중·러가 이란 전쟁에 개입하지 않는 진짜 이유 | 이윤정의 이슈브리핑

요즘 중동 상황을 보면 조금 이상한 점이 있죠. 이란과 가까운 나라들, 중국과 러시아가 생각보다 조용합니다. 분명 전략적으로 연결되어 있는 국가들인데 왜 직접 움직이지 않는 걸까요? 오늘은 이 부분을 한번 짚어보겠습니다. 지금 중동 전장은 미국과 이스라엘이 이란의 핵과 군사시설을 정밀 타격하면서 강하게 압박을 이어가고 있는 상황인데요. 그런데 이란과 관계가 깊은 중국과 러시아는 오히려 확전은 피해야 한다, 이 메시지를 계속 내고 있죠. 그러면서 동시에 이란의 대응 수위가 너무 올라가지 않도록 조절하는 쪽에 더 집중하는 모습입니다. 여기서 중요한 포인트가 하나 있습니다. 개입은 안 하면서 상황의 흐름은 놓치지 않으려 한다는 점인데요. 말하자면 한 발 물러서 있으면서도 판은 계속 보고 있는 겁니다. 먼저 중국입니다. 중국의 선택은 사실 숫자로 설명이 됩니다. 중국은 하루 약 1100만 배럴의 원유를 수입하는 세계 최대 수입국인데요. 이 가운데 절반 이상이 중동에서 들어옵니다. 그리고 이 원유 대부분이 호르무즈 해업을 지나오죠. 이 호르무즈 해업 폭은 33km 정도밖에 안 되지만 하루 평균 2000만 배럴 이상의 원유가 지나가는 세계 최대 에너지 통로입니다. 여기서 문제가 생기면 가장 큰 타격을 받는 나라는 실제로 현장에서도 이상신호가 나오고 있죠. 베이징 외교라인의 정통한 소식통은 이렇게 말합니다. 호르무즈 해업에서 선박 운항이 제한되면서 중국 제조업이 직접적인 충격을 받기 시작했다. 선박 운항 지연과 보험료 급등, 우회 항로 증가로 실질적인 공급 차질이 발생하고 있다. 일부 정류 화학 공장은 가동률이 떨어지는 조짐도 보이고 있다는 건데요. 상하이, 광동, 저장 같은 주요 공업 지역에서도 원자재 도입이 늦어지고 운송비가 오르는 현상이 동시에 나타나고 있습니다. 기업들 입장에서 볼 때 유가보다 더 큰 문제는 공급이 불안정하다는 점인데요. 수입 일정이 흔들리면서 생산 계획 자체가 불확실해지고 있다는 반응이 나오고 있습니다. 이건 단순한 경제 문제가 아닙니다. 고용, 물가, 금융시장까지 연쇄적으로 영향을 줄 수 있는 구조인데요. 그래서 중국 입장에서는 이 사안을 외교 문제가 아니라 체제 안정과 연결된 문제로 보고 있다는 분석도 나옵니다. 이 때문에 중국은 비공식 채널을 통해 이란의 대응 수위를 조절하라는 메시지를 전달하고 있는 것으로 알려졌습니다. 특히 호르무즈 헤어 문제로 확대되는 건 넘지 말아야 할 선이라는 입장입니다. 전략국제문제연구소 중국전략프로젝트 책임자리는 이렇게 말합니다. 다만 이런 태도를 두고 기회주의적이라는 평가도 나오는데요. 평소에는 협력을 강조하다가 부담이 커지자 한 발 물러섰다는 거죠. 동시에 중국은 사우디, 아랍에미리트 같은 걸프 국가들과 협력을 강화하면서 공급망 다변화에도 속도를 내고 있습니다. 이번에는 러시아를 보겠습니다. 러시아는 지금 우크라이나 전선에 집중하고 있는데요. 하루 평균 200에서 300대의 공격용 드론을 운영하고 있고 이 중 상당수가 이란제 샤헤드 136 계열의 드론입니다. 모스크바 군사 소식통에 따르면 러시아는 이란으로부터 드론 완제품뿐 아니라 조립키트와 기술까지 함께 지원받고 있는 것으로 전해지는데요. 이 공급망이 끊기게 되면 러시아의 장거리 타격 능력에도 단기간에 상당한 부담이 생길 수 있다는 분석입니다. 문제는 이란이 미국과 전면적인 충돌로 가게 되면 군수 생산을 자국 방어쪽으로 돌리게 될 가능성이 크고요. 그렇게 되면 러시아로 가던 무기 공급이 끊길 수 있습니다. 그래서 러시아 입장에서는 이란이 무너지는 건 막아야 하지만 그렇다고 전쟁의 중심으로 들어가는 것도 부담스러운 상당히 미묘한 입장인 거죠. 전략국제문제연구소 전문가 스네고바야 실장은 이렇게 말합니다. 중동에서의 영향력도 변수입니다. 시리아에 있는 러시아 군사 거점들 역시 그렇다고 해서 지금 당장 개입할 가능성은 낮습니다. 우크라이나 전선이 여전히 최우선이기 때문입니다. 정리해보면 중국과 러시아는 이란을 완전히 놓지는 않으면서도 직접 개입은 피하고 상황을 관리하는 쪽을 선택하고 있습니다. 실제로 두 나라는 사물중순 외교 채널을 통해 이란의 선을 넘지 말라는 메시지를 전달한 것으로 전해졌고요. 유엔에서도 확전 자제를 공개적으로 요구했습니다. 이 흐름은 이란 내부에도 영향을 주고 있습니다. 외교 경제 라인은 확전을 자제해야 한다는 입장이고요. 반면 혁명수비대를 중심으로 한 강경파는 결국 우리를 도와줄 나라는 없다. 이렇게 보면서 더 강한 대응을 요구하고 있습니다. 최근 주요 지휘관들이 공습으로 제거되면서 이런 강경기류는 더 강해지고 있는 상황입니다. 호르무조 해협에서의 제한적 군사행동이나 대리전 확대 가능성도 함께 거론되고 있고요. 결국 지금 구조를 보면 이란은 점점 확실한 후원국을 기대하기 어려워지고 있고요. 중국과 러시아의 침묵도 단순한 중립을 넘어 결국 이란을 사실상 고립시키는 방향으로 작용하고 있다는 분석이 나옵니다. 이번 사태의 핵심은 누가 공격하느냐가 아니라 누가 어디까지 개입하지 않느냐에 있습니다. 중국과 러시아는 군사 개입 대신 상황을 지켜보면서 일정 선 안에서 관리하는 쪽에 더 집중하고 있는데요. 말하자면 중국은 원유 공급을 지키기 위해 러시아는 전쟁 수행 능력을 유지하기 위해 직접 개입을 피하고 있는 상황입니다. 그 사이에 전장의 성격도 조금씩 바뀌고 있습니다. 이번 충돌은 단순한 군사행동을 넘어 이미 에너지 공급에도 역량을 주고 있고요. 유조선 운항이 지연되고 보험료가 급등하고 우회 항로까지 늘어나면서 석유 공급에 차질이 생기고 있는 상황인데요. 일부 선박은 항로를 바꾸고 도입 일정도 흔들리고 있습니다. 그래서 지금은 얼마나 공격하느냐보다 원유가 제때 도착하느냐가 더 중요한 변수로 바뀌고 있다는 분석이 나옵니다. 그리고 이런 흐름 속에서 중국과 러시아는 개입 대신 거리 조절을 선택했고 결국 이란은 점점 더 고립되는 구조로 들어가고 있습니다.