快便忘了這件事。可他萬萬沒想到,沒過多久,趙乞丐的話竟真的應驗了,一場天大的災禍正悄然向他襲來。 李秀才的曾祖父曾在朝爲官,當年離任時,偶然得到了一幅前朝唐伯虎的山水畫。這幅畫做工精緻,意境深遠,是唐伯虎的得意之作,價值連城。 李家將這幅畫視爲傳家之寶,代代相傳,從不輕易示人,就連李秀才自己,也只是在每年祭祖時,纔會小心翼翼地將畫拿出來,擦拭乾淨後再重新藏好。 李三郎年輕氣盛,平日裏喜歡和鎮上的幾個朋友一起喝酒聊天。這天,他和朋友在酒館裏喝酒,幾杯酒下肚,話就多了些,有人聊起了各地的奇珍異寶。 李三郎一時興起,便得意地說起了家裏藏有唐伯虎真跡的事。他本以爲朋友們會羨慕不已,可沒想到說者無心,聽者有意。其中一個叫劉二的朋友,平日裏就愛貪小便宜,聽到這個消息後,心裏頓時起了歹念。 沒過幾天,李秀才家藏有唐伯虎真跡的消息便在益都縣傳得滿城風雨。一時間,無論是達官貴人還是市井無賴,都知道了李家有這麼一件寶貝。 這年頭兵荒馬亂,人心浮躁,很多人都盯着這幅畫,想舉爲己有。李秀才得知消息後,氣得渾身發抖,對着三郎一頓訓斥:「你這孩子,怎麼能把家裏的祕密隨便跟外人說?這話要是被人知道了,豈不是招賊上門?」 三郎也知道自己闖了禍,低着頭不敢說話。李秀才冷靜下來後,知道此事非同小可。他擔心夜長夢多,當天夜裏便找出一個木盒,將唐伯虎的畫仔細包裹好,放進木盒裏。 又在木盒外裹了幾層麻布,然後趁着夜色,悄悄帶着木盒來到後山,將它藏進了一個隱蔽的山洞裏。這個山洞是他年輕時偶然發現的,位置偏僻,很少有人會去,他本以爲這樣就能萬無一失。 可他剛回到家,還沒來得及喘口氣,門外就傳來了一陣急促的敲門聲,伴隨着粗魯的叫喊聲:「開門!開門!」 李秀才心裏意緊,知道麻煩來了,他硬着頭皮打開門,只見十幾個牙醫手持棍棒,氣勢洶洶地站在門口,圍守的是縣衙的捕頭周虎。周虎身材魁梧,滿臉橫肉,平日裏在縣裏橫行霸道,百姓們都怕他。周虎見李秀才開門,上前一步,眼睛一瞪。 李生說道:「李秀才,有人舉報,你兒子李三郎與近日捕獲的江陽大盜是同夥,兩人聯手盜取了一幅唐伯虎的畫。我們奉縣令大人之命,特來拿人拿贓,識相的就趕緊把畫交出來,否則別怪我們不客氣。」 李秀才一聽,大驚失色,連忙辯解道:「周捕頭,你可不能冤枉好人。我兒子三郎是個文弱書生,平日裏連雞都不敢殺,怎麼可能和江陽大盜結夥?這分明是有人故意陷害。」 周胡冷笑一聲,從懷裏掏出一張紙,在李秀才面前晃了晃,說:「陷害?這可是那江陽大盜的供詞,上面清清楚楚寫着與你兒子同夥盜畫,難道還能有假?不過,我們縣令大人說了,這事也不是不可以商量。」 李秀才連忙問道,不知縣令大人有何吩咐?還請周捕頭明說。 周胡雙手抱胸,雙眼朝天,慢悠悠地說:「縣令大人說了,只要你交出那幅唐伯虎的畫,這事就可以大事化小,小事化了,不僅不會追究你兒子的罪責,還會放他回家。 可要是你不是抬舉,執意不肯交化,那你兒子恐怕就要在大牢裏多待些日子了,至於會不會受苦,那就不好說了。」 李秀才聽到這裏,才恍然大悟,原來這根本不是什麼江陽大盜舉報,而是縣令大人看上了自己家的畫,想借着這個由頭強取豪奪。 他早聽說這位縣令姓王是個貪官污吏,平日裏魚肉百姓,搜刮民脂民膏,沒想到今天竟把主意打到了自己頭上。 李秀才氣得臉色發白,但他知道自己只是個普通百姓,根本鬥不過官府,可他又不甘心將傳家之寶就這樣拱手讓人,更不想讓兒子受委屈。 他深吸一口氣,強壓下心中的怒火,語氣堅定地說:「周捕頭,我兒子確實沒有作奸犯科,我家中也沒有什麼唐伯虎的話,你們想要我教化,簡直是白日做夢,我就不信,這天底下沒有說理的地方。」 周護見李秀才不肯屈服,頓時怒了,大喝一聲:「好你個老傢伙,竟敢敬酒不吃吃罰酒。兄弟們,給我搜,仔細搜,一定要把髒物搜出來。」 衙役們一聽,立刻衝進屋裏,翻箱倒櫃地搜了起來,他們把李家的桌椅掀翻,櫃子打開,就連牀底下柴房裏都不放過,可折騰了半天,還是一無所獲。 周護見狀,氣得咬牙切齒,臨走前,他指着李秀才的鼻子,惡狠狠地說:「姓李的,你別不識相,我再給你三天時間,要是三天後還不肯交出話,你兒子在大牢裏有什麼苦頭吃,可就怪不得我們了。」 說完,他一揮手,衙役們壓着嚇得渾身發抖的李三郎揚長而去,李秀才看着兒子被帶走的背影,心如刀腳,眼淚忍不住流了下來。 他知道,王縣令心狠手辣,三郎在大牢裏肯定會受折磨,接下來的幾天,李秀才茶飯不思,夜不能寐。 他反覆思量,一邊是傳家之寶,一邊是兒子的性命,到底該如何抉擇? 他想過報官,可王縣令就是本地最大的官,下面的人都聽他的,報官根本沒用。 他也想過找朋友幫忙,可朋友們要麼是普通百姓,要麼是怕惹禍上身,沒人敢出面。 眼看着三天期限快到了,李秀才心裏越來越急,他想或許真的只有獻出寶畫,才能保住兒子的性命。 這麼一想,他頓時心如死灰,起身就要去後山取畫。 可剛走到門口,他突然想起了趙乞丐留下的那面青蛇脊,哎,管它有用沒用,如今也只能死馬當活馬醫了。 李秀才喃喃自語的,他連忙回到屋裏,從抽屜裏翻出那面青蛇脊,仔細看了看, 然後找了輛大車,僱了個車伕,急急忙忙地往青龍山趕去。 青龍山在一都縣的郊外,山勢險峻,平日裏很少有人去。 李秀才坐在車上,心裏忐忑不安,不知道這面旗子到底能不能幫上忙。 大約走了一個時辰,終於到了青龍山下。 他下車一看,果然在山腳下找到了一座小廟,廟門上掛着一塊破舊的木牌,上面寫着青龍廟三個字。 李秀才走進廟裏,只見廟裏雜草叢生,豬網遍佈,看起來很久沒有人打理了。 廟裏供奉的不是常見的菩薩或神仙,而是一尊青蛇雕像。 那雕像與旗子上的青蛇一模一樣,面目猙獰,眼神伶俐,讓人看了有些害怕。 李秀才不敢多看,連忙走到雕像前,將青蛇旗插在香爐裏,然後跪下,恭恭敬敬地磕了三個頭,嘴裏唸叨着,求青蛇神保佑,救救我兒子三郎,讓我們父子平安度過此劫。 說完,他又磕了三個頭,這再起身,頭也不回地離開了青龍廟。 回到家後,李秀才每天都在盼着奇蹟發生,可一晃好多天過去了,一點動靜都沒有。 反而從大牢裏傳來消息,說三郎在牢裏受了不少苦,被打得遍體鱗傷,還染上了風寒,身體越來越差。 牢頭還傳話,讓李秀才趕緊交出話,否則三郎恐怕撐不了多久了。 李秀才聽到這些消息,心如刀割,他知道自己不能再等了,這天他洗淨雙手,準備去後山取話。 他站在祖宗的牌位前,淚流滿面,哽咽着說, 列祖列宗,不是孩兒不孝,實在是沒辦法,爲了三郎,我只能把話交出去了,求列祖列宗原諒。 說完,他擦乾眼淚,轉身就要往外走,可剛走到院子裏,他想起自己的手還沒擦乾,便隨手端起旁邊的一盆洗手水,往外一潑。 沒想到,這盆水正好潑在了一個剛走進院子的人身上,那人頓時怒了,惡聲惡氣地罵道, 你知道大爺是誰嗎?李秀才氣得渾身發抖,心想自己正心煩意亂,怎麼還有人找上門來撒野? 他定睛一看,更是氣得發昏原來罵他的人,不是別人,正是自己當初救過的趙乞丐。 趙乞丐身上的衣服比之前乾淨了些,但依舊破舊,他站在院子裏,指着李秀才的鼻子,跳腳放聲罵道, 好你個李秀才,我當初真是瞎了眼,纔會被你這種僞君子救,你以爲你救了我,我就會感激你嗎? 我告訴你,我最看不起的就是你這種假仁假義的人,你家裏藏着寶貝,卻不肯拿出來救濟窮人, 還好意思說自己是讀書人,簡直是丟盡了讀書人的臉。 他的聲音又大又尖,言語惡毒,周圍的鄰居聽到動靜,都紛紛圍了過來, 大家一看,都愣住了這不是李秀才救過的那個乞丐嗎?怎麼反而跑來罵李秀才了? 有人小聲議論道,沒想到這乞丐是個白眼狼,李秀才好心救了他,他不僅不報恩,還跑來罵人,真是太過分了。 還有人說,看來好人真的沒有好報啊,李秀才這麼好的人,怎麼會遇到這種事? 趙乞丐罵得越來越起勁,唾沫星子橫飛,什麼難聽的話都說了出來, 李秀才本就因爲兒子的事心力交瘁,被他這麼一罵,更是氣血攻心,眼前一黑,差點暈過去。 他只知趙乞丐想說些什麼,可話到嘴邊,卻一個字也說不出來,最後只能捂着胸口,緩緩倒在地上。 鄰居們見狀,聯盟上前將他扶起,抬進屋裏。 經過這一折騰,李秀才徹底病倒了,躺在牀上動盪不得,每天都昏昏沉沉的,嘴裏還不停地念叨着兒子的名字。 就這樣過了幾天,李秀才的病情越來越重,眼看就要不行了。 這天上午,鄰居王老漢突然興沖沖地跑進屋裏,大聲說道:「秀才,秀才,告訴你一個大喜事,那狗官王縣令死了,你才殺死他的人是誰,竟然就是之前罵你的那個趙乞丐。」 李秀才一聽,對視清醒了大半,掙扎着坐起來,問道:「你說什麼?」 王縣令死了?是趙乞丐殺的?這到底是怎麼回事? 王老漢喘了口氣,慢慢解釋道:「昨天中午,城裏的幾個鄉紳請王縣令去登月樓赴宴,那登月樓是咱們縣最大的酒樓,王縣令貪杯,一聽有酒喝,就帶着一群牙醫去了。」 席間,他正吃得高興,一個身材瘦削的店小二端着一盆大菜走了進來。 王縣令一介蛇肉湯,筷子早伸了出去,嘴裏還笑着念道:「還是你們懂我,這青龍過江最是暖身。」 可沒等他夾到肉,那店小二突然從大盤子底下抽出一柄寒光閃閃的短刀,手腕一翻,刀光直逼王縣令搏梗。 周圍的鄉紳和牙醫都沒反應過來,只聽撲斥一聲,鮮血瞬間噴濺在白色碗裏,將清亮的蛇肉湯染得通紅。 王縣令眼睛瞪得溜圓,嘴裏呵呵着說不出話,手捂着脖子,身子一歪就倒在了酒桌上,碑牌摔得滿地都是。 直到這時,衆人才看清那店小二哪裏是什麼夥計,分明是前些天在李秀才家門口撒潑罵街的趙乞丐。 他臉上沾着血,眼神卻亮得嚇人,握着刀還想往前衝,卻被反應過來的牙醫們團團圍住。 趙乞丐雖瘦,身手卻極快,短刀在他手裏捂得跟風似的,幾個衝在前頭的牙醫都被劃傷了胳膊。 可牙醫人多,手裏又有棍棒,趙乞丐漸漸落了下風,最後他被一根木棍砸中後腰, 才被牙醫們按在地上捆了個結石。 消息傳得飛快,不到半天,整個一都縣都知道王縣令被一個乞丐殺了。 新縣令是三天後到任的,姓陳,是個面色方正的中年人。 他一上任,第一件事就是提審趙乞丐,想弄清楚這背後是不是有什麼同夥。 公堂上,陳縣令一拍驚堂目,問道,大膽刁民,竟敢當衆行刺朝廷命官。 快說,是誰指使你的?你與王縣令有何仇恨? 趙乞丐被打得渾身是傷,衣服上還沾着血跡,卻半點沒露怯,反而仰頭哈哈大笑,指使。 我殺他,何須人指使?那狗官貪贓枉法,魚肉百姓,強搶民財,這樣的人,人人得而誅之。 我殺他,是替天行的。 陳縣令皺了皺眉,又問了幾句,趙乞丐卻只說王縣令的罪狀,不肯提起他。 這時,旁邊一個老牙一湊過來,小聲對陳縣令說, 大人,小的聽說,這李秀才前些日子被王縣令冤枉,兒子關在牢裏,而且李秀才還救過這個乞丐。 會不會是李秀才懷恨在心,指使這乞丐殺了王縣令? 陳縣令一聽,覺得有道理,當即讓人去傳李秀才。 可去的人很快就回來了,還帶回了幾個李秀才的鄰居。 鄰居們一進公堂,就紛紛替李秀才辯解,大人,您可不能冤枉李秀才。 那乞丐就是個白眼狼,前些天李秀才不小心潑了他點洗手水, 他就堵着門罵了大半天,把李秀才都罵病了,李秀才怎麼會指使他呢? 王老漢也說,是啊大人,李秀才是出了名的老實人,連才死只螞蟻都不忍心,哪有膽子指使別人殺人。 那王縣令是自己作惡太多,才遭了報應。 陳縣令聽了,又讓人去查王縣令之前的案子,很快就查到了李三郎的事。 他傳了那個江陽大盜上堂,一審問,那大盜就下的全招了原來, 是王縣令看上了李秀才家的唐伯虎真跡,逼着他誣陷李三郎是同夥,還承諾只要他肯招供,就放了他。 真相大白,陳縣令當即讓人去大牢裏放了李三郎, 李三郎從牢裏出來時,瘦得只剩一把骨頭,臉上還有幾道傷痕, 見到李秀才,當即跪在地上,抱着父親的腿哭了起來。 李秀才也勞累縱橫,父子倆相擁着哭了好久,才慢慢平復下來。 這時,李秀才才突然明白趙乞丐當初爲什麼要那樣罵他, 原來趙乞丐早就打算要殺王縣令,怕事後連累自己, 才故意在衆人面前演了一出恩將仇報的戲,讓所有人都覺得他們倆有仇, 這樣一來,就算官府查,也不會查到自己頭上。 想到這裏,李秀才心裏又酸又澀,連忙讓人去打聽趙乞丐的情況, 可得到的消息卻是趙乞丐被判了斬立決,刑刑的日子就在第二天。 第二天一早,李秀才帶着三郎,早早地就站在了刑場旁邊。 刑場上圍滿了人,大多是來看熱鬧的, 還有些人是來送趙乞丐的有之前被王縣令欺負過的百姓, 還有幾個和趙乞丐一樣的流浪漢, 他們手裏拿着饅頭和酒,想讓趙乞丐走得痛快些。 趙乞丐被押着走上刑場時,臉上依舊沒什麼聚色, 他看到了人群中的李秀才,眼神動了動, 卻沒說話,只是朝他輕輕點了點頭。 有人遞給他酒,他接過來,仰頭喝了一大口, 有人遞給他饅頭,他也咬了一口,慢慢嚼着。 直到劊子手舉起刀,他才突然朝着人群喊了一聲, 那狗官已死,諸位相親,日後可得好好過日子。 刀光落下,人群中一片寂靜,隨即有人滴滴滴哭了起來, 李秀才看着趙乞丐的屍體,眼淚再也忍不住,順着臉頰流了下來。 當天下午,李秀才和三郎找了塊好木料, 給趙乞丐打了口薄官,又湊錢買了塊墳地, 把他葬在了青龍山腳下,離那座青龍廟不遠。 李秀才親手給墓碑提了字,寫的是一世之墓, 他不知道趙乞丐的真名,只能用這四個字, 來紀念這個俠肝義膽的陌生人。 之後的三年裏,李秀才每天都會帶着祭品去趙乞丐的墓前, 陪他說說話,就像對待自己的親人一樣。 三郎也變了,不再像以前那樣毛躁,而是跟着父親讀書, 還時常幫着鄰里做事,成了一個穩重的年輕人。 那幅《唐伯虎》的真跡,李秀才再也沒拿出來過, 一直藏在後山的山洞裏。 他常對三郎說,錢財寶貝都是身外之物, 唯有人心和情義,纔是最珍貴的。 當年若不是趙壯士捨命相伴,咱們父子倆早就家破人亡了。 做人,一定要記得別人的好,多做善事,這樣纔對得起自己的良心。 三郎一直把父親的話記在心裏, 後來他考中了秀才,又做了縣裏的教育,像父親一樣教書育人, 還時常拿出自己的俸祿接濟窮人,在益都縣留下了很好的名聲。 這個故事也在益都縣流傳了很久很久。 人們都說,李秀才的善舉換來了趙乞丐的捨命相伴, 這是因果循環,也是人間大義。 他告訴我們,無論身處何種境遇,都要保持一顆善良的心,多行善事, 或許在不經意間,就會爲自己或他人帶來意想不到的溫暖和希望。 感謝您的收聽,祝願您往後的日子裏, 能被善良圍繞,與貴人相助,家人安康,世事順遂。