-75% d’hectares brulés en 20 ans : la stratégie de la France face aux incendies | Interview
Cet été, comme chaque année, des incendies massifs se sont déclarés partout à travers l’hémisphère nord, alimentés par les dangers toujours plus importants posés par le changement climatique et les sécheresses qu’il induit.
Et pourtant, depuis 20 ans, la France est parvenue à réduire de façon significative le nombre d’hectares brûlés chaque année sur son territoire.
Paul-Antoine Santoni, directeur du laboratoire Sciences pour l’environnement à l’université de Corse (CNRS), nous raconte que cette diminution peut en partie s’expliquer par une application réussie de la stratégie Vulcain. Celle-ci consiste en deux aspects : l’attaque des feux naissants, ce qui signifie intervenir dans les 10 minutes qui suivent un départ de feu, et le compartimentage du territoire. Celui-ci consiste à placer des zones de coupures de combustible dans les zones à risque, et donc à débroussailler en amont pour limiter le déplacement d’un éventuel incendie. Ainsi, on peut espérer qu’un feu non éteint dans les dix premières minutes pourra cependant être plus facilement fixé par la suite.
Par ailleurs, Météo France rend disponible au jour le jour un Indice Forêt Météo, qui combine des données en termes de précipitations, d’humidité du sol et de conditions atmosphériques afin d’estimer un niveau de risque. Celui-ci est ensuite pris en compte par le département afin de renforcer les équipes au sol (chargées de surveiller les départs de feu) et d’éventuellement limiter ou interdire au public l’accès à certaines zones.
Pour le moment, cette stratégie et ces données se sont révélées suffisantes pour empêcher des dégâts de grande ampleur sur le long terme. Mais comme l’année 2022 l’a démontré, elles finissent par montrer leurs limites face à des sécheresses prolongées. À l’heure actuelle, il est donc difficile de savoir ce que les 20 prochaines années nous réservent…
Réalisation : Clément Lepape
Production : Universcience 2023
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