LUCAS CRANACH L'ANCIEN (1472-1553) – Une vie, une œuvre [2005]
Par Luc Ponette et Viviane Noël.
Émission diffusée sur France Culture le 02.01.2005.
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Intervenants :
- Elisabeth Foucart Walter : conservateur en chef au département des peintures au Louvre
- Laurence Madeline : conservateur au musée Picasso de Paris
- Patrick Bonte : écrivain, auteur de 'Les dernières hallucinations de Lucas Cranach l'Ancien'
- Marc Deroo : ingénieur, auteur de 'Cranach'
- Gilles Castelnau : pasteur
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Peintre et graveur, l'un des plus illustres de la Renaissance germanique, Lucas Cranach a servi toute sa vie les princes de Saxe. Ami de Luther, il accueille les idées nouvelles de la Réforme. S'il contribue à l'élaboration d'une iconographie protestante, il n'hésite pas, en peintre humaniste au talent éclectique, à aborder les sujets profanes et mythologiques.
Né à Kronach, en Franconie, dont il adopte le nom comme patronyme, Lucas Cranach se forme dans l'atelier de son père qu'il quitte en 1498 pour voyager en Bavière et aller à Vienne où il signe ses premières œuvres. En 1505, il est appelé par le prince électeur de Saxe, Frédéric le Sage pour devenir le « peintre officiel » de la Cour, à Wittenberg. C'est là qu'il rencontre Martin Luther et les réformateurs dont il fait de nombreux portraits. Acquis aux idées de la Réforme, Cranach introduit dans ses tableaux d'inspiration religieuse les thèmes protestants.
Mais la Cour de Saxe accueille aussi la Renaissance qui célèbre une peinture humaniste, érudite et précieuse. Cranach adopte pour ses nus un style gracieux et délicat à l'érotisme allusif.
Avec ses deux fils, Hans et Lucas dit le Jeune, Cranach dirige un atelier important afin de satisfaire ses multiples commanditaires.
Pendant cinquante ans, il occupe charges et honneurs à Wittenberg où il est élu trois fois bourgmestre. Cranach meurt en 1553, laissant une œuvre considérable.
« L'art de Cranach est resté populaire à travers les siècles, il a même atteint un nouveau sommet de nos jours, il suffit de penser à la fascination qu'il a exercée sur Picasso. C'est assurément dû avant tout à l'ingénuité profonde de son art, à son solide sens de la réalité. Même fort âgé, il avait conservé l'accès à la gravité aussi bien qu'à la légèreté d'esprit. » Jakob Rosenberg.