CÁ LAU KIẾNG nướng, luộc sả, hầm sả - Món ngon độc lạ miền Tây | Đặc sản miền sông nước

Ông bà mình thường dạy con cháu đó là đừng có trong mặt mà bắt hình dông nha. Bởi nhiều người nhìn dữ tợn vậy thôi chứ người ta hiền khô hà. Cái câu nói này không chỉ đúng trong cuộc sống đời thường mà Ngọc Phượng thấy trong đời sống ẩm thực phương Nam cũng vô cùng chính xác đó. Bởi có nhiều giống loài nhìn vô thấy sợ sợ ghê ghê, nó xấu quắc hà mà đem đi làm món ăn thì ngon quên đường về luôn. Không tin hả? Để Ngọc Phượng kể cho mà nghe nè. Đầu tiên đó nha là cái trái ô môi đụm nắng đen thùi lùi hà mà đem đi ngâm nước uống thì dẻo dẻo bùi bùi rồi con cóc nó xấu quắc luôn. Nhưng mà thịt cóc thì bổ dưỡng và ngon vô cùng. Đem làm chả bông hay là nấu cháo thì không có gì hợp bằng hết đó. Rồi con chuột, con rắn nè, đem đi chiên, đi xào, đi nướng món nào cũng ngon nhất nhỉ. Rồi phải kể đến là con cá lao kiến nha. Cái miệng nó trề trề rộng quát vậy chứ. Đem đi làm món ăn thì ai cũng phải tấm tắc khen ngon cho mà coi. Khi nhắc tới những món ăn từ thịt rắn, thịt chuột hay thịt cóc thì có người chắc chắn sẽ lắc đầu e ngại. Nhưng ai mà ngờ những con vật xấu xí có phần gây sợ đó lại có thể làm nên những hương vị khiến nhiều người lưu luyến. Thiệt là vậy, thứ con rắn dài ngoằng có thể làm cho mấy cô mấy chị nhảy giận khi lỡ đụng phải. Nhưng riêng với cánh đàn ông thì bữa nào có được mấy con rắn thì coi như bữa đó nó sướng lên tiên, vừa no nê, vừa ngon lành số 1. Làm sao mà nhịn thèm cho được khi dọn ra dĩa rắn xào lá cách, thơm lừng có mấy cái bánh phồng tôm ở kế bên nữa. Nhìn quá là hấp dẫn! Để rồi phải nhanh tay bẻ cái bánh phồng tôm múc muỗng rắn xào để lên rồi bỏ vô miệng nhai một cách đầy khoái chí. Hay như con rắn mần sạch mà đem nướng trên lò thang thì sức nóng sẽ khiến cho thịt rắn nứt da, tôm mở ra để rồi mùi thơm phải nói là bay xa khắp bến sông dậy đó. Để mấy anh em chí cốt, có nghe mùi là tự động qua nhà tụ hợp, xé miếng rắn nướng, uống mấy ly cho vui nghe hông. Hay mùa nước về, ngoài rắn thì phương Nam quê mình còn có đặc sản thịt chuột đồng ngon nứt tiếng khắp xa gần. Con chuột đen đúa xấu quắc nhưng thịt lại dai ngon, không gì sánh bằng. Bởi vậy những thực khách sành ăn luôn bỏ qua cái ngoại hình của nó mà sai mê thưởng thức vị ngon độc đáo của sản vật xứ ruộng đồng. Thịt chuột đem quay lu, nướng muối ớt hay xào lá cách cũng đều ngon và gây thèm. Bởi con chuột ăn hột lúa ruộng lại chạy ruộng suốt ngày ngoài ruộng nên thịt nó dai và thơm. Ăn vô miệng là vị ngon cứ như quấn lấy chân răng để người ta cứ phải lưu luyến hoài. Ngoài chuột hay rắn thì con cốc nhà quê xứ mình cũng góp phần làm nên những món ăn ngon đậm tình song nước nữa. Cốc đem nấu cháo thì phải nói là bổ dưỡng vô cùng. Ăn vô sức mồ hôi hột, thấy tinh thần khoan khoái dễ chịu liền. Bởi vậy, bà con mình vẫn thường ưu tiên món cháo đặc biệt này cho người già, em bé nhỏ và người bị bệnh mới hết để giúp bồi bổ sức khỏe, kích thích ngon miệng và mát lành cho cơ thể nữa. Vậy đó, tuy bề ngoài xấu xí nhưng con rắn, con chuột, con cốc đã trở thành đặc sản danh tiếng của miền song nước. Và nối dài thêm vào danh sách đó còn có con cá lao kiến nữa. Cá lao kiến thì còn được kêu là cá tì bà giống là loài cá sinh trưởng nhiều ở phương Nam quê mình. Nó được coi là một loài xăm lấn gây hại, giá bán rất là rẻ và đặc biệt là bề ngoài của nó vô cùng xấu xí. Cứ ghé vào những góc chợ ở quê hương miền song nước đặc biệt là những chợ cá lúc tờ mờ sáng bà con sẽ dễ dàng mua được rất nhiều những loài cá tươi ngon ròi rói. Đó có thể là mấy thứ cá lóc, cá rô đồng còn ròi ròi thôi nhưng thịt chắc và ngon. Có khi lại là mớ tép mũi hay sâu ếch đồng. Và không thể thiếu mớ cá lao kiến đủ cỡ vừa được rinh xuống từ ghe cá và trút ra để cho bà con mình tha hồ lựa chọn đem về nấu những món ăn ngon. Cá lao kiến có màu đen xám với lớp da và dãy ngoài rất là cứng và lại nhám nên khi mần bà nội trợ cần chú ý sẽ tùy món mà chỉ cần trà sạch lớp dãy cứng hay lột da để khoe ra những thớ thịt chắc của thứ cá đặc biệt này. Cá lao kiến, mần món đơn giản mà lại nhanh lẹ nhất có lẽ là đem luộc sả chỉ cần nhúm bếp lửa lớn bắt nồi nước cho sôi bùng lên xong rồi thì bỏ cá cùng mấy tép sả vô chung đậy nắp, luộc một hồi tới khi cá chín thì vớt dọn ra thưởng thức ngay khi còn nóng là đúng chững ngon. Cá luộc sả gắp ra vẫn còn bóp khói thơm phức mùi thịt cá qua chung mùi sả cay nồng để chỉ cần nghe mùi thôi là đã đủ mê mẩn lắm rồi nhẹ tài gỡ lớp dãy cứng ở ngoài là bên trong lộ ra phần thịt trắng tươi ăn vô miệng nghe vừa thơm, vừa dai, vừa ngọt thiệt là coi đơn giản chứ mà ấn tượng vô cùng Cá lao kiến tuy tướng mình nó xấu da thì thô ráp, mần không kỹ có khi còn bị tanh nữa nhưng mà để ý một chút xíu thôi thì sau khi mần xong đó, bên dưới lớp dãy cứng sẽ là từng cái sớ thịt trắng tươi thơm lừng, nóng hổi, ăn vô là vừa dai, vừa ngọt món cá lao kiến đem đi nướng hay là đem đi luộc sả thôi là đã thấy ngon dữ lắm rồi còn nếu ai mà được thưởng thức món cá lao kiến hầm sả thêm nước dừa với đu đủ nữa thì đảm bảo sẽ bị chinh phục liền bởi cái sự hài hòa mùi vị, bởi cái sự ấm nóng lại thêm cái ngọt hòa quyện giữa nước dừa và cá nữa ta nói, nếm một cái là bản lãng cái thần hồn luôn quê mình có món hầm từ sả, đu đủ, nước dừa rất là ấn tượng được kêu là hầm sả bà con có thể hầm với thịt gà, thịt rắn hay thịt cá lao kiến nữa để nấu món này thì phải có cá lao kiến kèm theo là mấy tép sả mới nhổ ở mé giường trái đu đủ hờm mỏ dịch có thể thêm mấy trái chuối chát, nấm đậu phộng nữa thì coi như đủ đầy cá đem mần sạch, lột da đu đủ hờm, chuối chát, gọt giỏ, xắt miếng dừa ăn chặt trái dừa, lấy nước, trút vô nồi nấu chung với đậu phộng thêm nấm sả cho thơm sau một hồi bỏ đu đủ hờm, bỏ chuối chát vô sôi lại một hồi thì tiếp tục bỏ cá vô nấu chung cá lao kiến mau chín nên người đầu bếp nhà quê phải khéo léo khi cá vừa chín tới thì nhắc nồi xuống liền chứ lỡ cá rụt, bị nát thì coi như hết cả ngon món cá lao kiến hầm sả phải được dọn ra ngay khi còn nóng mở nấp nồi là thấy khói bốc lên thơm nồng mùi sả, mùi cá nhẹ nhàng múc ra tô nhớ múc cho đầy đủ có khúc cá thơm, miếng đu đủ dày màu hờm đẹp mắt có mấy miếng chuối chát hơi ngã màu rồi mấy hột đậu phộng mềm nữa điểm thêm vài tép sả nhớ dọn kèm mớ rau dường thiệt non xong rồi đó bữa cơm quê dọn ra toàn đồ nhà quê thôi cá quê, rau quê, người quê vừa ăn lại vừa nói đâu đủ thứ chuyện đất đai, mùa vụ của nhà quê thiệt là vui, thiệt là ấm tình dữ lắm gắp khúc cá nhỏ đem chấm muối ớt hay nước mắm cay là đúng thiệt vừa dai, vừa ngọt lừ từng sốt thịt đúng là hổng thua gì thịt gà miếng đu đủ thì mềm vừa, ngọt liệm miếng chuối thì vừa dẻo, lại bùi hột đậu phộng béo béo nhớ húp thêm muỗng nước hầm nữa nha ta nói ngọt lừ, ngọt từ cổ hộng trôi xuống bao tử, nghe khoan khoái mà đã đời không gì diễn tả hết được cuộc sống nhà quê ai không quen sẽ biểu rằng buồn nhưng với những người đã gắn bó với ruộng đồng sông nước thì sẽ thấy thương thấy nhớ nhớ cảnh nhà quê thân thương, bình dị nhớ bà con chất phát thiệt tình nhớ những món ăn quê mùa đơn giản được mấy bữa nhà có con cá lao kiến ngon ngon thì mần món ăn cơm chưa đủ bà con còn tranh thủ lửa thang đem bắt lên nướng con cá trọng trọng nữa thang nóng đỏ rực lên làm con cá săn lại, nứt da, tương mỡ ra mỡ cá rớt xuống thang kêu xèo xèo thơm không chịu nổi, kèm theo khói tuy là cay xè cá mắt nhưng mà hấp dẫn vô cùng có con cá nướng ngon quá ăn một mình thì làm sao thấy ngon bởi vậy người nhà quê cứ rót thêm sị rượu rồi bưng dĩa cá qua nhà hàng xóm vậy là vui liền hà biểu là nhậu lai rai chơi đó nhưng thiệt ra đó chỉ là cái cớ để tình làng nghĩa xóm thêm gần gũi bà con mình nói chuyện ruộng rảy một hồi uống mấy ly ấm bụng cho dễ ngủ sau một ngày vất vả mà thôi đời nhà quê thiệt chỉ cần có vậy là thấy bình yên thấy thương sao mà thương nhiều quá nhất ngon con cá thì bà nướng trơn hầm xả thịt gà sợ thua thiệt là hổng ngờ một loài cá sinh trưởng nhiều quanh năm nè được coi là giữ tợn, chuyên đi dành thức ăn của những giống loài khác lại có thể làm được nhiều món ăn ngon lành tới như vậy ngày xưa đó nha, bà con mình mà kéo lưới lên mà phải con cá tì bà hay còn gọi là con cá lao kiến này là kiểu gì cũng ghét dữ lắm cho mà coi bởi lưới sẽ bị lủng một lỗ thiệt là bự nay nó nghiễm nhiên trở thành một món ăn đặc sản mà chủ nhà phải ưu tiên dành để mời khách phương sa thưởng thức từ một loài cá gây hại nè, một loài xâm lớn nay nó lại trở thành một món ngon trên bàn ăn ngắm lại thì cũng coi như là một sự an ủi đối với bà con của mình